Paul Viollet

“ Un catholique doit, à moins d'hypothèses très exceptionnelles et insolites que prévoit très nettement Innocent IV, obéir à toute décision administrative ou judiciaire prise par le souverain pontife. Il n'est pas pour cela obligé d'admettre que cette décision soit bien fondée. — Il en est, d'ailleurs, exactement de même dans l'ordre temporel. Comment serions-nous obligés, en conscience, d'approuver un jour ce que le pape désapprouvera le lendemain ? ”

“ Saint Léon II fit part aux évêques d'Espagne des décisions prises par le sixième concile œcuménique. Il mentionne en ces termes la condamnation d'Honorius : « Tous ceux qui se sont rendus criminels envers la pureté de la tradition apostolique ont été frappés d'une éternelle condamnation, savoir : Théodore de Pharan, Cyrus d'Alexandrie, Sergius, Pyrrhus, Paul et Pierre de Constantinople, avec Honorius qui n'a pas éteint la flamme naissante du dogme hérétique, comme il convenait à l'autorité apostolique, mais l'a fomentée par sa négligence (1) . » ”

“ Honorius imposait le silence sur les expressions une ou deux volontés : c'était donc une mesure disciplinaire ; mais elle intéressait la doctrine.
Je crois, à ce propos, devoir résumer et préciser ma pensée au sujet des décisions doctrinales qui ne se présentent pas avec le caractère de l'infaillibilité.
Le catholique se trouve ici en face de la plus haute autorité qui existe dans l'Église. Il y a donc toutes chances pour que la décision qui nous occupe soit la vérité et pour que l'opinion personnelle du fidèle soit, si par malheur elle est autre, une opinion erronée. Il y a toutes chances. ”

“ La seule chose qui résulte de l'acceptation de la définition dogmatique du concile du Vatican, c'est qu'on doit accepter comme doctrine de l'Église sur la foi ou les mœurs ce que le pape, dans l'exercice de son suprême magistère, déclare ou définit comme doctrine sur la foi ou les mœurs devant être tenue par l'Église universelle (1) . ”

“ L'Immaculée Conception ? — Mais tous les catholiques acceptaient cette croyance et fêtaient l'Immaculée Conception, avant que le dogme eût été proclamé. Il y a ou il y a eu deux grands courants dans la chrétienté occidentale, le courant qu'on appelle souvent gallican et le courant ultramontain ou romain. Le « concile » de Bâle, organe officiel de l'esprit ultra-gallican, avait proclamé, dès le XVe siècle, le dogme de l'Immaculée Conception (1) . ”

“ Assertion et définition ex cathedra sont deux choses profondément différentes.
Le Syllabus, écrit à son tour Trarieux, « n'a fait que reproduire les anathèmes séculaires. » « Rien n'y est laissé au libre arbitre, à la responsabilité individuelle, à l'action propre de la conscience. Il prend possession de l'homme pour le réduire en esclavage intellectuel, pour paralyser son cerveau, pour le rendre aveugle et sourd (1) . » ”

“ L'union intime avec l'Église existe par le fait seul de l'existence d'une, définition dans les conditions prévues par le concile de 1870, puisqu'on ne saurait définir un dogme qui ne soit antérieurement à la définition la croyance de l'Église (croyance ordinairement moins nette, moins précise) . L'expression assentiment ou consentement de l'Église est donc, si on va au fond des choses, insuffisante plutôt qu'excessive. Le pape, définissant ex cathedra, est la bouche, la parole de l'Église. ”

“ Puaux : Pie IX y parle du pape « au-dessus duquel il n'y a point d'autorité, qui ne peut être réformé par personne et qu'il n'est permis à personne de juger. »
Ce mot juger, judicare, doit être pris au sens propre et technique. Il ne saurait être question, comme paraît le croire M. Puaux, induit en erreur par une phrase que Mgr Dupanloup écrivait avant le concile, il ne saurait être question d'interdire aux catholiques toute appréciation, tout avis personnel. Pie IX et le concile n'ont fait ici que reproduire la doctrine courante sur la magistrature suprême du souverain pontife. ”

“ Le pape est le roi des rois. Les monarques sont les préfets de sa puissance, s'écrie à son tour M. Clémenceau.
Après la proclamation du dogme nouveau, insiste M. Frank Puaux qui, pour donner plus de force à sa pensée, reproduit les paroles de Mgr Dupanloup, après la proclamation du dogme nouveau, tous les droits civils, politiques, comme toutes les croyances religieuses, sont entre les mains d'un seul homme. ”

