Mur d'enceinte

“ Je suis pour le mur d'enceinte que nous conseille M. Guillaumin, donnons-nous ce mur d'enceinte. Pourquoi m'y opposerais-je? Je le vois d'ici encadrant notre château, notre parc, que je me figure assez spacieux; ses eaux, qui font aller des moulins ; ses ombrages sous lesquels tu te promènes. Obtiens cependant de notre jardinier qu'il recouvre la nudité de ce grand mur par des plantes grimpantes et d'un vert facile à le confondre avec le reste de la campagne. Un mur dit trop qu'on est propriétaire et maître. On blesse par-là le piéton pauvre qui doit tout voir, s'il ne possède rien. ”

“ Mon mur d’enceinte ne s’élève qu’à la hauteur des épaules d’un homme. Chacun peut regarder et voir du dehors tout ce que la maison a de beau. Le mur du Maître est plusieurs fois plus haut que la taille d’un homme. ”

“ À une centaine de mètres de l’angle formé par le côté nord du mur d’enceinte se trouve un singulier édifice consistant en deux hautes terrasses carrées avec angles rentrants, et reliées au mur d’enceinte par une autre muraille ; le tout est ruiné à demi.
Dans une cavité creusée récemment par des mineurs sont de gros blocs travaillés et sculptés qui remplissent l’intérieur et paraissent provenir de la partie supérieure de la muraille, qui se serait écroulée. ”

“ De ce point, le mur d'enceinte allait rejoindre l'autre bastion quadrangulaire sud-ouest et c'est dans ce mur que se trouvait la porte d'entrée du château, où sont encore deux superbes vases en pierre du pays établis sur des colonnes carrées.
Ce mur d'enceinte, construit au xe siècle, avait été merveilleusement édifié, à tel point qu'il faut recourir à la poudre, aujourd'hui encore, pour en détruire les quelques vestiges qui nous sont parvenus. Ni le temps, ni les hommes, n'ont pu réussir à faire totalement disparaître ces grandioses constructions. ”

“ Le mur d'enceinte, élevé en 1784, embrassait dans son vaste pourtour non-seulement la partie de la ville comprise dans le périmètre qui vient d'être décrit, mais presque toute la surface extérieure dépendant de Paris. ”

“ Les murailles sont percées de six portes, chacune d'elles double; l'intérieure séparée de l'extérieure par un espace d'au moins vingt mètres. La réunion de la porte extérieure à la porte intérieure est faite par le mur d'enceinte, qui se contourne en formant une section de parallélogramme. Au point de la porte intérieure où elle sépare le mur, les deux côtés de celui-ci sont réunis au moyen d'une arche, nommée « mur de la Lune. » Chaque porte, intérieure ou extérieure, était munie d'un corps de garde : celui de l'extérieure, étant le plus grand, est élevé de deux étages. ”

“ K — Mur de l'enceinte de Charles V. Cette partie du mur, comprise entre la porte Saint-Honoré, et la Tour du Bois, a été construite de 1370 à 1380. Elle était flanquée de deux tours carrées, crénelée et terrassée du côté de la ville. Un petit mur d'escarpe et un lossé creusé à fond de cuve la précédaient du côté des Tuileries.
Du haut de la terrasse de cette courtine dont l'accès était public, on plongeait dans le petit jardin des Tuileries placé entre ce mur et le palais. ”

“ L'enceinte allongée D, dont l'aire est de 60 centimètres environ plus élevée que celle de la cour B, avait eu pour unique entrée la porte 7, murée postérieurement. Elle n'était éclairée que par une petite lucarne 14, placée vis-à-vis de la porte. Vers le point 16, le mur est revêtu intérieurement d'un parement en briques disposées en zig-zag, et encadré par deux montants en pierre de taille à fleur du mur. A droite de ce revêtement, an point 15, subsiste le reste
d'un conduit en pierre, traversant le mur à la hauteur d'environ 60 centimètres au-dessus de l'aire. ”

“ Il y avait là au siècle dernier une maison dont il ne reste plus que le mur de fond, véritable mur de masure qui s'élève à la hauteur d'un troisième étage entre les bâtiments voisins. Cette ruine est reconnaissable à deux grandes fenêtres carrées qu'on y voit encore; celle du milieu, la plus proche du pignon de droite, est barrée d'une solive vermoulue ajustée en chevron d'étai. ”

“ Murs d'enceinte, portes crénelées, tours, beffroi, flèches, c'est une architecture plusieurs fois séculaire, délicieusement patinée par le temps, qui s'offre au regard étonné du touriste qui approche. Pénétrant dans l'intérieur de la ville, celui-ci trouve dans un curieux dédale d'étroites et sombres ruelles, bordées de maisons aux pignons élancés ou massifs, aux mansardes superposées, du plus archaïque et du plus pittoresque effet. ”

