Homère

“ Contiens-toi, malgré ta douleur, et ne va pas combattre un rival plus fort que toi, et redouté de tous les autres. Achille lui-même craint de le rencontrer dans la glorieuse mêlée; et il est bien plus vaillant que loi. Tiens-toi donc tranquille, et rentre dans les rangs de tes compagnons. Les Grecs vont lui susciter un autre adversaire. Mais ce guerrier, quelque intrépide et quelque insatiable de combats qu'il puisse être, llécliira, je t'assure, le genou avec joie, pour prendre du repos, s'il échappe aux dangers d'une guerre si acharnée, d'un combat si terrible. ”

“ Hector, fils de Priam, dont la sagesse égale celle de Jupiter, voudras-tu bien m'en croire? Je suis ton frère. Fais cesser le combat entre les Troyens et les Grecs, et toi-même provoque le plus vaillant des Grecs à venir te combattre en face en combat singulier. Ton destin ne te condamne pas encore à succomber et à mourir : je le tiens des dieux immortels. ”

“ Glaucus, fils d'Hippoloque, chef des guerriers lyciens, frappe de sa lance, dans l'ardeur de la mêlée, Iphinoüs, fils de Dexius, au moment où il monte sur son char rapide, et l'atteint à l'épaule. Le héros tombe, et la vie l'abandonne.
Minerve, la déesse aux yeux bleus, voyant les Grecs périr dans la sanglante mêlée, s'élance et descend des sommets de l'Olympe vers la ville sacrée d'Ilion. Au-devant d'elle s'élance Apollon, qui l'aperçoit des hauteurs de Pergame, et qui veut donner la victoire aux Troyens. ”

“ Puissant Jupiter, sera-t-il encore quelque mortel sur la terre immense, pour vanter la sagesse et la prudence des immortels? Ne vois-tu pas que les Grecs à la belle chevelure ont bâti une muraille pour couvrir leurs vaisseaux ; qu'ils l'ont enceinte d'un fossé et n'ont point offert aux dieux d'illustres hécatombes? La gloire de cet ouvrage s'étendra par tous les lieux que visite l'aurore, et l'on oubliera désormais les remparts que nous avons élevés Phébus et moi, quand nous avons bâti la ville du roi Laomédon ! ”

“ Ajax revêt son étincelante armure d'airain. Lorsqu'il a couvert son corps de toutes ses armes, il s'élance, pareil au formidable Mars, quand ce dieu se mêle aux combats des hommes que le fils de Saturne a livrés aux fureurs de la discorde dévorante : tel s'avance le formidable Ajax, le rempart des Grecs ”

“ Le bouclier d'Hector est broyé sous cette espèce de meule, qui le blesse lui-même aux genoux. Le héros tombe à la renverse sous le choc de son bouclier ; mais Apollon le relève aussitôt. Les deux ennemis, se prenant corps à corps, se seraient sans doute mutuellement percés de leurs épées, sans l'intervention de deux hérauts, messagers de Jupiter et des hommes, venant, l'un de la part des Troyens, l'autre de la part des Grecs à la tunique d'airain, Talthybius et Idéus, tous deux pleins de sagesse. ”

“ Fils d'Atrée, et vous autres, chefs de tous les Grecs, beaucoup de Grecs à la belle chevelure ont péri déjà : leur sang noir a coulé sur les bords du beau fleuve Scamandre, versé par le cruel dieu de la guerre, et leurs âmes sont descendues chez Pluton. Il faut donc que les Grecs fassent trêve aux combats, demain, dès l'aurore; et nous nous rassemblerons afin de transporter ici nos morts sur des chars traînés par des bœufs et des mulets ”

“ D'un autre côté eut-lieu dans la ville haute d'Ilion, près des portes de Priam une assemblée des Troyens terrible, tumultueuse.
Alors Anténor prudent commença à haranguer eux : « Ecoutez-moi, Troyens et Dardaniens et alliés, afin que je dise les choses que le cœur dans la poitrine ordonne moi dire.
Hâtez-vous, allez, donnons Hélène Argienne
gienne Hélène avec ses richesses. Aujourd'hui, c'est en violant la foi des serments que nous faisons la guerre. Aussi je ne prévois pour nous qu'un funeste avenir, si nous ne prenons pas le parti que je vous propose. » ”

