“ Remédions à cela, organisons-nous, prenons ce qui nous manque le plus: des spécialistes.
La France est un des plus beaux pays. Industrie, agriculture, commerce, tout y est poussé à la perfection. Prenons-le comme modèle et nous n'aurons qu'à nous en féliciter.
De plus, le peuple français est honnête, sympathique. Il aime la paix et la justice et ressemble en cela à la Chine. J'espère grandement que M. Painlevé et les Membres de sa Mission feront, dès leur retour en France, tous leurs efforts pour aider au rapprochement économique de la France et de la Chine. ”

“ La Chine se trouve à un tournant critique de sa vie nationale et a besoin plus que jamais du sincère concours de ses véritables amis; elle salue en vous un nouveau Lafayette, car vous lui apportez la liberté, l'égalité, et la fraternité, principes fondamentaux illustrant et immortalisant la France et dans lesquels la Chine a pleine confiance pour son triomphé final. Soyez assuré, Monsieur le Président, que vous n'avez pas affaire à un peuple ingrat. Mes plus chaleureux voeux de bienvenue, de bonne santé et d'agréable séjour dans ma patrie. ”

“ De mon trop court séjour, j'emporte la conviction que la démocratie chinoise, au milieu de difficultés et de troubles inévitables, est en marche vers un avenir prospère et glorieux. Des contradictions, des chocs, une opinion publique se dégage qui imposera sa volonté à tous. Une unité notionale largement décentralisée permettra à la Chine de peser puissamment dans la balance du monde et d'obtenir réparation des injustices subies. ”

“ Mais depuis, quelque vingt ans, les nations d'Occident se tournaient vers la Chine pourlfouiller dans le vaste trésor de ses lettrés et de ses philosophes et les trouvailles déjà faites suscitaient un si puissant intérêt, à l'heure actuelle, qu'on aurait bientôt fait de lui rendre justice, en lui attribuant sa véritable part dans l'essor de la pensée humaine.
Libre à certains esprits par trop rigides de ne s'attacher qu'aux formes matérielles de la civilisation. ”

“ Ce sont les conséquences des événements du temps de guerre qui expliquent et justifiant les préoccupations des hommes qui ont eu l'idée première du groupement économique francochinois.
Pendant les hostilités, combien de jeunes hommes, qui avaient déjà marqué leur place dans les grandes affaires d'Extrême-Orient, durent tout abandonner pour le redoutable honneur de défendre le sol sacré de la Patrie ! La France, plus particulièrement menacée, dut tout sacrifier à la nécessité de son salut.
Tous les Français en âge de porter les armes eurent leur place dans les armées. ”

“ Après les applaudissements qui saluèrent la fin de ce discours aux idées si élevées, M. Painlevé répondit en apportant à son tour son tribut de louange et d'admiration aux oeuvres faites par les missionnaires en Chine : en France, il y a des luttes, parfois très vives d'idées et de sentiments : la nature elle-même offre l'exemple de ces combats, c'est l'une des conditions de l'existence et souvent du progrès. ”

“ Une mission, si habilement composée, reste certainement sans précédente, et nous pouvons voir en elle une image fidèle de la belle France.
Une communion intellectuelle si forte vient de lier les deux peuples qu'il semble impossible de les voir se séparer à nouveau et mon sentiment intime est que la France! mère des Républiques, par l'intermédiaire de ces hommes d'élite, aidera le peuple ami, intelligent, honnête et laborieux de notre jeune République. ”

“ En multipliant sur un pied d'égalité les relations intellectuelles, industrielles et commerciales entre la France et la Chine, rien ne subsistera de ce qui pouvait nous diviser mais tout contribuera à nous rapprocher. Il y a près de neuf ans, au début de 1912, lorsque aucun gouvernement ne voulait reconnaître votre jeune République, j'ai le premier parmi les hommes d'Occident organisé une grande manifestation en l'honneur de la démocratie chinoise. ”

“ Et c'est en songeant à cette unité profonde de la Nation qui domine toutes nos querelles passagères, que je vous demande, Messieurs, à vous, membres de cette colonie de Changhaï si entreprenante et si active, à vous pionniers de la civilisation française sur le vaste et lointain Pacifique, de boire avec moi au "Poilu de France dont l'héroïsme nous a permis de pouvoir enfin fêter en vainqueurs, l'anniversaire du 4 Septembre 1870. ”

“ La plus ancienne des Universités d'Occident, l'Université de Paris, dès le XIIIe siècle, rassemblait sur les bancs de la Sorbonne, une jeunesse studieuse venue de tous les coins d'Europe, et des noms tels que Collège des Escossois, Collège des Irlandois, qu'on retrouve dans notre vieux quartier latin, attestent que l'Université de Paris était l'aima mater de bien des nations et que plusieurs des plus importantes Universités d'Europe furent en quelque sorte des filiales. ”

“ Comment une Nation géante, de quatre cent millions d'habitants, pourrait-elle se transformer si profondément, sans des efforts pénibles et douloureux, sans des discussions inévitables, mais dont la patience, la sagesse du peuple chinois et son esprit de justice permettront à la grande démocratie d'Extrême-Orient de triompher. ”

