Léon Lorrain

“ La malice de l’homme au cœur ambitieux ;
Je ne prévoyais pas les dangers, la souffrance,
Le mensonge, le faux, ni les jours soucieux.
Je ne comprenais pas, dans ma candeur d’enfance,
Mais maintenant déjà j’ai coudoyé la foule ;
Et sans cesse battu comme un flot agité
Que le vent déchaîné brise, foule et refoule,
Je regrette l’enfance et sa félicité !
J’ai parcouru déjà les beaux jours de la vie.
Bientôt, déjà, pour moi, vingt printemps vont sonner !
Au souffle des pervers mon âme s’est flétrie
Et j’ai vu mes espoirs soudain m’abandonner ! ”

“ Voyez nos pleurs et nos alarmes ;
Ô mère ! écoutez-nous !
Après notre mortelle vie,
Appelez-nous dans la patrie,
Près de Jésus, Vierge Marie,
O clemens, o pia,
O dulcis Virgo Maria !
RAYON DU CIEL
Il est des heures dans la vie
Où notre cœur est plus joyeux ;
Où notre âme, comme ravie,
Bénit plus ardemment les cieux.
Il est des jours où la nature,
Les bois, les champs et la verdure,
Exhalent dans l’air plus d’encens ;
Où les flots mourant sur la plage,
Où les oiseaux dans le feuillage,
Ont de plus suaves accents. ”

“ À la rose exhalant ses parfums précieux
Les Muses de tout temps ont offert leurs hommages ;
Et le barde inspiré, dans la langue des dieux,
À la reine des fleurs présente ses suffrages.
Poète sans renom, à la tremblante voix,
Pour la chanter aussi j’ose accorder ma lyre
Dont les fibres, hélas ! rebelles à mes doigts,
Ne rendent pas les sons que mon cœur leur inspire.
Je l’aime, cette fleur, doux présent que l’été
Dans un flot de lumière apporte à son aurore
Comme un gage éclatant de sa fécondité,
Par laquelle tout naît, tout vit et se colore
Dans l’empire de Flore ! ”

“ Si la rose, d’ailleurs, vraie image de l’âme,
Rappelle nos défauts mollement combattus,
Elle est impartiale, et vite elle proclame
Nos rares qualités, nos plus rares vertus.
Tout d’abord la mousseuse, ou rose sans épine,
Est le symbole heureux d’un amour sans revers
Remplissant un cœur droit, qui n’a rien de pervers.
Un cœur fidèle et tendre et que rien ne chagrine.
La blanche signifie innocence, candeur.
Avec le chaste lys, sous les reflets d’un cierge
Brûlant dans la chapelle, humble dans sa splendeur,
Dans le plus beau des mois elle pare la Vierge. ”

“ Ni de ta fleur double et multicolore,
À fond violet, cerise, incarnat.
Rose, cramoisi, chair, flammé d’aurore,
Ponctué de blanc, taché de grenat ;
Ni de ton feuillage étroit, en spatules.
Ou large, ou pointu, vert tendre ou foncé,
Qui boit les rayons des frais crépuscules.
Dont ton limbe pur, soyeux, est tissé !
D’un seul mot bien doux, que chantent les anges
Habitant la terre ou le paradis,
Ma muse pourra dire tes louanges
Mieux qu’en décrivant ton vif coloris :
Amour ! ”

“ La rose capucine, il faut aussi le dire,
Ne représente aux yeux qu’un caprice d’un jour ;
Celle de tous les mois, qu’un éphémère amour
Qui naît en un moment, au milieu d’un sourire,
Et qui disparaît sans retour.
Mais comment faire un crime aux innocentes roses
De la noire inconstance et des faux sentiments
Des amoureux menteurs, volages ou moroses
Oubliant sans remords leurs éternels serments ?
Ici je vois plutôt un sujet de louange
Pour la rose fidèle à refléter le cœur,
Qu’il soit droit et sincère, ou que coupable il change. ”

