“ L'administration anglaise a donné une telle direction à l'esprit public, que les premiers dignitaires de l'Etat tiennent à honneur d'accorder leur protection, leur soin et même leurs capitaux, à quelques établissements d'industrie.
En Angleterre, on n'est honoré qu'autant que l'on est utile, et comme chacun veut être honoré, tous concourent au bien-être général. C'est à cette réunion admirable des affections les plus nobles, des moyens les plus étendus et des encouragements les plus réels, que l'on doit rapporter uniquement la supériorité des fabriques anglaises. ”

“ On ne peut jamais calculer les effets de la fraude, ou se prémunir contre son influence. Le fabricant français peut agir d'après la conviction qu'il sera seul pour la consommation de la France, et tandis qu'il fait ses approvisionnements , qu'il opère dans cet esprit, il se prépare sourdement des introductions frauduleuses qui vont remplir les magasins et pourvoir aux besoins des consommateurs. Alors que devient le fabricant ? Il est obligé d'attendre, quelquefois de donner à perte, et il trouve ainsi sa ruine dans la combinaison qu'il avait cru destinée à faire sa fortune. ”

“ Or, le traité de commerce avec l'Angleterre, tel que nous le proposons, favorisera non-seulement notre agriculture, mais favorisera aussi nos fabriques, en donnant au Gouvernement les moyens de leur accorder les facilités, les primes qui peuvent leur être nécessaires, en les dégageant de cette concurrence ténébreuse qui les absorbe et les anéantit, en devenant, pour elle, un moyen sagement combiné d'industrie et de perfection. ”

“ Ne nous dissimulons pas cependant que la France doit fonder ses principaux moyens sur l'agriculture. Un sol aussi étendu, aussi fertile , présente des ressources incalculables. Il peut nourrir, il peut rendre heureuse une population immense. La France peut et doit trouver dans son sein de quoi pourvoir ses manufactures de matières premières, de quoi alimenter ses colonies, son commerce dans les colonies, de quoi entretenir des relations précieuses avec les autres puissances. ”

“ Pour des peuples industrieux et actifs la conquête d'aussi vastes États, la nécessité de les approvisionner de produits du sol et de l'industrie, eût été un stimulant admirable; les richesses naturelles de ces colonies produisirent un effet contraire chez les Portugais et les Espagnols.
Ces deux nations commirent la même erreur économique que les partisans de la balance commerciale; elles crurent que l'argent
et l'or forment la richesse des États. ”

“ Car l'industrie française, si avancée, si prospère, avec son vaste marché, le génie de ses chefs de manufactures et de ses ouvriers, ne peut cependant, au dire de ses louangeurs les plus ardents, lutter avec aucune autre; elle doit périr infailliblement si elle entreprend, contre l'industrie belge, la lutte que l'industrie portugaise soutient depuis près de deux siècles, sans avancer il est vrai, mais sans décroître aussi, contre les manufactures de l'Angleterre! ”

“ Mais le Bordelais n'est pas le seul pays de vignobles en France; il y a, dans les provinces plus méridionales, dans le Languedoc, le Roussillon et la Provence, sur les bords du Rhône, des vins qui pourraient lutter avec les vins du Portugal dans une certaine mesure, et obtenir un grand débit en Angleterre, si les droits n'étaient pas dans une disproportion si grande avec leur valeur réelle. ”

“ Les communications de toute nature qui existent entre les nations européennes, établissent entr'elles une sorte de communauté dans les goûts, les pensées et les habitudes.
De cette communauté dans les affections et les désirs naît le besoin de rendre facile les échanges de tous les produits respectifs de l'agriculture et de l'industrie. Quand on s'oppose à ce besoin, alors la contrebande s'en mêle, les Gouvernements sont trompés,
leur autorité est méconnue, et toujours le besoin ou le désir sont plus ou moins satisfaits. ”

“ Pendant que la France sacrifiait à ses maîtres de forges son commerce avec l'Europe, et à trois petites iles françaises ses relations avec le monde intertropical, l'Angleterre multipliait ses affaires sur tous les marchés, et tout en fondant, presque chaque jour, de nouveaux établissements coloniaux, elle savait empêcher la rupture de ses rapports avec les peuples étrangers. ”

