François-Simon Sirus-Pirondi

“ M. le docteur BEY: ancien intendant de la santé et médecin en chef de l'hospice de la Charité de Marseille, pense que la peste est transmissible par infection comme le typhus et la fièvre jaune, et il en distingue deux espèces : l'une bénigne qui ne se transmet pas, et l'autre maligne qui se transmet toujours. M. Rey dit que les cas de peste non-niables importés dans le lazaret de Marseille sont fort rares assurément. ”

“ D'où il suit nécessairement, que tout individu qui habitera dans l'atmosphère d'un pestiféré pourra contracter la peste par toutes les voies d'absorption à la fois , qu'il touche le malade ou qu'il s'en tienne à distance.
M. Bertulus n'ose se prononcer sur la transmission de la peste par contact immédiat, ni par les effets ou objets de literie ayant servi à des pestiférés, mais il ne croit pas à la transmission par les marchandises; et dans toute transmission , au reste , il fait jouer un rôle important aux prédispositions individuelles. ”

“ D'après M. Ducros, la peste est une affection typhoïde fébrile éminemment transmissible, qui nous vient de l'Orient et qui a pris naissance en Égypte, où elle reste endémique, pour se propager de là sur tout le littoral de la Méditerranée, en conservant ce caractère spécifique qui la distingue de toutes les autres espèces de typhus. ”

“ Abordant ensuite les questions posées par la commission, M. Mathieu s'attache à prouver que l'étude impartiale et réfléchie des faits observés dans les lazarets d'Europe, nous conduit à ne pouvoir admettre la contagion immédiate ; selon lui, la propagation de la peste s'opère à la manière des maladies infectieuses, c'est-à-dire par l'absorption des miasmes qui se dégagent du corps d'un ou plusieurs pestiférés, dans des conditions favorables à leur accumulation et à la formation d'un véritable foyer d infection. ”

“ Or, d'un côté , rien de semblable n'existe pour l'agent inconnu qui donne la peste. Les documents scientifiques que nous possédons ( dit toujours M. Jules Roux ) , les expériences des hommes courageux qui se sont inoculé le sang, le pus, la sérosité des bubons des pestiférés, démontrent que tout rapport avec la vaccine, la pustule maligne, la syphilis et la peste est insoutenable.
Enfin , il faut bien remarquer qu'en même temps que la peau absorbe dans un air non renouvelé, la muqueuse, bien plus vaste, des voies respiratoires est douée d'un pouvoir d'absorption beaucoup plus grand encore. ”

“ De toutes ces considérations , M. Jules Roux conclu que la peste n'est pas transmissible par le simple contact de la peau du pestiféré avec la peau de l'homme sain; il étend, en outre , cette conclusion à la troisième question, et il ne pense pas que les vêtements, hardes, etc., qui on servi à un pestiféré puissent communiquer la peste à l'homme sain qui les touche ou les porte. ”

“ Sous ce dernier rapport, la peste offrirait la plus grande analogie avec le typhus d'Europe; mais il n'y a point identité , il ne peut y en avoir, et M. Ducros nie formellement que lu peste puisse se développer spontanément dans nos contrées. Certes, il ne conteste pas que Marseille, par son port et la malpropreté des vieux quartiers , ne puisse actuellement, comme à d'autres époques, favoriser le développement de quelque typhus ; mais il ne croit pas que les fièvres malignes de nos contrées puissent jamais revêtir la forme et les caractères de la peste bubonique d'Alexandrie. ”

“ En disant, au contraire, qu'une maladie est susceptible de transmission, on généralise un fait sans le préciser, on ne cherche pas à expliquer l'inconnu, on constate seulement la possibilité ou la malheureuse faculté qu'a un corps malade de communiquer à un corps sain la maladie dont il est atteint.
Partant de ce principe , et pour donner à la discussion le plus d'intérêt pratique possible , la commission décida que la question principale, sous le rapport de l'application du régime sanitaire , serait subdivisée et soumise au Congrès dans l'ordre suivant : 10 La peste est-elle transmissible ? ”