“ Une grande muraille, ébréchée dans le milieu, et dont la peinture imitait l’échaillon, laissait voir par cette brèche, comme par l’ove d’un cadre, une succession de plans ruinés. Et quand un mur obstruait la vue, il y avait toujours une crevasse ou le trou d’une croisée qui permettait de voir plus loin. ”

“ Dans les villes, le gros mur d'une maison joignant une cour ou un jardin, est présumé mitoyen jusqu'à la hauteur d'un mur de clôture; hors des villes, un tel mur est réputé appartenir en entier à celui à qui appartient la maison ou bâtiment. ”

“ Si cette chose qui est la muraille est une partie de cette chose qui est la maison, comme la maison elle-même n'est pas autre chose que le mur, le toit et le fondement, le mur est partie de lui-même et du reste. Mais comment sera-t-il partie de lui-même? Toute partie est naturellement antérieure au tout; or, comment le mur serait-il antérieur à soi et aux autres, lorsque l'antériorité à soi-même est impossible? ”

“ Une difficulté imprévue faillit lui faire perdre tout son courage : la fenêtre de la pièce du bas n' était pas régulièrement percée au-dessous de la fenêtre de sa chambre , elle s' écartait de l' échelle , et lorsqu'
lorsqu' allongea la main , elle ne rencontra que la muraille . Lui faudrait -il donc remonter , sans pousser son projet jusqu' au bout ? Ses bras se lassaient , le murmure de la Morelle , au-dessous d' elle , commençait à lui donner des vertiges . Alors , elle arracha du mur de petits fragments de plâtre et les lança dans la fenêtre de Dominique . ”

“ La muraille est rousse, âpre, rongée de lichen.
La façade est un grand mur coupé carrément, sans rosace, sans fenêtre, sans baie, et n’offrant à l’œil d’autre ouverture que le portail, qui est bas et triste, avec deux colonnes frustes et un fronton nu. Deux longs arrachements de pierres noires balafrent cette façade du haut en bas. Elle est accostée à droite d’une longue et étroite tour, laquelle dépasse à peine le faîte de l’édifice.
Sept ou huit vieilles hideuses étaient accroupies solitairement de distance en distance autour de l’église. ”

“ Le mur projette sur le sol une ombre noire, tandis que l'une des cases laisse voir un mystérieux rayonnement ; encore quelques pas, et nous découvrons une scène toute orientale. Une assemblée d'hommes accroupis tapisse les murailles, et dans l'espace vide, une fille ou plutôt un enfant, se tord en lentes ondulations, sous ses guenilles flottantes. ”

“ Le plancher de la chambre du milieu menace de s'effondrer, le mur du midi offre des lézardes, les murailles du grenier doivent être récrépies, les fenêtres manquent de vantaux, on réclame même une porte qui ferme à clef. ”

“ La façade s'apercoit de très-loin et domine toutes les
bâtisses modernes; c'est un mur qui a cent trois mètres de long et trente-quatre de hauteur. -Plus on approche, et plus ce mur parait prodigieux; plus on s'étonne qu'un mur si simple produise une impression si puissante. La grandeur n'exige pas d'ornements. Trois portes disposées symétriquement, un rang d'arcades simulées, deux lignes de consoles, une corniche saillante, interrompent seules la grandiose monotonie de ce mur interminable. ”

“ Il est impossible de rien voir de plus triste dans aucun pays du monde. Les maisons, bâties en briques séchées, sont entourées de murs assez élevés pour en cacher entièrement la façade, qui est encore séparée de ce mur par une grande cour. ”

“ L’enceinte extérieure est formée par de grands pilastres de briques à égale distance, surmontés d’une corniche de marbre et enduits de stucs de différentes couleurs, les uns rouges, les autres noirs et aussi luisants que du vernis de la Chine. ”

“ Dans ces mornes et longues murailles, en briques grises ou en terre grise, jamais ne s'ouvre une fenêtre. Rien que des portes, et encore y a-t-il un second mur bâti derrière pour les masquer, leur faire un éternel écran; quelques-unes s'encadrent de vieilles faïences précieuses, représentant des branches d'iris, des branches de roses, dont le coloris, avivé par le contraste avec toutes les grisailles d'alentour, éclate encore de fraîcheur au milieu de tant de vétusté et de ruines. ”

“ C’est bien un mur ; les pierres sont régulièrement rangées et je sens le mortier : où donc est l’entrée ? cherche les ornières.
Je me baissai sur le sol et suivis la muraille jusqu’à son extrémité sans rencontrer la moindre ornière : puis revenant vers Vitalis je continuai ma recherche du côté opposé. Le résultat fut le même : partout un mur ! nulle part une ouverture dans ce mur, ou sur la terre un chemin, un sillon, une trace quelconque indiquant une entrée. ”

“ C’est un solide mur en pierre, fermant une cour adossée à une maison habitée par des gens à l’abri du moindre soupçon. Ce matin encore, j’ai fait une inspection complète et inutile des localités. C’est le diable en personne qui nous mystifie ! ”

