Francis Duteau

“ « Dans les monts du Bugey, disait-il, les chaleurs ne sont pas très incommodantes, car les nuits apportent toujours un peu de fraîcheur et la vue des sapins est désaltérante ».
Telle était son âme qui, dans l'ampleur de la foi, ne connût ni le doute, ni la désillusion, ni les vilenies de la vie.
Heureux ceux qui ont fixé très haut leur rêve de vie, l'ont atteint et ne sont pas redescendus !
Catholique, Francis l'était non seulement dans son cœur, mais dans tous ses gestes, et il ne connut jamais, pour employer son expression, « l'odieux respect humain ». ”

“ Lorsque j'en reçois une, je suis gai et ému : on dirait, je t'assure, un adolescent qui reçoit un tendre mot d'une jeune fille qu'il aime et c'est peut-être ce qui fait que l'Amitié si rare et si précieuse est supérieure à l'Amour : elle en a tous les charmes sans en avoir les cruelles déceptions et, en plus, donne à ceux qui la partagent le secret d'un bonheur tranquille et grave qui fait plus douce la vie de deux êtres. ”

“ A côté d'un mince plaisir, vous encaisserez pas mal de déboires, de désillusions. Ayez le courage de rester seul avec vous-même, en silence, une heure ; ayez le courage de vous regarder penser et agir et la puissance que vous acquerrez sur vous-même, vous donnera un plaisir auprès duquel les autres vous sembleront fades. Et après une méditation, allez en compagnie et vous remarquerez que vous vaincrez tous les obstacles et que vous dominerez les autres : ces victoires procurant encore une joie intense.
Je connais maintenant avec quelques détails les
projets d'avenir de Simone. ”

“ Cette vie prolongée de demi-repos devient un supplice. Aussi je sonne le ralliement de toutes mes forces morales pour chasser le moindre accès de défaitisme et jouer une carte décisive.
L'idée de la mort ne doit pas empoisonner ce qui nous reste à vivre. Toutes les pensées à effets déprimants, je les chasse violemment et j'ai constaté sur moi-même et sur les gens hypersensibles, que ce qui agite le moral, réagit dans le même sens sur l'état physique. ”

“ Notre but, c'est le succès dans la voie qu'elle va choisir. Or, le succès dépend avant tout de ce qu'elle a dans le cerveau et dans le cœur, non pas de ses connaissances en math, géogr. ou français, mais de la fermeté de sa volonté, de son opinion de la vie, de ce qu'il en faut faire. A-t-elle foi en la méthode, en la discipline des pensées pour augmenter le rendement du travail ? ”

“ J'espère que tu as forgé pour ces vacances une volonté au service d'un plan précis. Elles ne seront sans nuages, agréables à ton cœur, à ton esprit qu'en étant à la fois utiles. Ces vacances font partie de ta vie. Ne crois pas que ce soit du temps à gâcher : délassement, variété, mais pas de gâchis ; ça demande l'effort, mais tout bonheur veut un effort.
Chère petite soeur, notre Monette, je t'embrasse de tout mon cœur. Forme-toi une âme saine. ”

“ J'espère que tu auras la même confiance dans ton grand frère et que dans la prochaine lettre tu me diras la joie de vivre au milieu de parents que tu aimes. Tu me diras que ces vilains papillons noirs sont loin de toi. Ce sont des sornettes qui ne méritent pas un moment d'attention. Tu me diras aussi que tu t'amuses bien, que tu humes le bon air avec délices et que tu aimes bien ton frère.
Maintenant, chère Simone, un dernier conseil : pour rester en bonne santé, pour souffrir le moins possible, aime Jésus crucifié, aime-nous toujours, fais du sport avec gaieté, avec courage. ”

“ Evidemment, la transition est brusque entre cette vie de Saint-Denis et celle de Paris et cela excuse la grosse erreur d'appréciation dont tu es coupable.
Il y a, en effet, beaucoup de ces femmes peinturlurées, tirant sur le Peau-Rouge, et qui semblent tenir le haut du pavé; elles sont méprisables, elles-mêmes conçoivent du dégoût de leur vie, et admirent en secret
les jeunes filles honnêtes qui reçoivent des hommages infiniment plus élevés et plus nombreux. ”

“ Je profite des accalmies pour monter dans les sapins qui sentent rudement bon après une averse. J'espère que le temps est plus clément dans la Gironde, afin de permettre de bonnes promenades dans les pins qui entourent Saint-Christoly et dont Simone ne me parle guère, les trouvant peut-être peu attrayants. Pourtant ce n'est que là qu'elle trouvera la plus grande somme de bonheur, ,car le bonheur c'est le calme, la paix, l'harmonie. Là, vous pourrez goûter la joie intense du succès.
Vous pouvez toujours courir après le monde pour lui demander de vous étourdir, de vous donner quelque plaisir. ”

