N. Cavel

“ Si jamais scandale a été offert par le monde politique en France, sans en excepter le règne honteux des Pompadour et des Dubarry, scandale où se combinent la vénalité et la bassesse recouverts souvent du voile du bien public, c'est celui qu'offre notre patrie au moment des élections. C'est au cynisme des moeurs politiques de l'Angleterre qu'était dévolue la tâche de faire disparaître cette délicatesse et ce point d'honneur qui avaient toujours surnagé en France, même aux époques honteuses. ”

“ Industrie. Elle domine la politique.
Un des traits qui marquent la physionomie de l'Angleterre c'est l'industrie. C'est par ce point que depuis deux cents ans elle domine l'Europe , et l'on peut dire que son commerce a pris quelque chose des formes et de la grandeur de la féodalité. Depuis vingt-cinq ans, la France, elle aussi, a voulu tourner ses efforts vers l'industrie, et en cela elle ne peut qu'être approuvée. Mais ce qu'il est de tout devoir de blâmer, c'est qu'en suivant cette carrière notre patrie ait cessé d'être fidèle au caractère national. ”

“ Après nombre de siècles et des vicissitudes politiques comme en offrent peu de nations, après une agitation historique des plus fécondes, et où le rôle de la royauté domine les rivaux par sa constance, son énergie et sa sagesse, la France parut arrivée, sous Louis XIV, au terme d'une course. La formation de l'état semblait consommée, et les esprits inquiets, n'entrevoyant plus rien pour l'avenir politique de leur patrie, s'abandonnèrent alors au délire des rêves et des fictions, et se soumirent, pour des affaires d'état, aux conclusions absolues de la métaphysique. ”

“ Cette politique des droits de l'individu, de la souveraineté personnelle, sort en ligne directe de la philosophie du dix-huitième siècle. C'est le protestantisme en politique. Engendrée par l'abus de l'autorité, cette politique ne consiste qu'à nier toute autorité. Rlessé par la monarchie, le libéralisme lui a opposé les droits de chacun, la souveraineté individuelle. Aussi la Charte du libéralisme ne parle-t-elle jamais que de droits, oubliant qu'à chaque droit elle devrait au moins faire comprendre un devoir. ”

“ Cette individualité exagérée, si fertile depuis un siècle en funestes résultats pour notre patrie , s'est mise à couvert sous le principe de la liberté. La liberté, certes, sera à jamais chère à tous ceux qui portent dans leur coeur le sentiment de la dignité de leur nature. Défendre sa liberté est la tâche de chacun, et c'est un droit qu'exerce suffisamment cet intérêt humain qui ne sommeille jamais. ”

“ La nationalité française est la tradition des grandes oeuvres opérées sous notre nom; c'est un héritage que nous sommes chargés de conserver et de transmettre intact à nos enfans; c'est le lien qui unit chaque génération politique à celle qui l'a précédée et à celle qui lui succédera; c'est un devoir commun vis-à-vis duquel tous les Français pensent et agissent comme un seul homme, aussi bien lorsqu'il faut repousser une injure que lorsqu'il s'agit de secourir un allié. ”

“ La guerre va s'ouvrir peut-être : sera-ce une guerre révolutionnaire ou une guerre impériale? Nous ne saurions hésiter un moment, et c'est le patriotisme qui nous donne le courage de renoncer à ces bas moyens de fausse popularité, et de déclarer le peu de cas que nous faisons, pour entrer en campagne, des cohues armées et indisciplinées. Jamais, même aux plus beaux jours de la révolution, la défense de la patrie ne put soutenir la comparaison avec les efforts de l'administration impériale pendant les cent jours. ”

“ Que les bons citoyens apprennent donc à subordonner leurs droits individuels aux intérêts de la patrie, et que l'amour de cette patrie leur procure des joies qu'ils chercheraient en vain dans l'exercice de leurs privilèges personnels. Mais nous serions mal venus à demander de tels sacrifices à nos concitoyens, si la France devait être maintenue dans cet état honteux où elle gémit depuis vingt-cinq années. Ce n'est qu'à une patrie glorieuse qu'il peut être doux de se dévouer en esclave. ”

“ Et qu'eût été la réforme sans la protection de l'électeur de Saxe, sans l'épée du grand Suédois qu'un boulet tua vainqueur à Leipsig?
L'instinct des peuples leur servit, dans leur ignorance, à discerner le rôle de la guerre, et en tous temps ils l'aimèrent. Et c'est pourquoi la nation française occupa toujours un premier rang en Europe. Ce n'est pas en vain que la voix du monde entier appela Dieu le Dieu des armées. Le souverain de la France Ceignit toujours l'épée, cet emblème de l'honneur, de la force et de la défense, et nous espérons qu'il la ceindra long-temps encore. ”