“ Ce n’est pas une maison, en dépit des fenêtres qui l’encadrent ; ni un arc de triomphe : le ciel ni la lumière ne l’habitent. Ce n’est qu’une porte, une arche maigre qui prend toute la hauteur de la façade. ”

“ Puis, son nivellement opéré, il procède de même pour l'étage supérieur; en sorte que le mur vrai est comme un cadre rigide, entourant les maçonneries d'un contrefort continu, dont il calcule l'épaisseur selon la résistance à opposer. ”

“ Comme on n'a pas retrouvé le ciment romain, on se contente pour les murs d'entasser des pierres sèches, comme nous faisons quelquefois pour la clôture de nos parcs, mais il y a toujours double mur : on garnit l'intervalle de foin ou de terre séchée. — Ces maisons sont presque toujours circulaires, — cela rend l'alignement difficile; mais on n'y tient pas. — Un trou au mur fait la fenêtre, et, chez les industrieux, un trou au toit fait la cheminée. ”

“ J'ai passé aujourd'hui toute la journée derrière la fenêtre, et j'ai vu, j'ai admiré ces beaux jardins.
—Vous savez que nous avons en face le bâtiment neuf.
—Où l'on se querelle?
—Oui, ces oiseaux méchants qu'on appelle femmes. Eh bien! ce bâtiment est tout a fait séparé du couvent par un mur, ce mur couvert de ces beaux pêchers....
—Fort bien. Mais cependant une porte ouvre dans ce mur pour communiquer de la cour aux bâtiments neufs.
—Porte fermée du côté des habitants du pavillon. Ce ne peut être par là que se glisse l'homme en question. Non. ”

“ Bientôt après, je ne sais quelles considérations le firent combler. On éleva du double les murs de l’enceinte. On boucha presque entièrement plusieurs fenêtres de la tour, ouvrant sur la partie de l’enclos appelée la Rotonde et sur sa porte d’entrée. ”

“ J’ai escaladé une petite clôture pour tourner autour de cette maison, et de l’autre côté je l’ai trouvée ouverte, mais ouverte affreusement, ouverte de haut en bas par l’arrachement entier d’une façade dont la muraille gisait à terre d’un seul morceau dans un champ de maïs écrasé. J’ai marché sur cette muraille comme sur un pavé, et je suis entré dans la maison.
Quelle désolation ! Je voyais d’un seul coup d’œil les quatre étages éventrés. L’escalier a été brûlé ; la cage de l’escalier n’est plus qu’un large trou où toutes les chambres viennent aboutir. ”

“ La ville a deux enceintes concentriques : l’enceinte intérieure contenant le palais d’hiver du khan, le caravansérail et quelques médressés, l’extérieure où les maisons plus à l’aise s’épandent librement au milieu des jardins. La muraille intérieure est aujourd’hui presque détruite. L’extérieure n’est plus entretenue et l’on peut pénétrer dans la ville par les brèches des murs. ”

“ Le plâtre de la façade tombe par morceaux. Des barres d’appui traversent les fenêtres. Le toit sert de plafond au dernier étage. Un crochet retient chaque volet au mur, quand il ne vente pas. L’architecte n’a pas gravé son nom au-dessus du numéro.
Le matin, la rue est calme. Une concierge balaie, devant sa porte seulement. ”

“ En approchant du palais lumineux, il reste frappé d’étonnement ; les murailles sont tout entières d’une seule pierre précieuse, plus vermeille et plus resplendissante que l’escarboucle. Ouvrage surprenant d’un ingénieux architecte ! ”

“ Quiconque est entré dans les vieilles chaumières du centre de la France, aux petites fenêtres obscures, où la lumière de la porte expire à quelques pas du seuil, où les meubles cirés luisent dans l’ombre et où les murailles mêmes ont reçu la patine harmonieuse du temps, — celui-là connaît la maison de l’ogre. ”

“ Voilà pourquoi les architectes américains bâtissent des maisons hautes, très hautes, qui n’ont que quatre murs, les murs extérieurs. Aucun mur de division ne diminue à l’intérieur l’espace vide qui est peu différent d’étage en étage dans les premières constructions hautes, et qui ne l’est plus du tout dans les bâtisses nouvelles où les murailles elles-mêmes n’existent plus et ont été remplacées par de simples parois. ”

“ La construction en est plus solide en réalité comme en apparence. Les arcades sont séparées par un mur plein dont la partie supérieure, celle qui surmonte l'imposte, est percée d'une fenêtre. Les colonnes, n'étant plus isolées, sont cantonnées dans les angles rentrants de ce mur formant pilier, comme elles le seront plus tard dans notre architecture romane. ”

“ Une maison est un escarpement, une porte est un refus, une façade est un mur. Ce mur voit, entend et ne veut pas. Il pourrait s’entr’ouvrir et vous sauver. Non. Ce mur, c’est un juge. Il vous regarde et vous condamne. Quelle sombre chose que ces maisons fermées ! Elles semblent mortes, elles sont vivantes. La vie, qui y est comme suspendue, y persiste. ”