“ Ils sont donc immortels ces principes de la constitution française qui subsistent au milieu de toutes les vicissitudes, survivent à toutes les morts, triomphent du temps et du changement, comme l'âme même que la dissolution du corps ne saurait atteindre ; qui, semblables à de grands et puissants ouvriers, ont élevé de Clovis à Charlemagne, de Charlemagne à Hugues Capet, de Hugues Capet à Charles X, le conquérant d'Alger, le magnifique édifice de la monarchie française ; qui portent en eux la gloire, la liberté, la prospérité, l'indépendance de cette nation ”

“ L'assemblée convoquée par Philippe-le-Bel accomplit merveilleusement sa mission. Le principe de la liberté politique prêta au principe monarchique la force dont il avait besoin pour défendre à la fois le pouvoir royal et la liberté humaine , que la confusion des deux pouvoirs aurait détruite. Voilà la magnifique introduction des états généraux dans notre histoire, et c'est ainsi qu'ils entrèrent dans l'héritage des Champs de mars et des Champs de mai. On vit tout ce qu'il y a de puissant dans une nation réunie autour de son roi, et dès-lors les assemblées nationales reprirent leur cours. ”

“ Puisque la liberté est non-seulement nouvelle en France, mais qu'elle n'a jamais pu s'y acclimater, puisqu'il n'y a pas eu en France avant 89 de constitution, et puisque depuis 89 les constitutions n'y paraissent que pour mourir, il n'y a de possible que la servitude et la tyrannie, dans une société que tant de siècles ont façonnée au joug, et où la liberté n'est représentée que par des tentatives stériles et des essais impuissans. ”

“ DU REMARQUABLE ÉCRIT DE LA Gazette de France AYANT POUR TITRE : La Constitution française défendue contre le Journal des Débats.
S'il y a au monde une absurdité palpable, visible, évidente, elle est dans cette proposition : Un peuple qui a fait l'envie de toutes les autres nations, ce peuple-là a passé ce longs laps de temps sans avoir une constitution, et une constitution excellente ; car il s'est distingué en tous genres sur tous les autres peuples. ”

“ Comment est-il possible de concilier, avec le système de nos adversaires, ce mouvement continuel des esprits vers les états-généraux? Si les assemblées nationales ne furent qu'un incident dans notre histoire, comment peut-il se faire qu'après leur disparution on ne cessa jamais d'en invoquer le souvenir comme l'espoir de la société française? S ils n'eurent rien d'efficace ni de puissant, pourquoi Fénélon et le. duc de Bourgogne y virent-ils le grand moyen d'une restauration nationale? ”

“ Tous les principes de la constitution sont avoués, reconnus, consacrés par le roi lui-même. Le roi veut que la nation exerce la totalité de ses droits ; il déclare qu'il entend la rétablir dans l'entier exercice des droits qui lui appartiennent. Il renonce à demander aucun impôt sans le concours des états-généraux. C'est à cette assemblée qu'il demandera des avis et des représentations sur ses projets de législation. Le roi n'entend se réserver de pouvoir que celui qui a toujours été dans les mains du monarque. ”

“ C'est à établir cette absurdité que s'épuisent, depuis près de cinquante ans, les révolutionnaires de toutes les nuances, pour arriver à donner au peuple français une constitution à leur manière, et qui est si évidemment contraire à sa nature, qu'aucune de celles qu'ils lui ont données, n'a pu s'implanter dans ce sol où l'ancienne constitution avait de si profondes racines. ”

“ Hugues Capet, ni les états-généraux de Philippe-le-Bel, ni le pouvoir absolu de Richelieu et de Louis XIV, ni les parlemens de la Fronde, de la régence et de Louis XV, ni les trois ordres de Louis XVI, ni l'assemblée unique de la constituante, ni la chambre muette de Bonaparte, ni la charte octroyée de 1814 avec sa pairie héréditaire et son cens de 300 fr., ni le monopole de 1830 ; mais nous voulons ce qui, dans tous ces régimes, a été l'essence de la constitution de la France, et qui, pour nous, est dans ces deux termes : Lex fit constitutione regis et consensu populi. ”

“ Nous croyons avoir établi, d'une manière solide, que la France est au plus haut point intéressée à ce que nos affirmations sur l'antiquité et l'excellence de sa constitution soient conformes à la vérité historique, car s'il était vrai, comme nos adversaires l'assurent, que toute son histoire soit un tissu formé des excès du despotisme et des hontes de la servitude, toutes les chances de l'avenir seraient en faveur de la tyrannie et contre la liberté. ”

