Frédéric-Charles Heitz

“ Levez-vous pour dompter les méchants, les fauteurs de nos maux, pour conjurer la furieuse tempête par une vigilance exacte, par un zèle infatigable, un courage inébranlable et une impartialité sévère. Je serai toujours prêt à vous soutenir, pour traîner à l'éehafaud le méchant qui osera se révolter contre la loi, contre la République, contre ses Représentants. Il est temps enfin que le désordre cesse, que la justice règne ; à bas l'aristocratie, à bas le fanatisme et l'avarice, à bas tous les vices engendrés par les maîtres de l'ancien Gouvernement ! ”

“ Constitution qui, à l'instar de la loi divine, est descendue de la montagne sous les coups de la foudre et du tonnerre ; Constitution qui, en nous garantissant nos libertés, nous rend hommes sages et bons». Schneider fit la proposition «que la Constitution serait de suite acceptée par les Jacobins et que la Société, au lieu de se nommer amis de la liberté et de l'égalité, se nommerait amis dé la Constitution. C'est ainsi, » ajouta-t-il, «que se termina cette belle journée qui restera toujours mémorable dans les annales de la France.» ”

“ Mais l'on m'accuse de souffler la discorde parmi les citoyens et de faire à la ville de Strasbourg une mauvaise réputation. Oui, mes frères, je m'en glorifie d'avoir soufflé la discorde entre le vice et la vertu, entre le fédéralisme et le républicanisme, entre les séducteurs d'un peuple bon et honnête et qu'ils plongent dans la misère, entre les girondins et les montagnards, entre les complices des rebelles de Lyon et de Marseille et les défenseurs de l'unité et de l'indivisibilité de la République. ”

“ Il faut qu'un peuple libre soit aussi un peuple éclairé et vertueux. S'il n'est pas éclairé, il ressemble à un aveugle qui est obligé de se laisser conduire à discrétion. S'il n'est pas vertueux, il ressemble à un malade qui ne peut pas jouir des bonnes choses qu'on lui offre. La superstition et le vice sont les plus cruels ennemis de la liberté. »
A la fin de sa proclamation Schneider ajoute : «Que la ville de Haguenau soit unie, tranquille et heureuse sous mon administration ! Ceci est mon voeu le plus ardent, ainsi que celui de mes collègues. » ”

“ Après avoir cherché de ses cent yeux des jacobins dans la Société des amis de la liberté et de l'égalité, le père Argos n'en trouva point.
«Cependant à la Société du club,» dit Schneider, «quelques vrais jacobins m'accostèrent en me disant : «Ne te trompe point, tu n'as vu le tableau que d'un côté ; il y a encore des hommes parmi nous qui ont bu à la véritable source, qui ont la vue éclairée et sereine, des hommes sans peur qui aiment et honorent leur patrie avec chaleur. » ”

“ Prendre toutes les couleurs du patriotisme le plus exaspéré; désunir les vrais Républicains sous le grand prétexte du salut public; allumer la défiance du peuple sur ses plus sincères amis, heurter avec impudence les opinions les plus respectables; étouffer le patriote sous le poids prétendu de la vengeance nationale; faire gémir les cachots comblés de victimes malheureuses et innocentes; sacrifier tout à sa vengeance personnelle et à ses desseins secrets ”

“ «Mais l'innocence peut être opprimée pendant quelque temps; elle ne peut pas l'être toujours. Un jour viendra où je confondrai mes calomniateurs et ceux des autres patriotes impliqués dans cette affaire. Je vous conjure, citoyens Représentants, de l'accélérer, ce jour heureux. Je ne demande d'autre bienfait que celui d'être jugé. Puisse mon malheur ouvrir les yeux sur les manoeuvres des intrigants , qui, partout et depuis longtemps, s'attachent à perdre les plus purs et les plus ardents défenseurs de la liberté.
«Salut! Vive la République une et indivisible.
« Euloge Schneider. Zimmermann. » ”

