Gustave Goyard

“ Construire de grandes et belles maisons n'est pas la solution du problème actuel des logements insalubres. Ce n'est pas non plus venir en aide aux budgets modestes; encore moins aux bourses tout à fait plates, qui correspondent à des estomacs trop souvent creux.
Certes, les six cents millions qu'on projette de dépenser seront momentanément pour Paris une manne divine. La profession d'ouvrier sans ouvrage sera peut-être encore un titre honorifique ; du moins elle ne s'imposera plus à personne, tant que la caisse des travaux de la Ville ne sera pas épuisée. ”

“ Quel est l'homme qui ne considérerait un tel suffrage comme la gloire de sa vie, la consécration de sa valeur, et ne mettrait au-dessus de toutes considérations, l'honneur de s'en montrer digne ? S'il est, en effet, un hommage qui soit précieux et sincère, c'est celui qui est rendu par les égaux, c'est-à-dire par ceux qui, non seulement sont le mieux à même d'apprécier le mérite, mais pourraient aussi briguer la même distinction. ”

“ Il faut donc s'occuper de l'ouvrier pour lui-même, et le loger suivant ses besoins et ses goûts légitimes. Assez longtemps sa demeure n'a servi qu'à former l'appoint des constructions riches, en couronnant le faîte de l'immeuble d'une rangée de cellules, qui coûtent peu et rapportent bien.
Assez longtemps on l'a parqué dans les alvéoles insuffisantes de ruches gigantesques, où il a hélas ! autre chose à faire qu'à venir, comme l'abeille, digérer l'ivresse,
qu'allument les rayons du soleil en se mariant aux parfums des fleurs. ”

“ Un pareil congrès, ce doit être la réunion de l'élite des personnalités dans toutes les professions qui touchent à l'aménagement des villes : architectes, ingénieurs civils et militaires, administrateurs, artistes et enfin médecins hygiénistes. Ces représentants ne peuvent apporter avec eux une autorité réellement magistrale, que s'ils reçoivent leur mandat de l'universalité des membres de la profession. C'est le suffrage universel professionnel, c'est-à-dire le moyen de tirer de chaque profession le concours le plus parfait qu'elle puisse fournir. ”

“ Quel aide plus puissant, en effet, pour arriver aux diverses solutions cherchées, qu'une entente préalable sur le plan de Paris, sur la disposition du vaste cadre qui ne doit pas seulement nous renfermer, nous qui vivons aujourd'hui, mais plusieurs générations encore !
Ainsi, le suffrage universel professionnel peut nous donner : et l'impulsion d'ensemble qui nous manque, et les solutions difficiles jusqu'ici vainement cherchées.
Nous ne construisons pas des maisons de bois qu'on livre aux flammes pour les rajeunir. Nous élevons des édifices de pierre, songeons à cela ”

“ Là, le pauvre peut vivre à l'aise et sainement, pourvu qu'on ne vienne pas encore détruire par la parcimonie intempestive de l'espace, le bénéfice de la disposition principale. Là, l'ouvrier est réellement chez lui, avec des voisins dont il peut faire ses amis, dans un milieu qui, à lui seul, est déjà une distraction et devient au besoin
un appui. Là, enfin, pourront être réalisées pour lui, aussi bien que pour le riche, les conditions premières qui font les demeures salubres : l'accès du soleil, et la quantité de mètres carrés qu'il faut à un vivant pour se mouvoir. ”

“ Au fond, vues de haut et de loin, toutes ces querelles sans merci entre nos étatsmajors parisiens le Conseil municipal, le Comité de défense, la Préfecture de la Seine, le Conseil supérieur d'hygiène, etc., toutes ces querelles où le triomphe de l'un fait pousser à l'autre des cris de rage. ne sont que des enfantillages.
Il y a un but supérieur: le perfectionnement de Paris, son avenir, cet avenir lié à celui du pays lui-même. Tout ce qui est entrave personnelle, et ce qu'on pourrait appeler querelle de clocher, doit s'effacer ; il ne doit plus y avoir de rivaux, mais simplement des alliés. ”

“ C'est même là une sorte de satisfaction, qui contribue à faire oublier ce dont les hommes raisonnables doivent toujours avoir souci : l'air insalubre qui épuise peu à peu les plus robustes constitutions, les maladies plus fréquentes, la mortalité plus large, la cherté du mètre carré, et de toutes choses à sa suite. ”

“ Paris est encore comme serait un jeune homme, destiné à prendre fatalement la taille et l'ampleur d'un adulte. Faisons-lui des habits à sa taille, qu'il ne puisse pas faire craquer en quelques années, et que nous ne soyons pas perpétuellement à recoudre.
Voilà le sérieux problème que nous voulons examiner. L'hygiène est la première intéressée à une bonne solution, mais non la seule intéressée ”

“ Dans ces conditions le soleil pénètre partout et ozonise l'air, le purifie en tuant les germes infectieux, et lui donne une propriété vivifiante. Nous jouissons ainsi d'une source de force et de santé qui ne coûte rien et qui vaut des trésors. ”

“ Et voyez la contre-épreuve des goûts de ce raffiné de choléra. Nos Yportais, si malmenés par leur hôte incongru, se révoltent enfin ; l'été dernier, aussitôt qu'ils se voient envahis, ils se lavent, ils brûlent les résidus de leurs morts, ils ferment les maisons attaquées, ils se secouent si bien qu'ils ne laissent plus de prise sur eux ; et
le fléau disparaît rapidement, ne trouvant plus de terrain favorable à ses méfaits. ”

