Louis Huart

“ Jamais le Jockey-club n'assista à une lutte plus animée.
La foule ne cessait de répéter que le défenseur d'un empoisonneur ne pouvait être pareillement qu'un empoisonneur.
Et, pour ajouter à la portée de ce raisonnement, les gamins lançaient des pierres à l'infortuné d'Aigrigny, qui regrettait amèrement d'avoir réclamé son ami Goliath, qui continuait du reste, de son côté, à passer un quart d'heure bien désagréable, car il avait affaire à des bêtes encore plus féroces que les panthères de Java et que les tigres du Bengale, sa société habituelle. ”

“ Djelma, il aperçoit une ravissante jeune fille, telle
qu'il la rêvait depuis trente jours et autant de nuits.
Jugez surtout de sa stupéfaction quand il apprend que cette beauté aussi rousse que céleste est sa mystérieuse bienfaitrice.
Il devient subitement amoureux, oh! mais amoureux comme on ne l'est qu'à Java; et mademoiselle Carotteville sent qu'il serait imprudent de rester plus long-temps dans le boudoir de son cousin, qui, pour une première entrevue, veut être parent par trop rapproché. ”

“ Pour peu que vous teniez à vous mettre à l'unisson avec tous les personnages que vous allez visiter, tirez votre mouchoir, ne fût-ce que pour le prêter à madame Dagobert, ou à la Mayeux, ou à Rose, ou à Blanche, ou même à Rabat-Joie, qui, tout chien qu'il est, pleure comme un veau. C'est encore une qualité particulière à cette belle race du Nord. ”

“ La femme Dagobert lutte cependant, pour la première fois de sa vie, contre la volonté de son confesseur, car elle sait que son mari aime Rose et Blanche encore plus que ses moustaches, plus que ses bottes à l'écuyère, plus même que son bonnet à poil, et alors, depuis le matin, cette femme, au milieu de toutes ces
incertitudes, se décide enfin franchement à une seule chose, —c'est à repleurer! ”

“ Tout en cherchant à se débarrasser de ce monsieur qui tenait tant à le zarrer contre son cur, Rondin se disait : « Toi, boulot, tu m'as l'air de vouloir faire le
finaud, mais tu n'as qu'un œil, et ça ne te suffira pas pour me surveiller; ce n'est que dans le royaume des aveugles que les borgnes sont rois. »
Parole d'honneur ! ce calembour n'est pas de nous, il est de Rondin en personne ; quel satané farceur que ce Rondin !
Pendant que Rondin s'escrime ainsi à faire de l'esprit, l'abbé d'Aigrigny ferraille d'une bien autre manière. ”

“ Je vous laisse à imaginer la joie du conseil de famille , qui était encore en permanence lorsqu'à tous ces griefs il put en ajouter un nouveau contre Adrienne !
Et un grief qui, nous devons l'avouer, ne manquait pas au premier abord d'une certaine gravité.
On pouvait lui passer d'avoir dans sa chambre à coucher des pastilles du sérail, de pots de giroflées, et même un crinum amabile, plante bulbeuse ; mais avoir sous son lit un jeune homme intitulé Agricol,
c'était vraiment un caprice de jeune fille qui passait toutes les bornes de la botanique. ”

“ Allons, qu'il ne soit plus question de cette légère brouille survenue entre les deux amants, qui, après tout, auront l'agrément de se raccommoder en se promettant réciproquement qu'ils ne le feront plus.
Rose Pompon vient de se montrer généreuse en rendant la paix du cœur à mademoiselle Carotteville,
et un incident nous prouve à l'instant qu'une bonne action trouve toujours sa récompense, maxime qui n'est pas neuve, si vous voulez, mais qui est énormément consolante. ”

“ Surprise, joie, délire de mademoiselle de Carotteville , qui voit qu'elle a été dupe des machinations de ses éternels ennemis, et avec l'autorisation de mademoiselle Rose Pompon, elle se met à reaimer son prince avec plus de fureur que jamais.
Mais aussi il faut avouer qu'elle l'avait désaimé un peu trop facilement; un jeune prince indien peut bien se permettre d'aller au spectacle en compagnie d'une panthère de la rue de Bréda sans être pour cela un monstre de noirceur. ”

“ Du reste , ne craignez pas pour la vie du jeune et brillant prince Djelma, auquel vous vous intéressez déjà vivement, pour peu que vous soyez comme moi ; mais je dois franchement l'avouer, je suis un peu bête (sous ce rapport) , je m'intéresse à Dagobert et à ses deux jumelles, à M. le maréchal Simon , que je n'ai pas l'honneur de connaître , à Djelma, à la famille Baudoin, à Rabat-Joie, à mademoiselle de Cardoville, à mademoiselle Mayeux, à Gabriel ; j'éparpille mon intérêt dans toutes les parties du monde, tant et si bien que je ne sais souvent plus où le retrouver. ”