“ Les casimirs français sont, dans les marchandises de laine, l'article pour lequel nos fabricants se sont le plus perfectionnés depuis longues années, et chacun sait que les casimirs anglais, à l'époque du traité, avaient une supériorité immense sur les nôtres ; cet article ne fut pas textuellement mentionné dans le traité, mais les Anglais en introduisirent beaucoup en France, soit en payant les droits, soit en fraude, et c'est cependant à côté de cette concurrence que nos fabriques firent des progrès admirables pour la perfection de ce genre de tissus. ”

“ Chaque jour les fabriques françaises faisaient des progrès, chaque jour l'Angleterre avait moins d'avantages, et peu à peu nous serions arrivés à ce point où les Anglais, habitués à nos liqueurs, en seraient devenus les tributaires forcés, et où les Français perfectionnés, non-seulement n'auraient plus été les tributaires des marchandises anglaises, mais même auraient fabriqué assez bien pour pouvoir soutenir leur concurrence dans les marchés étrangers. ”

“ Il serait arrivé que, malgré une population parfaitement égale, l'Angleterre aurait consommé peu de nos denrées et de nos marchandises, parce que leur coût d'achat et les droits auxquels elles étaient assujéties, formant ensemble une valeur qui ne pouvait être payée que par des gens riches et dépensiers, que par des gens habitués à faire des sacrifices à leur luxe et à leur goût, elles auraient trouvé en Angleterre peu de personnes dans une semblable position. ”

“ L'Espagne est, de tous les Etats de l'Europe, celui où les prohibitions, les exclusions sont les plus multipliées, et de tous les États de l'Europe, il n'en est aucun qui, en industrie et en commerce, ne soit beaucoup plus avancé que l'Espagne. ”

“ Lorsque les fraudeurs ne peuvent pas s'arranger avec les préposés anglais, ils se battent contre eux, et opèrent leur introduction par la force.
Mais de tous les États de l'Europe, la France est, sans contredit, celui où la fraude se fait le plus ouvertement. Tous nos magasins renferment des marchandises anglaises, et les moyens
d'introduction sont organisés à ce point, qu'on les rend à jour fixe dans le lieu désigné, moyennant une prime d'assurance proportionnée au volume et à la valeur. ”

“ L'Espagne a un sol aussi fertile que celui du Portugal, elle possédait les plus riches colonies du monde; elle avait, sur le continent européen, des États nombreux et qui, pour la plupart, ont occupé, à certaines époques, un rang élevé parmi les nations commerçantes. Elle n'a jamais été soumise au traité de Méthuen, le système protecteur et colonial n'a jamais cessé d'être en faveur
chez elle ”

“ Nous n'avions pas à craindre, pour ces marchandises, la concurrence des fabriques anglaises ; car notre supériorité était déterminée par le concours d'une foule de causes qui, de leur nature, n'étaient point transmissibles.
Paris était le régulateur de l'Europe pour tous les articles de mode , et nons pouvions considérer cette branche d'industrie, en quelque sorte, comme indigène. Les quantités de marchandises
de ce genre que Paris expédia en Angleterre, et surtout à Londres, pendant la durée du traité, fut très-considérable. ”

“ On repète sans cesse, dans les écrits en faveur du système prohibitif, et sans en donner une seule preuve à l'appui, que les propriétaires de vignobles se bercent de vaines espérances lorsqu'ils disent que la consommation des vins de France augmenterait au dehors, par suite de l'abaissement des droits, parce que, à ce que l'on assure, cette consommation est restreinte par le goût des peuples étrangers eux-mêmes. ”

“ Ce vaste mouvement de commerce qui s'opère aujourd'hui entre les deux peuples, malgré les entraves de toutes espèces mises à leurs relations, prouve combien ils sont nécessaires l'un à l'autre, et quelle extension pourraient prendre leurs rapports, si, par d'habiles concessions faites de part et d'autre, on cherchait à favoriser le commerce, au lieu de le gêner de plus en plus par le système déplorable de restriction et d'exclusion que l'on maintient des deux côtés. ”