“ L'air insalubre produit l'anémie qui sévit sur la population parisienne, comme ferait un choléra qui n'arrêterait jamais ses ravages.
Les maladies et la mortalité sont, dans une certaine mesure, en raison de la densité de la population. A Londres, cette densité est deux fois moins considérable qu'à Paris (par kilomètre carré : 13,000 habitants à Londres, 29,000 à Paris) .
Aussi la mortalité y est de 23 pour mille, tandis qu'à Paris elle est de 29. La fièvre typhoïde fait chez nous 75 victimes sur dix mille habitants; à Londres, elle n'en fait que 21. ”

“ Nos villes doivent être construites sur un tout autre modèle, et d'après des règles bien différentes. Nous ne sommes plus des serfs misérables, nous sommes riches, nous sommes libres, et nous pouvons songer enfin à notre bien-être et à notre santé. ”

“ Pour arriver à ce but, les conditions à réaliser nous sont connues; elles se résument en un principe : de l'air et de la lumière, et par conséquent de l'espace.
Dans nos villes et à Paris, le règlement autorise l'excédent de la hauteur des maisons, sur la largeur de la rue. L'égalité n'est exigée que lorsque la rue a 20 mètres de large. ”

“ Toutes nos villes françaises portent plus ou moins la marque de leur origine en des temps tourmentés. Alors on se groupait et on se serrait pour mieux se défendre; car la guerre sévissait sans relâche, et chaque ville devait prendre des allures de forteresse. ”

“ Le Tout-Paris est donc le plus intéressé et doit être le premier à convenir des difficultés que l'avenir nous réserve, et de la nécessité de guider la marche des légions qui s'avancent de toutes parts. ”

“ La nécessité du bon marché a fait manquer le but. Le prix de l'espace étant très élevé, on a donné aux logements une exiguité inadmissible, on les a accumulés en nombre exagéré dans de gros immeubles ; en un mot, on a créé du neuf, qui, sauf le renouvellement des matériaux, ne vaut pas plus que le vieux. ”

“ En même temps on donnera au hasard des constructions un guide intelligent, en dressant artistement le plan des futurs quartiers. Dans la rapide génération à laquelle nous assistons, tel champ aujourd'hui désert, va voir en quelques années se dresser des maisons, comme poussent les arbres d'une pépinière. ”

“ Cependant la souffrance n'est jamais banale ; et l'installation judicieuse de la classe ouvrière dans les grandes villes est un delenda Carthago, sur lequel tous les hommes de bon sens doivent ramener sans cesse l'attention des pouvoirs publics. ”

“ La mère doit faire de pénibles et lentes ascensions, traînant de lourds fardeaux , son temps comme ses forces s'épuisent déjà pour les premiers besoins de la vie ; et pourtant, cet abri, d'un accès si difficile, il faut encore le payer du plus clair des ressources. ”

“ Il serait plus court et moins dispendieux d'en venir tout de suite aux dispositions en quelque sorte irréprochables, auxquelles l'avenir lui-même donnera sa sanction.
Il est établi que, dans notre climat un peu brumeux, la hauteur des maisons doit être moindre que la largeur des rues, même pour l'orientation méridionale, la plus favorable à l'ensoleillement des habitations, celle que l'on qualifie de royale, (parce que c'est celle du chàteau de Versailles) . ”

“ Les épidémies ne s'alimentent pas seulement de l'air confiné, ou des détritus stagnants, mais aussi de la misère physiologique, c'est-à-dire de l'appauvrissement et de la viciation du sang des indi- vidus. ”

“ Ainsi c'est en vain qu'on fera de bonnes lois pour les intérêts de l'agriculture, c'est en vain que l'étranger tiendra à notre disposition des avalanches de céréales, le Parisien semble condamné à payer le pain toujours cher, parce que le rez-de-chaussée des immeubles se loue un prix exorbitant ! ”

“ Paris dans ces conditions s'est forcément étendu, a débordé son enceinte, mais sans ordre, sans méthode, et dans la confusion fréquente des industries insalubres avec les logements riches et pauvres. Dans ce mode de développement, comme on sacrifie tout pour raccourcir les distances relativement au centre de la ville, on est inféodé à un système : l'entassement. Les habitations se pressent, les habitants se touchent ”

“ La salubrité, c'est le seul luxe du pauvre, et c'est le principal luxe du riche ; c'est pour tous une assurance sur la vie, une diminution des chances de mort. Dans l'état actuel des choses, les quartiers popu-
leux se construisent de la façon la plus défectueuse. ”

“ Les enfants vivent étiolés autour d'un poêle fumeux, ou vagabondent, ce qui n'est pas la meilleure préparation à l'état de citoyens libres et laborieux. Le père reste peu autour de ce foyer sans attrait, et les innombrables boutiques de marchands de vin le happent au passage. ”

“ Cette densité exagérée de la population est donc un mal à coup sûr. A tout mal il y a un remède, dût son efficacité n'être pas radicale. Eh bien ! ce remède, si personne ne le connaît encore dans ses détails et son développement, du moins toute la partie éclairée de la population doit le rechercher sans prévention et sans mau- ”