“ Ce brave maréchal avait mis son grand chapeau, son grand cordon et ses grandes bottes à l'écuyère, uniquement pour venir causer avec son vieux père, lequel continue à vouloir plus que jamais rester simple ouvrier chez M. Hardy.
Singulier père, mais encore plus singulier fils.
Pendant que ces braves gens causent tranquillement de leurs affaires de famille, il se prépare un fameux grabuge à l'instigation d'un gueux que j'ai reconnu tout de suite pour être Barrock. — Il n'y a pas sur terre deux scélérats ayant une figure aussi jaune et des idées aussi noires. ”

“ Pendant qu'ils devisaient ainsi, mademoiselle de Carotteville était rentrée. Debout sur le seuil de la porte, elle contemplait ce touchant tableau de l'amour platoniquo-adultérien.
Ils étaient heureux tous trois : la Mayeux, de l'amour qu'elle ressentait; — Agricol, de l'amour qu'il inspirait; — Adrienne, la plus riche, de l'amour qu'elle partageait.
Les deux Toitures.
C'est le soir. Onze heures sonnent, le vent soulffe de gros nuages bruns qui interceptent la clarté pâle de la lune rousse, dans la rue Blanche , habitée par le prince Djelma. Un fiacre monte cette rue, momentanément sombre. ”

“ Que voulez-vous, on ne peut jamais penser à tout,
et ce vieux brave est bien excusable de cette petite négligence, puisqu'il n'avait guère le temps en ramenant les deux jumelles du fin fond de la Sibérie, et en leur faisant suivre un ruban de queue de huit cents lieues, de leur faire suivre en outre le catéchisme ?
C'est encore par suite d'un tour de Rodin, qui veut séquestrer les filles du maréchal Simon à l'instar de mademoiselle de Cardoville, que le confesseur de madame Dagobert met tant d'instance à faire entrer ces jeunes personnes au couvent. ”

“ C'en était fait de Rondin, et Dagobert lui faisait passer à tout jamais le goût du pain blanc et des. radis noirs, si mademoiselle de Carotteville, dans son inépuisable bonté, n'avait empêché l'étranglement complet de ce monsieur sous ses yeux.
Car, on a beau dire, c'est toujours très-désagréable de voir étrangler quelqu'un ; et, dans son amour frénétique pour le beau, mademoiselle Carotteville n'aurait pu voir souffrir un homme qui tire une langue d'un pied de long ! ”

“ La propriété de la rue Saint-François, cette nouvelle terre promise aux descendants d'Israël, ne laisse rien à désirer sous le rapport de l'agrément.
La porte intérieure, constellée de clous comme la semelle d'un porteur d'eau, donne issue à une horrible voûte au bout de laquelle s'aperçoit le jardin, — et quel jardin! Les carottes cultivées depuis cent cinquante ans par une famille juive ont grandi comme la fortune de Rennepont, et ont produit des millions de milliasses de carottes. ”

“ Madame Dagobert ne peut pas résister à cette dernière attaque, et du moment où on lui parle de flammes éternelles, elle grille du désir de voir partir Roe et Blanche à l'instant même pour la pieuse maison où on veut bien les recevoir. Seulement, voyez la malice de la vieille jésuitesse de Grivois, elle fait croire aux jeunes filles qu'elle les emmène chez une des parentes de leur père, le maréchal Simon.
Rabat-Joie, apprenant qu'on va chez une personne de la famille, veut absolument être de la partie, et se met à suivre obstinément Rose et Blanche ; il prétend même monter dans le fiacre ”

“ Je vous dirais bien comment le prince et comment Dagopert ont échappé aux embûches de leurs ennemis à Java et en Allemagne ; mais à quoi boni ils sont sauvés, et c'est si important !
Quand nous disons qu'ils sont sauvés, c'est que nous avons foi dans la Providence et dans M. Eugène Sue. Tous les héros de notre histoire ne peuvent pas être arrivés sur les côtes de France rien que pour se noyer ; ce ne serait pas la peine d'avoir fait un si long voyage, et ce ne serait pas la peine surtout que Djelma
se fût enfui de sa prison à l'aide d'un pur-sang qui franchissait l'espace. ”

“ Quelle constitution doivent avoir les jésuites, si, avec un usage pareil, ils ne sont pas continuellement enrhumés du cerveau. !
Depuis que cette révélation m'a été faite par le Constitutionnel, je ne peux plus voir un homme éternuer dans la rue ou ailleurs sans me dire : « Voilà encore un de ces gueux de jésuites ! »
Dans cette même rue Clovis , et chez cette même
marchande de radis noirs, la grisette Rose Pompon, le sémillant débardeur que vous savez, vient lutiner Rondin, mais nous ne portons ce fait que pour mémoire. ”