“ La contrebande a des moyens si actifs, si puissants, qu'elle s'introduit partout, même pour les marchandises du plus gros volume.
L'Angleterre, par sa situation géographique, par son excellent système de douane, par les salaires considérables des employés, et surtout par l'esprit public qui y règne, devrait être à l'abri'des contrebandiers, et cependant, il est reconnu que les îles de Jersey et de Guernesey, et quelques ports français de la Manche, y introduisent des quantités considérables d'eaux-de-vie en fraude des droits, ainsi que quelques autres denrées et marchandises étrangères. ”

“ Les fabriques elles-mêmes s'améliorent et prospèrent à l'aide de son influence, et les villes manufacturières, en demandant des priviléges exclusifs, serviront bien moins leur intérêt général que celui de quelques chefs de fabriques.
Ceux-ci, sans doute, peuvent se croire intéressés à ce que leurs marchandises soient les seules consommées, et à devenir, ainsi, les régulateurs absolus de la qualité et du prix ; mais les villes manufacturières ont un autre intérêt. Il leur faut du travail et un travail certain, et ce travail ne peut résulter que du perfectionnement qui assure la consommation. ”

“ Or, sans le besoin constant de se perfectionner, l'industrie ne fait point de progrès, elle rétrograde au contraire, et alors l'industrie étrangère, servie par la contrebande, et la contrebande facilitée par la force des choses, s'empare de toutes les avenues, de toutes les consommations, et finit par absorber tous les moyens et détruire jusqu'aux dernières espérances. ”

“ On n'est pas généralement d'accord sur la question de savoir si les Anglais aiment mieux nos vins que les vins d'Oporto. Les Anglais boivent plus de vins d'Oporto que de vins de France , mais c'est à cause de la différence considérable dans le prix. Ce qui fait douter que les Anglais aiment mieux les vins d'Oporto que les nôtres , c'est que, dans les dîners de cérémonie , chez les gens riches , on ne sert que du claret, ou des vins de France et des vins de Madère ”

“ C'est par les vins, les eaux-de-vie que la France paie aujourd'hui la plus grande partie des marchandises et denrées, qu'elle tire de l'étranger, et lorsque nos relations avec nos colonies nous aurons mis dans le cas non-seulement de fournir à nos propres besoins de denrées coloniales, mais même d'en exporter au-dehors, alors encore, les produits de notre sol concourront beaucoup à nous faire obtenir une balance favorable. ”

“ Mais ces prohibitions, comme système, sont bonnes en Angleterre, et seraient mauvaises en France. Chaque pays doit avoir un régime relatif à ses moyens et au but qu'il se propose. Or, les moyens et le but de la France ne peuvent jamais être comparés à ceux de l'Angleterre. ”

“ Pour la France, dont les moyens sont incalculables, dont le génie industriel est prodigieux, dont le but n'a point de limites , la concurrence étrangère doit seulement être combinée de manière que, dans le premier choc, elle ne décourage pas nos fabriques, et que, dans son exercice, elle tende à hâter leur perfection. ”

“ Les faits démontrent, d'une manière bien positive, que l'industrie cotonnière, que l'on peut regarder comme ayant eu à courir le plus de chances défavorables, par la conclusion du traité de 1786, n'a pu éprouver qu'un engorgement momentané, résultant de la concurrence anglaise, et que la nécessité de soutenir la lutte a suffi pour la mettre promptement, sinon tout-à-fait au niveau de sa rivale, du moins en position de pouvoir regagner une partie du terrain qu'elle avait perdu. ”

“ D'après des relevés exacts faits sur les registres des douanes anglaises , il paraît que la quantité de vins qui se consomme dans les trois royaumes-unis , ou dans leurs possessions lointaines , s'élève à 60 mille tonneaux. Pendant le dernier traité , nos exportations annuelles en Angleterre des vins, eaux-de-vie et vinaigres , s'élevèrent à une valeur d'environ 14,000,000 francs , mais depuis lors , le luxe a beaucoup augmenté en Angleterre , et le goût du vin y est plus généralement répandu. Nous aurons de plus en notre faveur la diminution de droits que nous sollicitons sur ces denrées. ”