“ C'est ici qu'on va voir briller dans tout son jour la perpétuité et l'imprescriplibilité du principe de la liberté politique en France. Après trois cents ans de féodalité, c'est à dire après trois siècles pendant lesquels la vie nationale a été comme suspendue, les assemblées nationales doivent reparaître avec la nation. ”

“ Eh bien ! c'est le contraire qui arrive. Malgré le temps si long qui s'est écoulé depuis que la révolution a proclamé l'abolition des principes fondamentaux de la société française, malgré cette immensité et cette diversité d'événemens qui ont rempli l'intervalle, malgré les perspectives changeantes d'une histoire si féconde en péripéties, dès que ces principes constitutifs sont présentés aux regards de la France, de tous côtés des voix s'élèvent pour les reconnaître et les saluer. ”

“ Rien ne prouve mieux la différence immense qui existe entre ce que le Temps appelle l'ancien régime et l'abbé Dubois là mécanique des circonstances, et la véritable monarchie nationale que nous défendons. Aucune démonstration ne saurait mieux établir la réalité, l'excellence, l'efficacité de la constitution française que le contraste établi par l'abbé Dubois entre le régime de la monarchie représentative et la mécanique de l'arbitraire royal et parlementaire. ”

“ Une opposition d'honnêtes gens ne se borne pas à fronder continuellement de mauvais principes,à critiquer l'origine du pouvoir: en politique, toute critique qui n'édifie pas est blâmable ; toute condamnation d'un système en vigueur qui n'amène pas l'opinion à concevoir et à vouloir un meilleur système, réalisable sans désordre, est indigne d'un parti qui tire sa force de l'estime et de l'assentiment des gens de bien. ”

“ Combattre les principes de juillet avec l'arme de la logique était pour nous un droit, rétablir ceux que nous regardons comme seuls applicables à notre pays, devenait pour nous un devoir. Nous disions que la révolte n'est jamais permise, que la souveraineté du peuple est l'anarchie, que le gouvernement parlementaire mène à la république, que la toute-puissance d'une majorité électorale est un danger permanent de révolutions ”

“ On aurait évité les séparations des partis, et l'on aurait eu pour soi la logique, la tradition et l'intérêt de tous, au lieu de se trouver rejeté dans l'arbitraire, dans le monopole et dans l'impuissance.
Il n'y a pas de tâche plus grande et plus noble pour des citoyens que de retrouver une base logique pour le pouvoir. C'est ainsi seulement que l'on peut fonder l'obéissance dans les intelligences et dans les coeurs, au lieu de contenir les sentimens nationaux par l'intimidation et la force brutale. ”

“ La nationalité, c'est l'unité du territoire, du gouvernement , de la justice , la communauté de la paix et de la guerre. Or, autant de seigneuries autant de territoires, et, chaque baron étant juge en sa terre , levant l'impôt et battant monnaie, ayant droit de guerre et de paix, l'unité nationale était brisée en mille fragmens informes. ”

“ Maintenant, en face de notre ligne, voici celle de nos adversaires.
Selon eux, toutes les années qui restent en deçà de 89 sont marquées des hontes de la servitude et des excès de la tyrannie. Tout ce qui précède l'assemblée constituante est un chaos mêlé de résistances inefficaces et d'arbitraire tout puissant. Il n'y a pas de principes constitutifs de la société française. Pendant treize siècles et demi sur quatorze, le peuple français a' été un peuple d'esclaves, gouverné au hasard et sans aucune action dans ses affaires ”

“ Si l'histoire de France reléguait nos opinions au rang des utopies, nous accepterions son arrêt, en gémissant sur la destinée de notre patrie, condamnée à servir de marche-pied au despotisme. Mais c'est là ce que nous contestons. Nous affirmons que notre système n'est pas seulement le plus honorable pour la France, mais qu'il est seul conforme à la vérité historique , et nous allons l'établir , d'abord par les témoignages, ensuite par les faits. ”

“ Certes lorsque plusieurs millions d'électeurs réclament ces droits et ces garanties, comme faisant partie de la constitution de la France, on est fondé à dire qu'il n'y a pas de constitution à créer, mais une constitution à restaurer. ”

