“ Partout où les membres d'une ambulance ont des blessés à soigner, et tant que leurs soins sont nécessaires, ils doivent être laissés à l'accomplissement de leur mission charitable ; les emmener de force, c'est certainement violer l'esprit de la convention de Genève.
Pendant que la plus grande partie de notre Ambulance, prise par les Prussiens dans la défaite de - notre armée devant Orléans, regagnait la Loire, ceux de nos collègues restés à Orléans continuaient à la Manutention militaire, un service devenu d'autant plus considérable qu'ils recevaient leur part des blessés des 3 et 4 décembre. ”

“ C'est en effet une partie intéressante et importante du service hospitalier des armées, que celle qui consiste à éviter l'encombrement des
malades ou des blessés, à envoyer au loin, en continuant à les soigner en route, tous ceux qui ont besoin d'un long traitement, à augmenter considérablement leurs chances de guérison par leur placement dans des milieux plus calmes, loin de ces agglomérations si favorables à la pourriture d'hôpital et à toutes les maladies contagieuses, ou épidemiques ”

“ Quelques personnes, en effet, ont cru préférable qu'elles fussent indépendantes, ne s'attachant à aucun corps, ne recevant aucuns ordres et demeurant seuls juges de l'opportunité de leurs mouvements, comme des blessures ou des maladies qu'il leur convenait de soigner ”

“ A peine étions-nous installés à Argent, que, sur la demande instante de l'intendant militaire et du diirurgien-major de l'armée, nous eûmes à nous changer des soins à donner aux malades du camp, pour lesquels on n'avait pu avoir jusques-là qu'un petit nombre de lits et un peu de paille, dans quelques maisons du village. —Une petite ville située à 6 kilomètres de là, Aubigny, fut choisie comme centre d'installation d'hôpitaux provisoires. Les vastes salles de l'ancien château, celles des écoles et de la salle d'asile furent pourvues de lits et de paillasses par les soins des habitants ”

“ Tandis qu'une partie de nos chirurgiens avec leurs aides parcourent le champ de bataille et les villages voisins pour donner leurs soins aux blessés, le reste du personnel de l'Ambulance reçoit les blessés et malades envoyés à Orléans, et procède à l'organisation d'un hôpital provisoire dans les bâtiments de la manutention militaire.
13 - Service de l'hôpital provisoire de la manutention militaire, à Orléans. — Nous installons des fourneaux de cuisine et une pharmacie, et nous parvenons à réunir 280 lits. ”

“ En arrivant dans cette ville, notre premier soin fut de nous mettre en rapport avec le comité local de secours aux blessés ; nos compatriotes entrant en Suisse devaient compter dans leurs rangs bien des hommes ayant besoin de soins, notre devoir était de continuer près d'eux notre mission charitable. ”

“ Le 8 novembre, conformément aux instructions que nous avions reçues le 6, nous quittions Aubigny et nous suivions l'armée en marche sur Orléans.
Quelle journée, que celle du'91 Le canon grondait devant nous avec une telle intensité, qu'un colonel, tâtant le pouls à un de ses hommes pris d'un accès de fièvre, nous fit remarquer que les détonations de l'artillerie étaient aussi fréquentes que les pulsations de son pouls. Nous avancions avec une
anxiété croissante, croyant toujours arriver sur le lieu de l'action ”

“ Veuillez bien croire que rien de ce qui concerne l'Ambulance du Bourbonnais ou son personnel ne saurait m'être indifférent. Combien de fois, en ma qualité de Directeur des évacuations de l'armée de la Loire, n'ai-je pas eu à constater son incontestable utilité, el le dévouement iricesssant de ses membres.
11 eût été bien désirable, Monsieur, que toutes les ambulances fussent la reproduction de la vôtre ; car vous avez brillé, entre toutes, par une organisation parfaite et par une entente complète du service. ”

“ Chaque jour les malades du camp, après une première visite des chirurgiens militaires, étaient envoyés à Aubigny, soit par les voitures de transport de l'armée, soit par les nôtres. Si la maladie avait peu de gravité, les hommes, après quelques jours de soins et de repos, étaient renvoyés à leur corps; si, au contraire, l'état maladif paraissait ”

“ Nous retardâmes notre dépait dans l'espoir de pouvoir nous rendre à Belfort, où très-certainement nos secours auraient pu être utiles, mais on nous assura que Belfort n'était pas compris dans l'armistice et nous ne pouvions pas en douter, en entendant toujours le canon de la ville et des assiégeants.
Le 1er février nous entrions en Suisse, espérant que tout espoir n'était pas perdu, que l'armée française groupée autour de Besançon luttait encore, et que nous allions pouvoir la rejoindre par Pontarlier. Hélas ! ”