“ Quoi ! j'aurais répandu le bruit que la Convention nationale voulait égorger les enfants et les vieillards ? moi, qui ai constamment lutté pour l'honneur de la sainte Montagne ; moi, qui, par mes écrits et mes discours, ai sans cesse combattu les feuillants et les fédéralistes ! moi, qui ai, le premier dans notre département, dévoilé les projets du marais ! moi, qui ai le premier proposé à la Société populaire de Strasbourg une pétition tendant à obtenir un décret d'accusation contre Brissot et consorts ! ”

“ «Loin de moi la partialité, la vengeance et l'amour-propre; un prisonnier est un malheureux, et chaque malheureux a droit au ménagement et à l'équité. Il ne doit régner dans l'examen de cette cause que l'amour de la vérité et le zèle pour la bonne cause. »
Schneider fait suivre ce discours du résumé de l'acte d'accusation contre Frédéric Dietrich, ci-devant Maire de Strasbourg. ”

“ Les Prussiens et les Autrichiens furent battus au club des jacobins par les hommes, les femmes, les jeunes gens et les filles, car tous jurèrent la mort aux tyrans et ce serment ne peut être ébranlé ni par les hordes des esclaves, ni par le tonnerre des canons.
«Ce qui me déplut à cette fête, ce fut que des hommes connus comme Feuillants montèrent ensuite à la tribune et parlèrent aussi de fraternité et de liberté.... Mais je continue de dire : «Que chacun qui ne veut pas rendre hommage à la vérité fasse une génuflexion devant la guillotine.» ”

“ Euloge Schneider, tout couvert de ses crimes, vient encore de mentir à l'univers, du fond de sa prison. Constant dans ses perfidies, il emprunte le langage de l'innocence foulée ; il crie à l'oppression, à l'injustice. Ne vous y trompez pas : la candeur est sur ses lèvres, mais la rage et la mort sont dans son âme ;. c'est un reptile qui embrasse étroitement sa victime, et qui déjà a choisi l'endroit fatal auquel il destine son dard meurtrier. ”

“ Il ose attaquer Robespierre, il pousse l'impudence jusqu'à paraître solliciter un prompt jugement. Ah ! que ses voeux trompeurs ne sont-ils exaucés ! la terre de la liberté serait déjà délivrée d'un monstre. Mais non, cet homme profondément pervers, invariable dans son plan de contre-révolution, cherche encore sous le couteau même de la loi, à perfectionner ses fureurs ; il veut ranimer l'espoir et les forfaits de cette horde impure de prêtres étrangers, de nobles et d'intrigants, dont il a inondé le département du Bas-Rhin. ”

“ Pénétrezvous de l'idée que vos maisons ne vous appartiennent plus, ou, ce qui vaut encore mieux, qu'elles appartiennent à la patrie, et alors attendez l'ennemi avec tranquillité et soyez prêts à l'anéantir. C'est à Strasbourg que la patrie doit être défendue, l'humanité entière compte sur la fermeté de notre courage. Que nous soucions-nous maintenant des palais et des maisons, laissons les brûler, pourvu que l'ennemi ne mette point le pied sur la Place d'Armes. ”

“ Il y a encore de braves gens en France ; comment la République se serait-elle établie sans cela et comment se maintiendrait-elle, si nous n'admettions celte vérité? Ouvrez aussi les yeux et choisissez consciencieusement, sans avoir égard ni aux cousins ni aux cousines ; ayez en horreur le poison de la cabale et laissez tomber tous ceux qui ne savent pas se maintenir par leurs propres forces et leur propre vertu ; les marionnettes disparaîtront et les traîtres tomberont en cendres et vous verrez resplendir dans toute sa splendeur le temple de la liberté ! ”