“ Cependant, Troyens et Dardaniens, tous réunis en assemblée, attendaient le retour d'Idéus. Le héraut arrive, et, debout au milieu des Troyens, leur expose le résultat de son message. Tout le mondes'empresse alors, les uns d'amener les corps des guerriers morts; les autres, d'apporter du bois. De leur côté, les Grecs s'éloignent aussi de leurs vaisseaux garnis de rames, pour aller ramasser leurs morts et couper du bois. ”

“ Les guerriers marquent chacun leur sort, etle jettent dans le easque d'Agamemnon, fils d'Atrée. Les peuples priaient, les mains levées vers les dieux, et chacun disait en regardant le vaste ciel : « Puissant Jupiter, fais que le sort désigne Ajax ou le fils de Tydée, ou même le roi de la riche Mycènes ! »
Ils priaient ainsi. Cependant Nestor de Gérénie, habile à manier les coursiers, agitait les sorts. Il sortit du casque celui que l'on désirait, celui d'Ajax. Un héraut, le portant au milieu de l'assemblée, le montre, en commençant par la droite, à tous les chefs des Grecs. ”

“ Ajax, puisqu'un dieu a donné a toi et la grandeur et la force et la prudence, et que tu es par la lance infiniment le plus vaillant des Achéens, maintenant à la vérité aujourd'hui cessons le combat et la guerre ; plus-tard nous combattrons derechef, jusqu'à ce qu'un dieu ait séparé nous, et que il ait donné du moins la victoire à l'un-des-deux. ”

“ Hector, fils de Friam, égal à Jupiter quant à la prudence, est-ce-que certes donc tu voudrais-obéir à moi en quelque chose ?
(or je suis frère à toi ; ) fais-asseoir d'un côté les autres Troyens et tous les Achéens, toi-même d'un autre côté provoque quiconque est le meilleur des Achéens à combattre en face dans un combat terrible ; car le destin n'est pas encore à toi de mourir et d'avoir atteint la destinée. ”

“ Enfin Menélas se lève, et s'écrie avec d'amers reproches et un profond gémissement : » « 0 Grecs, qui ne savez que menacer, vous n'êtes que des femmes et non plus des hommes ! Quelle honte, quel déshonneur pour nous, s'il ne se trouve pas un Grec qui ose s'avancer aujourd'hui contre Hector 1 Oh puissiez-vous être réduits en terre et en eau, vous tous qui restez immobiles, sans cœur et sans gloire ! Je vais donc revêtir mes armes pour combattre moi-même ce guerrier. C'est de là haut que viendra la victoire, dont le destin dépend des dieux immor- tels ! » ”

“ Ainsi les gourmande le vieillard. Alors on voit se lever à la fois neuf guerriers. Le premier de tous est Agamemnon, prince des hommes. Après lui vient le fils de Tydée, le puissant Diomède. Ensuite viennent les deux Ajax, animés d'une ardeur guerrière ; puis Idoménée, et l'écuyer d'Idoménée, Mérion, semblable à Mars qui tue les hommes; ensuite Eurypyle, l'illustre fils d'Evémon, et Thoas, fils d'Andrémon et le dhin Ulysse. Tous, ils veulent combattre le divin Hector. ”

“ Mais vous tous à la vérité devenez eau et terre, étant assis ici chacun sans-cœur, absolument sans-gloire ; mais moi-même je m'armerai contre lui; or les extrémités de la victoire sont attachées d'en haut aux dieux immortels. ”

“ Il marche à grand pas et brandit sa lance, qui projette au loin son ombre. Son aspect remplit les Grecs de joie. Lefrisson de la crainte saisitles membres desTroyens ; Hector lui-même sent son cœur palpiter dans sa poitrine. Mais il ne peut plus reculer ni rentrer dans la foule des guerriers, après avoir porté le défi. Ajax s'approche, portant son bouclier immense comme :
mais si toutefois tu chéris aussi Hector, et si tu t'inquiètes de lui, accorde à tous les deux une force égale et une gloire égale. ”

“ S'il apprend qu'ils tremblent tous aujourd'hui devantHector, il va, levant les mains vers le ciel, demander aux immortels de détacher son âme de son corps pour la faire descendre dans la demeure de Pluton. 0 puissant Jupiter, Minerve, Apollon, que ne suis-je encore dans l'âge de la jeunesse, comme au temps où je vis, sur les bords du rapide Céladon, les Pyliens et les Aicadiens habiles à manier le javelot, combattre sous les murs de Phée, non loin du fleuve Jardanus! ”

