Yves Guyot

“ Demain, il n'y a plus d'enceinte ; elle est supprimée ; elle disparait ; mais, en échange, pour les employer à tel travail que vous jugerez vous-même plus utile, vous avez, au minimum, les dizaines de millions représentant la valeur de l'enceinte, et, sur cette opération, le ministère de la guerre peut encore en greffer quelques autres utiles à la sécurité nationale, à la bonne installation des services militaires, au bien-être et à l'hygiène des troupes dans Paris. ”

“ « Et même à 4,000 mètres, je ne suis pas sûr que M. Arago soit rassuré. Non, répondait M. Arago, je ne suis pas rassuré.» Les bastions de l'enceinte étaient, au contraire, ouverts du côté de Paris. « Ils sont dominés par les maisons », disait M. Odilon Barrot. M. Thiers jurait qu'on ne se servirait jamais des forts pour réprimer une insurrection. « A Lyon, on avait des forts tout armés ; s'en est-on servi? » On arriva à une conciliation, au point de vue parlementaire. M. Thiers eut ses forts et la gauche son enceinte. « Ce projet, dit le maréchal Soult, répond à toutes les susceptibilités. » ”

“ Le général Campenon ne voulut pas manifester tout haut son enthousiasme ; mais la somme dépassait ses espérances. Les forts les plus formidables coûtent une quinzaine de millions, et c'est déjà un beau chiffre.
Voilà où en était la question après deux entrevues avec le général Campenon. A la fin de la seconde, il dit : Apportez-moi votre projet étudié et moi, de mon côté, je vais faire étudier la question au point de vue des travaux à faire pour rendre encore plus formidable la défense extérieure de Paris, telle qu'on l'a entendue après 1870. ”

“ « On a dit que j'avais conseillé de fortifier Paris; je n'ai jamais eu la pensée de fortifier Paris, et si on me l'avait proposé, je l'aurais refusé. » Napoléon, aj outait Lamartine, a vu deux fois l'Europe marcher sur lui; « il n'a pas enfermé la France dans les bastions de Paris; il l'a conduite au-devant de l'ennemi, qu'il a coupé en tronçons par des manoeuvres décisives; il n'a péri que parce que la France lui a manqué et non pas Paris. » ”

“ Si l'ennemi venait jamais à les occuper, à quoi servirait-elle, étant données les armes actuelles ?
Le génie a démantelé les fortifications de Lyon, de Calais, de Lille, etc., pourquoi donc s'opposerait-il à une pareille opération pour Paris? Les Allemands, de leur côté, ont détruit le mur d'enceinte de Thionville, de Strasbourg et de Cologne. ”

“ La suppression du mur d'enceinte donnerait à leurs terrains et à leurs maisons une plus-value considérable, d'abord pour ce motif, ensuite parce que la construction placée dans le rayon de tir des bastions subit toujours une dépréciation. Mounier, dans son rapport à la Chambre des Pair, estimait qu'elle devait s'étendre à 4,000 mètres pour les fortifications de Paris.
De plus, l'isolement s'étend à l'intérieur. On hésite à aller se loger sur la voie militaire. Des magasins ne viennent pas s'installer en face de la gorge des bastions. ”

“ Supposons que Paris soit encore investi Au lieu de laisser la population parisienne flâner inutilement derrière ses remparts, ne vaut-il pas mieux la mettre en avant et l'employer à construire utilement ces fortifications à la Totleben? Les hommes ainsi employés ne perdront pas leur temps, ils prendront dans ces travaux l'habitude du feu.
Non seulement l'enceinte continue est inutile, non seulement elle est nuisible au point de vue moral, comme l'a prouvé le siège de 1870 en faisant remplir au garde national une fonction oiseuse, en le laissant trop près de son domicile ”

“ Toutefois, d'après un travail fait par la Direction des travaux de la ville, la surface occupée par les terrains militaires ne serait que de 427 hectares et la surface de la zone militaire de 789 hectares; même en prenant ces chiffres qui sont un minimum, en contradiction avec le rapport de M. Thiers et avec les comptes des fortifications, cela donne 1,216 hectares.
Or, la superficie totale de Paris est de 7,802 hectares ; la superficie du terrain bâti ou à bâtir est de 6,289 hectares ”

“ Les discussions de l'Académie de médecine, en 1882, ont prouvé que les maladies infectieuses, loin de diminuer à Paris, avaient une tendance à augmenter. Parmi les mesures les plus importantes à prendre pour combattre cette progression, se trouve la mise à la disposition de la population de nouveaux terrains où elle puisse s'étendre. ”

“ Paris investi est un centre d'approvisionnements : le matériel, les troupes doivent pouvoir aisément en sortir par tous les points. Avec l'enceinte continue, au contraire, vous n'avez que quelques rares. ”

“ Si ces projectiles réalisent les épouvantables promesses qu'ils ont faites à leur début, ils prouveront une fois de plus, que c'est une grave erreur de faire reposer le salut d'une nation sur des forteresses, des murs, des engins passifs. ”

