“ Déjà, dans ce lieu môme, nous avons épanché avec vous, vénérables frères, la douleur que dès longtemps a profondément enraciné dans notre âme la condition misérable de l'Église catholique au sein de l'empire de Russie. Celui dont nous sommes, quoique indigne, le vicaire sur la terre, nous est témoin que, depuis le moment où nous fûmes revêtu de la charge du souverain pontificat, nous n'avons rien négligé de ce que commande la sollicitude et le zèle pour remédier, autant que cela était possible, à tant de maux chaque jour croissants. ”

“ J'ai tout lieu de croire que le roi écrira à l'empereur ainsi qu'il l'a dit. C'est un moyen de se rendre agréable qu'il ne négligera probablement pas, et nous aurons par là, et sans aucune trace de l'avoir provoqué, un gage de sécurité convenable et suffisant.
En m'acquittant des ordres de mon auguste maître, je suis parti de l'idée qu'il fallait faire apercevoir le moins possible au cabinet de Stockholm que son attitude pacifique nous tenait à coeur. J'étais d'autant plus fondé à suivre ces errements, que je connais les moyens de la Suède isolée. ”

“ La Russie, il faut ne jamais le perdre de vue, c'est une incarnation de cette force fatale des masses, qui s'est toujours manifestée dans l'histoire du monde avec son rôle mystérieux, pour traverser, vivifier peut-être, peut-être aussi pour Châtier ces autres forces plus nobles, appelées à mettre en jeu, à développer le principe divin de l'humanité. C'est cette force des masses, fille de l'Asie, élevée à côté du berceau de l'humanité, qui apparaît dans les anciennes annales du monde, se heurtant, sans succès d'abord, contre les jeunes républiques de la Grèce ”

“ Chmielnicki était son nom. Irrité de se voir frustré par l'administrateur de Czechryn d'une métairie dont le général de camp Koniecpolski l'avait gratifié, il conçoit le projet de soulever les Cosaques; il leur fait partager son ressentiment en leur représentant l'injure qu'il prétendait avoir essuyée, soit comme un outrage fait à leur religion, soit comme une atteinte portée à leurs libertés. Ainsi le fanatisme religieux se mêlant au fanatisme de l'indépendance joua pour la première fois son rôle dans les pillage, les meurtres et les dévastations qui désolèrent la Pologne. ”

“ Votre Éminence aura lu, dans plusieurs pièces officielles publiées à l'occasion du renvoi des jésuites, que la Russie s'était toujours distinguée par son esprit de tolérance. Cela, sans doute, est fort bon à dire, et je vous dirai bien plus, Monseigneur, je crois fermement que Sa Majesté Impériale le croit fermement, car il n'y a pas de prince au monde qui respecte autant la conscience des hommes. Dans le fait néanmoins il n'en est rien, et l'on ne peut dire que la religion catholique soit tolérée en Russie, du moins si l'on veut parler exactement. ”

“ Si jamais j'enfreins ce qui est promis ici par moi, que je contrevienne aux très saints canons, que je manque de soumission au sacré Synode directorial de Russie, ou que je vienne à faire schisme et que je soustraie de quelque manière que ce soit mon diocèse à la soumission due au sacré Synode, je consens à être dépouillé de ma dignité et de mon autorité sans murmurer, ni pouvoir user d'excuse et me reconnaître indigne des dons célestes, qui me sont conférés par l'imposition des mains dans ce moment de mon sacre. ”

“ Les Cosaques, ce peuple vagabond, sans moeurs, sans police, dévoué à l'ignorance, ennemi de tout assujettissement, avaient fait connaître les premiers en Pologne le nom de révolte et les calamités qui l'accompagnent.
Avant 1648, les troubles dont l'Ukraine fut la source et le théâtre, étaient purement le résultat de cet esprit d'indépendance et de licence naturel à un peuple inquiet, à qui les occupations sédentaires, les travaux de la campagne, les établissements fixes, étaient également étrangers qu'odieux. La religion, si propre à avancer la civilisation, ne lui était guère plus connue ”

“ Le duc, notre ennemi, ne peut certainement ignorer comment se traitent d'habitude les affaires. Il lui suffit, je ne dirai pas de se souvenir du droit et de l'équité, mais de se rappeler ce que nos augustes prédécesseurs, ce que ses ancêtres, ce que lui-même faisait autrefois constamment, lorsqu'il s'agissait soit d'une trêve à signer, soit d'une paix à conclure.
L'obligation que nous impose le grand-duc de Moscovie de prêter serment d'après la formule prescrite dans ses lettres n'est pas un acte moins inique que les précédents. ”

