Jean Des Bois

“ LE LÉGITIMISTE. — Ah! du coup, il ne manquerait plus que cela pour anéantir à jamais notre pauvre pays. Je ne vois pas du reste ce que les honnêtes gens auraient à y gagner. Et quels hommes encore s'empareraient du pouvoir, des ambitieux, des endettés, des sabreurs, des personnalités sans valeur ni pudeur; je déteste certainement le gouvernement républicain, mais je le préfère cent fois à l'Empire ; au moins, avec la République, personne ne gouverne sérieusement; tout le monde veut avoir sa part du gâteau ”

“ Parce qu'avec cette forme de gouvernement, l'on arrivera sous peu à détruire les abus du pouvoir, les vexations, les injustices, les fraudes et les inégalites qui subsistent, produit d'un autre temps, mais encore ancrés dans presque tous les cervaux des hommes chargés de la direction de nos affaires, abus qui ne peuvent s'extraire qu'avec le temps, la persévérance dans le bon droit. ”

“ Nous n'avons jamais été l'admirateur de cet homme, lorsqu'il était dans la plénitude de sa puissance; et nous n'avons aucune raison de le juger maintenant qu'il est mort, mais il nous semble que si l'on peint un jour d'une manière impartiale le caractère de Napoléon III, on ne pourra pas oublier de dire combien ce criminel aventurier a été encouragé par la décadence morale de son temps ; il faudra constater que la France avait bien mérité la verge qu'elle eut à endurer lorsqu'elle a rétabli l'Empire. ”

“ Parce qu'avec ce gouvernement libéral nous serons conduits sans secousses, sans révolutions faites à coup de canons, à la séparation de l'État et de l'Église, au mariage des ministres catholiques et au divorce, nouvelle loi qui apportera dans la famille un horizon nouveau, si grand et si utile, la morale, et qui modifiera aussi les liens du mariage. ”

“ La situation pleine d'incertitude, du pays d'au delà des Vosges, le cauchemar croissant des preparatifs de guerre dans presque tous les Etats européens, le partage des familles de peuples en groupes de nationalités qui se haïssent et se persécutent, ce sont autant de conséquences inévitables du système napoléonien; la politique parjure et astucieuse de l'empereur français a infligé à l'Europe et à l'humanité des blessures plus profondes que les courses à la rapine des conquérants sauvages. ”

“ La vie aventureuse de Charles-Louis-Napoléon Bonaparte est terminée. Il a ourdi sa dernière intrigue, il a rêvé son dernier rêve, cet homme si profondément égoïste, qui était courageux seulement en théorie et qui, plus d'une fois, s'est montré mou comme une femme dans les moments de péril extrême ; cet homme ne se réveillera plus grisé par le succes, ou tremblant de peur devant un échec.
L'étoile à laquelle il avait lié sa fortune a plongé d'abord dans le sang et a disparu derrière un nuage sombre ”

“ Par la publication de cette brochure, nous avons l'espoir de ramener à nous quelques citoyens encore égarés par les faux grands airs de l'Empire; car il faut être bien aveugle, avoir l'esprit bien borné, être en un mot bien près de l'idiotisme, pour ne pas juger et comprendre à présent l'énormité des fautes du gouvernement impérial, et se rendre compte des malheurs qui nous accableraient, si par notre faiblesse ou par certaine lâcheté, les suppôts de ce régime de terreur, de vols et de mensonges, parvenaient à ressaisir les rênes de l'Etat. ”

“ Si vous avez des critiques à adresser ce n'est certes pas à l'Empire. C'est lui qui a permis à la France de se prononcer sur la forme gouvernementale qu'elle préférait. Ce qui nous a valu dix-huit années de calme, de grandeur, de prospérité.
Tous ENSEMBLE. — Oh ! oh ! oh ! Il y a bien à redire à tout cela.
LE RÉPUBLICAIN. — Oui, c'est affaire à vous, bonapartistes, de nous parler du suffrage universel. Vous l'avez bien tordu et retordu à votre façon, afin de lui faire subir toutes les formes qui vous étaient les plus utiles pour satisfaire vos ambitions démesurées. ”

“ Ou bien, il faut être un intrigant de la pire espèce, ne plus avoir aucun sentiment de dignité, de vertu civique, pour désirer le retour au pouvoir de ces saltimbanques, et vouloir jouer, de complicité avec eux, cette ignoble comédie, qui leur permettrait de s'enrichir à nos dépens et d'assouvir leurs désirs immoraux, même au prix de l'effondrement de la Nation. ”

“ Je commence par vous faire remarquer que la première cause de tous ces malheurs réside dans l'état d'ignorance et de démoralisation dans lequel une grande partie de la population est encore plongée par la faute des hommes qui ont tenu jusqu'à présent les rênes du gouvernement. ”