“ On a souvent répété, dit M. Pirondi père, que dans les lieux où la peste règne épidémiquement, il est très-difficile de pouvoir bien déterminer si elle a et conserve l'aptitude de se transmettre , par cela même que tout le monde se trouve sous l'inflence de la même cause épidémique que l'on fait résider dans l'air; on a encore publié que la peste sporadique ne se transmet pas, et que l'incubation de la peste épidémique peut durer de six à huit jours seulement. ”

“ Le bubon est donc le caractère anatomique le plus ordinaire du typhus d'Orient. Il est conséquemment peu rationnel de soutenir que certaines pestes qui ont régné en Europe, et
notamment à Marseille en '17.20, ne provenaient pas de l'Orient, puisqu'elles ont toujours offert le caractère spécial que nous signalons.
La disette, la malpropreté. la misère, l'encombrement, peuvent produire des fièvres malignes ou putrides ; mais on ne pourra jamais les confondre avec la peste. ”

“ M. Ducros pense que les miasmes qui s'exhalent du corps des malades, des hardes, des marchandises qui proviennent de l'Egypte, après une épidémie pestilentielle, ont presque atteint, dans leur mode de propagation, l'intensité des virus, de manière à reproduire chez les sujets qui y sont exposés, même à quelque distance, des caractères parfaitement identiques à ceux qu'on observe sur le sol égyptien. ”

“ Voulant bien admettre, en effet, que le pestiféré exhale des miasmes qui, absorbés par l'homme sain, peuvent lui communiquer la peste , on ne peut croire qu'un individu atteint dans le Levant et guéri de la peste ( maladie très-aiguë et qui se termine en peu de jours ) puisse arriver à Marseille en conservant autour de lui une atmosphère morbifère. ”

“ Ces mêmes conditions, ajoute cependant M. Ducros, peuvent faire que, dans une circonstance donnée, la peste importée soit plus grave, plus meurtrière, et se communique à un plus grand nombre d'individus. ”

“ Cependant, au moment où le navire allait partir pour Tanger , quatre gardes de santé employés à la surveillance des pélerins et le chirurgien quarantainaire, M. Germain, furent atteints de la peste. Chez plusieurs pélérins, au contraire, la peste ne se déclara qu'après leur départ du lazaret, et trois périrent en mer. M. Robert croit pouvoir en conclure que , dans cette circonstance, les pélerins communiquèrent la peste aux gardes par leurs vêtements ou par leur approche, tandis qu'eux-mêmes n'eurent la peste qu'après leur départ du lazaret. ”

“ Chaque branche du savoir humain a eu ses jours de crise , ses époques de gloire et ses temps d'arrêt ! Et loin de critiquer ce qui reste encore en litige parmi nous, mieux vaudrait sans doute nous savoir gré de ce que l'on a fait et obtenu déjà d'un commun accord. ”

“ Levant, devrait grandement concourir à faire diminuer les chances de peste pour nos contrées. Il faut, dit-il, qu'ils soient autorisés à réclamer l'exécution active des lois et dès règlements sanitaires de la part des peuples auprès desquels ils résident. ”

“ Quant à la transmission de la maladie, M. Faure pense qu'elle s'opère beaucoup moins par le contact des mains. que par la respiration du souffle du pestiféré, de l'atmosphère particulière qui l'entoure et qui lui est propre, Il importe donc que les appartements, salles d'hôpital ou de lazarets, où sont placés les pestiférés, soient bien aérés et bien ventilés, et de n'aborder les malades qu'avec les précautions dictées par la raison et non par la crainte (I) . ”

