Philippe Aude

“ Il appartenait au maître de ne laisser subsister aucune lacune dans l'instruction des médecins que la marine prête si généreusement aux populations décimées par de grandes épidémies.
Toutefois le caractère généreux de J. Roux sut toujours mettre au service de l'humanité la majeure partie des avantages matériels que la clientèle lui procura. S'il prélevait sur la fortune le juste tribut qu'elle doit à la science, il donnait d'une main discrète ce qu'il avait reçu.
Sa vie est ainsi remplie d'actes professionnels qui
seront toujours l'honneur de sa mémoire. ”

“ Nature honnête et droite, imagination vive, dont les conceptions furent toujours soumises au contrôle d'un jugement sûr et d'une sage réflexion, esprit élevé, ingénieux, âme d'élite se révoltant au contact de l'indignité humaine, intelligence rare servie par la plus heureuse mémoire, tel fut J. Roux qui devait, par une énergique volonté, un travail incessant et malgré des organes rebelles, acquérir un rang éminent parmi les notoriétés scientifiques de son temps, atteindre le sommet d'une hiérarchie semée de difficultés et laisser une œuvre chirurgicale digne d'un maître. ”

“ J. Roux dirigea successivement dans les divers établissements de la marine les services de chirurgie les plus importants. Dans les hôpitaux du bagne, de Toulon, de Saint-Mandrier, il a laissé les souvenirs de sa bonté envers les malades qu'il préparait avec douceur à l'idée d'une opération nécessaire. Auprès d'eux il paraissait n'avoir aucun doute sur l'heureuse terminaison d'une maladie, mais au dehors de l'hôpital il emportait les préoccupations que les cas graves lui imposaient, cherchant sans cesse dans les ressources
de son esprit fécond les moyens propres à obtenir la guérison. ”

“ Ces divers enseignements n'étaient cependant que des étapes obligées pour arriver enfin à la chaire de clinique chirurgicale où ses aptitudes devaient se montrer dans tout leur éclat.
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Le chirurgien vraiment digne de ce nom doit posséder de rares qualités. A une connaissance approfondie de l'anatomie normale et pathologique et de tous les faits enregistrés par la science, il doit joindre un esprit fécond en ressources, un jugement droit et cette honnêteté de l'homme qui sait toujours mettre l'intérêt du malade au-dessus de l'intérêt de sa réputation. ”

“ A de longs intervalles chaque classe de la société voit surgir dans ses rangs un homme doué de qualités éminentes qui, par ses œuvres et le relief de sa vie entière, accroît l'héritage de ses devanciers, devient l'honneur de ses contemporains et reste le modèle de .ses successeurs.
Le Corps de Santé de la marine a ainsi gravé sur son Livre d'Or les noms de Dutroulau, Clémot, Foullioy, Laurent, ceux de Quoy, Gaymard, Souleyet, Gaudichaud, Lesson. Il s'incline aujourd'hui devant la grande figure de Jules Roux. ”

“ Pendant cette campagne du Levant J. Roux se livra tout entier à la pratique de la chirurgie. Smyrne, lieu de station ordinaire du Montébello, lui offrit un théâtre fertile et inexploré où les médicastres et les charlatans étalaient seuls leur ignorance et leur audace. Il publia dans la Galette médicale de Paris (i) un extrait des cahiers de clinique chirurgicale du Montébello où se trouve consignée l'intéressante observation d'un Grec, nommé Constanti, atteint de gangrène traumatique du membre supérieur envahissant le tronc. ”

“ Après avoir terminé ses classes J. Roux eut la pensée de se livrer à l'étude du droit qui, dans une ville comme Aix, s'impose presque au choix des jeunes gens. Mais, septième enfant d'une famille épuisée par de généreux sacrifices, il sentait l'obligation de prendre une carrière où le travail est promptement rémunéré, se décida pour la médecine navale et se rendit à Toulon où l'un de ses frères était déjà chirurgien de la marine. ”

