“ Si nos soldats combattaient vaillamment, l'Anglais ne témoignait pas moins de courage ; même après avoir jeté son cri de Hourra, le feu des vaisseaux et de la mousqueterie parut
être plus violent. Alors les ennemis , criant victoire, formèrent une colonne , passèrent les retranchements et s'avancèrent sur les dunes ; nos soldats, que rien n'intimidait , soutinrent ce choc sans s'ébranler. Dans ce temps , M. le duc d'Aiguillon fit avancer la colonne de M. de Broc, formée de six compagnies de grenadiers , quatre cents dragons de Marbeuf à pied , dix piquets d'infanterie ”

“ La mer, qui montait, noya bien des Anglais. On ne commença à retirer les blessés qu'après la victoire. Les dunes sont labourées par les boulets de canon.
La perte que l'Anglais a faite est d'autant plus importante , que tous les gardes à pied de la maison du roi et tous les grenadiers de l'armée sont presque détruits ; outre plusieurs officiers de la première distinction, mylord Dury, major-général de l'armée, a été tué, ainsi qu'un capitaine des gardes et un capitaine des vaisseaux , car il y en avait à terre pour ordonner le rembarquement. ”

“ L'aspect de nos gens lui fit exécuter diverses
le procureur général de La Chalotais en particulier, dans un souper où on exaltait la bravoure du commandant, s'oublia jusqu'à dire, du ton le plus caustique , « qu'il ne s'y était couvert que de farine.» — Ce mauvais rébus passa de bouche en bouche et fut chanté par tous les ennemis du vainqueur. Mais la postérité, plus équitable, en a fait complète justice, ainsi que de la prétendue et absurde aventure du guerrier avec la jolie meunière , et tout le monde convient aujourd'hui qu'en pareille occasion , Bonaparte lui-même n'aurait pas mieux fait. ”

“ Le nom qui est resté le plus populaire, parmi ceux que la victoire de Saint-Cast a mis en relief , c'est, dans tout le pays parcouru par les Anglais , celui du traître Grumellon.
Les hommes de la côte ne vous parleront pas deux minutes de cette grande bataille , sans vous avoir dit comment les défenseurs du Guildo furent vendus. Les vieillards ont connu Grumellon : dans les dernières années du XVIne siècle , vers 1780, il habitait, au Guildo, vis-à-vis du couvent des Carmes, une petite maison d'où il pouvait voir le théâtre même de sa trahison. ”

“ De trois mille Anglais qui étaient à terre aucun ne regagna les vaisseaux ; mille à douze cents furent tués sur la place ; huit cents périrent dans l'eau et le reste , dont trente ofticiers de marque , fut fait prisonnier. Quatorze compagnies de grenadiers de cent hommes chacune, et deux bataillons des gardes à pied du roi d'Angleterre , l'élite des troupes de cette nation , furent défaits dans ce combat où les troupes françaises ont donné les plus grandes preuves de valeur, et où la noblesse bretonne a signalé son zèle pour le service du roi et la défense de sa patrie. ”

“ Je ne me trompais pas: ce corps d'Anglais se replia et alla rejoindre le gros de l'armée qui, pendant ce temps , s'était avancé jusques au bas du Guildo , sur le bord de la grève. Nous le repoussâmes heureusement. Il nous fit plusieurs décharges , auxquelles nous répondîmes de notre mieux ; et comme souvent il arrive que le plus faible est le plus arrogant, on entendait de grands cris de notre côté : plusieurs défiaient même l'ennemi de venir, le traitant de voleur. Les troupes remontèrent dans le Guildo , et peu de temps après, toute l'armée arriva. ”

“ L'après-midi, je revins à un demi-quart de lieue de Matignon reconnaître le camp des ennemis ; j'en rendis compte à M. le duc d'Aiguillon.
Je passai la nuit au quartier-général (i) , où je traçai un plan des environs de Matignon , de Saint-Cast et de la cote.
J'appris la disposition et la force de notre armée : elle pouvait se monter à sept mille hommes effectifs. L'ordre était donné de marcher sur trois colonnes, afin d'attaquer l'ennemi par trois endroits en même temps ; on devait forcer l'ennemi dans Matignon et dans son camp. ”