“ Les explications chrétiennes de la vie, des origines et des fins sont comprises par tous, car tous peuvent être sauvés. C'est d'ailleurs un argument très puissant en faveur du Christianisme : pouvoir être compris avec plus d'universalité que n'importe quelle autre doctrine.
Quelque chose me dit, ami, que tu dois pratiquer la vie intérieure toujours si féconde. La vie actuelle ne laisse pas de place à la méditation et pourtant rien de tel que d'être seul avec soi-même pour raffermir son courage, retremper ses armes et produire un travail meilleur. ”

“ On chasse toute préoccupation, toute pensée étrangère au sujet fixé que l'on aborde froidement, sans enthousiasme comme sans dégoût. C'est une habitude qui ne demande qu'un peu de bonne volonté. A bien y réfléchir, c'est une règle naturelle ; car un homme civilisé doit être maître de son cerveau, donc de ses pensées et pouvoir les concentrer, les diriger, les passer au crible en vue d'un but reconnu bon. ”

“ Lorsque mon déficit de volonté m'en éloigne, je retombe dans les erreurs des sens de l'intelligence et le doute m'assaille. Cette expérience que tout homme fait est, par son universalité, une des preuves les plus hautes, les plus inattaquables du dogme catholique. Je ne demande à Dieu qu'une chose : récupérer ma capacité de travail pendant un temps suffisant pour récompenser mes parents des sacrifices si lourds qu'ils ont consentis pour m'instruire et qu'ils consentent encore pour hâter ma guérison. ”

“ Mais il ne faut jamais oublier pour notre consolation, pour celle de Dieu, qu'à côté d'elles, passent des foules de femmes honnêtes, de celles qui sont les mères de famille tant respectées. Songe à la tenue discrète, à la véritable et sobre élégance de maman, de Mme S... et de millions d'autres qui sont nos mères. Elles ont compris la beauté de la vie de famille chrétienne partagée entre un mari et des enfants qui les adorent. Ne nous laissons pas éblouir par le faux éclat des parures, des couleurs des femmes dont la. vie est tourmentée, courte, et la rare vieillesse sèche et solitaire. ”

“ Le sacrifice est peut-être la seule formule du bonheur.
Il nous faut manger, boire, dormir, paresser, aimer, c'est-à-dire toucher aux choses les plus douces de la vie et pourtant ne pas succomber.
Il faut faire de sa vie un rêve et du rêve une réalité. ”

“ C'est pourquoi je dois te féliciter de la noble tâche que tu te proposes, comme confident vis-à-vis de ta jeune sœur. Combien de jeunes gens en voulant soit poser, soit sans réfléchir, ont causé le malheur de leur sœur en leur livrant, par le livre ou la parole, toute la désillusion de la vie !
Un dernier mot : je suis vraiment touché du bon cœur avec lequel tu m'offres de collaborer pécuniairement à l'édition de mon Mémoire. Je te remercie
infiniment, mais mes parents devant m'offrir un cadeau pour mes licences, je saisirai l'occasion. ”

“ Mes chers parents,
Vos lettres m'ont fait beaucoup plaisir : outre les nouvelles de vos santés elles témoignent d'un excellent moral, celui qu'il faut pour être heureux et réussir dans tous les domaines. Ce début d'année de travail s'annonce sous les meilleurs auspices parce que notre esprit est ferme. La vie est faite de travail et de loisirs. Prenez l'emploi du temps de Dieu : six jours de travail pour la création et un jour de repos. Lorsqu'on est au travail, s'y donner tout entier, avec toutes ses facultés. De plus, il est stupide de gémir lorsqu'un obstacle se présente. ”

“ Comme il s'agit d'élection municipale, ce succès est surtout un hommage rendu à votre exemplaire vie privée toute de modestie, de silence et par conséquent de travail, et aussi à votre expérience d'administrateur et de médecin. La politique pure tient une place plus restreinte dans les élections municipales que dans les scrutins plus étendus. ”

“ Il ne faut pas, Simone, trouver extraordinaire de rencontrer des difficultés au début des nouvelles sciences que tu abordes, c'est tout à fait naturel. Il serait plus anormal que tu ne persévères pas, ce que je ne crains pas, heureusement. Tout travail demande un effort. D'ailleurs, c'est un entraînement; les premières difficultés vaincues te permettront de surmonter les obstacles à venir, tout comme la démonstration d'un théorème du 3e livre suppose la connaissance des théorèmes des livres précédents. ”

“ Il y a quelque temps déjà que je ressens cet asservissement du physique
au moral. Des personnes puissantes, dans l'orgueil de leur force rayonnante, peuvent soutenir en donnant leur exemple que la vie effective la plus désordonnée n'influence pas une santé solide. C'est que leur force physique est tellement considérable qu'elle peut subir une diminution sans qu'elles s'en aperçoivent. ”

