François Boissel

“ Eh ! qu'est-ce que l'argent au prix d'un bien réel & public ! qu'est-ce que des propriétés particulieres, ou, pour dire plus vrai, une usurpation contre le droit de la nature & des gens, & contre le droit public, qui réclament contre une servitude dont l'affranchissement profitera d'une maniere inappréciable, à tous les propriétaires eux-mêmes & à leur postérité, qui, au moyen de ce précieux établissement, pourront vaquer en pentoufles & en robe de chambre à toutes leurs affaires du dehors, sans crainte du plus léger accident. ”

“ La terre donne la nourriture aux animaux & aux végétaux qui nous donnent la nôtre : nous voyons les gens de la campagne s'empresser de ramasser dans les chemins, les excrémens des chevaux & autres animaux qui passent : nous les voyons s'occuper très-sérieusement des moyens de se procurer la quantité de fumier dont ils ont besoin pour fertiliser leurs terres : on a éprouvé que les meilleures s'épuisent, si on néglige de les réparer & de les entretenir avec du fumier. Le fumier est
donc ce que nous pouvons donner de plus précieux à la terre. ”

“ Tenons-nous donc fur nos gardes contre nos penchans & contre les funestes préjugés de notre malheureuse éducation ; saisons tous nos efforts pour ne pas être tout-à-fait leur jouet & leur dupe ; travaillons pour le bien de notre existence, & non pour son malheur.
Après la santé du corps, le contentement ou le repos de l'esprit, s'ils ne sont point altérés par le travail & le souci de se procurer le nécessaire pour la vie animale, je regarde tout le reste, qu'on appelle purs agrémens, comme des remedes pour ceux qui en ont besoin pour exister. ”

“ Je crois aussi avoir suffisamment établi la nécessité, les avantages & les moyens de nous affranchir de tant de servitudes, c'est au Gouvernement à les apprécier & à ordonner.
Qu'il me soit permis d'ajouter que dans un siecle aussi éclairé que le nôtre, le bien n'est pas plus difficile que le mal : il n'est question que de le vouloir efficacement & d'éclairer la main-d'oeuvre avec le flambeau du zele & de la connoissance de l'ordre, par qui seul tout se conserve, & sans lequel tout se détruit. ”

“ Le mal des sociétés ne vient que de ce que chacun des associés n'a travaillé que pour lui & non pour la société, & qu'il ne peut résulter de cet égoïsme qu'un mal général, ainsi que pour ceux-là-mêmes qui en font la plus sotte profession. ”

“ Un bâtiment, s'il ne forme pas un tout par son ensemble, de façon que les parties se prêtent mutuellement toutes leurs forces, il faudra des étais pour chacune de ses parties ; alors toutes les précautions & la vigilance des gens de l'art n'empêcheront pas qu'il ne souffre & qu'il ne s'écroule. ”

“ L'expérience nous apprend qu'un corps organisé ou non, ne se conserve dans son état naturel, qu'autant qu'on en éloigne les causes extérieures de sa destruction, & qu'on en rapproche celles de sa conservation. Nous suivons cette regle pour nos possessions les plus rivoles, & nous nous abandonnons à tout ce qui peut nous incommoder & nous détruire : ne soyons donc pas si dupes. ”

“ A l'égard des maisons dont les rez-de-chaussée ne sont point en pierre de taille, rien n'empêche que provisoirement on ne fasse la même
opération ; sans à obliger les propriétaires par a fuite, à bâtir sous-oeuvre en pierre de taille,
suivant un plan qui sera dressé & donné pour la plus grande sûreté, salubrité & commodité publiques, même pour l'embellissement de la Ville : en attendant, les ouvertures actuelles pourront servir à éclairer le passage couvert des gens à pied. ”

“ Je ne pense pas qu'il en existe d'aussi précieux que celui de nos excrémens, à cause de la quantité & de la qualité des sels qu'ils doivent nécessairement renfermer, eu égard à notre maniere de nous alimenter.
Or, j'estime d'après les regles générales de la nature, que le fumier que peuvent donner les excrémens d'un homme dans le courant d'une année doit faire produire à la terre, sans la fatiguer, autant & en meilleure qualité, que ce qu'il en a retiré l'année précédente. ”

“ Le froid, dans les pays du Nord, peut modérer les inconvéniens d'un procédé qui me semble vicieux, bizarre & contraire au bon sens ; parce qu'il est clair que nos excrémens ont acquis dans nos intestins, le degré de fermentation convenable pour être employés comme fumier, dans leur état naturel : les seules difficultés que j'y trouve, sont que le besoin de s'en servir comme fumier, n'est pas journalier, & que leur emploi n'est pas commode tant qu'ils sont mols. ”

