“ L'artillerie à cheval peut jouer un rôle très important en dehors de la bataille en agissant d'une manière subite et sans s'engager à fond contre les colonnes de toutes armes de l'ennemi. Elle doit, à cet effet, choisir des emplacements qui lui permettent de se dégager facilement pour aller rentrer en action ailleurs, dès qu'on
a obtenu le résultat cherché : obliger l'ennemi à s'arrêter, à sortir de la route, à déployer une partie de ses forces. ”

“ Les commandants d'unités et de fractions de colonne s'arrêtent fréquemment pour voir si leurs troupes marchent dans l'ordre prescrit et à une allure régulière. Les gradés veillent à ce que la traction des voitures placées sous leur commandement soit convenablement assurée ; ils veillent à ce que les conducteurs se tiennent correctement et d'aplomb sur leurs chevaux, afin d'éviter les blessures par le harnachement (1) .
S'il arrive un accident à une voiture ou à l'un de ses chevaux, on doit chercher à lui faire quitter la file et laisser avec elle un sous-officier ou brigadier. ”

“ Les observations et les rectifications que l'instructeur peut avoir à faire sur la façon dont un mouvement a été exécuté doivent se faire posément, sur un ton ferme et animé et aussitôt après l'exécution du mouvement; elles sont toujours individuelles. L'instructeur ne touche un homme pour rectifier sa position que lorsque le défaut d'intelligence de celui-ci l'y oblige absolument.
Avant d'expliquer un mouvement, l'instructeur montre aux canonniers, en les nommant, les parties des armes, du cheval, du harnachement ou du matériel dont il aura à leur parler pour la première fois. ”

“ Les éclaireurs constituent un organe de groupe ; mais, en cas de besoin, des éclaireurs peuvent être mis à la disposition du commandant de l'artillerie ou d'un commandant de batterie pour une mission déterminée.
Dans le groupe, un lieutenant est chargé de l'instruction des éclaireurs des batteries du groupe, sous la direction du chef de groupe.
Les éclaireurs doivent posséder des qualités spéciales d'intelligence, de coup d'œil, de décision. Ils doivent être cavaliers hardis et bien montés. ”

“ Les tirs en profondeur exécutés sur fourchette large sont nécessaires pour battre des objectifs profonds ; ils conviennent en outre lorsqu'il y a lieu d'enlever le plus tôt possible à l'ennemi sa liberté d'action, quitte à chercher à le frapper ensuite plus sérieusement, s'il y a lieu, par un tir précis ; on les emploiera aussi avec avantage pour immobiliser l'ennemi dans une zone de terrain déterminée, ou encore pour l'arrêter dans un mouvement rapide lorsqu'on n'aura pas pu régler au préalable le tir sur un point de passage obligé. ”

“ Une batterie est dite en position de surveillance lorsqu'elle est en batterie, à l'abri des vues de l'ennemi, et prête à ouvrir le feu. Il y a lieu de remarquer que, pendant le cours du combat, le tir étant intermittent, toute batterie qui ne tire pas reste en position de surveillance.
Une batterie est dite en position d'attente lorsqu'elle est sur avant-trains attelés, à l'abri des vues de l'ennemi, à proximité d'emplacements reconnus et qui seront vraisemblablement occupés, prête, dans tous les cas, à être portée sur tout emplacement favorable. ”

“ L'artillerie de l'avant-garde doit avant tout favoriser la marche des troupes d'infanterie, permettre d'enlever rapidement les points d'appui qui les arrêtent, faciliter ainsi la reconnaissance de l'ennemi et laisser au commandant des troupes toute liberté de décision pour poursuivre ou refuser l'engagement. ”

“ PRINCIPES GÉNÉRAUX ET DIVISION DE L'INSTRUCTION.
1 GO. L'instruction d'artillerie a pour objet d'apprendre aux canonniers les mécanismes de manœuvre nécessaires au service de la pièce, soit isolée, soit dans la batterie.
Elle est divisée en instruction individuelle (Ecole du canonnier servant) et instruction d'ensemble (Ecole de la pièce et Ecole de batterie) .
161. La rapidité du tir, qui est la propriété essentielle du canon de campagne, nécessite dans la manœuvre beaucoup de promptitude et de sûreté; les différents mouvements se succèdent presque sans arrêt ”

“ TIR PAR SALVES OU PAR RAFALES AU COMMANDEMENT DU CAPITAINE. — Le tir par salves ou par rafales, au commandement du capitaine, est en général fusant; il est exécuté, pour le tir par rafales, au commandement et d'après les principes prescrits n° 266, ou, pour le tir par salves, comme il est prescrit n° 260, le capitaine ayant, d'ailleurs, la latitude de faire varier les hausses successives de 100 mètres en 100 mètres, ou de 50 mètres en 50 mètres.
La rafale sans fauchage est généralement de 2 coups par pièce. ”