“ Il est certain que les relations économiques ne servent la paix et l'entente entre les nations qu'à condition de se développer sous un régime de liberté et de justice où aucun des contractants ne cherche à tromper ou à opprimer, ou à exploiter l'autre. La France a combattu héroïquement pour que le Monde fût sauvé de
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la violence. La nouvelle association servira à la fois l'idéal de la France, et la cause de l'Humanité en s'efforçant d'effacer toute trace de violence ou de ressentiment dans les relations de la Chine avec l'Occident. ”

“ Je saisis, avec joie l'occasion de rendre hommage au nom de la France à ces héros obscurs.
A la veille de mon départ pour la Chine, dans une des salles du Musée Social, à Paris, des hommes qualifiés soit par la compétence dont ils ont fait preuve en étudiant les questions économiques, soit par la pratique qu'ils ont acquise dans les opérations commerciales d'Extrême-Orient, étaient réunis avec l'intention de fonder l'Association Economique Franco-Chinoise. ”

“ La République Française est une grande soeur qui a une ancienneté pleine d'expérience et une compétence indiscutable ; la nôtre est encore en bas âge et nous ne devons ni nous étonner, ni nous désespérer de l'état des choses actuelles en Chine.
Votre Excellence a saisi cette situation, a consentî à nous accorder l'appui de sa haute autorité, et à nous prêter son concours précieux pour faciliter l'éducation en France d'un nombre considérable de nos jeunes étudiants, et même à fonder un Institut des Hautes-Etudes chinoises au sein de l'Université de Paris. ”

“ De précieuses indications sur l'esprit qui existe chez une certaine classe, la classe des étudiants, peuvent être recueillies des discours qu'ont prononcés les Chinois : vif esprit démocratique, plus vif patriotisme encore qui vibre devant toutes les injustices que les étudiants découvrent envers la Chine: c'est un côté intéressant de la vie chinoise, qu'il était nécessaire de connaître. ”

“ Je vous remercie, Monseigneur, Messieurs les Représentants des Missions et tous ici, Messieurs, qui avez bien voulu venir à ce petit déjeuner. Je sais que votre hommage est celui qui touchera le plus nos savants qui Connaissent la Chine par vos travaux. Depuis la XVIIème siècle, c'est à vous que la France est redevable de la partie de son influence en Chine, Je regrette que deux des plus qualifiés n'aient pu venir. Le mot excuses ne s'emploie pas pour ceux que le devoir retient attachés. ”

“ Dans un ouvrage récent et pénétrant, M. Hovelacque écrivit que la Chine était une civilisation plutôt qu'une Nation. Démain, la Chine, tout en restant une civilisation, deviendra une Nation très décentralisée mais une et indivisible— une Nation qui sera un élément de poids dans le concert des peuples civilisés. ”

“ La Mission que préside M. Painlevé est l'expression la plus éminente et la plus fidèle de la culture française actuelle. Chacun de ses membres, dans le domaine qui lui est familier, fait autorité en France. L'ancien Président du Conseil disait à un de nos confrères que la France ne pouvait être défaillante à l'heure où la Chine toute occupée à se moderniser réclame des guides intellectuels et des conseillers techniques. ”

“ C'est pourquoi je fais des voeux pour le succès complet et rapide d'une association dont les études, sont hautement désintéressées et qui m'apparait comme devant collaborer efficacement à l'essor moderne de la civilisation d'Extrême-Orient et au développement des rapports amicaux et intimes des deux grandes nations: la Chine et la France. ”

“ La France par la hauteur de sa culture, par l'idéal de sa civilisation, est, parmi les Nations du monde, celle où la femme chinoise trouvera le mieux à accomplir son émancipation. Qu'elle imite ses frères qui vont en grand nombre et de plus en plus en ce noble pays pour y puiser les bienfaits du Nouveau-Savoir. ”

“ En Chine, une filiale de l'Université de Paris dont la création est à l'étude et qui attirera de France des maîtres réputés, devra être un centre de rayonnement des méthodes Françaises de recherche et d'enseignement. ”

“ Patriote ardent, Français avant tout, il comprendra que les jeunes Chinois ont raison d'être fiers de leur ancienne civilisation et de vouloir être bons Chinois avant tout. C'est pourquoi les diverses oeuvres sino-françaises dont M. Painlevé a accepté la présidence sont en pleine voie de prospérité. Un avenir très prochain nous dira la part qu'elles ont prises dans le travail de rapprochement intellectuel et écononique de nos deux nations ! ”

“ Elle entend simplement créer un centre d'études qui permettra aux Français de mieux connaître les ressources, les possibilités économiques de votre pays et aux Chinois de mieux apprécier le'concours qu'ils peuvent trouver auprès des capitalistes, des techniciens, des ingénieurs, des savants français, afin d'accomplir, avec la plus grande ampleur de vues possible, la mise en valeur méthodique des immenses richesses naturelles de la Chine. ”

