“ Ils vous disent : vous convenez vous-mêmes que nous vivons sous une monarchie. Qui dit monarchie, dit un roi. Or, qu'est-ce donc que sera ce roi qui ne pourra imposer sa volonté ni aux chambres, ni même à ses ministres. Ce sera un roi de théâtre , un roi avec une couronne de papier doré et un sceptre de carton.
A cela nous répondons que si le roi est un homme sans capacité et sans idées politiques, comme cela peut arriver dans un état où la couronne se transmet de père en fils , il n'y a pas d'inconvéniens à ce qu'il ne se mêle de rien. ”

“ Mais enfin, s'il en était intimement convaincu, il pourrait faire dissolution sur dissolution : son droit à cet égard est formel et la charte ne s'y oppose pas.
On voit qu'avec de pareils moyens donnés par la loi, le roi a de quoi se défendre contre l'oppression de la représentation nationale, et que ce n'est pas un roi de théâtre : mais il a encore d'autres ressources qui, pour être moins directes, n'en sont pas moins à considérer. ”

“ Je vous ai expliqué que pour qu'un ministère puisse bien faire les affaires, on le prend ordinairement dans l'opinion la plus nombreuse des chambres, et que dans cette opinion on choisit les hommes les plus capables, les plus influens, ceux qui ont la volonté politique la mieux établie, ce que l'on appelle enfin les chefs de la majorité. ”

“ On nous dit, par suite de la confusion que l'on fait entre les monarchies d'autrefois et les monarchies d'aujourd'hui, qu'on ne comprend pas une autre prépondérance que celle de la royauté; qu'on ne se figure pas un roi qui ne soit pas le maître chez lui et qui doive céder.
Quant à la faculté de refuser l'impôt, on ne nie pas que la chambre des députés ne la possède, mais on soutient qu'elle n'a pas le droit d'en user, et qu'elle doit la garder toujours dans le fourreau, à peu près comme un suisse de paroissse fait de son épée. ”

“ Avec une pareille politique, qui sacrifie tous les rois constitutionnels, nos amis, et qui se montre timide et prévenante envers les rois absolus, nos ennemis, vous comprenez que le ministère n'a pas dû se faire beaucoup de partisans, cela, joint à la considération de sa conduite incapable et nuisible dans les affaires de l'intérieur, a été cause qu'il est tombé dans une impopularité dont on ne peut se faire une idée. ”

“ Tous les autres résultats que nous poursuivons, chacun selon nos opinions, sont moins importans que celui de sauver le gouvernement représentatif qui est en péril, et la dignité du pays compromise à l'étranger. ”

“ Voulez-vous vous enfoncer plus loin dans l'impossible, et croire que l'on voudra gouverner sans que l'impôt ait été voté par les chambres : alors il n'y a plus de charte , plus de représentation nationale, alors le roi est seul à seul vis-à-vis du peuple irrité, alors nous avons 1830, les barricades et Charles X conduit à Cherbourg, en un mot une révolution. ”

“ Eh bien! il en est de même du roi, comme il est par le fait le plus riche propriétaire du royaume, comme il peut distribuer à son gré des titres, des places, des décorations, comme on sait d'ailleurs qu'il s'est beaucoup par état occupé des affaires de gouvernement, et qu'après le pays personne n'a plus que lui intérêt à une bonne administration , il a plus de chances que tout autre auprès des chambres pour faire triompher les idées qu'il croit bonnes, et pour le contredire il faut qu'il se rencontre des hommes bien convaincus de son erreur. ”

“ Je vous ai dit, mon cher Monsieur, comment le ministère du 15 avril, par son incapacité et son peu de volonté, avait empêché la réduction de la rente et entravé la mise en train des chemins de fer, deux choses, des plus importantes qui, sans lui, auraient été décidées dans la session de 1838 ; mais ce n'est pas seulement nos affaires de l'intérieur qui étaient par lui compromises, vous allez voir aussi la manière dont il arrangeait nos intérêts avec les étrangers. ”

“ Le parti ministériel, au contraire, ne se soucie pas que les ministres soient habiles, ne regardent pas même s'ils sont soutenus par la majorité de la représentation nationale, et si par conséquent ils peuvent conduire les affaires du pays, il lui suffit que les ministres soient nommés par le roi, et il les soutient par cette seule considération. ”