“ Et mon cœur est rempli de mortelle tristesse.
La belle Évangéline repousse ma tendresse :
Je souffrirai jusqu’au trépas !
❃
Quand l’automne glacé désole nos rivages,
Les pauvres fleurs des champs s’inclinent pour mourir
Et jonchent les sentiers dans les sombres bocages :
Ainsi mon cœur va se flétrir !
Que ne puis-je, ô mon Dieu ! descendre dans la tombe,
Comme un rameau sans sève et la feuille qui tombe,
Puisque tant de malheurs s’attachent à mes pas !
Hélas ! combien de temps dois-je languir encore ?
Je voudrais ne plus voir le retour de l’aurore. ”

“ À travers le ciel troublé ;
Les champs et les prés, les bois
Où la colombe roucoule ;
La montagne avec ses voix,
L’onde que le vent refoule ;
Seigneur, tout, dans la nature.
Te glorifie à la fois ;
Il n’est pas de créature
Qui n’élève au ciel sa voix.
Tu donnes l’onde aux prairies,
Aux papillons leurs couleurs,
L’averse aux plantes flétries,
La rosée aux tendres fleurs.
Au méchant qui te supplie
Tu confères le pardon,
Et l’orphelin qu’on oublie
Te trouve en son abandon.
Le faible enfant a sa mère
Qui rendort de ses doux chants ”

“ Son cœur sensible et droit ignore l’imposture.
Frugal, il lui suffit, pour toute nourriture,
De légumes, de fruits, avec du pain grossier.
Le poète n’est pas un héros, un guerrier.
Son œuvre, cependant, n’en est pas moins fertile ;
Une petite chose aux grandes est utile.
Aux enfants bégayants il apprend à parler ;
Et ses sages discours, qui savent formuler
La vertu, resteront dans leur jeune mémoire.
Au moyen des leçons que lui fournit l’histoire,
Il réforme les cœurs, qu’il rend plus purs, plus doux, —
Adoucissant les durs, raffermissant les mous. ”

“ Donnez, du souvenir ressuscitant la flamme,
Une fleur à la tombe, une prière à l’âme,
Ces deux parfums du ciel qui consolent les morts.
Priez pour l’exilé qui, loin de sa patrie,
Expira sans entendre une parole amie... ”

“ Mais je veux garder votre arôme
Si pur, dont j’enivrais mes sens ;
À notre âme, il faut de l’encens,
À notre cœur, il faut du baume !
Et je désire, en un bouquet,
Vous voir à vous-mêmes survivre. ”

“ Fleur ! à te contempler, on te dirait candide ;
Mais ta blancheur est feinte, et ta beauté perfide
Jette un trouble profond dans le cœur éperdu.
Qui s’égare et délire, atteint d’un maléfice.
L’arôme séduisant que verse ton calice
N’est de la volupté que cet impur encens
Qui donne, doux poison, la mort par tous les sens ! ”

“ Mais ce trait de feu qui descend du ciel !
Il faut à l’œillet, afin qu’il résiste,
Des soins attentifs, un sol ameubli
À l’amour il faut, afin qu’il persiste,
De tendres soucis un cœur tout rempli. ”

“ Viennent s’harmoniser aux pleurs tristes de l’onde
Sous les sapins touffus :
Séjour perpétuel de la paix, du silence,
Où Dieu répand à flots la joie et le bonheur,
Où l’homme malheureux aspire l’espérance
Qui ranime son cœur ! ”

“ Les portiques de l’orient
Que l’ombre couvrait d’une gaze.
La nature, alors, souriant
À l’immarcescible lumière,
Entr’ouvre sa chaste paupière,
Et, d’un cœur pur et virginal,
Entonne son chant matinal. ”

“ Les cœurs sont des chambres hantées
Où tombent de pâles rayons ;
Des formes vagues, agitées,
Soupirent le long des cloisons.
Parfois les ailes caressantes
Des doux fantômes du passé
Se glissent dans mon cœur, tremblantes,
Comme un rayon presque effacé.
Se glissent dans mon cœur, tremblantes,
Une forme est à la fenêtre :
Elle n’y vient jamais le jour.
Aussitôt que l’aube va naître,
Elle disparaît sans retour. ”