“ Tout travail inutile, toute jonglerie est prohibée dans la République ; elle ne connaît que la vérité et rien que la vérité ! Il faut que les indolents propagateurs de préjugés disparaissent ; ils seront remplacés par des hommes chargés d'enseigner la vérité éternelle. C'est sans doute un grand pas ; mais ce qui paraîtrait sur tout le globe un phénomène inexplicable n'est parmi nous autres Français qu'un hasard, ou plutôt une conséquence toute simple des opérations qui ont précédé ce changement. Notre Révolution fut l'étincelle qui a fait santer en l'air tous les préjugés. ”

“ N'avons-nous pas à Strasbourg aussi des feuillants, des modérés et des traîtres? il faut que nous imitions l'exemple des nobles Parisiens, que nous livrions, avec toits les égards pour la propriété, les séducteurs, les mutins, les conjurés de Péthion et consorts au glaive de la justice. Déjà les Commissaires de la Convention nationale sont invités à prendre cette mesure ; ils rempliront les voeux des véritables patriotes et l'empire du feuillantisme tombera à Strasbourg comme il vient de tomber à Paris. ”

“ Avant de réformer la théologie, il faut se demander ce qu'un peuple libre a le droit d'exiger d'un citoyen-ecclésiastique? D'abord il doit exiger de lui qu'il acquière une connaissance claire de la pure et simple religion de Jésus, débarrassée des scories théologiques, et ensuite que par elle il s'efforce de maintenir et de rehausser la félicité du peuple. Jésus ne fit pas de différence entre les diverses opinions des hommes et d'après lui ce ne sont que la vertu et la probité qui doivent les rendre heureux. ”

“ Il nous appartient aussi le droit d'exprimer notre voeu pour sa conservation, à nous qui l'avons acceptée par choix, à nous qui combattons pour elle, et à la place des déclamateurs qui la déchirent ; ils veulent la ruine de la Patrie, la défection de tous les fonctionnaires publics, la dissolution de l'armée, l'invasion des étrangers, la guerre civile, lorsque la perspective déchirante de tous les maux qui fondent sur notre Patrie devrait nous rallier sous le joug de la loi. ”

“ Il est donc prouvé que l'on peut être juif et en même temps bon citoyen. Il est prouvé aussi que la religion juive eu elle-même ne rend l'homme ni fainéant, ni trompeur. Si une partie des juifs ont vécu dans la fainéantise ou s'ils ont été trompeurs, quelle en fut la cause? Était-il donc possible à une nation, condamnée pendant des siècles au néant politique et à l'esclavage, de ne pas dégénérer et de ne pas perdre sa moralité ? Avant la Révolution il était défendu aux juifs d'apprendre un métier ou de s'adonner à l'agriculture. ”

“ Le Maire de la ville de Strasbourg ordonna de dissoudre les groupes de juifs qui d'ordinaire se trouvaient rassemblés sur la Place d'armes, et de les conduire en cas de récidive à l'Hôtel-de-ville. Aulieu de les conduire, suivant l'ordre du Maire, les agents de police les chassèrent comme on chasse un troupeau de bestiaux et se permirent même de les frapper à coups de canne, et ces procédés furent applaudis par les nombreux ennemis des juifs; mais l'ami de l'humanité, qui respecte les principes, qui ne connaît que la raison et la justice, ne pouvait que gémir à l'aspect de cette scène. ”

“ Son devoir comme citoyen-lui fut également sacré : il s'unit avec une fille honnête et vertueuse. Partout où il vint cette nouvelle fut apprise avec joie. Chacun admira la physionomie douce et innocente de cette fille, et chaque patriote fut enchanté de ce choix. Schneider aurait eu des principes assez républicains pour se rendre à pied à Strasbourg; mais le mauvais temps, la société, composée de membres du tribunal révolutionnaire, de sa jeune femme et de ses parents, l'engagèrent à prendre une voiture, à laquelle il avait du reste droit comme fonctionnaire public et comme citoyen. ”

“ C'est la haine implacable, que des hypocrites ont jurée aux patriotes les plus marquants du Bas-Rhin. C'est la jalousie d'un homme misérable, qui, présenté par le citoyen Schneider, Commissaire civil, pour être membre d'une Commission particulière établie à Saverne, s'est dans la suite réuni à ses ennemis pour le perdre. Cet homme-là s'appelle Genêt, Procureur de la commune de Wissembourg, alors réfugié à Strasbourg. ”