“ Dieu me garde de chercher à mettre d'accord à tous égards MM. Trarieux, Havet, Clémenceau, Frank Puaux avec Grégoire XVI et Pie IX ! J'ai voulu seulement établir trois points qui restent trop souvent inaperçus.
Je constate tout d'abord que ces diverses autorités se considèrent les unes et les autres comme pourvues d'un pouvoir spirituel ou, si vous voulez, intellectuel, prééminent, supérieur. A moins que l'homme ne s'abdique lui-même, il n'en saurait être autrement. ”

“ Négligeant pour un moment cette chance infime d'erreur, je réponds tout d'abord que le catholique doit encore se soumettre et faire plier sa raison : il saura abandonner ses propres spéculations et sacrifier à une croyance supérieure et plus ferme une croyance inférieure. Ce sacrifice sera souvent moins douloureux qu'il ne semblerait à première vue, car le savant, le travailleur, conscient de la faiblesse humaine, n'a pas, quand il est sage, une foi absolue, une foi solide comme l'airain, en ses déductions, inductions, conclusions. ”

“ La France a proposé de remettre au roi de Sardaigne le gouvernement des trois Légations sous la forme d'un vicariat que le roi exercerait au nom du pape. Et voici l'argument auquel je fais allusion dans le texte : « L'intervention de l'empereur avait donc pour but et pour effet d'amoindrir les pertes du Saint-Siège, de substituer à un anéantissement complet de la souveraineté pontificale sur ces provinces un système qui sauvegardait les droits du pape et qui, par cela même, les proclamait imprescriptibles. » Dans le même temps on négociait pour obtenir du pape des réformes intérieures. ”

“ Cherchez parmi nous dans le groupe des libéraux, catholiques, protestants, juifs, libres penseurs: vous n'en trouverez pas un qui ne stigmatise avec Pie IX cette civilisation moderne-là et ne s'en déclare, lui aussi, l'ennemi irréconciliable. Cependant, de cet ensemble nous acceptons deux choses auxquelles nous tenons même singulièrement : la liberté de la presse, non point illimitée, mais contenue par d'autres droits qui doivent eux-mêmes être respectés (art. 4, 10 et 11 de la Déclaration des droits de l'homme) , la libre accession de tous aux emplois publics. ”

“ Après comme avant le concile, écrivaient-ils, les papes continueront a affermir dans la foi leurs frères, les évêques; comme aussi dans le gouvernement de l'Église, jamais ils n'entreprendront rien qui soit d'un intérêt universel, sans prendre le conseil et l'avis des évêques. Après comme avant la définition, ils convoqueront les conciles, prendront l'avis des évêques dispersés, se serviront de tous les moyens qui sont en leur pouvoir pour acquérir une parfaite connaissance du dépôt de la foi qui a été confié à l'Église. ”

“ Le pape est-il donc l'ennemi irréconciliable des libertés et des droits qui, aux États-Unis, en Angleterre et dans d'autres États, assurent aux catholiques la sécurité, la prospérité et la paix ?
Est-il, en d'autres termes, l'ennemi irréconciliable de la civilisation moderne par excellence, véritable antithèse de la civilisation contrefaite et bâtarde, dépeinte dans l'allocution? ”

“ Cette civilisation prodigue ses subsides aux instituts et aux personnes non catholiques, en même temps qu'elle dépouille l'Église catholique de ses possessions légitimes et s'applique par tous les moyens, avec le plus grand zèle,à affaiblir sa salutaire influence.
Elle laisse toute liberté à ceux qui, par leur parole ou par leurs écrits, attaquent l'Église et les hommes dévoués à sa cause ; elle inspire, entretient et fomente la licence. ”

“ « Tous les cultes sont libres, y compris les
cultes immoraux et sanguinaires, et nommément les cultes comportant des sacrifices humains. »
Cette loi ne serait autre chose, remarquez-le bien, que le commentaire précis d'une formule courante, à mon sens inexacte en sa teneur. Cette formule tient en trois mots : liberté de la presse, liberté des cultes.
Ici, je ne me trompe pas sans doute, en disant que mes honorables contradicteurs, et particulièrement MM. Trarieux, Havet, Clémenceau et Frank Puaux, useraient de leur pouvoir spirituel, qui est grand, pour annuler ex cathedra une pareille loi. ”

“ Le dogme nouveau n'est autre chose, à bien prendre, qu'un progrès dans l'analyse et dans la connaissance de l'histoire, qu'une mise en bon ordre de tous les témoignages historiques, qui gardent chacun leur autorité et leur valeur, au lieu d'être, comme il arrivait si souvent, sacrifiés les uns aux autres. ”