“ La diète de Pologne, pressée par les déclarations menaçantes des cours étrangères, et surtout par celle de la Russie, agit avec beaucoup de modération et de dignité et avec un tact admirable. Elle déclare maintenir aux dissidents le droit de pouvoir rendre, en toute liberté de conscience, à Dieu ce qui est à Dieu; mais écartant par son silence leurs prétentions législatives, elle les empêche seulement de rendre aux ennemis de la Patrie ce qui est à la Pairie. ”

“ Pour faire dominer sa politique en Pologne, il y souffle et y alimente la guerre civile ; pour la fortifier, il appuie les fauteurs des abus dissolvants; pour traverser les plans de la Russie, il ne fait que ce qui doit en précipiter l'accomplissement. En vain Stanislas-Auguste provoque-t-il auprès du cabinet de Versailles, par un agent sûr et secret, un appui franc et décidé; en vain promet-il, dans ce cas, de faire cause commune avec les confédérés de Bar,— Choiseul ne veut rien entendre. ”

“ Le noble historien qui a crayonné les luttes de la Pologne à cette époque en traits magnifiques a eu un double tort de mettre le mot d'anarchie sur le titre de son ouvrage; car, d'abord, ce n'est pas l'anarchie qui fait le fond du sujet qu'il traite, mais bien le complot des gouvernements despotiques contre une république, complot de trois contre un, complot impie, et qui aurait suffi, en présence de la lâche apathie des autres cabinets européens, pour anéantir l'État le plus fort et le mieux gouverné. ”

“ Une guerre allumée aux deux extrémités de l'empire russe occasionne un manifeste : on le publie en Pologne comme en Russie avec une formule uniforme, des prières publiques, si l'on peut appeler de ce nom des imprécations et des anathèmes lancés non seulement contre les puissances en guerre, mais contre toutes les religions différentes du culte grec non-uni. La conquête d'Oczakow donne lieu aux publications du même genre destinées également à exalter le fanatisme, dévoué à la Russie, et à manifester l'ascendant de cet empire, par l'annonce fastueuse de ses triomphes ”

“ La Grande-Bretagne sans alliés, quoique puissante, devient moins formidable. Dès qu'elle compromettra l'Autriche, elle sera, à mon avis, plus faible, parce qu'elle exposera dans ce cas une partie de son système à la destruction. Notre politique nous commande donc de nous montrer à cette dernière sous un aspect terrible et de la persuader, par nos préparatifs, que si elle fait un mouvement contre nous, elle verra éclater sur sa tête un des plus grands orages qu'elle ait encore essuyés.
Les Turcs sont de mauvais alliés pour quiconque voudra les défendre. ”

“ Doroszenko, héritier de l'audace et des projets sanguinaires de Chmielnicki, réveilla l'esprit séditieux des Cosaques, et secondé par les Tartares, il alluma une guerre civile sanglante et opiniâtre. Les désastres de cette guerre étaient en partie le fruit des intrigues et de la trahison des grecs non-unis, qui sous prétexte de pourvoir aux besoins de leur culte, passaient les frontières turques et conspiraient la perte de l'État de concert avec ses ennemis. Une perfidie aussi noire nécessita la loi émanée en 1676, qui défendit aux non-unis polonais toute déférence au siége de Constantinople. ”

“ Si les alliés, ou, pour mieux dire, si le prince Metternich, car tout dépend de lui, préfère la paix à la guerre, il s'empressera de faire ce que la raison et le bon sens lui dictent pour maintenir l'une et pour éloigner les chances de l'autre. Dans le cas contraire, la Russie n'a pas de motif de reculer devant les dangers que lui-même voudrait braver. ”

“ Le résultat inévitable d'un succès complet de l'expédition égyptienne est donc l'anéantissement des Grecs, ou, en d'autres termes, celui de la population chrétienne des contrées qui essaient aujourd'hui de recouvrer leur indépendance. Ce résultat, quelles qu'aient été les vues primitives de la Porte et du pacha d'Egypte, n'en amènera pas moins tous les inconvénients du plan dont l'Angleterre a cherché à obtenir la confirmation officielle. L'Europe verra un peuple chrétien détruit sur les frontières de la chrétienté. ”

“ Déjà, au commencement du XVIe siècle, on vit la Moscovie, s'inspirant de la haine contre la France, à cause de son alliance avec les sultans, envoyer à la cour d'Espagne, à travers l'Europe, ses ambassadeurs, sous l'apparence de marchands, offrir, à l'émule de François Ier, 15,000 hommes de cavalerie dans la guerre contre la Turquie, dont le projet s'agitait vaguement dans les voeux du monde chrétien. ”