“ Que l'on dévient criminel lorsqu'une fois l'on abandonne les intérêts du peuple, que l'on ne se guide plus que par les suggestions de la haine, de l'amour propre, de l'ambition ou de l'intrigue, lorsqu'enfin l'attachement à la révolution et à la patrie devient un objet de spéculation et ne formé pas la première passion du coeur ! ”

“ Un de mes collègues vous a exhortés et conjurés, de ne faire aucune démarche qui puisse accélérer l'abolition du célibat ecclésiastique. Il croit qu'en se mariant, les prêtres constitutionnels détruiraient encore le peu de confiance qui leur reste, et qu'il faut sacrifier leur droit à l'intérêt public. Je rends justice à ses intentions, sans partager sa manière de voir. Je crois au contraire que perpétuer le célibat, c'est perpétuer le scandale ; et que le seul moyen de rendre aux prêtres l'estime et la confiance publiques, est l'abolition du célibat. ”

“ Des hommes libres s'arrêteront encore à des disputes de théologie, à des schismes de prêtres, à des subtilités scolastiques ? Le principe fondamental de toute religion n'est-il pas l'amour des hommes et le désir de faire lebien ? Aimons donc les hommes, faisons le bien, et laissons les disputes aux prêtres. Puisse cette grande vérité pénétrer dans tous les coeurs ! Puisse ma faible voix réunir tous les bons citoyens de Haguenau ; et je dirais en mourant, que le jour où j'ai célébré avec eux le succès de nos armes libératrices en Savoie, était le plus beau jour de ma vie. ”

“ Que d'autres, aveugles dans leurs fureurs, expriment leur haine contre la révolution; qu'ils ne dissimulent plus leurs voeux pour le rétablissement d'un régime abhorré; qu'ils créent ouvertement des ennemis toujours renaissants contre la République française; qu'ils soutiennent dans les combats leurs principes orgueilleux et liberticides, ou que d'autres moins courageux, ou plus adroits, creusent leurs mines dans les ténèbres, tantôt sous le voile d'un feuillantisme astucieux, tantôt sous celui d'un modérantisme trompeur : ces moyens étaient trop communs pour ce nouveau Catilina. ”

“ Et c'est ainsi, Messieurs les Aristocrates, les Fanatiques, les Autrichiens, les Prussiens, les Anglais, qu'échoueront aussi cette fois-ci vos plans ; la tranquillité sera maintenue, l'égaré sera ramené sur la bonne voie, le patriotisme sera protégé et la torche de la rébellion sera éteinte. Fiez-vous y, les Français et surtout les ci-devant Alsaciens sont trop prudents et trop bons pour se casser les cous afin de vous faire plaisir. Ils peuvent être un instant trompés, mais ils ne tardent point à ouvrir les yeux et leur vengeance ne tombera que sur leurs séducteurs. ”

“ La soeur profondément éplorée du malheureux Schneider se présente devant Toi. Tu es Représentant d'un peuple juste et noble. Si mon frère est innocent, défends-le, c'est Ton devoir ; serait-il tombé dans l'erreur, soutiens-le et ne le laisse point tomber, car Tu dois le savoir, ses intentions furent toujours bonnes et honnêtes; est-il criminel, oh, permets alors que je le pleure. J'ai fait mon devoir comme soeur, fais le Tien comme Républicain ; moi je ne puis rien, faire que pleurer, Toi Tu pourras agir. Vive la République ! Vive la Constitution ! ”

“ Le prêtre qui poursuit la vérité, qui ne s'élève fièrement au-dessus de personne, qui aime sa patrie de tout son coeur, qui pardonne volontiers les offenses, qui ne. se distingue que par sa vertu et qui s'habille comme les autres hommes, celui-ci est, comme le Christ le désire, digne de l'amour des Français. ”