Glaucus

“ La belle Panopée se mêle aux jeux de Mélicerte, et, charmée de sa grâce enfantine, l'enlève dans ses bras.
Glaucus les suit, Glaucus, de pêcheur devenu poisson, et de poisson dieu marin 9. Il dut sa première métamorphose à la puissance d'une herbe magique, et la seconde, à l'amitié de Neptune. L'immortalité ne le console point de la perte de son amante. ”

“ Le peuple en rangs pressés frémit dans Olympie, Le lâche et le héros, le sage avec l'impie Regardent, inquiets, épris des beaux combats, Gloire qui, grâce à toi, Pindare, ne meurt pas.
Glaucus est aux combats, Glaucus est dans l'arêne, Il lutte d'une ardeur qui ne sait point la rêne.
Mais jeune et dans les chairs, il lutte contre un vieux, Un athlète endurci, cent fois victorieux.
Glaucus, le poing serré, se roidit sous la masse De ce vieux au cuir dur, épaisse carapace Où l'on ne trouve pas le défaut ni le joint, Qu'entamerait le fer, non le ceste, ou le poing. ”

“ Glaucus, dans la vanité de son paganisme, se figurait en quelque sorte que cette convulsion de la nature avait été une intervention des dieux, moins en sa faveur qu'en celle d'Ione. Il offrit des sacrifices de reconnaissance aux temples consacrés à sa foi ; l'autel même d'Isis se couvrit de ses guirlandes votives. Quant au prodige de la statue animée, il rougissait de l'effet qu'elle avait produit sur lui; il le considérait toujours comme le résultat de la magie humaine; mais cela même lui prouvait qu'il ne fallait pas y voir le courroux d'une déesse. ”

“ Les poètes racontent que ce Glaucus devint immortel en mangeant d’une certaine herbe aussi, et que maintenant il habite la mer ; mais imaginer que ce Glaucus aurait seul eu le bonheur de rencontrer cette herbe et surtout qu’un homme ou un animal terrestre quelconque puisse vivre dans la mer, c’est une folie. ”

“ Le carrucarius invoquait à grands cris Hercule pour lui demander ce que ses maîtres étaient devenus.
Glaucus essaya vainement de ranimer les esprits épuisés d'Ione ; il ne réussit pas davantage à reprendre lui-même l'élasticité de sa gaieté naturelle. Ils parvinrent bientôt à la porte de la ville. Comme on la leur ouvrait, ils rencontrèrent une litière portée par des esclaves et qui barrait le chemin. ”

“ Il était né à Athènes, sujet de Rome. De bonne heure, maître d'une fortune considérable , Glaucus avait cédé au goût des voyages, si naturel à la jeunesse, et s'était enivré à la coupe des plaisirs, au milieu du luxe et des pompes de la cour impériale.
C'était un Alcibiade sans ambition. Il était devenu ce que devient aisément un homme doué d'imagination, ayant de la fortune et des talents, lorsqu'il est privé de l'inspiration de la gloire. Sa maison était à Rome le rendez-vous des voluptueux, mais aussi de tous les amis des arts ”

“ Ne m'interromps pas. Écoute, Arbacès. Si Glaucus meurt, le même jour je défie tous tes artifices.
Je ne laisse que ma poussière à ton amour. Oui, tu peux éloigner de moi le poignard, le poison. tu peux m'enchaîner; mais l'âme courageuse et décidée à quitter la vie n'est jamais sans moyens de le faire. Ces mains, nues et sans armes, déchireront les liens qui m'attachent à l'existence. Enchaîne-les, et mes lèvres se refuseront à respirer l'air. Tu es savant. tu as vu dans l'histoire plus d'une femme préférer la mort au déshonneur. Si Glaucus périt, je n'aurai pas l'indignité de lui survivre. ”