“ Les casernes à l'intérieur de Paris présentent des inconvénients de toutes sortes : inconvénients hygiéniques, comme l'a prouvé l'épidémie typhoïdique, de la caserne de la place du Château-d'Eau ; inconvénients au point de vue des manœuvres : les soldats perdent leur temps et leurs forces à se rendre à des champs de manœuvras trop éloignés. Vous reprendrez les casernes, dont le sol de quelquesunes vous appartient ; et moi je ferai des casernes en dehors, avec des champs de manœuvres à proximité. Combien vaut le mur d'enceinte ? ”

“ La question de la défense de Paris appartient au ministère de la guerre. C'est lui qui a la responsabilité de la sécurité nationale. C'est pourquoi la désaffectation de l'enceinte continue ne peut venir que de son initiative. ”

“ Voilà donc la question en bonne voie. Nous savons que le général Boulanger est un homme qui veut aboutir. De ce côté, il n' y aura donc nulle difficulté.
Mais peut-être en trouvera-t-on davantage du côté du Domaine. Comment pourrait-il maintenir son prix de 212 millions, alors que, d'après sa propre évaluation le mur d'enceinte ne valait en 1878 que 82 millions? Si ce dernier chiffre était faux, alors il avoue la légèreté avec laquelle il a obéi à la loi sur l'évaluation des propriétés de l'Etat ! ”

“ Doit-elle inquiéter les propriétaires du centre de Paris ? Pas le moins du monde. Le métropolitain de Londres n'a pas fait diminuer la valeur des terrains de la Cité. C'est le coin du globe où ils atteignent le plus haut prix. ”

“ Toute armée qui s'enferme est perdue pour la victoire.
Nous le savons bien par Metz et Paris. Remontez plus haut et voyez Wurmser à Mantoue, Mack à Ulm. Après Iéna est-ce que les Prussiens ne furent pas ramassés en masse dans toutes les places où ils s'étaient réfugiés ? Le général Crouzat fait remarquer que s'il y avait eu des fortifications, un camp retranché à Vendôme, le général Chanzy s'y serait probablement réfugié et que l'ennemi aurait pu, après l'y avoir bloqué avec quelques milliers d'hommes parcourir librement tout l'ouest de la France. ”

“ Elle se mit en rapport avec le ministre de la guerre, qui était alors le général Thibaudin.
Celui-ci se déclara personnellement partisan de la suppression du mur d'enceinte et déclara qu'il ferait mettre à l'étude la question.
Le général Campenon remplaça le général Thibaudin. La commission retourna le voir. Aux premiers mots, le général Campenon dit nettement : Messieurs, ce n'est pas la suppression partielle, d'.une partie plus ou moins étendue de l'enceinte qu'il s'agit de discuter. C'est la suppression complète de l'enceinte qu'il faut examiner. Eh bien! ”

“ Dans le IVe arrondissement, dans la partie du Ve la plus rapprochée du centre, dans les VIIIe, IXe, Xe arrondissements, la population a augmenté de 5 à 10 0/0.
Les arrondissements extérieurs sont pour la plupart divisés en trois zones : dans la zone centrale, l'augmentation a été de 15 à 20 0/0 ; dans la zone la plus rapprochie des fortifications, l'augmentation s'est élevée pour certains d'entre eux jusqu'à 30 0/0. Le mouvement de la population se porte à la périphérie, preuve qu'elle ne trouve plus de place dans le centre. Elle va peser d'un mouvement continu sur le
m
mur d'enceinte. ”

“ Mon ancien collègue, M. Denys Cochin, qui, quoique appartenant à un autre parti politique que le mien, s'est associé à cette proposition a, dans une intéressante étude sur ce sujet, analysé très finement les causes psychologiques de la passion de M. Thiers pour le système de fortifications de Paris tel qu'il fut exécuté, plutôt qu'adopté. ”

“ L'assiégé qui veut faire une sortie ou tenter de percer la ligne d'investissement établie par l'assiégeant, se trouve dans la situation suivante : par suite même de la forme circulaire ou concave de la ligne d'investissement, l'assiégé qui débouche de sa place est constamment en butte à des feux convergents ou d'enfilade, tandis que lui-même ne peut se déployer qu'en formation convexe.
On voit donc que les ressources employées par la France à sa sécurité ne doivent pas être immobilisées dans des murs. Cette manie de fortifications est une manie de ”

“ Le résultat utile, produit par cette opération, serait encore plus considérable que ne l'indiquent les chiffres que nous avons donnés. Les communes qui entourent Paris sont isolées par le rayon de 100 mètres qu'occupent les fortifications et la zone militaire. Leur suppression rapprocherait
ces communes de Paris et ne ferait plus considérer leur résidence comme en dehors de la ville. ”

“ Lorsque le ministère Freycinet fut constitué, M. le général Boulanger, ayant été nommé ministre de la guerre et ayant prouvé qu'il était un homme d'initiative, M. Mathé, comme ancien président de la Commission et moi, comme auteur de la proposition initiale, nous fimes une démarche officieuse auprès de lui, afin de savoir si le Conseil municipal pouvait reprendre les négociations avec quelque chance de succès. ”