“ Je n’ai aucunement la prétention d’être poète.
Disciple assidu de Thémis, je n’ai consacré aux Muses que les instants de loisir que j’ai pu dérober à cette déesse jalouse, qui exige de ses fidèles un culte exclusif et le sacrifice de toutes leurs facultés.
D’ailleurs Apollon, le dieu des vers, de l’harmonie et de l’inspiration, ne comble de ses faveurs que les prédestinés qui se sont entièrement voués à lui ; et il ne m’a jamais donné le secret de monter ma lyre au diapason de l’enthousiasme. ”

“ Le souvenir que rien n’altère
Aura son culte, ses autels ;
Aussi longtemps que les mortels
Sentiront brûler en leur âme
De l’amour pur la pure flamme,
Dites toujours ces mots si doux :
— Pensez à moi, je pense à vous ! ”

“ Que la déception dans mon cœur attristé !
AUX CHAMPS
Au sommet de la montagne
Voyez-vous ? l’aurore luit
Et verse dans la campagne
Ses rayons d’or : l’ombre fuit.
La matinale hirondelle
Fait entendre ses doux chants.
Au travail tout nous appelle :
Le jour brille, allons aux champs.
Le blé sous la brise ondoie :
Travaillez, ô moissonneurs ! ”

“ Répand à flots vermeils le jour et l’harmonie ;
Il féconde nos champs de ses subtils rayons ;
Il dispense partout dans sa course enflammée
La vie et l’abondance ; une brise embaumée
S’élève de nos frais sillons. ”

“ Non, ce n’était pas là l’Irlande désolée,
Gémissant sous le joug, opprimée, accablée !
Nous croyions voir plutôt l’Irlande d’autrefois,
Heureuse, obéissant à ses antiques rois ;
L’Irlande des beaux jours de l’évêque Patrice,
Qui révélait à tous la foi consolatrice ;
L’Irlande des beaux jours d’O’Neil et d’O’Connor,
Et des bardes chantant avec leurs harpes d’or !
Reine de l’océan, tu nous apparus belle,
Avec ton vêtement de verdure éternelle !
Tu nous apparus belle, Irlande, ô verte Erin !
Dans ta douleur gardant toujours un front serein ! ”

“ À tous vains plaisirs de la terre
Disant un éternel adieu,
Je me couche dans mon suaire,
Loin du monde, mais près de Dieu !
Fleur sans rosée,
Lasse de souffrir,
Mon âme brisée
Va dormir ! ”

“ Où riaient tant de fleurs, de soleil, de gaîté,
Rien, plus rien ; tout a fini comme un songe d’été.
Hégésippe Moreau
Le ciel sombre est glacé,
L’aquilon courroucé,
La terre désolée.
L’oiseau n’a plus de voix ”

“ Scintillant au soleil, plane comme une lande,
Qui s’étend au lointain, puis le canal du Nord, —
L’Écosse en vue à droite et l’Irlande à bâbord, —
Le vapeur s’arrêta près du port de Moville,
Vis-à-vis Donegal. ”

“ La brise s’imprégnait des senteurs du lilas.
La ville pavoisée étalait ses richesses ;
Aux feux mourants du jour éclataient ses splendeurs.
Partout l’on entendait des voix enchanteresses
Qui célébraient l’amour et les premières fleurs. ”

“ Mais, écloses au temps des rêves de la jeunesse, elles sauront trouver grâce devant le lecteur si elles ravivent un moment les chaudes émotions qui ont autrefois précipité les battements de son cœur, et si elles font surgir à ses yeux, dans le lointain du souvenir des jours envolés, les roses illusions trop vite évanouies au contact des brusques réalités de la vie. ”