“ Ce jeune homme que je veux écarter de mon chemin a traversé mes projets, en dépit de mes talismans; cette chose couverte de pourpre et de broderie, de sourire et d'œillades, dépourvue d'âme et de raison , ne possédant d'autre charme que sa beauté, charme maudit, cet insecte, ce Glaucus. Je te le dis, par Orcus et par Némésis, il doit mourir ! ”

“ Ses branchies, considérées comme des bras par Forster, servent en même tems de nageoires, et restent toujours dans une position horizontale. Le Glaucus a tout le corps d’un beau bleu céleste, un peu plus pâle à la base des branchies. Le milieu du dos est d’un blanc nacré, bordé latéralement d’une raie bleu foncé. Il y a en dessous une tache brune : sa longueur varie d’un à deux pouces. M. Cuvier propose de nommer l’espèce qu’il a décrite Glaucus hexapterygius, parce qu’il n’a que trois branchies de chaque côté. ”

“ L'âme de ces dieux est aussi changeante, mobile, capricieuse et violente que le flot qu'un souffle fait naître, grandir et retentir, que le souffle contraire apaise et abat. Un rayon de lumière que reflètent les rides étincelantes de la vague, répand comme un long et joyeux sourire sur la face de la mer; un nuage qui passe sur le soleil la couvre d'une ombre menaçante et triste. Les Grecs avaient personnifié dans Glaucus, prophète de malheur pour les matelots, tous les rêves, toutes les idées des gens de mer ”

“ Glaucus, fils d'Hippoloque, chef des guerriers lyciens, frappe de sa lance, dans l'ardeur de la mêlée, Iphinoüs, fils de Dexius, au moment où il monte sur son char rapide, et l'atteint à l'épaule. Le héros tombe, et la vie l'abandonne.
Minerve, la déesse aux yeux bleus, voyant les Grecs périr dans la sanglante mêlée, s'élance et descend des sommets de l'Olympe vers la ville sacrée d'Ilion. Au-devant d'elle s'élance Apollon, qui l'aperçoit des hauteurs de Pergame, et qui veut donner la victoire aux Troyens. ”

“ Pendant ce temps Glaucus se rendait à la demeure de la belle Napolitaine : il trouva Ione au milieu de ses esclaves qui travaillaient à ses côtés. La harpe était près d'elle, car Ione était ce jour là plus oisive, peut-être plus pensive que d'habitude.
Elle lui parut plus belle encore à la lumière du jour, et dans sa simple robe, qu'à l'éclat des lampes nocturnes et ornée des précieux joyaux qu'elle portait la veille ; une certaine pâleur répandue sur ses couleurs transparentes ne lui fit pas tort, à ses yeux, pas plus que la rougeur qui monta à son front lorsqu'il s'approcha. ”

“ Après avoir dépouillé ses vêtements, elle suit au hasard le sable humide du rivage ; ou bien, fatiguée, elle gagne une grotte écartée, où dorment les eaux de la mer, pour y rafraîchir son beau corps. Tout à coup, fendant les flots, un hôte nouveau du profond Océan, naguère changé en dieu marin sur les côtes de l’Eubée, Glaucus arrive ; il voit Scylla, et, dans une muette surprise, il la contemple avec amour : mais elle fuit : pour la retenir, il l’appelle en vain des plus doux noms ; elle fuit toujours, la peur lui donne des ailes ”

“ Glaucus, dont les joues se colorèrent légèrement, s'empressa de répondre avec gaieté. Il avait aussi sans doute le désir de déconcerter et d'humilier l'Égyptien.
« Vous avez raison, sage Arbacès, dit-il; nous pouvons nous estimer l'un l'autre, mais nous ne saurions être amis; mes banquets manquent de ce sel mystérieux qui, si l'on en croit la rumeur publique, assaisonne les vôtres. Et, par Hercule, lorsque j'aurai vos années, si, comme vous, je crois sage de rechercher les plaisirs de l'âge mûr, je lancerai aussi le sarcasme sur les galantes folies de la jeunesse. » ”