“ S'il est un indice sûr et fidèle de l'esprit religieux d'une nation, c'est sans doute l'histoire de ses saints. L'orthodoxie moscovite n'en compte qu'un seul, saint Alexandre Newski, le contemporain de saint Louis, roi de France. — Or, ce saint ne fut ni martyr, ni croisé, quoique les occasions pour l'être certes ne lui manquèrent pas. Pendant que les Tartares faisaient peser leur joug sur sa patrie, la grande action de sa vie fut une irruption sur le territoire suédois et une victoire éclatante gagnée sur les bords de la Newa. ”

“ En cas que nous soyons obligés de faire à la Porte une guerre à outrance, il serait utile d'y associer la Perse, s'il est possible.
Ainsi préparé envers la Turquie, il est indispensable d'être en mesure du côté de l'Autriche. Lorsqu'il s'agit de si grands intérêts, la politique commande premièrement de se confier dans ses propres forces; c'est la manière la plus sûre de contenir celles des autres et d'obtenir leur amitié, parce qu'elle devient alors le résultat de leurs calculs. ”

“ L'intervalle qui s'est écoulé depuis l'année 1768, époque aussi brillante pour la Russie qu'odieuse à la Pologne, jusqu'à celle de 1775 qui n'a été que le résultat de la première, fut mis à profit pour faire mûrir dans le silence le projet de l'asservissement des Polonais au moyen de la division des esprits. On nourrissait avec soin le penchant fanatique des grecs non-unis vers la domination d'une puissance qui s'était déclarée protectrice de leurs droits civils et religieux. ”

“ Cette guerre, acceptée par l'empereur, quand elle était inévitable et conduite à une heureuse fin, malgré l'activité hostile de l'Autriche et l'opposition sourde de la Grande-Bretagne, a laissé la Russie dans une situation trop imposante et trop élevée pour qu'il soit nécessaire d'en développer les avantages.
D'une part, la voix unanime de l'Europe a rendu justice à la modération de l'empereur ; de l'autre, les conditions du traité d'Andrinople ont néanmoins consolidé la prépondérance de la Russie dans le Levant. ”

“ La Russie ne pouvait admettre la durée indéfinie de cette lutte sans blesser ses intérêts les plus chers ; elle ne pouvait, pas plus que le reste de l'Europe, consentir au triomphe d'une révolution, conséquence nécessaire d'une victoire complète des Grecs, ni à l'extermination d'un peuple chrétien, conséquence nécessaire d'une victoire des Turcs.
De ces trois objets, ce fut le dernier qui donna lieu d'abord à des négociations. ”

“ Plus il y a de libertés nationales dans la constitution d'un gouvernement, plus il faut de conformité d'action et de soumission stricte et respectueuse aux lois de la part des citoyens admis au mouvement de la machine. Or, une diversité avouée d'opinion sur une matière même aussi politiquement essentielle que la religion ne peut que produire fréquemment des disparates d'abord fort dangereuses, là où d'autorité suprême, absolue et toute réunie dans la personne du souverain, n'offre pas un correctif aussi prompt que suffisant aux transgressions. ”

“ L'usage que vous avez constamment fait jusqu'ici de vôtre immense pouvoir à produit la confiance politique que tant d'Etats s'accoutument à mettre en vous. C'est un avantage trop inestimable parce qu'il vous fera réellement influer supérieurement à toute autre puissance et sans guerre sur l'Europe entière, pour que vous le rejetiez volontairement. Non, encore une fois : je né le crois pas, vous ne ferez pas la guerre à la Pologne , vous n'y ferez point agir hostilement les troupes que vous y avez, parce que la nation ne voudra pas admettre les dissidents à la législation et à la judicature. ”

“ Loin d'exciter l'Angleterre à la guerre, il est probable que le chancelier de cour et d'État cherchera à la retenir et à la faire rentrer dans le système des négociations. Il sait, si les choses s'enveniment et si elles sont poussées à outrance, que les Turcs seront chassés de l'Europe, quelles que soient les querelles qui résulteront du partage de leurs dépouilles. ”

“ Toutes les révoltes qui avaient autrefois ensanglanté la Pologne, avaient pris naissance dans le caractère farouche et indompté des habitants des contrées méridionales de la Pologne, connus sous le nom de Cosaques. Celles de nos jours sont les fruits des combinaisons profondes d'un voisin redoutable. A quelle époque, par quels moyens, par quelles gradations des événements purement fortuits se trouvèrent subordonnés aux calculs et au besoin d'un système étranger, et l'insurrection domestique se transforma en une conspiration politique ”