“ Le sergent artificier monte sur le caisson, le dirige et surveille la distribution des munitions qu'assurent les deux conducteurs.
Dès qu'un caisson est vide, il est renvoyé au pas au groupe des voitures de compagnie et, de là, il est conduit à la section de munitions par l'agent de liaison, qui ramène un caisson plein. Chaque fois qu'il renvoie
à la section de munitions un caisson vidé en totalité ou en partie, le chef artificier remet à l'agent de liaison de cette unité un bon indiquant la troupe ravitaillée et la quantité de munitions effectivement délivrée. ”

“ L'instruction individuelle est la base de l'instruction à pied et de l'éducation militaire des hommes de recrue. On doit y consacrer tous les soins et le temps nécessaire, et ne commencer l'instruction d'ensemble que lorsque les canonniers sont suffisamment assouplis et bien confirmés dans l'exécution de tous les mouvements.
42. Les hommes sont habituellement placés les uns à côté des autres, sur un ou plusieurs rangs, à des intervalles tels qu'ils aient l'indépendance de leurs mouvements et qu'ils soient sous les yeux de leur instructeur. ”

“ Le commandant de l'échelon en détermine l'emplacement de manière qu'il n'y ait ni défilé, ni terrain impraticable entre la batterie et lui ; il reconnaît le terrain et les chemins en avant, en arrière et sur les flancs, et prend toutes les dispositions nécessaires pour pouvoir se déplacer facilement dans toutes les directions.
Tout en dégageant les routes, l'échelon se tient à proximité d'elles, afin de pouvoir au besoin se déplacer rapidement. En principe, on l'abrite des vues de l'ennemi en utilisant judicieusement les couverts et les reliefs de terrain ”

“ Si les canonniers ont reçu une instruction individuelle convenable, la correction des manœuvres exécutées par une troupe et sa maniabilité dépendent surtout du degré d'instruction des officiers et des gradés. Il en est de même en ce qui concerne la bonne exécution du tir.
Lorsque le commandant de la manœuvre a des observations à faire ou des erreurs à redresser, il doit, en général, sauf lorsqu'il veut suspendre l'exécution d'une manœuvre, attendre pour cela que le mouvement en cours soit terminé ”

“ La possibilité, toutes les fois que les circonstances tactiques s'y prêteront, de préparer le tir à l'abri des vues de l'ennemi, permet à l'artillerie de campagne de ne révéler sa présence qu'au moment précis où son intervention doit se produire. ”

“ Formation de marche. - Dans la formation de marche, les hommes à pied marchent en tête de chaque unité, sous le commandement d'un gradé désigné par le capitaine. Les pièces en colonne par voitures se suivent dans l'ordre de leur numéro ; chaque section forme une fraction de marche séparée de la précédente par une distance de quinze mètres.
Si l'on doit prendre le trot, les hommes se répartissent sur les voitures de l'unité d'après les ordres du capitaine commandant, donnés une fois pour toutes. ”

“ Au commandement : ALIGNEMENT, les voitures se mettent en mouvement; le brigadier se porte à sa distance (ou à hauteur du chef de pièce) .
Le conducteur de devant de chaque voiture se porte à la droite de son chef de voiture et se place botte à botte avec lui; les conducteurs du milieu et de derrière ralentissent les derniers pas de façon à conserver leurs longes de trait tendues sans entraîner la voiture; les autres éléments serrent à leur distance.
Dans le courant de la manœuvre, chaque fois que la pièce s'arrête, elle s'aligne sans commandement d'après les principes précédents. ”

“ Les devoirs et la responsabilité des officiers des divers grades, en matière d'instruction, sont définis par lo Règlement sur le service intérieur. A tous les degrés de la hiérarchie, le supérieur exerce son action de direction sur ses subordonnés immédiats de manière à développer constamment leur esprit d'initiative; il se contente, en principe, de préciser le but que l'instruction doit atteindre, d'indiquer les époques auxquelles il en constatera les résultats et de faire connaître, en cas de besoin, les meilleurs procédés à employer. ”

“ Lorsqu'on emploie le tir fusant pour le réglage en portée, il faut avoir égard aux considérations suivantes : On ne peut considérer comme courte la hausse correspondant à un coup fusant dont le nuage d'éclatement a occulté l'objectif, que si la hauteur d'éclatement de ce coup a été inférieure à une demi-hauteur type.
Un coup fusant dont l'éclatement est vu long ou dont la gerbe est toute longue correspond toujours à une hausse longue, quelle que soit la hauteur d'éclatement. ”