“ Amassons la terre deJa plaine et construisons près du bûcher un seul tombeau pour tous, et élevons sur-le-champ, près de ce tombeau, de hautes tours qui serviront de remparts à nos vaisseaux et à nous-mêmes :'nous pratiquerons dans les murs des portes solidement jointes, qui livreront passage à nos chars, et nous creuserons à peu de distance, au dehors, un fossé profond, dont la ceinture arrêtera les chevaux et les guerriers ennemis, dans le cas où. les fiers Troyens viendraient nous apporter la guerre. ”

“ Ajax fils-de-Télamon le portant devant sa poitrine se tint certes très-près d'Hector, et le menaçant lui dit : « Hector, maintenant à la vérité tu sauras certes clairement seul à-seul, quels guerriers très braves sont encore parmi les Grecs, même après Achille, qui-force-les-bataillons, au-cœur-de-lion.
Mais lui à la vérité gisait (gît) dans ses vaisseaux recourbés traversant-la-mer, s'étant.mîs.en.fureur contre Agamemnon, pasteur des peuples; mais nous, nous sommes tels, qui, même nombreux, irions-à-la-rencontre de toi ; mais commence le combat et la lutté. » ”

“ Lycurgue tna Aréithoüs, et y réussit par la ruse et non par la force, eu l'attaquant dans un étroit sentier, où sa massue de fer ne put pas le soustraire à la mort. Lycurgue le prévint et lui perça le corps de sa lance. Le héros tomba sur le sol à la renverse. Son ennemi le dépouilla de ses armes, que lui avait données Mars couvert d'airain; et, dans la suite, iljes porta toujours dans les combats de Mars. Mais lorsque Lycurgue eut vieilli dans son palais, il donna la massue à Ereuthalion, son serviteur bien-aimé. Quand Ereuthalion eut ses armes, il provoqua tous les plus braves. ”

“ Toute la nuit, le sage Jupiter, dont le tonnerre gronde, leur prépare de nouveaux malheurs. La crainte saisit tous les cœurs : les guerriers pâlissent et laissent couler à terre le vin de leurs coupes ; personne n'ose boire avant d'avoir fait des libations au tout-puissant fils de Saturne. Puis ils se couchent, et bientôt ils goûtent les douceurs du sommeil.
se-d istribuaient-les-mets pendant-toute-la-nuit, d'un-autre-côté les Troyens et leurs alliés mangeaient dans la ville. ”

“ Hector, plein de joie en entendant ces mots, prend sa pique par le milieu et s'avance an milieu des phalanges troyennes qu'il contient : tous les guerriers s'arrêtent. Agamemnon, de son côté, retient les Gre aux belles cnémides. Alors Minerve et Apollon, le dieu dont l'arc est d'argent, viennent se poser, sous la forme de deux vautours, sur le sommet élevé du hêtre du grand Jupiter, qui tient l'égide, et
le dessein de ceux-ci, lequel Certes avait plu aux bîeux méditant ”

“ Or les Troyens et les Dardaniens étaient assis en assemblée, tous réunis, attendant, quand (le moment où) Idéus serait revenu ; or donc eelui-ci vint, et se tenant-debout au milieu, il exposa le message.
Et ceux-ci s'apprêtaient très vite pour l'un-et-l'autre ouvrage, et à emmener les morts, et d'autres pour le bois ; et de-l'autre-côté les Argiens se bâtaient loin de leurs vaisseaux bien-garnis-de-bancs-de-rameurs et d'emmener les morts, et d'autres pour le bois.
Ensuite à la vérité le soleil touchait récemment les champs, étant monté-dans le ciel sorti de l'Océan profond au-cours-paisible ”

“ Quelque autre des dieux lequel serait de beaucoup plus impuissant que tqi et par les mains et par le courage, pourrait-craindre ce dessein ; mais ta gloire certes sera aussi grande que grande se répand l'aurore.
En vérité prends courage, lorsque les Achéens chevelus iront de nouveau avec les vaisseaux dans leur terre patrie chérie,
plonge-la tout entière dans la mer ”