Évangéline

“ QUATRE ÉVANGILES
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Le mot Évangile signifie littéralement bonne nouvelle. Or, la bonne nouvelle par excellence, c’est la venue de Jésus-Christ, Sauveur du monde, la prédication de sa doctrine, et l’établissement de son règne, c’est-à-dire de son Église, appelée aussi royaume de Dieu, sur la terre. Telle est l’acception biblique du mot Évangile, dont le prophète Isaïe se servait déjà dans ce sens, lorsqu’il annonçait le salut à venir [1] , et qu’emploie de même saint Marc, quand il nous dit que « l’Évangile commença lors de la prédication de Jean-Baptiste dans le désert [2] . » ”

“ Ah! c'est ici que l'Évangile est précieux au cœur du fidèle et que nous pouvons comprendre l'utilité absolue et toute la valeur divine de l'œuvre du Christ. « Il n'y a point de condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ et qui marchent, non selon la chair, mais selon l'esprit.» Celui qui se met au nombre des vrais disciples du Sauveur, par une sérieuse repentance et par une foi sincère, et qui s'y maintient par une filiale obéissance à sa parole, n'a rien à craindre du Juge trois fois saint. ”

“ Ainsi vous propagerez l'Evangile, ainsi vous vengerez votre foi, ainsi vous la ferez triompher des préventions et des attaques que les pécheurs ont multipliées contre elle. C'est la parole de Jésus-Christ lui-même, l'auteur et le consommateur de notre foi. Il nous assure que c'est à l'amour que nous aurons les uns pour les autres, qu'il appartiendra de persuader à tous , sans une longue suite de raisonnemens et de conséquences, la beauté de sa doctrine, la vérité de sa morale, la divinité de sa religion,
la sincérité de notre foi. ”

“ L'Evangile, en premier lieu, il va de soi, mais l'Evangile et les autres écrits inspirés, ce n'est pas un livre, c'est le Livre ; l'Evangile où Il parle lui-même ; son Evangile, inépuisable et que l'on ne peut (le plus savant même) jamais connaître assez. Des livres, il en est de tous ordres, — de la doctrine à l'histoire, des auteurs mystiques à l'archéologie sacrée, des plus anciens textes de l'Eglise aux plus récentes encycliques, des vieux Pères à nos jeunes saints. Vous ravitaillez ainsi, vous nourrissez, vous éclairez votre amour. Car tout doit tourner à échauffer
l'amour. ”

“ Demandez à Dieu, à la bonne heure, pour la gloire de l'Eglise et pour l'honneur de son Evangile, qu'il suscite à son peuple des ouvriers puissants en parole, de ces hommes que l'onction seule de l'esprit de Dieu rend éloquents, et qui annoncent l'Evangile d'une manière digne de son élévation et de sa sainteté. Mais quand nous y manquons, que votre foi supplée à nos discours, que votre piété rende à la vérité dans vos cœurs ce qu'elle perd dans notre bouche ”

“ Fortifiez-vous dans l’esprit de Jésus-Christ. Soyez soumis à l’évêque et aux prêtres, ainsi que Dieu vous le commande.
Que chacun de vous, en particulier, aime tous les autres ; oui, aimez-vous mutuellement, et que rien ne puisse désunir vos cœurs.
Que l’esprit qui m’anime vous épure de plus en plus, non-seulement tandis que je suis avec vous, mais aussi quand je jouirai de mon Dieu. Je suis encore placé au milieu des périls ; mais Dieu, fidèle à ses promesses, exaucera par Jésus-Christ vos prières et les miennes. Puisse-t-il vous trouver sans tache ! ”

“ Si notre Évangile est encore voilé, il est voilé pour ceux qui périssent ; pour les incrédules dont le dieu de ce siècle a aveuglé l’intelligence, afin qu’ils ne vissent pas briller la splendeur de l’Évangile de la gloire de Christ, qui est l’image de Dieu. Nous ne nous prêchons pas nous-mêmes ; c’est Jésus Christ le Seigneur que nous prêchons, et nous nous disons vos serviteurs à cause de Jésus. Car Dieu, qui a dit : La lumière brillera du sein des ténèbres ! a fait briller la lumière dans nos cœurs pour faire resplendir la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Christ. ”

“ L’Évangile du Christ est littéral, l’Évangile éternel sera spirituel, et méritera d’être appelé l’Évangile du Saint-Esprit. L’Évangile du Christ a été énigmatique, le nouvel Évangile sera sans paraboles et sans figures ”

“ L'Évangile, si plein de maximes divines, s'adressant à des hommes libres de toutes pensées matérielles, et n'envisageant d'autre but, d'autre fin, qu'une gloire éternelle dans le sein de Dieu venait naturellement après la Bible. ”