“ Il aida Apœcides à se lever, et retourna ensuite le visage d'Arbacès, qui paraissait inanimé; le sang jaillissait de la bouche de l'Égyptien sur ses riches vêtements; le corps retomba des bras de Glaucus à terre, et le sang continua à se répandre sur le pavé. La terre trembla de nouveau sous les pas d'Apœcides et de Glaucus. Ils furent contraints de se soutenir l'un l'autre. La convulsion cessa presque aussitôt. Ils ne s'arrêtèrent pas plus longtemps. Glaucus prit dans ses bras Ione, poids léger pour lui, et ils sortirent de ce profane séjour. ”

“ Dans une des chambres de la tour où nous sommes est enfermé Glaucus, le fils du roi de Babylone. On ne veut pas que sa porte soit jamais ouverte : quand il doit manger on pose sa viande dans la corbeille que vous voyez attachée près de la terre, et on la fait monter jusqu’à la petite fenêtre qui répond à sa chambre. Beau très-doux ami, écoutez-moi bien ; si vous souhaitez faire de moi votre volonté, vous viendrez devant la fenêtre de ma chambre, au-dessous de celle de Glaucus ; dès qu’il fera nuit, vous vous placerez dans la corbeille ; nous tirerons la corde jusqu’à nous, moi et ma demoiselle ”

“ Aussitôt Arbace accuse Glaucus du meurtre d’Apœcides. Glaucus est arrêté, jugé sur le témoignage de son rival, et condamné aux bêtes ; alors sa raison lui revient, et le lendemain il est conduit dans l’arène pour être la proie d’un lion. Le lion sort, mais il semble égaré par une mystérieuse terreur, refuse le combat, et rentre dans sa cage. En cet instant, un message est remis au préteur ; un cri se fait entendre ; Glaucus est innocent, Arbace est le vrai coupable ; le peuple soulevé va le lancer dans l’arène, quand tout à coup le jour se change en nuit ; la terre tremble ”

“ Cette fable-ci n’est pas moins absurde. Glaucus étant mort noyé dans le miel, Minos aurait renfermé dans son tombeau Polyïde, fils de Céranus, qui était d’Argos. Celui-ci ayant vu un serpent approcher une certaine herbe d’un autre serpent mort et le ressusciter, en aurait fait autant à Glaucus. On sent que tout cela est impossible ; mais voici ce qui arriva : Glaucus ayant bu trop de miel perdit la tête et, après avoir considérablement vomi, tomba en défaillance. ”

“ Cela se voit souvent à Rome, reprit gravement Glaucus.
Il y a bien des gens qui passent leur vie aux bains. Ils y arrivent au moment où les portes s'ouvrent, et n'en sortent qu'à l'heure où elles se ferment. Ils semblent ne connaître rien de Rome, ou mépriser tout ce qui peut y exister d'ailleurs. ”

“ Autour de la tête des éclairs livides se jouèrent, et ses yeux, étincelants comme des globes de feu, se fixèrent avec une expression d'indicible colère sur le Grec. Étonné, épouvanté par cette soudaine et prodigieuse réponse qu'obtenait la prière de son ennemi, Glaucus, qui n'était pas exempt des superstitions héréditaires de sa race, pâlit; en présence de cette subite animation du marbre, ses genoux s'entre-choquèrent. il demeura saisi d'une terreur religieuse, confus, éperdu, sans forces devant son adversaire. Arbacès ne lui laissa pas le temps de se remettre de sa frayeur. ”

“ « Il y a, dit l'esclave, un forgeron, à un mille d'ici; il pourrait remettre la roue à la voiture; mais, par Jupiter, comme il pleut, ma maîtresse sera trempée avant que je sois revenu.
— Cours-y, reprit Glaucus; nous tâcherons de nous abriter du mieux possible jusqu'à ton retour. » La route était ombragée d'arbres; Glaucus attira Ione sous le plus épais. Il essaya de la protéger avec son manteau contre
la pluie ”