“ Notre vertueuse plume, non plus que le crayon pudibond de Cham n'ont pu se résoudre à décrire l'agonie asiatique de ce couple oriental ;
c'est là un double décès qui fera époque dans les annales du Constitutionnel, et lorsqu'il a lu ce fameux chapitre, M. Véron, pour cacher sa rougeur, a fait disparaître son visage 'tout entier dans sa cravate gigantesque.
Le fait est que depuis que le monde est monde, que les romans sont romans, et que le Constitutionnel est Constitutionnel, jamais on n'avait vu de personnages
mourir de la sorte. ”

“ Il ne faut pas croire que les étrangleurs indiens procèdent bêtement et brutalement comme les phansegars de Paris, qui entre onze heures et minuit sautent à la cravate des bons hourgeois qui reviennent des Variétés en fredonnant l'air de la mazurka !
Les Javanais y mettent plus de patience et d'adresse, c'est pour l'amour de l'art qu'ils exercent et non pour une misérable pièce de trente sous. ”

“ On ne croirait jamais combien le chagrin rend bavards les héros du roman de M. Eugène Sue.
A l'inverse de tous les autres hommes et même de toutes les autres femmes, qui, lorsqu'il leur tombe sur la tête un tuyau de poêle tant soit peu considérable, se livrent à un morfte désespoir, expression consacrée depuis untemps immémorial, — au lieu de cela, dis-je, tous ces singuliers personnages jabotent,
jabotent, ni plus ni moins qu'une vieille portière qui tient conversation avec une pie non moins âgée. ”

“ Notre fonctionnaire public se mit à procéder à l'interrogatoire de Dagobert, en lui demandant tout d'abord ses papiers. — Les gendarmes de tous les pays n'ont pas d'autre manière de commencer la conversation ; c'est monotone, mais c'est utile.
Dagobert monte pour chercher ses papiers dans son havresac. Enfer et damnation ! le sac est vide comme une caisse de société en commandite : pendant que la panthère éventrait Jovial, Goliath éventrait le havre-sac ! ”

“ Faites, Seigneur, qu'ils emploient toute l'intelligence que M. Sue leur a donnée et toute la fortune qu'il leur prête à combattre ces blasphémateurs qui osent affirmer que l'homme est né pour souffrir, et qui renient les préceptes d'amour, de joie et d'expansion prêchés par Saint-Simon et saint Fourier. ”

“ Cette fameuse lettre romaine est enfin ouverte , et
jugez de la joie de Rondin! elle lui révèle que le général en chef de l'ordre a reconnu que le colonel d'Aigrigny est un bel homme au physique, mais un crétin au moral, et c'est lui, le vieux laid , le malpropre Rondin, qui est nommé le supérieur de d'Aigrigny, au lieu d'être son très-humble serviteur et socius, et,
dans la compagnie de Jésus, on tient moins à avoir de belles têtes que de fortes têtes. ”

“ Le fait est qu'elles ne se préparèrent pas pour remplir cette mission philanthropique, et qu'elles se contentèrent d'éprouver une affreuse peur qui dut influer sur leur moral et aussi un peu sur leur physique : ce qui rentrait parfaitement dans les prévisions de ce satané Rondin ; car rien ne pousse à la colique et par suite au choléra comme la venette.
Et ces pauvres petites Rose et Blanche en eurent une si violente qu'elles en devinrent jaunes. ”

“ Agricol venait lui narrer tous les quarts de conversion opérés par le poltron Hardy. Dagobert était distrait, il bâillait, il s'étirait. Quand Agricol eut fini, le père se jeta dans les bras du fils, en s'écriant d'une voix émue : — Sacrrrebleu ! tout cela est bien embêtant !..
Ton Coc Hardy n'est qu'un serin premier numéro, — mon maréchal une vraie buse, le prince un poulet.
indien; et nous, je te le demande ! que sommes-nous, si ce n'est des pies qui jabotent et ne font rien de leurs dix doigts ?
Que diable ! on ne se moque pas du public comme ça, et je voudrais que M. Sue sût!. ”

“ Le docteur Bedainier ne s'y trompe pas et s'écrie avec effroi : — Ce monsieur a le choléra!
Puis, en médecin satisfait d'avoir défini la maladie,
et croyant n'avoir plus rien de mieux à faire, — il s'enfuit.
Toute la société imite Bedainier, et Rondin est
laissé seul sur le parquet de l'appartement pour qu'il puisse y gigotter plus à son aise, ni plus ni moins qu'un caniche qui a absorbé une boulette confectionnée par le pâtissier ordinaire de la préfecture de police.
Mais un ange vient au secours de l'infortuné, —
c'est le bon Gabriel ”

“ JUIF ERRANT.
HUITIÈME PARTIE.
Le Choléra.
Les coliques de Rondin n'ont été que le prélude d'autres coliques bien plus générales; le choléra est décidément à Paris, et les croquemorts, qui gagnent
un argent fou, dansent une polka de jubilation. Plus
les Parisiens se frottent le ventre, plus eux se frottent les mains. ”