“ Dans l'enseignement de la pathologie externe le professeur se doublait du savant; il excellait dans l'historique d'une question, commentait l'opinion des anciens, attribuait à chacun le mérite de son œuvre, exposait avec talent les plus récentes découvertes pouvant aider au diagnostic et au traitement des affections chirurgicales. Son cours de médecine opératoire attirait à l'amphithéâtre les chirurgiens de tout âge. ”

“ J. Roux sait attaquer de front et sans hésiter les préceptes les mieux établis, lorsqu'ils lui paraissent avoir été faussement érigés en principe. Ainsi le cas de Constanti lui permet d'établir le premier que dans la gangrène traumatique des membres envahissant le tronc, sans être encore définitivement bornée, l'amputation peut
et doit même se faire. Le docteur Laure qui assistait son maître dans cette opération a développé dans sa thèse inaugurale (i) ce précepte formulé par J. Roux et désormais devenu classique. ”

“ Traitant de généralités sur l'anatomic et la physiologie, l'orateur mérita l'attention de la partie de l'auditoire étrangère à la science, par la sobriété des expressions techniques et l'intérêt que tout homme attache à la connaissance de l'homme lui- même. ”

“ Son opinion entraîna celle d'une foule de chirurgiens et l'amputation tibio-tarsienne fut désormais préférée à la méthode sus-malléolaire, dans tous les cas où l'opérateur a le choix entre les deux méthodes (i) .
On sait que les bâtiments et les arsenaux de la marine militaire sont fréquemment le théâtre d'accidents où se produisent de nombreuses fractures, par suite des exercices de manœuvre et des travaux de force qui s'y exécutent. J. Roux ne manqua pas de rechercher les moyens propres à remédier à ces lésions. ”

“ Il cherche d'abord sa voie, la trouve, et franchissant les premiers grades par une série de brillants concours, il arrive au professorat, le vrai terrain où doit s'asseoir sa réputation. Possesseur d'une chaire, il s'adonne avec passion à l'enseignement et porte à la tribune académique des idées nouvelles qui soulèvent de mémorables discussions. ”

“ Par l'adjonction d'un cadran et d'un niveau à bulle d'air gradué, le chirurgien apprécie avec la plus grande exactitude les oscillations dues à la réaction des tuniques artérielles. « Le diagnostic des affections du cœur et des artères, des tumeurs, celui des maladies de toutes les parties où des mouvements se passent, ne pourra-t-il pas s'aider d'un instrument qui permettra de voir ce que l'oreille fait entendre, ce que la main fait toucher ? » (i) . Voilà ce qu'écrivait J. Roux, en 1859. L'année suivante, le 26 mai 1860, Marey présentait le sphygmo- graphe, à l'Académie des sciences. ”

“ Il prie un jour son ami de lui donner quelques notes pour la rédaction des chapitres sur les hernies et sur les tailles ; J. Roux lui apporte ses questions rédigées en vue du concours de professorat et Vidal les trouve si complètes qu'il les insère dans son ouvrage, sans leur faire subir de notables changements.
Mais le concours approchant, J. Roux dut quitter Paris et le milieu vivifiant qui l'avait si bien accueilli
pour aller à Brest disputer une chaire d'anatomie et de physiologie. ”

“ Loin de proclamer l'incurabilité de l'ostéomyélite, J. Roux dit au contraire qu'elle guérit le plus souvent et, par la lecture attentive de ce mémoire, il est aisé de se convaincre que l'auteur n'a jamais eu la pensée d'assimiler l'ostéomyélite à l'ostéosarcome, dont il ne prononce pas une seule fois le nom (2) . Enfin, le précepte que J. Roux soumettait à l'approbation de l'Académie, n'était pas celui de la désarticulation absolue, mais celui qui dans LA MAJORITÉ des cas, après la sanction de l'expérience, devait être suivi par l'opérateur. ”