“ Il faut aussi reconnaître qu'il y avait dans le gros des bataillons révoltés, beaucoup de travailleurs, qui n'ayant pas de quoi se nourrir, ont préféré se mettre du côté de ceux qui les payaient sans se rendre compte des conséquences de cette révolte ; il faut reconnaître encore que le gouvernement n'avait pas eu la prévoyance nécessaire dans ce moment critique pour subvenir aux nécessités journalières de leurs familles ; en effet, il est bien pénible pour un homme de coeur d'entendre sa femme et ses enfants lui réclamer du pain quand il ne peut leur en donner. ”

“ LE RÉPUBLICAIN. — Croyez-vous, mon cher légitimiste, que la monarchie puisse réellement apporter aux Français toutes les améliorations gouvernementales et sociales que la majorité désire; je ne le pense pas, et je vais en quelques mots vous faire un abrégé très-succinct de l'histoire de ce fameux gouvernement de droit divin et vous faire apercevoir que son temps est passe et que nous serons assez heureux pour permettre à M. de Chambord de terminer paisiblement ses jours à l'étranger. ”

“ Parce qu'un gouvernement républicain peut maintenir l'ordre et exister à moins de frais que les autres gouvernements, n'ayant pas besoin pour se soutenir de fonds secrets avec lesquels on avilit et on déshonore le caractère des hommes, et d'une police générale et personnelle répandue sur tout le territoire et même à l'étranger, et payée grassement aux dépens des travailleurs. ”

“ Il ne restera plus en présence que des citoyens divisés, peut-être seulement sur l'application plus ou moins rigoureuse de leurs devoirs et de leurs droits, mais d'accord sur les principes, principes discutés, arrêtés par des législateurs vraiment imbus des idées de démocratie combinées avec celles de liberté et de justice, deux choses indispensables à la grandeur et à la prospérité de la nation. ”

“ LE LÉGITIMISTE. — Vous avez beau soutenir avec adresse votre système de Gouvernement, nous ne l'adopterons jamais, car vous ne savez pas vous-mêmes où vous allez. Tout en croyant faire le bien, vous faites beaucoup de mal, et malgré votre conclusion sur les affaires, vos chiffres peuvent être erronés. ”

“ Je suis sincèrement fâché de n'être pas venu au monde plus tôt afin de ne pas assister à cette orgie de défaillance et de démoralisation. Sous la royauté légitime, chaque famille avait sa place, elle n'en sortait que par la volonté du souverain; on était moins exposé au débordement des idées saugrenues qui pèsent sur le cerveau de ces gens inconscients, qui se croient tous capables et dignes de gouverner. ”

“ Un roi n'aurait jamais dû être que l'administrateur intelligent de l'honneur et de la fortune publique et c'est parce que ces messieurs ne l'ont pas compris qu'ils ont été souvent chassés de leur trône. ”

“ Quant à penser un seul instant que l'étranger n'a pas dit son mot sur l'Empire, c'est une grave erreur, que je vais anéantir tout de suite, en vous lisant plusieurs passages des journaux étrangers passages que j'ai détachés et collés sur un carton afin de les rassembler et de pouvoir à un moment donné, comme je vais le faire, les mettre sous les yeux des souteneurs d'un régime exécré de tout homme de bon sens. ”

“ Pour moi, les vrais et les grands coupables sont les bonapartistes, et, après eux, les hommes du pouvoir qui n'ont pas su ni voulu faire le nécessaire pour éviter tous ces malheurs. Aussi, Messieurs, nous ne serons jamais bien gouvernés tant que nous aurons à notre tête des soldats ou des avocats (1) , hommes qui peuvent avoir leur valeur dans leur sphère, mais qui sont tous élevés en dehors des classes laborieuses, qui forment la majorité du pays, et dont ils ne connaissent ni les besoins ni les aspirations. ”

“ Les Italiens étaient libres de choisir leur roi ; ils ont préféré Victor-Emmanuel à plusieurs principicules et ducs. Ils ont assurément bien fait, tout en réservant pour plus tard l'amélioration gouvernementale à laquelle tendent tous les peuples, c'est-à-dire la République.
L'INDIFFÉRENT. — Je n'aime pas à entrer dans vos discussions. Je proteste cependant contre les paroles du maître de céans; le premier empereur voulait être le chef de toute l'Europe continentale afin d'agrandir la France et d'anéantir l'Angleterre, qui fut toujours notre mortelle ennemie. ”

“ Parce qu'avec la République nous n'aurons plus à supporter les aveuglements ruineux de ces intrigants usurpateurs, qui croient que la terre et les hommes sont créés simplement en vue d'assouvir tous leurs désirs et qui, après avoir fait beaucoup de mal et bien des maladresses, pensent encore être les sauveurs de la société qu'ils ont opprimée ”