“ L'infaillibilité? — Mais comment parler d'un trouble très profond dans les croyances, alors que ce dogme a été adopté par les évêques réunis en concile? Il faut bien admettre que les évêques représentent la croyance de l'Église.
Étudions les choses de plus près, et nous verrons que ce second dogme ne s'éloigne pas lui-même, autant qu'on pourrait le croire,- des doctrines gallicanes sagement comprises. Le canon du concile de 1870 proclame qu'une définition promulguée par le pape dans les conditions prévues est irréformable ex sese, non autem ex consensu Ecclesiæ. ”

“ Faire une proposition si audacieuse et inouïe jusqu'ici, c'est demandera ce Siège Apostolique, qui a toujours été et qui sera toujours le rempart de la vérité et de la iustice, de sanctionner ce principe, qu'une chose injustement et violemment enlevée peut être tranquillement possédée par l'injuste agresseur ; c'est demander d'établir aussi cette fausse maxime qu'une injustice qui réussit n'enlève rien à la sainteté du droit! ”

“ L'INFAILLIBILITÉ DU PAPE ET LE SYLLABUS
CHAPITRE Ier
L'INFAILLIBILITÉ
1. - UN DOGME NOUVEAU. — JEAN XXII. GRÉGOIRE XI. BONIFACE VIII. PAUL IV. ADRIEN VI. HONORIUS. — LA DOCTRINE DE L'ÉCOLE.
Un dogme nouveau n'est pas la création d'une vérité religieuse nouvelle. C'est la manifestation d'une vérité religieuse préexistante. Cette vérité pouvait, avant la proclamation du dogme, être méconnue par un catholique sans qu'il fût pour cela exclu de l'Église : il doit désormais l'accepter sous peine de ne plus faire partie de la communauté catholique. ”

“ Si les hommes éminents qui aspiraient en 1831- 1832 à diriger le mouvement catholique en France avaient possédé une connaissance plus sérieuse de l'histoire ecclésiastique, s'ils avaient fait un peu de théologie et de droit canon, que dis-je ? s'ils avaient connu l'ouvrage que le pontife auquel ils s'adressaient, avait écrit lui-même sur les droits du souveverain pontificat et sur l'infaillibilité, ouvrage que nous citerons en finissant, ils n'auraient jamais consenti à insérer dans leur Mémoire justificatif cette déclaration hyperbolique, que leur dicta Lamennais. ”

“ Elle se déchaîne contre les communautés religieuses, contre les instituts fondés pour diriger les écoles catholiques, contre les personnes ecclésiastiques de tout rang, contre celles mêmes qui sont revêtues des plus hautes dignités et dont plusieurs souffrent aujourd'hui dans les anxiétés de l'exil ou dans les fers, enfin contre les laïques distingués dévoués au Saint-Siège, à la cause de la religion et de la justice. ”

“ L'homme de bonne foi qui se trompe et estime qu'il est en conscience obligé de faire une chose mauvaise, la croyant bonne, ne pèche pas. Donc, évidemment, le catholique qui, méconnaissant les principes exposés plus haut, et obéissant à sa conscience mal éclairée, ne se soumet pas dans les cas où il doit se soumettre, n'offense Dieu en aucune manière. C'est là, du reste, une sorte de truism, familier à tous les théologiens. ”

“ Quel est celui de mes contradicteurs qui prêchera l'obéissance à la loi? Quel est celui qui ne la déclarera pas nulle de plein droit ? Il aura, lui aussi, proclamé la supériorité du spirituel sur le temporel.
S'il sonde son intelligence et sa conscience, il constatera que c'est l'horreur du mal, l'horreur du péché qui l'inspire: comme l'Église, il domine l'État propter pec- catum ! ”

“ Tous les corps sont attirés vers le centre de la terre par la loi d'attraction, et voici cependant des oiseaux qui volent, des ballons qui montent. La loi d'attraction vers le centre est vraie, absolument vraie ; mais il y a dans la nature d'autres lois, et l'enchevêtrement harmonique de ces lois gouverne le monde.
Le peuple est souverain, et cependant le peuple n'a pas le droit de bouleverser arbitrairement par une révolution le gouvernement du pays. ”

“ Il est temps d'aborder une question qui se présente presque nécessairement à l'esprit du lecteur.
La proclamation du dogme de l'Immaculée Conception par Pie IX et la proclamation du dogme de l'infaillibilité pontificale par le concile de 1870 ont-elles apporté dans le monde catholique de grands changements aux croyances, ont-elles modifié pratiquement et profondément l'état de choses préexistant? ”

“ Il n'y a pas antagonisme absolu, attendu qu'aucune doctrine d'intolérance ne va jusqu'à interdire, dans l'ordre social ou politique, tout ce qui est mal, et que, d'autre part, le libéralisme ne prétend pas, de son côté, autoriser, dans l'ordre social et politique, tout ce qui est mal. ”