Pierre Dupanloup

“ Oui, criez au scandale sur tous les points de l'univers ! Tonnez, parce que le voile se déchire et laisseà nu des vérités trop longtemps cachées! Vos vaines, clameurs n'empêcheront, pas ce progrès d'être l'affranchissement de l'intelligence et de l'esprit; d'être, quoique vous disiez, le souffle de Dieu régénérant les peuples, les sortant des ténèbres pour les inonder de la lumière de la vérité! Et, malgré vous tous, entendez-vous bien, Messieurs les potentats du clergé. ”

“ M. L. Veuillot, qui voit les autres « pleins de beaux désirs et de belles illusions, » ne s'aperçoit pas que lui-même est le jouet de désirs impossibles, de belles illusions cléricales, lesquels ne sont peut-être, point si pleins de charité que lui-même semble plein de satisfaction personnelle. ”

“ Monseigneur, veuillez bien retenir ceci : les architectes qui président à la construction du temple que la franc-maçonnerie élève « au bien absolu, à la vérité, à la justice, » connaissent mieux que de présomptueux ignorants la vraie architecture et ses principes sacrés. Ils connaissent Jésus-Christ et le temple défectueux que des hommes inhabiles ont bâti pour eux en son nom. ”

“ Si en 1834 et 1865 il ne s'était pas bâti plus d'églises que le livre de M. Renan n'a eu d'éditions, ce serait pour le coup que M. Veuillot aurait raison de dire qu'il voit et qu'il entend le torrent qui menace le catholicisme. Nous sommes même convaincu, quoiqu'on pense ce saint homme, que le livre de M. Renan a plus fait élever d'églises que tous les journaux trèschrétiens de l'univers. Quant à l'oeuvre du « blasphémateur, » si elle est tombée sous les pieds insouciants des fidèles, ce n'est pas sans s'être arrêtée dans le coeur du plus grand nombre. ”

“ Au physique, M. Dupanloup est de taille moyenne, les traits sont énergiques, la voix stridente ; il aurait fait un excellent commissaire-priseur. Il aime beaucoup le luxe pour son église. Rien d’assez beau, rien d’assez riche pour glorifier Celui qui naquit dans une étable ; il sait que pour les bonnes têtes qui composent une forte partie de sa clientèle, ce qui frappe les yeux est synonyme de ce qui touche le cœur. ”

“ De gens qui pensent « qu'il y a sur la terre une nouvelle humanité, dans le ciel un Dieu nouveau (p. 28 ) , » ce dont lui , M. Veuillot, n'a pas l' air de se douter.
De gens qui croient que " le Saint-Esprit, qui ne pense pas plus ce qu'il pensait autrefois, né révèle plus à l'Église ce qu'il pense ( p. 30 ) ; » ainsi que la chose arriva , par exemple, en 359 , aux conciles assemblés à Rimini et à Séleucie; 400 évêques à Rimini, et 200 à Séleucie ”

“ Nous,aussi, Monseigneur Dupanloup, nous avons « la con» science de parler pour remplir un grand devoir; pour » avertir, non pour blesser; pour montrer l'abîme, " avant qu'on y tombe. » Que l'on soit prêtre, évêque ou archevêque, avant tout on doit être Français ! c'està-dire' « gardien pour sa part » de l'honneur et de la gloire de son pays. On doit impitoyablement démasquer et combattre les fausses doctrines préconisées par les partisans d'un pouvoir usé, menaçant chaque jour de troubler l'ordre social.
Que nous importe le prétendu péril religieux que vous croyez voir! ”

“ « Mais si de nouvelles infortunes venaient à s'abattre sur lui (le souverain pontife) , nous verrions des écrivains assez lâches pour l'accabler alors d'injures plus arrières. que ces infortunes ellesmêmes. On ne manquerait pas de répéter, avec un surcroît d'ironie, que son sort est bien mérité, etc. » (p. 4.)
Ne craignez pas de pareilles vilenies, Monsei -
— 42 — gneur, quelles que soient les infortunes qui viennent s'abattre sur le successeur de saint Pierre, vous ne verrez aucun écrivain, assez lâche pour accabler d'injures un homme dans le malheur. ”

“ Mais peut-être le talent de M. Dupanloup n’est-il pas là tout entier ; peut-être faut-il le chercher encore dans le torrent de sa polémique au jour le jour. Là, en effet, il se révèle avec des qualités essentiellement personnelles, avec des éclats et des éclairs. Tout lui est motif à brochure : le pouvoir temporel des papes, la crise cotonnière, la fondation des cours laïques pour les jeunes filles, le congrès de Malines, etc. etc. Il adresse des lettres à tout le monde indistinctement : à M. de la Guéronnière, à M. Grandguillot, à M. Edgar Quinet, à M. Gambetta, etc. ”