“ La mère attendrie veut « remercier son bienfaiteur mais, dans son émotion, « la parole lui manque, ses pleurs parlent pour elle. » Vigilant gardien de la dignité professionnelle, il ne souffrit jamais qu'une atteinte lui fût portée en sa
personne. J. Roux et le docteur Levicaire sont appelés pendant la nuit dans un village distant de la ville de plusieurs kilomètres, pour un accouchement qu'une sage-femme n'avait pu terminer. Ils trouvèrent une situation fort compromise. L'enfant arriva mort et la mère succomba à une hémorrhagie que toutes les tentatives ne purent arrêter. ”

“ Alors, sa « belle tête s'assombrit, ses yeux perdirent de leur « éclat, son cœur se ralentit, le froid de la mort s'ein- « para de toute sa personne, il devint triste et « rêveur puis, comme si Dieu l'avait touché de la « pensée qu'aux jours de bataille il révèle aux soldats « de la France, à savoir : qu'il est beau de mourir <, quand on ne peut vaincre, il redevint calme, et le « soir, il expira » (1) .
(1) Discours prononcé par J. Roux, à l'inauguration du monument élevé à la mémoire du Dr Fleury. ”

“ On devinait dans son langage l'homme bien élevé que l'éducation et de fortes études littéraires ont mis à l'abri de la trivialité, et, s'il avait un écueil à éviter, il résidait dans son imagination vive et ardente sans cesse disposée à revêtir d une forme un peu dithyrambique le sujet qu'il exposait. ”

“ Saisir le moment opportun est dorfc la plus grande difficulté. Le chirurgien choisit avec discernement la méthode et le procédé, règle les dispositions de détail, songe aux accidents possibles, et, s'il n'a pu les prévoir, son esprit ingénieux et prompt lui fournit à l'instant l'arme nécessaire pour les combattre. ”

“ L'homme scientifique est le dépositaire d'un trésor où les malheureux viennent puiser un soulagement à leurs misères. Les pauvres y ont les premiers droits, mais pourquoi les dons de la fortune auraient-ils le triste privilége d'en écarter les autres ? Ma confiance est toute en vous, disait un jour à J. Roux un haut fonctionnaire de la marine et, si j'étais malade, si vous ne pouviez sortir de votre hôpital, j'y réclamerais mon ”

“ Dans les écoles de médecine navale l'enseignement varie avec le grade. De 1842 à 1847, J. Roux fut chargé du cours d'anatomie et de physiologie ; nommé cette année second chirurgien en chef et d'abord appelé à servir au port de Cherbourg, il ne tarda pas à rentrer à l'école de Toulon pour y professer la pathologie externe et la médecine opératoire. ”

“ Jouissant de l'estime universelle, d'une grande notoriété scientifique, entouré d'amis nombreux, d'élèves respectueux, il consacrait, auprès d'une affection sincère, ses loisirs à l'embellissement d'une villa dont il avait lui-même déterminé l'empla-
cernent sur le site le plus riant parmi ceux d'où l'œil embrasse la grande mer. ”

“ Seul, l'Inspecteur général devait avoir assez d'autorité morale pour défendre une aussi légitime cause et, lorsqu'un décret du 13 mai 1872 éleva J. Roux à ce grade suprême de la hiérarchie, il n'hésita pas à se rendre à Paris pour consacrer les dernières années de sa carrière à la réalisation de ses vœux les plus chers.
L'oeuvre était difficile. Déjà, dix années auparavant, J. Roux avait contribué au remaniement des Institu-
tions qui, depuis 1835, régissaient le Corps de Santé. ”

“ Le savant professeur de Toulon fit la démonstration de ses nouveaux appareils à l'Académie de médecine, à la Société de chirurgie, à l'Hôtel-Dieu, dans le service de Jobert (de Lamballe) et à l'hôpital des cliniques, sous les yeux de Nélaton. Il publia en 1
(1) J. Roux. Leçon sur les appareils à fracture et à compression. — Paris. Malteste. 1859.
même temps plusieurs observations de fractures, de luxations et d'anévrysmes, guéris à l'aide de ses appareils polydactiles. ”