Joseph Gabriel Marie de Beaumont-Rochemure

“ Dans cette hypothèse, les maçonneries de M. Thiers seraient inutiles à double titre : premièrement, parce qu'on n'a pas l'intention de mettre Paris au secret; en second lieu, parce que l'invasion morale qu'on feint de redouter est accomplie de fait. Jamais l'étranger n'a disposé des ministres de la restauration comme il dispose de M. Guizot. Quand M. de Villèle entrait en Espagne pour éviter de se défendre sur le Rhin, il voilait une faiblesse par une injustice : la morale n'était pas satisfaite ; mais, au point de vue politique, mieux vaut une injustice belliqueuse qu'une paix à genoux. ”

“ Quand le gouvernement sera bloqué dans Paris; quand Paris sera devenu, non le royaume de France, mais le royaume de Paris; quand les départemens abandonnés auront perdu le centre de l'action commune, leur premier soin sera d'en créer un nouveau pour leur usage exclusif; la défense du royaume de Paris ne sera plus pour eux qu'une affaire de seconde importance, une affaire de bon voisinage. ”

“ La Chambre, croyant sur parole que le masque tutélaire de la pensée secrète était tutélaire de notre nationalité, a borné sa tâche à l'inspection des broderies ; il fallait lever le masque et regarder dessous : la Chambre, croyant sur parole à l'utilité d'une frontière politique, s'est émue à l'aspect de quelques exigences de la castramétation ; il fallait s'enquérir de l'utilité de la frontière intérieure ; aux deux points de vue de la politique et de la guerre. ”

“ Voilà pour laloi ; l'inconvénient est bien autre par rapport au pouvoir dirigeant. Qu'est-il ce pouvoir dirigeant qui, à double titre, doit se laisser bloquer dans l'enceinte continue ? C'est l'âme de notre unité politique ; c'est le coeur qui fait circuler la vie dans toutes les parties du corps social; c'est le moteur de notre action collective ; c'est la providence humaine qui met à la disposition de tous la force et l'intelligence de tous. Visible ou invisible, immédiate ou médiate, l'action gouvernementale doit être incessante partout où il existe un intérêt commun. ”

“ Une défense opiniâtre est matériellement impossible si le commandant ne peut, le cas échéant, se défaire des bouches inutiles. Ici l'inutilité à expulser se composerait d'un million d'individus ! Gardez ce million de fâcheux, vous compromettez la défense : renvoyezle , vous ne défendez plus la ville que vous deviez sauver par le moyen qui doit sauver le gouvernement et notre nationalité. ”

“ Ce qui est certain, c'est que, pour pouvoir remplir sa mission, le vice-roi devra se soustraire aux bienfaits de la frontière intérieure. Alors l'enceinte tutélaire de notre nationalité ne couvrira plus qu'un pouvoir abstrait.
Mais en matière de pouvoir, l'abstraction est le commencement de la mort : si le défaut de centre compromet l'action collective, te défaut d'action met en péril le pouvoir collecteur. Le monde est couvert des débris de l'abstraction. La royauté, dite fainéante, s'est évanouie dans l'abstraction : le roi régnait, et le maire du palais gouvernait. ”

“ M. Thiers ne peut répudier les inconvéniens de l'investissement et du blocus, sans démolir de ses mains l'abri muré qu'il offre au gouvernement; il est incontestable que, si le gouvernement doit s'éloigner à l'approche de l'ennemi, Paris ne doit être défendu qu'au point de vue militaire. Paris devant être défendu au point de vue politique, je demanderai à M. Thiers où réside le gouvernement à renfermer pour notre utilité politique. ”

“ Du reste, il est bien entendu que l'on défendra le gouvernement en présence de la population ;
car je ne suppose pas que pour maintenir, à soixante-dix lieues de la frontière, le gouvernerment que l'on veut éloigner des éventualités d'une invasion, on imagine, plus tard, de déporter les habitans. Or, après l'avènement de l'enceinte continue, la ville ou plutôt la place de Paris aura douze lieues de tour, et renfermera treize cent mille habitans. Suivez à l'oeuvre le commandant d'une telle place.
Le talent et le courage ne suffisent point à la défense d'une place assiégée ”

“ Assurément, rien n'empêche, d'une manière absolue; d'entourer Paris des murs de Troie, et d'approvisionner pour dix ans ses bouches à feu et les autres; mais je raisonne au point de vue du sens commun, et je soutiens que Paris, entouré de tous les ouvrages permanens que le génie militaire pourra inventer, sera toujours la plus vulnérable de nos places fortes. ”

“ Au point de vue de la fraude, l'absurdité politique ne laisse rien à désirer : il est incontestable, puisque l'interruption de l'action gouvernementale va directement contre l'intérêt du pays et du gouvernement, qu'il s'agit de trahir l'un ou l'autre. ”

“ Du reste, j'admets, comme hypothèse, que le pouvoir dirigeant peut se renfermer à l'approche de l'ennemi. J'admets aussi qu'il doit se renfermer dans son siège actuel, et même, si on l'exige, que le gouvernement est une propriété matériellement incommutable de la ville de Paris.
A ce point de vue, l'enceinte de Paris contient deux choses à défendre, le pouvoir central et la ville. En présence de l'étranger, la chose de tous doit être défendue par tous et à tout prix ”

“ Ce n'est pas tout, et c'est ici qu'apparaît le mérite de la concession que vous avez faite aux aveugles en leur donnant l'enceinte continue. Dans une place de guerre, dans une ville qui peut être assiégée, il faut aussi, quelque dégagé que l'on soit de toutes préoccupations politiques, se prémunir contre les violences de l'intérieur. Le patriotisme le plus ardent n'est pas toujours disposé à mourir de faim ”