“ Le plan de notre général était que toutes ses forces donnassent ensemble. Mais soit que M. d'Aubigny jugeât ses troupes capables d'enfoncer seules les ennemis, soit qu'il craignît de voir ceux-ci se rembarquer sans avoir eu la gloire de les combattre, il commanda à sa colonne de charger , ce qui s'exécuta sur les II heures 1 p, avec toute la promptitude et le courage qu'on pouvait désirer. Les deux autres colonnes suivirent avec la même intrépidité , malgré le feu prodigieux de la flotte, dont quelques bâtiments s'étaient assez rapprochés de terre pour tirer à mitraille sur nos flancs. ”

“ Les ennemis, qui avaient avancé sur nous, se replièrent dans la grève et firent face à M. de Broc , qui forma une ligne le long des retranchements. Le centre de l'armée anglaise combattait contre le centre de notre armée, et notre aile gauche contre l'aile droite de l'ennemi. Pour juger combien le combat devait être opiniâtre , il suffit de penser que, du côté des Anglais, les gardes à pied de la maison du roi. ”

“ Alors je me portai sur un rocher que l'on appelle la Pierre , auprès duquel passait le gué ce jour-là , et où le chevalier de Prémorvan et un cavalier de maréchaussée de Lamballe , nommé Galiot, vinrent me joindre, et se tinrent avec moi tout ce jour-là. Il est à croire que le bruit des gros fusils de nos paysans , répété par les échos des montagnes, fit juger que nous étions beaucoup plus de monde, car les ennemis n'osèrent risquer le passage ; ils se replièrent encore une fois sur le haut du Guildo , où ils furent en bataille le reste du jour. ”

“ Nous eûmes trois hommes tués et quelques blessés. Les ennemis eurent trente ou quarante hommes tués ou blessés.
Le port du Guildo, du côté de Matignon, paya ce retardement: les ennemis réduisirent en cendres jusques aux moindres maisons et toutes celles des environs ; le château du Val fat à moitié brûlé. Ils tuèrent tous les hommes qu'ils rencontrèrent, armés ou non armés ; leur vengeance s'étendit sur tout.
L'armée n'avança pas plus loin ce jour-là. Comme elle s'était divisée en deux, elle campa en deux end roits, à Saint-Jacut et sur les hauteurs au-dessus du Guildo, du côté de Matignon. ”

“ « Les petits Etats de Bretagne se trouvaient à Nantes lorsque la nouvelle de la victoire de Saint-Cast y fut connue.
On en profita pour rendre plus brillante la fête qu'on lui consacra. Elle commença par une représentation gratis dans la salle de spectacle, où l'on chanta des couplets et où on lut un poème de M. Roche , improvisé pour la circonstance. « Le soir, un souper splendide rassembla la noblesse et les notables bourgeois de l'un et l'autre sexe. »
Les santés au duc d'Aiguillon et à ses troupes n'y furent pas ménagées. ”

“ Alors les retranchements sont escaladés avec une audace qui étonne d'abord les troupes anglaises ; mais bientôt elles reviennent de cette première hésitation ; elles se défendent comme on les attaque, corps à corps et à l'arme blanche. Deux fois elles tentent de prendre l'offensive en formant une colonne d'attaque; mais chaque fois, celle-ci est aussitôt hachée par notre artillerie. ”

“ Il vivait seul, et personne ne le hantait. Souvent, les enfants le poursuivaient, en lui criant : « Va donc montrer le passage aux Anglais ! »
Il semble ensuite avoir disparu du Guildo pour aller mourir ailleurs , et l'on perd sa trace.
La même obscurité plane sur sa naissance ; tout au rebours des villes qui se disputent l'honneur d'avoir donné le jour à un grand homme , Pluduno, Saint-Pôtan et SaintLormel , malgré le témoignage du curé de Saint-Cast, repoussent pour elles-mêmes et se renvoient réciproquement le déshonneur d'avoir été la patrie d'un traître. ”

“ On ne peut pas voir un temps plus affreux que celui qu'il fit toute la nuit : la pluie tombait avec tant de force et l'orage fut si violent, que le bruit du tonnerre et de la mer, le feu continuel des éclairs joint à celui des vaisseaux incendiés, faisaient un spectacle d'horreur. ”

“ Sur-lechamp les Volontaires se levèrent et coururent de toutes leurs forces aux retranchements. Les grenadiers de Boulonnois les suivirent de très-près et se mêlèrent même avec eux , et en courant à toutes jambes sous le feu continuel de l'artillerie et de la raousqueterie des vaisseaux , et en essuyant cinq décharges roulantes de mousqueterie de terre, on arriva à vingt pas des retranchements ; mais les premiers arrivés voyant que la queue était encore loin , firent une
halte d'un moment en se couvrant de leur mieux de l'inégalité du terrain. ”