“ L'un croit que c'est son droit de tout avoir, de tout s'approprier : places, honneurs, distinctions, profits ; l'autre, fatigué de sa position précaire, cherche à s'élever et à s'instruire, afin qu'un jour ces places, ces honneurs et ces profits puissent être partagés entre tous les enfants de la même nation. ”

“ Il a gaspillé une partie de son patrimoine dans des jeux de bourse, dans les courses, dans les cercles, dans des paris ruineux, dans ces plaisirs et ces distractions nombreuses que toute personne peut se donner, lorsque l'instruction qu'elle a reçue et un certain aplomb naturel lui permettent de faire quelque figure dans le monde. ”

“ Voyez-vous, Messieurs, tant que nous n'aurons pas une royauté constitutionnelle, nous n'avancerons pas, nous ne nous ferons pas d'appuis à l'extérieur; nous serons délaissés par les autres puissances. ”

“ Parce qu'il est le gouvernement qui nous divise le moins, comme l'a dit M. Thiers, car la République est impersonnelle et n'implique aucune politique aventureuse et dynastique et n'excite aucune jalousie de la part des puissances étrangères, car elles reconnaissent toutes que c'est la seule manière de gouverner qui puisse nous
— 70 — convenir, à cause de notre caractère national et des épreuves malheureuses que nous avons déjà subies sous les autres formes de gouvernement. ”

“ La République n'est pas aimée au dehors, cela se comprend du reste. Sauf un très-petit état, tous les gouvernements ont un intérêt à ne pas soutenir un régime qui peut donner un mauvais exemple aux peuples placés sous leur direction. Rappelez-vous 48. Qui était avec nous? — Personne. — Qu'ont voulu faire différents peuples ? des révolutions semblables à la nôtre. — Elles n'ont pas réussi. — Ils ont été forcés de retomber sous le régime monarchique, duquel ils n'auraient jamais dû sortir. C'est à mon avis le meilleur gouvernement pour un peuple. ”

“ Il ne voit pas au delà du cercle de son binocle, qu'il ne quitte jamais un instant, non pour mieux voir, mais pour mieux lancer, en vrai sondeur qu'il est, tantôt à droite tantôt à gauche un coup d'oeil investigateur. Cet homme n'ayant aucune opinion politique nous l'appellerons l'Indifférent. ”

“ Chaque victoire flattait leur amour-propre et leur orgueil, sans qu'ils se rendissent compte que, de notre côté, nous faisions des pertes sensibles et irréparables tant en libertés qu'en hommes et en argent. ”

“ Je vis fort bien sans m'occuper de politique. Oui, je vous le répète, Messieurs, je ne demande qu'une seule chose, c'est qu'il n'y ait plus de révolutions. Sur ce, changeons de conversation.
LE RÉPUBLICAIN. — Mais comment voudriezvous, mon ami; qu'il n'y ait plus de révolutions si tout le monde raisonnait comme vous ? Les hommes indifférents sont généralement cause de nos malheurs. ”

“ Les exploits de Bonaparte prouvent peu de chose en faveur de son génie militaire. Depuis longtemps, j'ai le secret de ses succès et de sa tactique. Il ne doit ses triomphes qu'au peu de prix qu'il met à la vie de ses soldats. Tant que les autres puissances ne lui opposeront pas un pareil système de guerre, elles peuvent compter sur des revers. ”

“ Faire un triage des électeurs me paraît chose impossible, au-dessus des forces humaines. Contentons-nous d'améliorer l'esprit et la conduite de nos concitoyens, en général, par l'instruction et le bon exemple. ”

“ Elles sont bien plus heureuses aujourd'hui qu'elles sont passées sous le joug d'un tyran qui n'avait rien de paternel, dont les idées ambitieuses étaient encouragées et soutenues par des ministres impies qui n'ont pas craint ni rougi d'incarcérer ignominieusement l'homme le plus sacré du monde, notre bien regretté Saint-Père Pie IX ! ”

“ L'ORLÉANISTE. — L'avenir sur lequel vous portez tout votre espoir n'est pas encore près de vous; car, si vous êtes 4,500,000 républicains de toutes nuances et de toutes valeurs, nous sommes aussi près de 3,500,000 opposants de tous les partis, qui vous résisteront encore longtemps, soyez-en certain. ”

“ N'a-t-il pas voulu les forcer à faire ce que leur conscience désapprouvait? Lorsqu'on a des idoles qui ont un passé comme en ont les vôtres, je pense qu'il serait bon de moins s'enflammer contre une cause que beaucoup de personnes trouvent juste. ”