“ Par la même considération, on peut affirmer que, dans les mains du gouvernement, Fenceinte continue ne jettera sur la ville ni une bombe ni un boulet. D'ailleurs, pour que l'artillerie soit puissante dans un amas de bâtimens, il faut qu'elle enfile les grandes lignes de communication ; si les ministres plaçaient leurs pièces de siège en face des grandes lignes qui aboutiront aux remparts, la population insurgée les laisserait fonctionner aux débouchés des remparts, et elle irait fonctionner dans l'intérieur de la ville. ”

“ Selon le projet, notre nationalité sera garantie dans la personne de son représentant suprême, qui se trouvera hors des atteintes le l'ennemi, mais sous son verrou. Ce mode de conservation va, directement et en même temps, contre le but qu'on nous propose et contre celui qu'on se propose ; il tend à compromettre du même coup notre imité politique et l'existence politique du chef de l'Etat. ”

“ C'est la condition de toutes les places de guerre existant aujourd'hui; nulle part le développement du périmètre n'est tel que le commandant ne puisse, en quelques minutes, se porter sur un point donné, ou y envoyer ses ordres. ”

“ On voit qu'en présence de l'étranger , le protecteur de la patrie et de la royauté ne laisse à la royauté et à la patrie que le choix des moyens à employer pour échapper à sa protection : or, le système Thiers ne peut fonctionner légalement qu'en présence de l'étranger ”

“ On doit donc tenir compte des éventualités d'une insurrection qui tendrait à faire capituler la place; en un mot, il est indispensable d'armer l'arsenal.
Pensez-vous qu'avec un petit nombre de bouches à feu, voire arsenal puisse se garder des agressions de la faim? Je l'admets; mais vous admettrez à votre tour que la garnison ne doit pas se rendre, par cela seul que l'ennemi aurait pénétré dans le corps de la place. Une forteresse de quelque importance est armée, dans l'intérieur, d'un dernier ”

“ Vous avez sous la main le thème tout fait de M. Thiers. Dites à la ville de Paris : « Pour mettre notre existence poli» tique à l'abri des éventualités d'une invasion, il " serait naturel de relever et d'armer nos fron» tières ; mais l'étranger nous le défend. A vous » donc l'honneur de revêtir la cuirasse de notre » nationalité ! » Paris baisse la tête en criant : Vive la France ! et vous lui passez la camisole de force en criant : Vive la liberté ! ”

“ La frontière intérieure considérée dans ses effets politiques.
Voici la proposition de M. Thiers : c'est un syllogisme eu règle; c'est le masque qui attire par les apparences combinées du patriotisme et de la logique.
« La nationalité de la France doit être défendue » à tout prix : or, le gouvernement porte, de moi» tié avec son siège, la nationalité des quatre-vingt» six départemens; donc, en vue des éventualités » d'une invasion, Paris doit être fortifié. »
La majeure est noble; la mineure est paradoxale ; la conséquence est absurde. ”

“ Votre premier coup de canon lui donnera la vie réelle, que vous lui ôterez difficilement si Paris succombe, et que vous ne lui ôterez pas si vous avez tiré mal à propos.
Ainsi, bien loin de servir quelqu'un, le système Thiers est menaçant pour tout le monde. Il commencera par s'infirmer lui-même; car le gouvernement de salut public, qui, au point de vue de la défense commune, l'emportera de beaucoup sur le gouvernement emprisonné, aura sa rationalité dans les inconvéniens de l'enceinte continue : le système Thiers affaiblira ensuite quatrevingt-cinq départemens, et finira par donner au ”

“ Supposez la brèche ouverte aux deux extrémités du même diamètre. Il fait nuit : vous n'apercevez pas plus les mouvemens de l'ennemi qu'il n'aperçoit les vôtres ; mais il a pour lui l'avantage de l'agression ”

“ Dans ce cas, il ne verra rien par lui-même ; car sa place sera au centre de l'enceinte continue, c'est-à-dire à deux lieues en arrière de sa ligne d'opération !
A cela on répond que le commandant de Paris aura de nombreux lieutenans. Personne n'en doute ; mais on oublie que la monarchie absolue a été inventée pour là guerre : nul autocrate couronné n'est investi, de fait, du pouvoir exorbitant nécessairement dévolu au commandant d'une ville assiégée : il peut au besoin faire sauter la ville ”

“ Peut-être dira-t-on que, désarmée, l'enceinte aura encore l'avantage de masquer le feu des forts. Si les forts sont assez près des faubourgs pour y lancer des bombes, ils pourront, s'ils le veulent, y envoyer des boulets de plein fouet. ”

“ Si, contre la volonté du gou-
— 49 —
vernement, son action s'arrête sur un point quelconque du domaine public, le gouvernement et incapable ; si l'action gouvernementale est suspendue par la volanté du gouvernement, la trahison est possible ; la trahison est manifeste si, par le fait du gouvernement, son action s'arrête en présence de l'ennemi.
M. le premier ministre passé et futur a confondu la personne du roi, son action gouvernementale et notre nationalité ”

“ Le système de M. le maréchal Soult convient parfaitement : en permettant aux maçonneries politiques de M. Thiers de prendre la place de ses camps retranchés, M. le ministre de la guerre a confondu le plus et le mieux. Ici, le mieux n'existait pas, et le plus était contraire au bien. J'entends le bien au point de vue consciencieux, au point de vue de la défense de Paris; je reconnais qu'au point de vue liberticide de MM. Thiers et Guizot, leurs maçon- ”