“ La royauté est moins à redouter pour le peuple que la classe moyenne.
La plus grande habileté et la plus grande perfidie de la classe moyenne a été de faire croire au peuple que son ennemi le plus à redouter était la royauté. Cette bourgeoisie savait bien qu'une fois la royauté dépouillée de ses attributs, les classes inférieures tombaient fatalement livrées à sa domination et aux calculs de son industrie. ”

“ Rien n'est stérile comme la métaphysique, même en la restreignant au domaine qui lui est propre. Mais quand on l'applique à la politique, son influence pétrifiante ne saurait produire que les plus funestes résultats. Un lien intime rattache la métaphysique à l'anglomanie. C'est de l'Angleterre que nous est venue la métaphysique en affaires d'état, avec cette différence que le sens pratique qui distingue les habitans de la Grande-Rretagne les préserva toujours de certains excès auxquels nous n'avons point échappé. ”

“ « Plusieurs de nos journaux, dit le Moniteur du 14 décembre 1808, ont imprimé que Sa Majesté l'Impératrice, dans sa réponse à la députation du corps législatif, avait dit qu'elle était bien aise de voir que le premier sentiment de l'Empereur avait été pour le corps législatif qui représente la nation.
» Sa Majesté l'Impératrice n'a point dit cela ; elle connaît trop bien nos constitutions ; elle sait trop bien que le premier représentant de la nation, c'est l'Empereur; car tout pouvoir vient de Dieu et de la nation. ”

“ En vain pour tirer la France du chaos anarchique où l'avait plongée l'esprit révolutionnaire et pour réunir en corps de nation cette multitude d'individualités qui n'étaient plus animées que par la rivalité, le soupçon et la haine, les docteurs de la métaphysique eussent fait appel à leur charte sans entrailles ; il suffit cependant d'une parole prononcée par un héros pour que ce peuple d'une organisation si sensible et si humaine fût ramené dans la voie nationale. ”

“ Mais si l'on entend par impérialistes ceux qui ont gardé un souvenir d'admiration pour la brillante époque qui s'étend de 1800 à 1814, et ceux surtout qui après avoir placé leurs espérances naïves dans les bienfaits à attendre du gouvernement constitutionnel, ont enfin ouvertles yeux sur les résultats d'une expérience de vingt-cinq années, ont dépouillé leurs illusions, et ont reconnu la fausseté d'un système emprunté à un peuple si différent des Français par les moeurs et par les institutions, alors nous dirons que les impérialistes sont très nombreux en France. ”

“ La guerre déplace des intérêts plutôt qu'elle ne les détruit. Si elle n'apportait que la ruine avec elle, comprendrait - on l'existence de l'Europe jusqu'à nos jours? On a pareillement exagéré les dépenses qu'elle occasionne ; il n'est aucune de ces crises de trop-plein que la paix factice a suscitées depuis 1830, qui ne coûte à la France plus qu'il ne faudrait pour défrayer une armée pendant six campagnes et la porter sur l'Elbe. Jusqu'en 1809, les armées impériales ne coûtèrent rien au trésor de la France. ”

“ Cette Charte, c'était la panacée universelle. Déjà l'on avait vu Jean-Jacques Rousseau adresser aux habitans de la Corse, qu'il ne connaissait que par des ouï-dire, une constitution fabriquée à Ermenonville, et les Corses n'ayant pas trouvé cette constitution de leur goût, c'était aux Polonais qu'il l'avait envoyée. Le siècle entier, complice de cet engoûment du naturalisme, trouvait la façon de procéder de Rousseau toute raisonnable. ”

“ Ce n'est que par la confiance que peut être créé un ordre si désiré par tous ceux qui rêvent la grandeur de leur patrie. C'est cette confiance qu'a détruite l'introduction en France du régime anglais et constitutionnel qui prétend se passer des hommes et les remplacer par des institutions. ”

“ Les classes auxquelles la matière fait le plus défaut, les pauvres, entendent moins que les autres, peut-être, y consacrer leur existence entière. Le culte absolu de la matière, l'apothéose exclusive de l'industrie, auraient pour les peuples de l'Europe mille dangers. Malheur aux natures puissantes qui sont réduites à une tâche trop au-dessous de leurs forces, et à une pensée qui ne saurait s'étendre sur tous les lobes de leur cerveau! ”

“ Ce chef, reconnaissant quelle avait été jusqu'à ce moment la faute de sa patrie, et profitant de l'exemple que lui offrait la Pologne, dans son passé à imiter et dans son présent à fuir, employa dès-lors l'ascendant de son génie à briser les résistances anarchiques et à augmenter la force du gouvernement. Chacun connaît les suites de ce grand enseignement; chacun, en plaignant la Pologne, doit demander à la conscience de son propre patriotisme aide pour éviter la conduite de la malheureuse nation ”