“ Enfin Apollodore le grammairien dit, dans les Chroniques, qu’Empédocle était fils de Méton. Glaucus nous apprend qu’il était venu à Thurium peu de temps après la fondation de cette ville ; il ajoute : « Quant à ceux qui racontent qu’il s’enfuit de sa patrie, et que, s’étant réfugié chez les Syracusains, il combattit avec eux contre Athènes, ils se trompent du tout, selon moi ; car ou bien il était déjà mort à cette époque, ou il était extrêmement âgé, ce qui n’est guère vraisemblable, puisque Aristote et Héraclide le font mourir à soixante ans. » ”

“ GLAUCUS, s. m. (Mythologie.) dans la Fable, c’est un dieu marin fils de Neptune & de Naïs, selon Evante, & selon Athénée d’Eubée & de Polybe, fils de Mercure. Dans l’histoire, Glaucus n’étoit qu’un habile pêcheur de la ville d’Anthédon en Béotie : il savoit si bien plonger, qu’il alloit souvent sous l’eau aborder dans des lieux écartés, pour s’y cacher quelque tems ”

“ L'amitié! répondit Arbacès avec véhémence; non! C'est un mot trop souvent profané pour l'appliquer à un sentiment si sacré ! L'amitié, c'est un lien qui unit les fous et les débauchés ! L'amitié, c'est le nœud qui attache les cœurs frivoles d'un Glaucus et d'un Claudius! ”

“ « Quoi ! dit une voix qui partait du groupe , c'est la courageuse aveugle. Par Bacchus! il ne faut pas la laisser mourir ici. Lève-toi, ma Thessalienne ! Viens, viens. es-tu blessée? non! C'est bien! viens avec nous, nous allons au rivage.
— 0 Salluste, est-ce votre voix? les dieux soient loués.
et Glaucus, Glaucus, l'avez-vous vu?
— Non, il est sans doute hors de la cité. Les dieux qui l'ont sauvé du lion, le sauveront bien aussi du volcan. » ”

“ « O Glaucus ! mon bien-aimé; mon époux, soutiens-moi, prends-moi, serre-moi sur ton cœur. Que je sente tes bras autour de mon corps, et que je meure dans ces embrassements. Je n'ai plus de force !.
— Pour mon salut, pour ma vie , courage encore, douce Ione. Mon existence est liée à la tienne. Tiens, vois.
des torches. de ce côté! Ah! comme elles bravent le vent!.
Comme elles vivent dans la tempête. Ce sont des fugitifs qui se rendent à la mer. Nous nous joindrons à eux. » ”

“ Passants quelque peu avant en ce pays de tapisserie, vimes la mer Méditerranée ouverte et découverte jusques aux abîmes, tout ainsi comme au goufre Arabique se découvrit la mer Érythrée, pour faire chemin aux Juifs issants [1] d’Égypte. Là je reconnus Triton sonnant de sa grosse conche, Glaucus, Protéus, Néréus, et mille autres dieux et monstres marins. Vîmes aussi nombre infini de poissons en espèces diverses, dansants, volants, voltigeants, combattants, mangeants, respirants, belutants [2] ”

“ Glaucus s'éloigna de quelques pas. Un sculpteur, enthou- siaste de son art, le contempla avec admiration.
« Ah! s'écria-t-il, si nous pouvions mettre celui-là dans l'arène! quel beau modèle cela ferait! Quels membres ! quelle tête!
Il aurait dû être gladiateur 1 C'est un sujet. un vrai sujet digne de notre art. Pourquoi ne le donne-t-on pas au lion? »
Pendant cette exclamation du sculpteur, Fulvius, poëte ro- main que ses compatriotes déclaraient immortel, et dont le nom, sans cette histoire, ne serait pas parvenu jusqu'à notre siècle négligent, Fulvius s'approcha vivement de Glaucus. ”