“ On me pardonnera de m'étendre sur ces émotions de notre enfance. Nous en avons connu de plus graves depuis, mais de plus charmantes et de plus passionnées, jamais. Que le lecteur étranger à tous ces souvenirs veuille bien se rappeler un instant tout ce que j'ai dit de l'immense ascendant que M. Dupanloup avait pris sur nous, la place qu'il s'était faite dans nos cœurs et nos intelligences; il comprendra
quelle sensation produisit dans la maison l'annonce d'une composition entre les rhétoriciens et lui. ”

“ « La nature ne fait pas de sauts », et telles qu'à la même époque un poète, qui parlait comme le botaniste, les avait exprimées à son tour, dans une autre sphère : Sur des pensers nouveaux, faisons des vers antiques..
En une ère de révolution, Mgr Dupanloup fut un homme d'évolution. Il prouva, par son propre exemple, qu'individus et peuples peuvent se transformer sans se renier, sans se couper en deux, et sans se déshonorer. ”

“ Quel que soit son rang dans la société, dit Mer Dupanloup, quelle que soit sa naissance ou son humble fortune, jamais un homme n'a trop d'intelligence, ni une moralité trop élevée; jamais il n'a trop de caractère, ni de cœur. ”

“ D'ailleurs j'ai été sincère : il n'y a pas d'éloge que ne fassent du coadjuteur toutes les personnes qui l'ont connu. Monseigneur Dupanloup et lui, c'est l'eau et le feu : cela peut bien aller ensemble. ”

“ Oh ! mon ami, quelle belle barbe que la vôtre ! mais nous avons des dames à diner, il vous faudra bien la couper, a disait-il un jour à un de ses chers négligents.
Détails minimes, insignifiants, mais qui peignent bien un homme tel qu'il est. Ce sont les pantoufles,
c'est la robe de chambre, dans lesquelles, dit-on, il n'y a pas de grand homme.
Eh bien, Monseigneur Dupanloup n'a jamais de pantoufles, même quand il chausse des souliers ou des brodequins rembourrés; il n'a jamais de robe de chambre, même quand il veut éviter le froid sans s'approcher du feu : Pas plus au moral qu'au physique. ”

“ M. Dupanloup est bien ce ceux auxquels on peQr-ppliquer le mot de notre Berryer. 11 aime tendrement les en- fants, il aime passionnément les âuies, il aime ardemment son pays, et quand il parle, c'est bien le cœur, c'est bien l'amour qui l'anime et l'inspire ! ”

“ « Les serviteurs de Dieu sont nombreux sur la terre, plus nombreux qu'on ne le croit généralement; ils ne travaillent pas tous dans la même direction, ils no fécondent pas tous la même vigne, deux que leurs passions ou leurs préjugés rendent le plus ouvertement hostiles à l'Eglise, vont souvent, à leur insu, vers la vérité éternelle et travaillent à sa glorification. Il faut prendre garde de les insulter jamais ! » a dit d'une voix touchante Al. Dupanloup. Sage conseil que nous recommandons à nos adversaires, et dont nous no négligerons en aucune, occasion de faire notre profil. ”

“ M. Dupanloup, après avoir consulté M. Millault et M. Richard, alors préfet des études, finit par donner gain de cause à M. T***. L'excellent homme était radieux. Le soir il fut fort question de tout cela à la lecture spirituelle.
Encore une histoire de combats, pendant que j'y suis.
Dans le cours de notre année de seconde, nous eûmes maille à partir avec les rhétoriciens. Six champions, choisis de chaque côté, devaient s'interroger réciproquement, deux à deux, pendant vingtminutes, devant toute la maison, sur des morceaux prévus d'avance. L'un était le professeur ; l'autre l'élève. ”

“ Je ne puis me présenter devant Dieu sans porter dans mon esprit et dans mon cœur une âme pour laquelle je dois m'immoler et prier. Monseigneur Dupanloup est toujours devant mes yeux. Notre-Seigneur me presse de le prier avec instance. Oh ! mon Père, si vous saviez ce que je souffre ! Je ne sais ce que le bon Dieu demandera de moi, je suis prête à tout! Mais, se peut-il qu'une pauvre créature comme moi puisse faire quelque chose pour un Dieu si grand! Que dis-je, ce ne sera pas moi qui le ferai, et le Seigneur prouvera encore
une fois de plus qu'il se plaît à agir sur le néant. ”

“ La religieuse tient la plume, Notre-Sei- gneur la dirige : ce dont elle ignore le premier mot devient, sous la dictée d'un tel Maître, magnifique d'à-propos, de clarté et de force.
Notre rôle n'est pas d'apprécier l'accueil que fit Mgr Dupanloup à ces communications extraordinaires, mais de raconter simplement un épisode de sa vie, jusqu'à présent ignoré. Ce que nous avons à dire sera une preuve de plus de la particulière providence de Dieu envers les âmes qu'il appelle à une plus haute mission dans son Eglise,
et de la liberté qu'il leur laisse sans la violenter jamais. ”