“ Soyons unis, ne nous souvenons que de ce qui peut nous rapprocher. L'union seule fait de grandes choses, et ses œuvres sont nécessairement bonnes quand elles sont inspirées par le dévouement.
L'Administrateur de l'Ambulance du Bourbonnais,
A. DE SESSEVALLE.
OBSERVATION.
Il a paru utile de réunir à la suite de ce Rapport quelques notes, dépêches, lettres ou ordres de service, à titre de pièces justificatives et aussi pour yrtuver une fois de plus que les Membres de l'Ambulance du Bourbonnais ont été réellement les auxiliaires utiles et constants de l'armée. ”

“ On vient de se battre dans le village, la lutte continue en avant. Quelques blessés sont déjà recueillis dans diverses maisons ; les uns leur donnent des soins , tandis que les autres se portent sur le lieu de l'action.
17 — Lc:s blessés nous sont arrivés pendant toute la soirée d'hier, le combat continue près de Montbéliard et dans la direction d'Héricourt. On nous amène de nouveaux blessés ; — ils sont recueillis dans l'usine de la famille Lépée.
18 — L'armée française n'ayant pu pénétrer jusqu'à Belfort, exécute un mouvement de retraite. — Nous faisons évacuer sur Lisle, sur le Doubs. ”

“ Union et dévouement. Imitons-les tous ; que cette devise soit toujours la nôtre. L'égoïsme, qui dessèche les cœurs et tarit la source de tou les sentiments.élevés; la division en tant de partis différents qui sépare des hommes n'ayant au fond qu'un même désir et qu'un même intérêt : l'ordre et la prospérité de la France ”

“ On avait ramené en ville tous ceux qui étaient transportables; en même temps, le 15e corps continuait à nous envoyer ses malades, en sorte que nos 280 lits furent promjptement occupés, et que souvent nous avons vu de pauvres malades attendre pendant plusieurs heures, le départ de ceux que nous devions évacuer, pour pouvoir prendre leur place. Différents engagements qui eurent lieu en avant de la forêt d'Orléans amenèrent dans nos salles des blessés allemands, et notamment trois officiers. ”

“ L'Ambulance internationale du Bourbonnais, bien qu'elle reçoive les militaires malades et blessés sans distinction d'origine, est plus spécialement attachée au service de la ira division du t!je corps d'armée dont elle suit tous les mouvements. ”

“ Le matériel fut composé de six. voitures, dont quatre destinées au transport des malades et des blessés pouvaient contenir pendant nos marches une bonne partie de notre personnel, et deux fourgons portaient les approvisionnements en linge, médicaments, instruments de chirurgie, objets de pansements et appareils divers; ainsi que quelques provisions de bouche et les ustensiles indispensables pour une cuisine de campagne. ”

“ Mais le président du Comité de la Chaux-de-Fonds, après avoir télégraphié dans diverses directions et notamment aux Verrières et à Neufchâtel, nous informa que notre présence n'était jugée nécessaire nulle part, que les secours organisés par la Suisse seraient partout suffisants, et que nous ne devions songer qu'à regagner nos foyers. A l'appui de ce
conseil, il nous apportait une feuille dB route pour Genève avec transport gratuit pour notre personnel et notre matériel Il fallut donc nous remettre en route. ”

“ Vous comprîtes de suite que de même que la résistance s'organisait dans les départements, c'était aux départements aussi qu'incombait dorénavant le soin de pourvoir aux services hospitaliersde nos nouvelles armées, et ce sera toujours un
honneur pour le comité du département de l'Allier d'être entré un des premiers dans cette voie, bientôt suivie par d'autres, de s'être mis à l'œuvre avec une résolution et une activité qui ont assuré le succès. ”

“ Notre personnel médical était souvent jusqu'à 11 heures du soir occupé auprès des blessés, et des escouades volantes étaient constamment en route, avec nos voitures, pour porter des secours aux environs ou effectuer des transports. ”

“ Le nombre des malades et des blessés soignés par l'Ambulance du Bourbonnais à Orléans a été de 790, dont la majeure partie a été évacuée par ses soins.
Si c'était un journal de la guerre que nous .eussions à vous faire, nous vous dirions, Messieurs,
les péripéties diverses de ces luttes auxquelles nous avons assisté ”

“ Elle doit suivre la route de Traisnou , Fay-en-Loges, Vitry-aux-Loges, Combreux, Nibelles et Chambon, et prendre rang avant ou après le convoi qui, suivant la même route doit partir de Loury, ce soir 28 avant minuit.
Le Sous-Intendant militaire a l'honneur de porter ces dispositions à la connaissance de MM. les membres de l'Ambulance en les priant de s'y conformer. ”