“ C'est même là ce qui fait une des principales beautés des monarchies représentatives,: c'est qu'on peut s'y passer d'un roi habile, même d'un roi honnête homme. Si ce malheur arrivait, comme le pays a le droit de faire ses affaires et qu'il est le plus fort, il saurait toujours bien remédier légalement à l'incapacité ou aux mauvaises intentions de la royauté , ce qui est impossible dans les gouvernemens absolus, c'est-à-dire dans ceux où le roi gouverne tout seul, et où on n'a que les ressources des révolutions. ”

“ La bête malfaisante, c'est le ministère qui compromet tous nos intérêts , et dont on ne peut se défaire par les moyens ordinaires, puisqu'il ne tient pas compte des votes de la majorité de la chambre des députés et qu'il se cramponne au pouvoir. ”

“ On peut se livrer à une autre supposition : on peut admettre qu'il se trouve des hommes n'ayant de volonté ni dans un sens ni dans un autre , et prenant leurs idées toutes faites de la main du roi.
Mais alors il y a deux inconvéniens à cet arrangement :
Le premier c'est que ces hommes sont de mauvais ministres, car tout homme qui n'a pas d'idées politiques ne doit pas se mêler des affaires publiques et encore moins prétendre à les diriger. ”

“ Les hommes qui veulent faire passer la volonté du roi avant celle des chambres, et qui lui désirent des ministres se faisant les complices de cette mauvaise tendance, ces hommes, disais-je , savent très bien qu'avec leurs idées on pourra en dernier état de cause arriver à ce dénouaient dangereux d'une révolution ; mais ils ne vous laissent pas tirer toutes les conséquences de leur système, ils vous arrêtent en chemin , et vous font un argument qu'ils croient très fort, et qui en effet peut embarrasser les esprits qui ne se rendent pas compte de tout. ”

“ Le roi craignit que s'il laissait des Français aller se battre en Espagne , il ne s'ensuivît bientôt une guerre avec les autres souverains absolus de l'Europe , qui sont pour don Carlos ; il pensa donc qu'il valait mieux, au risque de compromettre le trône de la reine d'Espagne, notre alliée, laisser les Espagnols se battre entre eux. Alors, le ministère dont M. Thiers était le président, voyant qu'il n'était pas de l'avis du roi , donna sa démission et se retira. ”

“ Depuis que, contrairement à toutes les vraies conditions du gouvernement représentatif, la dissolution a été décidée, le parti ultrà a encore été plus loin , il a poussé le ministère à destituer deux fonctionnaires députés qui n'avoient fait aucun discours et qui avaient seulement voté avec l'opposition. Entre ces deux victimes, l'un est certainement l'homme le plus dévoué au roi qui soit dans tout le royaume ”

“ De l'autre un parti ministériel où très peu de grands orateurs se font remarquer ; qui se compose de députés ayant voté pour tous les ministères sans distinction ; d'aides-de-camp du roi et des princes , de fonctionnaires de cour qui, selon l'habitude de tous les courtisans, veulent être plus royalistes que le roi, et enfin de députés qui, ayant des fonctions du gouvernement, se croient obligés de soutenir tout ministère existant.
L'opposition veut des ministres capables, ayant une volonté à eux , et non insuffisans , comme dit M. Dupin ”

“ L'autre inconvénient c'est que le blâme qu'il est permis à tout citoyen d'exprimer contre les ministres au lieu d'aller à leur adresse seule , irait à l'adresse de la royauté. Quand on leur dirait vous avez pris une mesure mauvaise, vous gaspillez les finances dé l'Etat, vous vous faites haïr et mépriser par le pays, ce serait comme si l'on disait ces choses au roi dont la personne ne serait plus alors inviolable et sacrée. ”

“ D'un autre côté, plusieurs préfets et sous-préfets voyant qu'ils seraient chargés par le ministère de faire nommer des députés de ce parti, ont mieux aimé sacrifier leurs places et ont donné leur démission.
Enfin on ne parle que des intrigues et des habiletés employées par le ministère pour fausser les élections ; par exemple, on a imaginé de changer, en plusieurs départemens, le lieu de réunion du collége électoral pour que les électeurs, dérangés dans leurs habitudes et se trouvant plus éloignés du collége, ne vinssent pas voter. ”

“ Personne ne doute ici de la réalisation de cette promesse : d'abord, parce que le roi est honnête homme, et ensuite parce qu'ayant une grande expérience des affaires publiques et l'exemple des Bourbons de la branche déchue , il ne voudrait pas pousser les choses à une extrémité qui pourrait nous conduire à une révolution.
Vous me direz à cela que la dissolution vous paraît néanmoins une mesure fâcheuse ; que le moment est mal choisi pour donner au pays la fièvre d'élection , quand on aurait, au lieu de cela, à s'occuper des che-
mins de fer, qui doivent faire tant de bien au commerce ”