“ Il accepta l’argent. Gardez-vous de croire que ce fût là un calcul personnel ; jamais homme ne porta plus loin le désintéressement que M. Dupanloup ; le mot de la Bible qu’il citait le plus souvent, et qu’il aimait doublement parce qu’il était biblique et qu’il finissait par hasard comme un vers latin, était : Da mihi animas, cetera tolle tibi. Un plan général de grande propagande par l’éducation classique et religieuse s’était dès lors emparé de son esprit, et il allait s’y vouer avec l’ardeur passionnée qu’il portait dans toutes les œuvres dont il s’occupait. ”

“ Voici un discours, et un bien beau discours, prononcé à l'Académie française, il n'y a pas longtemps, par mon éloquent adversaire lui-même.
Ecoutez ce que disait Mgr Dupanloup :
« C'est tout cela que Napoléon avait bien compris lorsqu'il disait, dans sa vivo et brusque éloquence : J'aime les sciences : chacune d'elles est une belle application partielle de l'esprit humain ; mais les lettres, c'est l'esprit humain lui-même.
» Belle et profonde parole, messieurs ! je n'en connais guère qui soit plus digne de ce grand esprit qui savait pénétrer d'un regard si prompt, clans le vif des choses ”

“ Mais elle ne reste pas longtemps à cette humble place ; ses maîtres, appréciant son intelligence, son instruction, sa bonne tenue, sa piété, l’élèvent au rang de femme de charge et lui confient la direction de leur maison. Dès ce moment, son fils aura un protecteur puissant et bienfaisant, le duc de Rohan. Grâce à lui, Félix Dupanloup entre au collège de Sainte-Barbe, d’où il passera tour à tour à l’institution de l’abbé Poiloup et au petit séminaire de Saint-Nicolas du Chardonnet. ”

“ « J'en prends le Ciel à témoin, s'écriait-il avec une émotion sincère, si jamais homme ne désira pas les grandeurs du monde et les splendeurs du sacerdoce, c'est bien celui qui s'abaisse en ce moment devant Dieu! »
- Et ce n'était pas là de la modestie fardée, de l'humilité feinte. M. Dupanloup n'a jamais été ambitieux, et nous pouvons affirmer ici deux faits qui le prouvent assez éloquemment. A l'époque où il dirigeait le petit séminaire de Paris, la paroisse de Notre-Dame-des-Victoires n'était pas, il s'en faut, des plus édifiantes. ”

“ M. Dupanloup connaît mal ses adversaires : il ne se doute pas de ce qu'il peut y avoir, dans les hommes d'une idée, dans des sophistes, comme il les nomme, par lui convaincus de ne pas croire en Dieu, de vertu sans emphase, de désintéressement, d'abnégation personnelle, de dévouement, par amour, à la vérité, à la justice, à l'humanité. ”

“ Il était encore plein de toutes les nobles ardeurs de sa vie, lorsque tout à coup le danger de la mort lui apparut. « Je ne me trompe pas sur votre réponse, » dit-il à son loyal et dévoué médecin, « je vous remercie!.... que la « volonté de Dieu soit faite ! » Et aussitôt sans transition , sans regrets, sans un seul retour sur lui-même, il se prépara à paraître devant le seul juge qui l'ait intimidé. On eût dit que sa main toujours ferme, tirait un voile sur le monde, et s'efforçait de lever le voile de l'éternité. ”

“ Votre comité le choisissait pour le mettre à votre tête au lendemain de la mort de Mgr Dupanloup, comme le plus capable de faire revivre sa mémoire au milieu de nous, et, on peut le dire sans rien exagérer, comme son enfant de prédilection. Son enfant de prédilection! il l'était devenu le jour où son excellent père, le confiant à M. l'abbé Dupanloup, lui avait
inspiré une piété toute filiale pour le maître incomparable entre les mains duquel il le plaçait. ”

“ On ne tarda pas à savoir dans Paris qu'il y avait là un maître en matière d'éducation, une puissante discipline, de fortes études, une piété vraie et sincère ; en un mot, que les enfants étaient là élevés dans le grand sens de l'expression; que l'abbé Dupanloup avait là sur la jeunesse non moins d'action qu'aux catéchismes de la Madeleine. La confiance des familles vint de suite à lui, et, obscure et inconnue jusque-là, la vieille maison devint tout à coup célèbre ”

“ En effet, un écrivain qui n'est pas suspect de partialité, car il partage complétement., sur l'indivisibililé des pouvoirs spirituel et temporel, les opinions que défend Mgr Dupanloup, un écrivain que tout le monde à lu et connaît, a écrit l'histoire de ces événements sur les documents les plus certains, rassemblés et compulsés par lui avec un soin minutieux et persévérant. ”

“ C'est à cette occasion que Mgr Dupanloup lui-même a cru devoir se porter garant de la mansuétude du saint-siége, en nous initiant , avec la candide présomption d'un néopyhte, dans le secret des distinctions élastiques de la théologie. Telle est la situation de l'Église et de la religion chrétienne dans le monde moderne. Tout législateur, tout homme d'État a besoin de le reconnaître quelque déplorable qu'elle lui paraisse. ”