“ LA PESTE ET LES QUARANTAINES.
jQoa ,
MESSIEURS , La science ne s'improvise pas ; elle ne saurait sortir, comme Minerve , du cerveau d'un seul homme ; et si l'on a reproché, si l'on reproche encore aux médecins en général de peu s'entendre entre eux sur une question donnée, et de trop discuter la valeur des faits , c'est qu'on oublie la marche ordinaire de l'esprit humain. Il hésite souvent, dévie parfois, mais il avance toujours vers le but commun aux sciences, aux arts et aux lettres : le perfectionnement. ”

“ Il fut donc décidé que la question quarantainaire serait étudiée à fond en séances extraordinaires , et M. le président Bally nomma une commission composée de MM. Bertini ( de Turin ) , Bureaud-Riofrey, Jules Roux et Faure ( de Toulon ) , Mathieu, Bertulus et Sirus-Pirondi ( de Marseille ) , pour qu'elle eût à bien spécifier et à poser les questions sur lesquelles l'assemblée devait se prononcer.
Après mur examen, les membres de la commission décidèrent à l'unanimité qu'on s'occuperait plus particulièrement de la peste ”

“ Le vœu que nous formons ici est depuis longtemps celui de l'intendance ; espérons qu'il sera bientôt exaucé.
La seconde observation n'est pas moins importante : elle est relative aux médecins du lazaret.
Un article du règlement sanitaire permet qu'un ou plusieurs médecins, appelés de la ville pour donner des soins aux malades du lazaret, puissent rentrer en ville une fois leur visite achevée ”

“ M. Faure termine en votant pour que, sur tout navire admis avec patente nette, on permette l'entrée en libre pratique aux passagers et à l'équipage, et que les marchandises seules soient soumises à la quarantaine. ”

“ Partageant, sur tous les autres points de la question, l'avis des infectionistes, M. Faure désire que l'on purifie largement tous les corps suspects avant de leur accorder l'entrée de notre littoral, et qu'on isole les malades, qu'on ne devrait d'ailleurs laisser jamais sortir des lazarets que longtemps après leur complète guérison. ”

“ S'il a py réussir a quelque chose d'utile, c'est au Congrès qu'en revient tout le mérite ; dans le contraire, il lui restera au moins la satifaction d'avoir consciencieusement rempli un devoir avec tout lé zèle et toute l'impartialité dont il est susceptible. ”

“ La question de la transmissibilité par les hardes, la durée de l'incubation et les moyens de préservation, sont traités dans ce travail avec une incontestable supériorité. M. Giraud cite plus particulièrement la partie du rapport de M. de Ségur du Peyron qui a trait aux moyens de défense mis en pratique contre le fléau dans la Grèce, la Turquie d'Asie et d'Europe; et il croit que la peste qui nait spontanément près des embouchures du Nil, est. ”

“ Qu'il est indispensable d'apporter des modifications à l'ancien code sanitaire; 2° Que ces modifications doivent surtout porter sur la patente nette; 3" Que l'assainissement progressif des contrées, où la peste règne endémiquement, permettra un jour de modifier également les lois sanitaires applicables aux patentes suspecte et brute. ”

“ Mais- ajoutons alors que, moins la surface mise en contact direct ou indirect avec le pestiféré -est large, moins il y a' de chances de transmission, et le fait une fois bien acquis, doit - être consolant et fort encourageant "pour teux qui sont àppelés à donner des soins aux malades. l En xésumé, la dissidence des- membres du Congrès sur le contact immédiat et sur l'influence directe des vêtements
et hardes des pestiférés, ne nuit en rien aux mesures de précaution qu'une haute prudence leur a suggérées à tous dans cette grave question. ”

“ Dans l'hypothèse que le Congrès émît le vœu de conserver les Lazarets, une demande avait été faite à Paris pour qu'il fut permis à une commission spéciale de visiter notre établissement sanitaire situé aux portes de Marseille. Par dépêche télégraphique, S. E. M. le ministre du commerce a bien voulu autoriser immédiatement cette visite, et l'on peut ju-
ger par cet empressement de son vif désir de concilier tous les intérêts. ”