“ Je vous assure qu'à Paris même, et parmi les habiles qui se croient très au courant des questions politiques, il se trouve un très grand nombre de personnes qui ont des idées très imparfaites et très inexactes touchant l'esprit de nos institutions. ”

“ Il faut donc que vous sachiez que les principaux membres du parti qui veut changer la marche des affaires sont MM. Thiers et Guizot, deux hommes, vous ne pouvez pas l'ignorer, qui ont tout fait pour défendre la royauté quand on l'attaquait par les émeutes et les révoltes à main armée ; ce sont encore MM. Périer, frères de Casimir Périer qu'on n'a jamais soupçonné, je crois, d'être un révolutionnaire ”

“ Ce qui s'était dit jusque-là par intervalles dans des brochures qu'on ne lisait guère , quoique M. de Montalivet, comme vous l'avez vu , les achetât par 500 exemplaires , se répéta bientôt tous les jours dans plusieurs journaux : en même temps on fit de grandes calomnies contre M. Thiers et ceux qui pensaient comme lui, soutenant que c'était manquer de respect au roi que d'oser être d'un autre avis que le sien; assurément c'était là oublier l'esprit de notre gouvernement où chacun doit avoir son franc parler sur les affaires ”

“ Une chose même doit rassurer les bons citoyens , c'est qu'il a été dit dans les journaux ministériels, que si la chambre que vous allez nommer voulait la même chose que celle qu'on vient de dissoudre , le roi reconnaîtrait qu'il a été trompé sur le voeu du pays, et s'y conformerait. ”

“ Eh bien! dans la composition de son 15 avril, M. Molé ne s'embarrassa nullement de cette convenance. Il prit des hommes de la capacité la plus ordinaire et qui n'étaient les chefs de rien du tout. Il arriva de là que le gouvernement fut mis en quelque façon la tête en bas. Tandis que les députés et les pairs les plus connus par leurs grands talens et par leur éloquence restaient sans emploi, des députés et des pairs inconnus géraient les affaires : c'était positivement l'histoire de Gros-Jean voulant en remontrer à son curé.
De là les inconvéniens les plus fâcheux ”

“ En envoyant à la chambre des députés un homme imbu des idées que le roi doit dominer la représentation nationale, vous renforcerez le parti ultrà, et qui sait où ce parti, s'il conquérait la puissance, mènerait le roi et le pays ! ”

“ Des hommes qui accepteraient un pareil arrangement, perdraient bientôt toute considération; on aurait d'eux l'opinion que l'on a dans le monde d'un individu qui se laisse être le père des enfans qu'il n'a pas faits. ”

“ Quoiqu'il eût fait de très grands sacrifices d'argent et de places pour tâcher de faire taire les journaux, et qu'il eût essayé par la corruption de se gagner leur appui, un cri unanime d'indignation éclata contre lui.. ”

“ Les ambitieux ne se conduisent pas ainsi, ils prennent toujours sauf à s'arranger ensuite , mais les hommes consciencieux et qui veulent réellement le bien , voyant qu'ils ne pourront le faire comme ils l'entendent , aiment mieux rester hors du pouvoir, et c'est ce qu'ont fait ceux des membres de la coalition qui pourraient si facilement être ministres en sacrifiant leurs principes. ”

“ Quand dans vos campagnes il se trouve un gros propriétaire qui a beaucoup de fortune, qui peut donner du travail à beaucoup de gens , et que l'on sait instruit parce qu'il a fait d'excellentes études, si ce propriétaire se trouve d'un avis, ne voyez-vous pas aussitôt un grand nombre de personnes disposées à lui donner raison ? ”

“ Vous comprenez, en effet, qu'il seroit absurde de supposer des hommes ayant des idées politiques à eux et appliquant les idées d'un autre, et venant ensuite répondre de ces idées qui seraient le contraire des leurs et qu'ils auraient combattues. ”

“ Dans toutes les opinions, dans toute.la presse, à la seule exception des journaux payés par lui, tout le monde fut d'accord pour lui reprocher son incapacité , sa facilité à se laisser dominer par le parti ultrà , son peu de respect pour la chambre des députés, contre le gré de laquelle il restait au pouvoir, ses complaisances pour la sainte-alliance, ses mauvais procédés envers l'Angleterre et les autres gouvernemens constitutionnels, nos alliés ; il devint comme un ennemi commun contre lequel chacun se réunit : ce fut dans ces circonstances et avec ces dispositions que s'ouvrit la session. ”