“ Ce que nous appelions richesse n'est rien, la vie des hommes est quelque chose ; l'or &
l'argent n'ont de valeur que celle qu'il nous a plu de leur donner, afin de faciliter davantage nos besoins physiques, dans la classe de ceux qui vivent dans les villes, & c. (Hélas ! notre fainéantise, notre cupidité, tous nos maux ne se sont engendrés & accrus qu'avec les especes.) . Faisons-nous la grace de nous estimer un peu plus : la terre n'a produit les métaux que pour notre commodité ”

“ Qu'on consulte au surplus les gens de l'art, qui décideront si l'exécution d'un projet aussi salutaire & aussi indispensable dans Paris, présente des obstacles & des difficultés qu'on ne puisse surmonter, pourvu que les considérations & les intérêts privés, toujours en opposition au bien & à l'intérêt général, veulent ne pas s'en mêler, & se taire. ”

“ Tant que l'autorité absolue ou légale n'agira que pour le bien & contre le mai, il n'y aura point d'abus de quelque maniere qu'elle agisse ; il n'y a abus que lorsqu'elle agit pour le mal, ou qu'elle le tolere, ou qu'elle s'abstient d'agir pour le bien, quand elle le connoît. ”

“ S'il se trouvoit au surplus des endroits qui présenteroient trop de travail & de difficulté, on pourroit ne s'en occuper qu'après avoir pourvu aux endroits les plus pressés & où il existe le plus d'embarras.
Il n'en coûteroit rien à l'Etat, puisque ce seroit une dette dont les propriétaires s'acquiteroient les uns envers les autres & envers le public, ou plutôt l'affranchissement d'une
servitude qui accable toute la masse de la société. ”

“ Si dans tous les établissemens qui ont ou peuvent avoir quelques rapports à l'intérêt public, le Gouvernement obligeoit de suivre un plan relatif à la plus grande commodité & à la sureté, en un mot, au plus grand bien général, sauf ensuite au particulier à s'ar¬
ranger pour sa commodité personnelle, tout seroit dans l'ordre : je regarde cette regle comme sure, & je ne conçois pas pourquoi on ne la suit pas, à moins qu'on ne soit d'avis que l'ordre est un mal & le désordre un bien.
Il en est de l'ordre moral comme de l'ordre physique ; un corps n'a de force que par l'union de ses parties. ”

“ L'or, l'argent, les bijoux, les honneurs, les places éminentes, & généralement tous les objets de faste, de luxe & de mollesse, attirent tous nos hommages, excitent toute notre ambition, nos querelles & nos guerres. ”

“ Les personnes qui, à cause de leur rang, de leur santé, ou de leur âge, ne peuvent paroître aujourd'hui, décemment ou avec sûreté dans les rues, auroient la liberté d'aller & de venir dans Paris, sans crainte du plus léger accident. ”

“ D'où je conclus que les sociétés ne se sont formées que pour le plus grand avantage des associés, les Gouvernemens pour le plus grand bonheur des peuples, l'autorité, la puissance ou la force, pour la sureté du plus foible, contre le plus fort, comme les Médecins pour venir au secours des malades : ce n'est pas qu'ils ne les tuent quelquefois, parce que l'art de guérir n'a pas des regles sures ”

“ De façon que par une suite de nos contraventions & de notre impunité, tout ce qui dans l'origine n'a été institué que pour l'avantage commun, n'est plus que des moyens de satisfaire, chacun en particulier, notre orgueil, notre cupidité, notre avarice, & que des titres pour autoriser & couvrir nos déréglements & nos excès qui nous dégradent, nous énervent, nous accablent d'infirmités, & nous tuent avant le terme. ”

“ Ce fait prouve clairement que les productions, tant en animaux qu'en végétaux, des terres ainsi engraissées avec le fumier des voieries de Paris, ne peuvent renfermer que des principes de corruption & des germes vermineux, qui forment un poison d'autant plus
dangereux qu'il est caché & identifié avec les productions qui servent à notre nourriture de tous les jours. ”

“ Que notre sot orgueil ne s'imagine pas que ce soit pour nous que la nature nous a faits, c'est pour elle : si elle a mis en nous, comme dans les autres animaux, un penchant & un plaisir à nous élever, à nous alimenter, & nous reproduire, c'est pour la conservation de notre espece, & non pour la conservation de notre individu, au contraire ; puisque nous éprouvons que plus on se livre à ces penchans & a ces plaisirs, plus on s'incommode, plus on s'énerve, & plutôt on se détruit ; ce sont nos plus dangereux ennemis, parce qu'ils font partie de notre être ”

“ On convient que, pour se garantir de tant de maux, rien n'est plus desirable qu'une voiture ; aussi il n'est pas de courtisanne, de femme de Valet-de-chambre, de Commis, de Maître-d'hôtel, de Sécrétaire, d'Intendant de maison, qui ne soupire après un carrosse, & ne porte son amant ou son mari à violer tous les devoirs de l'homme & du citoyen, & à tout sacrifier aux moyens d'en gagner un, ou à se ruiner. ”