“ Daigne t’abaisser jusqu’à moi,
Et laisse s’élever vers toi
Les vœux de l’humble adolescence !
Ô toi, qui créas le soleil,
Dont la lumière vive et pure
Tire chaque jour la nature
De son inerte et froid sommeil ! ”

“ P. Dupont.
Marguerites des champs, votre corolle blanche
Est faite de beauté, de grâce et de candeur.
En groupes gais, joyeux, chantant sous la splendeur
D’un firmament d’azur où le soleil se penche,
Les jeunes filles vont se mêler parmi vous. ”

“ Ses longs cheveux épars, l’âme toute éplorée,
Minvane interrogeait l’étendue azurée,
Et d’un œil anxieux fixait les flots amers.
Elle vit revenir nos guerriers intrépides
De leurs armes couverts.
Soudain elle pâlit ; ses lèvres sont livides ;
Ses longs cris de douleur font retentir les airs :
— « Ryno, mon bien-aimé ! Ryno ! s’écria-t-elle,
Ne reviendras-tu pas vers Pâmante fidèle ?... »
Nos regards abattus, aussi nos cœurs brisés,
Lui disaient que Ryno n’était plus ; que son ombre
Était montée au sein des nuages rosés ”

“ Que le soleil a brunis,
Ne quittez pas l’héritage
Que l’aïeul vous a transmis.
Ailleurs la vie est amère ;
Ici vous vivez contents :
Pourquoi chercher la misère
Quand le bonheur est aux champs ? ”

“ Regrettes-tu le temps des roses
Qui succombent, à peine écloses,
Sans avoir vu la fin du jour ?
— Non ! non ! Je contemple les anges
Au ciel prosternés en phalanges,
Plus éblouissants que le feu ! ”

“ Qui rend jaloux les pinsons...
Vous ne riez plus, Claudine,
De ce rire franc et doux...
Peine de cœur, je devine !
Oh ! dites-moi, qu’avez-vous ?...
Quoi ! vous vous taisez, Claudine,
Et vers l’horizon tremblant,
Du côté de la colline
Vous tournez votre front blanc !
Des soupirs !... Pauvre Claudine !...
Hélas ! pour vous consoler,
Que faire, belle mutine ?
— Que faire ? vous en aller ! ”

“ La violette au doux parfum,
Loin de tout regard importun,
Pure, s’épanouit à l’ombre.
C’est au sein d’un épais buisson
Que l’humble fleur a sa retraite,
Fille, comme elle, sois discrète :
Son exemple est une leçon. ”

“ Il ne sait dire pourquoi ;
Son cœur, soudain, bat plus vite.
Saisi d’un étrange émoi.
III
Cette inquiétante flamme,
Ce sentiment inconnu,
Qui vient de naître en ton âme,
C’est l’amour, pauvre ingénu ! ”

“ Oh ! dans le cimetière,
Viens dormir avec moi !
« Nous partagions ensemble
Le bonheur qui finit :
La mort nous désunit,
Que la mort nous rassemble !
« Et nos restes mortels
Dans la même demeure
En paix attendront l’heure
Des réveils éternels.
« Tu sais combien je t’aime.
Au nom de l’amitié,
Corinne, par pitié !
Entends mon vœu suprême !... » ”

“ Notre phare est une étoile,
Que suit sur le flot mouvant
La voile,
Toujours déployée au vent.
Il faut avancer sans cesse,
Sans nul repos ; car le sort
Nous presse
D’atteindre bientôt le port. ”

“ J’allais je ne sais où. Tout désorienté,
Je ne connaissais rien, ni la route suivie,
Ni celle à parcourir, même le lendemain,
N’ayant, pour me guider, ni jalon, ni repère,
Errant sans espérance à l’âge où l’on espère ! ”

“ Je descendrai sans bruit dans le lit où tu dors !...
Mes compagnes iront à travers les montagnes
Et suivront en chantant la trace de mes pas ;
Mais je n’entendrai plus vos chants, ô mes compagnes !
Je vais avec les morts ; vous ne me verrez pas ! ”