“ L'abbé Desgranges a fait une constatation fort juste : « Si le peuple se déchristianise vite à cause de l'école laïque, l'élite du pays revient à la foi et très franchement, sans les restrictions mesquines de nos bourgeois de 1880 (grandes écoles, académie, université) . Or, nous gouvernerons quand les vieux bourgeois radicaux auront disparu et nous imposerons l'école chrétienne que ces radicaux (alors l'élite de 1880) ont balancé. Le peuple suivra car il est ce qu'est l'école, et pense comme son élite, avec quelque trente années de retard. C'est l'exemple de l'Italie. » ”

“ Ah! comme je comprends ces pèlerinages de ceux qui ont combattu aux champs de Verdun, Douau-mont, en Champagne, au chemin des Dames, à la Somme, à la Marne, en Woëvre. Terres de foi et d'énergie comme Rocamadour, où nous avons su dire : « Non ! » farouchement. Les anciens combattants retrouvent là les vraies raisons de ne pas douter de la France, de retremper leurs énergies, ils retrouvent les vraies lois de la vie que l'on ne comprend que devant la mort.
Avant de quitter Paris définitivement, il faudra que papa fasse ce pèlerinage des lieux où il s'est battu
pendant la guerre. ”

“ Que ce soit avec la volonté de ne se laisser jamais distraire du but qu'elle s'est tracé. Elle aura comme tout le monde des moments de cafard qui lui voileront la nécessité du. travail, des moyens à employer pour
arriver au but. La beauté du succès lui paraîtra lointaine et la mollesse lui soufflera : « A quoi bon ? »
C'est alors qu'il faudra réagir et se replacer dans l'état d'esprit qui l'anime maintenant, état sain, viril, pour retrouver les raisons de travailler.
Qu'elle note les raisons qui l'animent en ce moment pour pouvoir les « repenser » lors des heures grises. ”

“ Simone,
Je ne suis pas content des nouvelles que m'apportent tes deux dernières lettres, elles prouvent un manque de volonté et de confiance en soi. Il ne s'agit pas de se résigner, de prendre son parti d'un échec; tout échec doit être analysé froidement afin d'en découvrir les causes à éviter à l'avenir. Compris ainsi, l'échec a sa valeur. ”

“ Mes chers parents,
Alléluia!... Je suis heureux!... Je pars lundi matin pour Rocamadour... Mardi, vers midi, je m'arrête à Brive où je referai la visite à Saint-Antoine de fin septembre 1924 avec maman. Se rappelle-t-elle ? J'arriverai à Rocamadour mardi soir.
Ce que j'y vais faire? D'abord demander pardon de ne pas avoir tiré tous les fruits de l'heureuse grâce reçue là en 1924. Puis demander à la Sainte Vierge ma grâce : la vie... et la force d'éviter le mal qui, même moral, réagit sur le physique. ”

“ Tu auras alors gagné une victoire. Il ne faut pas que les nombreux assauts que tu auras à subir te découragent. Tu entres maintenant dans la vie et la vie est faite de luttes: Tout le monde doit lutter et je puis t'affirmer que l'on n'est jamais plus heureux que lorsqu'on a gagné là victoire.
Ma Momone, il y a bien assez de moi pour causer de la peine à papa et à maman. Ils s'inquiètent beaucoup de ma santé et moi je ne puis pas encore travailler pour les aider dans leurs difficultés. Il ne faut pas que notre chère Simone soit un sujet de tracas pour nos parents. ”

“ Jésus, papa, maman, ton frère. Dans la journée, entre à l'église ; là seulement on trouve la grande paix qui purifie les âmes et les rendent plus fortes. Il fait si bon dans nos petites églises de campagne si recueillies. Dans trois semaines, tu rentreras à Saint-Denis, dans cette fière pension si familiale, si calme et où il faudra faire triompher avec courage le nom de papa; n'oublie pas que tu es fille d'officier.
Au revoir, ma petite sœur chérie, je t'embrasse plus tendrement encore que les autres fois, puisque tu souffres.
TON FRÈRE. ”

“ Tout ce qu'on t'apprend ce n'est, en somme, que de la vie; les productions des meilleurs des hommes, les secrets arrachés à la nature. On t'initie à ce qu'il y a de meilleur, de plus humain dans la vie. ”

“ L'homme qui n'a jamais pleuré le soir, en songeant au passé et à l'avenir, celui-là n'est pas l'homme que Dieu a voulu faire vivre. Cest notre apanage et notre supériorité sur nos frères animaux que rire et pleurer. Laissons-nous vaincre par nos sentiments : c est plutôt une victoire qu'une défaite.
Aujourd'hui qu'il est si rare de trouver parmi les jeunes gens des cœurs généreux et des âmes sensibles et droites comme la tienne, tu comprendras, mon cher ami, pourquoi ton amitié m'est si chère ! ”