“ Un ministre de l'Evangile, quand il dispute, doit se souvenir que l'Evangile est un esprit de douceur, d'humilité et de concorde ; que Jésus-Christ, qui doit être leur parfait modèle , a défendu la vérité avec son cœur , que son zèle pour la gloire de son Père a toujours été conduit par sa sagesse et par son amour et que les apôtres qu'il a envoyés, pour prêcher sa doctrine par tout le monde, et qui en ont changé la face par son assistance, abaissé l'orgueil des philosophes, détruit les idoles, érigé les trophées de la croix, ont eu le même esprit. ”

“ L'Évangile, ces adorables lettres que Notre-Seigneur nous adresse, l'Évangile peut rencontrer trois sortes de lecteurs : les profanes qui passent sans les comprendre ; les demi-chrétiens ou les chrétiens frivoles qui s'y arrêtent peu, et les enfants bien nés qui ne se plaisent, comme saint Jean, que sur la poitrine de leur divin Maître, ou, comme Madeleine, à genoux à ses pieds, les couvrant de ses baisers et de ses larmes. — Pour ces derniers ils comprennent tout, ils goûtent tout. ”

“ Amen.
6 Je m’étonne qu’en abandonnant celui qui vous avait appelés à la grâce de Jésus-Christ, vous ayez passé si promptement à un autre évangile ;
7 non qu’il y ait un autre évangile, mais il y a des gens qui vous troublent, et qui veulent renverser l’évangile de Christ.
8 Mais si quelqu’un vous annonce un autre évangile que celui que nous vous avons annoncé, quand ce serait nous-mêmes, ou un ange du ciel, qu’il soit anathème.
9 Je vous l’ai dit, et je le dis encore : Si quelqu’un vous annonce autre chose que ce que vous avez reçu, qu’il soit anathème. ”

“ On instruit ceux qui entrent parmi nous à regarder l'Évangile, qui nous peint la vie de Jésus-Christ et nous rapporte ses actions et ses paroles, comme le modèle sur lequel nous devons nous former en exprimant dans nos mœurs et dans nos conversations ce que nous y voyons. ”

“ Dieu ayant donné à toutes les œuvres sorties de ses mains des proportions régulières et parfaites, il faut admettre que l’Évangile, qui est aussi son ouvrage, possède ces mêmes qualités de régularité et de perfection. Maintenant que nous avons cherché à connaître les principes de ceux qui ont écrit l’Évangile, au sujet de la question que nous discutons, nous allons examiner ce que les autres apôtres ont pensé sur la nature de Dieu ; nous passerons ensuite à l’examen des discours de notre Sauveur lui-même. ”

“ Tout ce que l'Évangile nous propose à croire est fondé sur la parole de Dieu, annoncée par les prophètes, révélée dans les Ecritures, déclarée par les miracles, vérifiée par l'établissement de la foi, confirmée par les martyrs, et rendue sensible par la sainteté de notre religion et par le consentement de ceux qui la professent avec fidélité. ”

“ Et maintenant, est-ce la faveur des hommes que je désire, ou celle de Dieu ? Est-ce que je cherche à plaire aux hommes ? Si je plaisais encore aux hommes, je ne serais pas serviteur de Christ. Je vous déclare, frères, que l’Évangile qui a été annoncé par moi n’est pas de l’homme ; car je ne l’ai ni reçu ni appris d’un homme, mais par une révélation de Jésus Christ. ”

“ Ils travaillaient avec une application infatigable à la prédication de l'Évangile, et répandaient par toute la terre la semence divine de la parole. Car la plupart de ceux qui embrassaient alors la foi étant remplis de l'amour d'une sainte philosophie, commen- çaient par distribuer leurs biens' aux pauvres, et allaient ensuite en divers pays faire les fonctions d'évangélistes, annoncer Jésus-Christ à ceux qui n'en avaient point encore ouï parler, et leur donner les livres sacrés de l'Évangile. ”

“ La parole est près de toi en ta bouche, et en ton cœur. Or c’est là la parole de la foi, laquelle nous prêchons.
9 C’est pourquoi, si tu confesses le Seigneur Jésus de ta bouche, et que tu croies en ton cœur que Dieu l’a ressuscité des morts, tu seras sauvé.
10 Car de cœur on croit à justice, et de bouche on fait confession à salut.
11 Car l’écriture dit : Quiconque croit en lui ne sera point confus.
12 Parce qu’il n’y a point de différence du Juif et du Grec ; car il y a un même Seigneur de tous qui est riche envers tous ceux qui l’invoquent. ”

“ C’est à cette douce pente que vous avez obéi en composant votre explication de l’Évangile, et je me plais à vous le dire, le cœur vous a bien inspirée par l’idée de mettre l’Évangile, c’est-à-dire le plus beau, mais aussi le plus simple et le plus naïf des livres à la portée de pauvres petites intelligences s’ouvrant à peine à la raison comme à la foi, vous êtes heureusement entrée dans l’esprit du bon Maître qui disait : Laissez venir à moi les petits enfants. Le développement de l’ouvrage est digne de l’intention générale qui l’a dicté. ”

“ Être évangélisé, c’est recevoir la parole de Dieu, c’est recevoir les consolations de l’Évangile, c’est-à-dire de la vraie religion. Évangile veut dire bonne nouvelle, et Jésus disait aux pauvres tout ce qu’ils devaient savoir de la loi et de la religion nouvelle qu’il enseignait pour être consolés et sanctifiés dans leurs peines. ”