“ En faisant un choix parmi les nombreux témoignages qui ont été rendus à la vérité historique que nous portons, nous convaincrons le public qu'il ne s'agit, en aucune façon, comme nos adversaires l'ont prétendu,d'une utopie rétroactive, rêvée par quelques esprits malades, ou d'un roman politique mis en avant par l'habileté d'un parti intéressé à tromper la France, mais d'une conviction partagée par les hommes de tous les temps et professée par les esprits les plus éminens. ”

“ Parlons d'abord des états généraux de 1356, qui continuent la série des assemblées nationales dont nous avons parlé jusqu'ici, et qui furent convoqués afin de pourvoir aux extrémités auxquelles la France se trouva réduite pendant la captivité du roi Jean. Le Temps ne niera pas, du moins, que dans cette assemblée le principe représentatif, qui empiéta sur le principe monarchique, n'eût une action considérable, trop considérable, puisqu'elle alla jusqu'à l'usurpation des prérogatives du pouvoir exécutif qui appartient à la royauté. ”

“ Nous ne nions pas les abus qui ont existé, il y en a partout où il y a des hommes. Nous savons que les principes contitutifs de la France rencontrèrent bien des obstacles, que l'élément féodal gêna et retarda leur essor ; mais nous ajoutons qu'ils ne cesseront de marcher de victoire en victoire. On voit clairement, après le remarquable résumé de M. Roederer, qu'une seule condition manquait à l'institution représentative, sous le règne de Louis XII, pour qu'elle ent atteint la perfection : le retour périodique des états-généraux. ”

“ Une dictature intellectuelle ? dans ce pays d'intelligence si vive et si admirable, personne ne subit les idées d'autrui. Il faut donc bien que ce soit la force, la puissance de ces principes constitutifs dont l'autorité imprescriptible se retrouve au fonds de toutes les consciences, comme une évidence nationale qu'il suffit de provoquer pour qu'à l'instant même elle se manifeste. ”

“ Quelles raisons ces hommes appartenant à toutes les professions et a toutes les positions sociales, si différens par l'âge, la diversité des études, des occupations, habitant dans des localités diverses, donnent-ils de leur adhésion aux principes posés? Ils en donnent deux. C'est, disent ils unanimement, que ces principes sont fondamentaux en France ; c'est qu'ils peuvent seuls assurer le bonheur et la gloire de ce pays.. ”

“ Des hommes essentiellement différents par leurs positions, leur âge, la tendance de leurs études, les occupations de leurs vies, magistrats, administrateurs, députés, pairs de France, militaires, avocats, écrivains, négociants, nobles et non nobles, habitant toutes les parties de la France, vont tous déclarer quils portent les principes de la constitution française, et se trouver d'accord sans s'être entendus sur l'excellence, l'antiquité et l'efficacité de ces principes. ”

“ Au moment où Louis XVI parut, les expédiens étaient usés, il fallut en revenir à la liberté politique et aux états généraux.
Quand le Temps nous parle des outrages que les Chaville et les Chaulnes firent subir aux états provinciaux, il cite des faits que nous reconnaissons, mais qui n'entament en aucune façon nos principes. Nous ne voulons pas plus que lui l'ancien régime, création transitoire produite par une réaction violente contre les désordres de tous genres qui résultaient de l'intrusion du protestantisme dans les destinées des sociétés européennes ”

“ Tout au contraire, nous signalons l'époque de la féodalité et celle de l'avènement du protestantisme comme ayant amené une longue suspension de ces principes. Nous ne sommes pas plus disposés à contester que la violence des passions humaines, et la difficulté des situations, n'aient fait naître des abus qui en ont gêné l'exercice. ”

“ Quant aux moyens, ils ne sont pas moins irréprochables que le but, puisqu'ils consistent uniquement à produire une chambre qui représente véritablement la France.
Nous condamnons toute violence, nous ne voulons rien qui ne soit légal, ostensible, qui ne puisse être discuté publiquement dans la presse et à la tribune ; nous voulons améliorer, réformer les institutions par elles-mêmes. ”

“ On peut, pour établir une opinion, la considérer sous le point de vue des conséquences qui en découlent, et arriver à faire désirer qu'elle soit vraie, parce que ces conséquences sont bonnes et utiles. On peut l'envisager sous le point de vue des témoignages qui lui ont été rendus par un grand nombre d'hommes éminens, témoignages dont il résulte une haute présomption morale et une vraisemblance incontestable. ”