“ Les gens de l'art peuvent être consultés & invités à donner les moyens les plus faciles & les moins dispendieux, afin de faire sécher les excrémens dans toutes les maisons, en établissant, à la même place des latrines, des étageres pour y placer les excrémens enveloppés, & en y faisant passer un tuyau de bas en haut qui communiqueroit au feu de la cuisine ou des poëles. ”

“ Tout le monde est d'accord qu'une bonne constitution, qu'une santé robuste, sont les plus précieux de tous les biens, & il est de fait que ce sont les objets dont on s'occupe le moins & qu'on s'empresse le plus à détruire. ”

“ J'ignore à qui l'on a l'obligation de ces précipices, de ces fosses & de ces voieries : si on avoit obligé l'inventeur & sa postérité à les vuider ; car il paroît juste qu'ils en eussent senti les premiers les horreurs & les inconvéniens ; sans doute il se seroit trouvé quelqu'un de la famille, qui, pour affranchir l'humanité d'un supplice auquel elle se condamne pour de l'argent, auroit imaginé quelqu'autre expédient moins compliqué &
moins coûteux, pour débarrasser Paris de ses immondices, sans que ses habitans & toute la nature en fussent infectés & empoisonnés. ”

“ La ville de Paris renferme un million d'habitans que la terre nourrit & qui ne lui rendent rien ; au contraire, puisqu'ils préferent de laisser corrompre leurs excrémens & de s'en empoisonner.
Qu'on calcule le tort que cette privation fait à la terre & à ses habitans. Il est clair, d'après mon estime, que le tort doit se monter à une perte de productions capables de nourrir un million d'hommes.
Il ne faut pas s'étonner si toutes les produc-
tions, tant en animaux qu'en végétaux, aux environs de Paris, sont insipides & mal saines. ”

“ Des Voyageurs m'ont assuré qu'en venant à Paris pour la premiere fois, ils avoient senti à une lieue de distance, une odeur qui les avoit accompagné jusques dans l'intérieur de la ville, & qui ne les quittoit pas.
On ne peut entrer dans aucune maison, sans être infecté des vapeurs méphitiques, qu'exhalent, sur-tout dans les temps humides, les commodités. Il en est chez les grands Seigneurs, & même chez le Roi, dont l'approche fait soulever le coeur.
Comment peut-on trouver des hommes qui, pour de l'argent, se condamnent au supplice qu'on souffre en vuidant les fosses ? ”

“ Les gens de peine qui font leur séjour dans les rues, même pendant la nuit, pour le service & la commodité du public, trouveroient un asyle, dans des temps trop rigoureux, sous ces passages, qui seroient cependant interdits aux gens portant fardeaux & mal-propres, autant que faire se pourroit. ”

“ Que pour le repos & la sureté des peuples, il soit manifestement déclaré & convenu entre eux, que celui qui fera violence à un autre peuple, pour quelque cause que ce puisse être, deviendra, par ce seul fait, l'opprobre & le partage des autres nations. ”

“ Que l'amour du bien public soit la regle de toutes nos entreprises & de tous nos établissemens ; regardons & traitons comme ennemis publics & les auteurs de nos maux, ceux qui ne consultent & qui n'agissent que pour leur intérêt personnel. ”

“ Les domestiques pourront faire pour eux & pour leurs maîtres, ce que je fais pour moi ; les pauvres gens ne seront pas les derniers à trouver des moyens de faire sécher leurs excrémens, & à venir nous débarrasser des nôtres, quelque modique que soit la valeur qu'on y attachera, lorsqu'ils seront bien secs. ”

“ Quelle autre science peut-il exister de l'administration & de l'emploi des finances parmi les hommes, qui puisse mieux opérer le bonheur des peuples ? quelle importance peut-on attacher au numéraire, si son usage n'est point borné à ce seul point de vue ? ”

“ Qu'on juge de l'état des personnes qui approchent de l'ennemi corps à corps, & qui s'ensevelissent dans cet abîme de corruption & de poison dont ils remplissent leurs petits tonneaux qu'on recharge & qu'on porte vuider dans de longs & larges fossés creusés exprès aux environs de la ville, qu'on nomme voieries, comme pour faire la guerre au reste des vivans. ”

“ Tout droit tend à conser-
ver, il n'en peut exister aucun qui tende ou qui autorise à nous détruire : les cris de la nature, de l'humanité, du droit des gens & des premiers devoirs de la politique universelle s'y opposent de toutes leurs forces. ”

“ Ne jugeant & ne devant juger du mérite des sciences & des arts que par les avantages réels & non chimériques qu'ils procurent aux hommes, je regarderois ceux qui nous donneroient des regles sures pour remplir tous ces objets que je ne fais que présenter, comme des Divinités bienfaisantes, & je les placerois infiniment au-dessus des Aristote, des Descartes, des Newton, des Copernic, & c. ”