“ Le nombre de ces convertis ne fait journellement que s'accroître, et qui sont-ils? les meilleurs des Français, les hommes d'état et d'administration, les militaires, ceux qui mettent le faire au-dessus du parlage, ceux qui, tourmentés par l'amour de la grandeur nationale, placent le renom de la patrie au-dessus des prétentions libérales, ceux qui comprennent que pour agir avec puissance et avec gloire dans les affaires de l'Europe, la France a besoin d'un gouvernement fort. ”

“ Lé gouvernement constitutionnel était fondé sur la croyance que la guerre était désormais impossible, que la France ne se trouverait plus dans la situation de devoir réunir dans les mains d'un pouvoir dirigeant toute l'énergie dont elle est capable, afin de soutenir une lutte contre une partie de l'Europe et d'accomplir, par un dernier coup, aux risques de sa propre existence, la tâche qui lui a été imposée par la Providence. Cette heure, qu'on ne voulait pas prévoir, est venue, et les affaires de l'Europe vont être reprises au point où les avait laissées l'Empereur. ”

“ La guerre de ces partis livrés à eux-mêmes ne saurait avoir de terme, et sa durée, loin d'amener entre eux la lassitude, ne fait qu'envenimer le mal en le constituant à l'état chronique. Aucun de ces partis, soit légitimistes, soit bourgeois, soit radicaux, ne contient dans son sein de place préparée pour des rivaux que gagnerait la conciliation, aucun de ces partis qui n'exclue le principe sur lequel est assis le parti adverse. ”

“ Ce génie tutélaire , une nation nombreuse le renferme toujours dans son sein ; mais quelquefois il tarde à paraître. En effet, il ne suffit pas qu'il existe, il faut qu'il soit connu ; il faut qu'il se connaisse lui-même ; jusque-là, toutes les tentatives sont vaines, toutes les menées impuissantes. L'inertie du grand nombre protége le gouvernement nominal, et malgré son impéritie et sa faiblesse, les efforts de ses ennemis ne prévalent point contre lui. ”

“ États, et la troisième à la patrie.
Dans une société bien organisée, l'Etat demande à chacun le sacrifice d'une partie de sa liberté, et dans tous les siècles, on vit l'égoïsme protester contre cette première condition d'existence d'un pays. La philosophie du dixhuitième siècle et le libéralisme, son digne fils, ont fait tous leurs efforts pour rogner la quantité du sacrifice exigé, revêtant habilement et hypocritement leur système des couleurs les plus honorables. ”

“ Plus nous remontons les âges, au contraire, plus le domaine de la guerre est large. Aucun de ces grands changemens qui fixent l'attention des historiens ne s'est fait que par la guerre ; jusqu'à la religion qui emprunte le secours des armes pour reporter la foi à sa source, au tombeau du Sauveur. ”

“ Et en effet, sous le régime constitutionnel qui consacre la lutte à l'état permanent, toutes les individualités ne sont occupées qu'à guerroyer entre elles, et le gouvernement ne disposant pas de ces forces disciplinées que les vrais monarques trouvent sous leurs mains pour accroître au-dehors la grandeur de la nationalité, on vit sans cesse ces états constitutionnels dépourvus d'ambition, user le peu d'énergie qu'il leur reste dans des dissensions intestines. ”

“ Ce n'est pas seulement les hommes mûris par l'expérience du monde qui s'opposeront à l'anéantissement de toute autorité dans la direction des états. A ceux-là viendront en aide tous les nobles coeurs qui, sensibles à l'influence de la religion du Christianisme, repousseront la doctrine qui remplace la charité par la méfiance, et appelle, comme M. Say, le pouvoir un chancre qu'on ne saurait trop réduire. ”

“ C'est au milieu de cet errement que se plaça l'Empereur, et la justesse de cette base de sa politique peut seule donner la raison de son succès, et expliquer comment à sa voix toutes les dissensions disparurent et comment, sans qu'il en résultât aucun trouble, chaque Français put se sentir durant son règne animé par l'enthousiasme et la passion. ”

“ Quant à diriger les affaires, c'est pour elles un point d'un intérêt inférieur.
C'est donc à son instinct pratique qu'obéissait le cabinet en se refusant à la convocation de cet obstacle, de cette négation qu'on appelle le parlement. Ainsi, c'est quand la situation devient critique que le gouvernement parlementaire devient dangereux. Nous le demandons à tous les hommes de bonne foi, est-ce avec des ministres réduits à se faire les commis des chambres que la France peut faire face à l'Europe? ”