“ Et les scribes et les pharisiens se mirent à raisonner ainsi : « Quel est ce diseur de blasphèmes ! Qui peut remettre les péchés, si ce n'est Dieu seul ? » Mais Jésus, connaissant leurs pensées, leur répondit en disant: « Pourquoi raisonnez-vous dans vos cœurs? Qu'y a-t-il de plus facile, ou de dire : Tes péchés te sont pardonnés, — ou de dire : Lève-toi et marche. Mais pour que vous sachiez que le Fils de l'homme a le pouvoir de remettre les péchés sur la terre. » ”

“ L'Evangile contient les paroles et les actions de Jésus-Christ. L'esprit de Dieu est répandu dans toute sa vie, dans toutes ses actions. Ses paroles, ses actions sont comme autant de leçons que le Saint-Esprit nous donne, depuis la crèche jusqu'au Calvaire.
Chaque parole, chaque exemple de JésusChrist est comme un rayon de lumière qui vient du ciel, pour nous éclairer et nous communiquer la vie. Celui qui veut se remplir de l'esprit de Dieu doit étudier Notre-Seigneur chaque jour, ses paroles, ses exemples, sa vie : voilà la source où nous trouverons la vie, l'esprit de Dieu. ”

“ L’Évangile, la parole vive du Seigneur, qui pénètre au vif de l’âme, qui s’adresse au plus intime du cœur, s’offre à nous tous pour notre salut, et ne revient à l’homme, qu’à la condition que l’homme revienne à lui-même. ”

“ Avec quelle énergie, la main sur l'Évangile nous avons protesté contre les impiétés du jour, en reconnaissant et en proclamant hautement un seul Dieu, Créateur du ciel et de la terre, un seul Christ, Fils unique du Père, Rédempteur des hommes, et une seule Église catholique, apostolique et romaine. ”

“ R. La divinité de Notre-Seigneur Jésus-Christ, sa venue sur la terre, sa vie sur la terre, ses miracles, sa doctrine de salut, et enfin sa mort sur la croix, sa glorieuse résurrection, et son ascension au ciel.
Q. Pourquoi ces livres se nomment-ils Évangiles ?
R. Parce qu’il ne peut exister pour les hommes une meilleure et une plus joyeuse nouvelle que la manifestation d’un Dieu Sauveur, et d’un salut éternel. C’est pourquoi la lecture de l’Évangile à l’Église est toujours précédée par la joyeuse exclamation de « Gloire à toi, Seigneur, Gloire à toi. » ”

“ Mes frères, vous savez qu’il y a longtemps que Dieu m’a choisi d’entre nous, afin que les gentils entendissent par ma bouche la parole de l’Évangile, et qu’ils crussent.
8 Et Dieu, qui connaît les cœurs, leur a rendu témoignage, leur donnant le Saint-Esprit aussi bien qu’à nous. ”

“ Qu'il est vrai ce que les Pères nous enseignent, que l'a doctrine de Jésus-Christ renferme toute sorte de religion et toute sagesse, et que l'Évangile, comme la plus sainte et la plus parfaite de toutes les lois, contient non-seulement la souveraine vérité pour la foi, mais encore la souveraine prudence pour la conduite! ”

“ Dans l'Évangile sont exprimés, de la manière la plus positive, tous les préceptes qui nous font un devoir de vivre en frères, de respecter le malheur, de soutenir la faiblesse, de révérer la vertu pauvre, de braver le vice puissant. Ce livre est-il inspiré par la Divinité ? est-il sorti de la main des hommes ? Prenez garde à votre réponse. Si l'Évangile est émané de Dieu, à quelque degré d'oppression et d'avilissement que descendent jamais les hommes, ils pourront toujours retrouver leurs titres écrits en caractères sacrés ”

“ Chaque jour je lisais la Bible, j'invoquais le Seigneur; et chaque jour aussi mon cœur s'ouvrait au repentir. Une foi vive et profonde pénétrait en moi; mon âme ee nourrissait de ce pain de vie, se désaltérait à cette source limpide et pure de paix et de grâces qui découle du pied de la croix. Oh, que de vérités m'apprenait l'Évangile! et comme je jugeais futiles et indignes de l'homme toutes ces œuvres extérieures que recommande l'Église romaine. ”

“ La doctrine de l'Evangile n'a point son siège dans la tête, mais dans le coeur; elle n'apprend point à disputer, mais à bien vivre; ses préceptes forment le véritable citoyen. (CHATEAUBRIAND.) L'Evangile est le plus beau présent que Dieu ait pu faire au monde. (MONTESQUIEU.) On ne se refuse à la doctrine de l'Evangile que pour tomber dans l'absurdité. (VOLTAIRE.) La majesté des Ecritures m'étonne, la sainteté de l'Evangile parle à mon cœur. Voyez les livres des philosophes, avec toutes leurs pompes ”