“ Monsieur le Président Painlevé , Monsieur le Professeur Borel, vous êtes l'un et l'autre des chercheurs de vérités. L'un et l'autre en ont mis en lumière de vastes parnelles, privilège éminemment noble et fécond en apppliçations pratiques, comme vous l'avez montré
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l'un et l'autre au ministère des inventions et aussi Source du plus magnifique idéal. Mieux que tout autre vous éprouvez, en effet, que le progrès scientifique peut être indéfini, que toute nouvelle découverte est elle-même rayonnante, qu'elle transforme peu à peu le inonde et est appelée à l'unir et à le civiliser. ”

“ Et cependant, quand on compare les situations politiques et économiques respectives des deux pays, il nous faut convenir avec humilité que notre république se trouve tellement distancée par la vôtre, qu'il nous faudra cultiver les sciences, activer notre commerce et développer notre industrie pour égaler votre patrie. ”

“ Malgré la différence de langage, le cerveau chinois est aussi apte que le cerveau européen à la culture rationnelle ; mais il manque à la Chine l'ambiance scientifique, et les Puissances étrangères devront l'aider à former le premier millier de savants chinois. ”

“ L'Europe est un continent plus petit que la Chine ; est-elle en ce moment plus calme que la République chinoise ? La République chinoise; qui embrasse une populations de 400 millions d'hommes, et dont les racines plongent si profondément dans le passé, n'existe que depuis neuf ans à peine ”

“ Il appartient à l'Association économique sino-française de favoriser un tel but et c'est dans cet espoir, Messieurs, que vous vous êtes mis à l'oeuvre. De notre côté, nous devrons également nous efforcer de bien remplir notre tâche.
Laissez-moi en terminant, lever mon verre à la santé de M. Painlevé et de ses collaborateurs, à la prospérité de notre association économique, à la France et à la Chine. ”

“ Le Président Painlevé et ses dévoués collaborateurs ont pu se rendre compte durant la quinzaine qui vient de s'écouler, du courant de sympathie créé dans les milieux chinois par leur présence à Pékin, courant de sympathie dû à leur haute valeur morale, intellectuelle et scientifique, à la réputation de grands français qui les avaient précédés dans la capitale de la Chine. ”

“ La Chine a trouvé parmi les membres de l'enseignement tant laïque que religieux, depuis de longues années, de fortes individualités et elle ne sera pas surprise par mes affirmations. Pour que désormais la collaboration des esprits les plus distingués de la Chine et de la France soit plus étendue, il faut que la France connaisse mieux chaque jour la Chine. ”

“ Enfin vous avez toujours marqué votre intérêt pour l'art et la littérature de notre pays et vous avez près de vous un
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poète et écrivain français, M. Abel Bonnard, que je suis heureux de saluer. Avec le concours de ces hommes émiuents, votre mission, nous n'en doutons pas , saura des résultats de la plus haute importance pour l'avenir de nos deux pays. Vous nous arrivez de cette France dont le caractère propre est de ne pas penser à elle . Elle a toujours combattu pour le progrès de l'Humanité. Au prix de sacrifices inouïs, elle vient de sauver la liberté du monde. ”

“ Pendant la grande guerre la France a mis en service 10.000 machines américaines que M. Nadal connaît dans leur détails. Les vieilles écoles sont sur le point de disparaître pour faire place à un système uniforme ; une ère nouvelle débute donc pour la science des chemins de fer, et c'est précisément à ce moment que le gouvernement chinois procède à l'unification de ses chemins de fer ! On saisit combien la compétence et l'impartialité de M. Nadal seront précieuses pour notre pays.
Or, tous .les collaborateurs de M. Painlevé sont des hommes d'une aussi incontestable valeur. ”

“ Un cataclysme a ravagé notre Occident. Mais la France victorieuse ressuscite déjà de ses ruines avec une vigueur qui étonnera le Moade , autant que sonhéroisme pendant la guerre. Elle est plus que jamais le soldat de l'idéal qui l'a guidée, à travers son histoire. Elle n'aspire dans le monde, et en particulier en Extrême—Orient, qu'à être un élément de concorde et d'entente entre les Nations. ”

“ Créer auprès de l'Université de Lyon un centre Chinois, une véritable colonie d'étudiants qui trouveront là des conditions de vie matérielle assurées et seront guidés dans leurs débuts pour suivre avec fruit les cours des lycées, Facultés, Ecoles techniques de Lyon, c'est une tentative aussi généreuse que féconde. ”

“ Je salue le jour où la Chine aïeule auguste des civilisations encore existantes", comme l'a dit un de nos penseurs, adaptant à la vie moderne ses glorieuses traditions, prendra dans le concert des nations la place qui lui revient pour le progrès et l'équilibre du monde. ”

“ Alors, la Chine reprendra la place qu'elle occupait jadis et qu'elle doit occuper encore dans le monde de la civilisation.
Quatrièmement— L'opinion publique, en Chine, existe aujourd'hui et, quoiqu'elle ne se manifeste pas comme en Occident, selon les formes légales prescrites, par une constitution, elle est déjà d'une puissance extraordinaire et sera bientôt irrésistible, car elle devient de plus en plus nationale sans être le moins du monde anti-étrangère. ”