“ Prévenons, mes trèschers Frères , prévenons les suites funestes d'une bonté toujours méprisée et irritée, et faisons tous nos efforts pour apaiser, par les sentiments de la plus vive componction et par les larmes amères d'une sincère pénitence , ce Dieu redoutable qui ne nous montre les verges de sa fureur que pour nous rappeler de nos égarements, qui ne nous menace que pour n'être point forcé de frapper. ”

“ Le lendemain mardi, je le suivis au champ de bataille : la mer avait jeté un grand nombre de morts. Les vaisseaux étaient mouillés au même endroit ; les frégates, les galiotes à bombes et les petits bâtiments étaient rapprochés du gros de la flotte. M. le duc envoya un bateau à bord avec des lettres et deux sauvegardes qui étaient restées dans une maison. Comme les Anglais , en abandonnant Matignon , avaient emmené avec eux tous les hommes qu'ils trouvèrent, ceux qui étaient sur la grève quand nous attaquâmes se sauvèrent ; on fit des échanges des autres qui avaient été embarqués. ”

“ Une des trois frégates, ayant voulu s'avancer dans la rivière de Saint-Briac, toucha, et le mouvement que cela lui fit faire, fit chavirer deux bâtiments chargés de troupes , desquels il y eut 70 hommes noyés. Dans le nombre des troupes débarquées, il y avoit environ 200 chevaux ; l'infanterie campa au bas de la montagne de la Garde-Guerin, et les dragons furent mis dans des villages ; celui de Saint-Lunaire fut choisi pour quartier-général : il y eut quelques troupes poussées jusqu'à la pointe de Dinard , qui se retirèrent le soir. ”

“ Six frégates et quatre galiotes à bombes s'étaient rangées sur une ligne, si près de la grève, qu'une balle de mousquet aurait pu aller à bord ; plusieurs petits bâtiments étaient encore plus proches : ils commencèrent à tirer dès que nos troupes parurent sur la montagne. Il est difficile de concevoir le feu que firent les bâtiments ; il était alors dix heures ou dix heures et demie. Si nos soldats n'avaient pas été aussi braves et aussi animés qu'ils l'étaient par la présence et la bravoure du général, ce début aurait suffi pour les décourager. ”

“ Nos troupes ont certainement fait merveilles , mais si je n'avois pas combiné et préparé d'avance leurs marches, si je n'avois déterminé sur le champ et au premier coup d'œil mon attaque, si je n'avois placé et fait déboucher moi-même mes colonnes, me portant continuellement de l'une à l'autre, les Anglois nous auroient fait l'affront de se rembarquer sans essuyer la plus légère correction , après avoir pillé , saccagé , brûlé tout notre pays. Je vous fais observer, Monsieur le Mareschal, que je n'avois pas à Saint-Cast 7,000 hommes ”

“ Le mardi 5 , la flotte passa le jour où elle avait mouillé la veille, c'est-à-dire le long de Césambre, au milieu des rochers ; les frégates qui s'étaient avancées jusqu'au Décolé se retirèrent un peu , et les cinq autres qui avaient escorté les bateaux plats allèrent mouiller en dehors, dans l'est de Césambre. Tout le jour, on vit plusieurs feux sur la côte de Saint-Briac et aux environs , en allant à Dinard ; les ennemis continuaient de brûler et de ravager le pays. Un parti s'avança jusques au port de Dinard ”

“ Chacun jeta ses armes en criant : Miséricorde, brave France ! et chacun chercha à se sauver soit en gagnant la pointe de l'anse où étaient les chaloupes, soit en se jetant dans la mer pour se rendre aux vaisseaux à la nage.
Les premiers des nôtres, rendus dans les retranchements, appelèrent les étendards et il en avança trois, savoir : deux de Boulonnois et un de Brie.
Les ennemis qui n'avaient pu sortir des retranchements y étaient à genoux (i) et nous criaient miséricorde ”

“ Anson , avec vingt vaisseaux , bloqua le port de Brest, et Marlborough , avec le reste de la flotte , vint débarquer à Cancale , le 7 juin , s'avança vers Saint-Malo, et, le 7, s'empara du faubourg de Sainfr-Servan , qui n'est séparé de la ville que par le port. Il brûla les corderies , les magasins , et près de quatre-vingts bâtiments marchands ou corsaires ; mais il n'osa attaquer la ville ; et, sur la nouvelle que les troupes de la province s'avançoient au secours , il se rembarqua (10 juin) , fut retenu par les vents jusqu'au 22 à Cancale , et repassa en Angleterre. ”