“ Pour la conduite du sous-verge, on se conforme aux principes ci-après : La longe doit toujours être maniée sans brusquerie de façon à ne pas affoler le cheval et à l'entretenir dans sa franchise.
Pour se servir dit fouet, passer sans à-coup la longe dans la main gauche par dessus les rênes, l'extrémité sortant du côté du petit doigt, en ayant soin de l'allonger suffisamment pour que le sous-verge puisse conserver l'encolure et la tête directes ; diriger sans brusquerie le fouet, par un large mouvement de bras, en arrière de la sellette, de façon à ne pas effrayer le sous-verge (1) . ”

“ Dès qu'ils connaissent les éléments du tir, les chefs de section (et les pointeurs) reviennent à leurs postes.
(1) On ne pointe jamais en hauteur au collimateur lorsqu'on emploie le pointage collectif.
Si les pointeurs n'ont pas été appelés auprès du capitaine, les chefs de section se placent entre leurs pièces, en un point convenable, pour pouvoir apercevoir le point de pointage et, s'il y a lieu, l'objectif, appellent à eux les chefs de pièce et les pointeurs, et leur transmettent les indications du capitaine. ”

“ Chaque fois que l'artillerie doit ouvrir le feu pour remplir une mission, il y a intérêt, quand la nature et le front de l'objectif le permettent, à conserver des batteries disponibles pour combattre les batteries adverses au fur et à mesure qu'elles révéleront leur présence. ”

“ Il ne doit pas être tenu compte des salves dans lesquelles la hauteur d'éclatement est très irrégulière. Ces irrégularités sont dues à des fautes de débouchage, de pointage ou à des erreurs d'angle de site qu'il y aura lieu de rechercher dans la batterie.
En particulier, lorsqu'au début du tir, le réglage de la hauteur exige des modifications très importantes au correcteur, ce qui provient généralement d'une erreur d'angle de site, il y a avantage à remplacer ces modifications par des modifications égales à l'angle de site. ”

“ Pendant la nuit, l'artillerie marche toujours au pas, sauf dans des circonstances exceptionnelles. La surveillance des gradés doit être plus soutenue et plus active encore que dans les marches de jour. Ils veillent à ce que les conducteurs ne s'endorment pas et à ce que chaque voiture soit constamment dans la voie de celle qui la précède.
Il est utile de soulever de temps en temps les traits, surtout après les arrêts, pour s'assurer que les chevaux ne sont pas empêtrés.
Les conducteurs ne mettent jamais pied à terre pendant la marche. Dans le voisinage de l'ennemi, il est défendu de fumer. ”

“ Lorsque le pointeur est gêné par les roues, les boucliers, la volée ou le relief du terrain, pour donner la première direction au canon, il se sert de la rallonge d'appareil de pointage qui surélève le collimateur à 1m,50 au-dessus du sol et permet, en regardant dans le collimateur, de faire le tour de l'horizon. ”

“ Les hommes à pied se forment en bataille, sans commandement, face à gauche de la route; ceux qui sont armés du mousqueton forment les faisceaux le long du bord. Lorsqu'on reprend la marche, les faisceaux sont rompus, puis l'ordre en colonne est repris sans commandement.
Aux haltes et principalement à la première halte, les officiers passent l'inspection et examinent particulièrement l'état des chevaux, la ferrure, l'ajustage du harnachement, le paquetage et le chargement des voitures ; ils font, s'il est nécessaire, ressangler les chevaux. ”

“ Pour obtenir ce résultat, il est nécessaire d'attribuer à un même chef la direction de l'ensemble des batteries appelées à participer à l'opération et de procéder à une préparation du tir assez minutieuse pour que l'action de ces batteries soit simultanée, surprenne l'ennemi et assure immédiatement au feu son efficacité maxima.
Quand on veut détruire un objectif d'une importance spéciale, il y a toujours avantage à le prendre d'écharpe en même temps que de front. ”

“ Les chefs de pièce ont le devoir de rassembler les hommes et les chevaux de leur pièce, tant avant le départ qu'à l'arrivée, et de veiller à ce que les hommes aient leurs armes et leurs effets au complet. Ils prennent les dispositions nécessaires pour que le personnel placé sous leur commandement ne soit pas sur pied avant l'heure fixée et empêchent notamment de garnir et de seller les chevaux prématurément. ”

“ Le chef qui a attribué une tâche, de quelque ordre qu'elle soit, doit avoir la conviction que tous les efforts seront faits pour l'accomplir. Il est essentiel que ceux qui ont à l'exécuter mettent tout en œuvre pour la mener à bien, avec la pensée que l'issue de l'action générale peut dépendre de leur action personnelle. ”

“ Il exige un réglage plus long, plus minutieux et souvent plus difficile que le tir en profondeur ; mais, lorsque le réglage est acquis, le tir sur hausse unique permet le plus souvent d'atteindre avec un nombre moindre de munitions un effet égal à celui que fournirait le tir en profondeur. ”

“ Le linguet n'est pas indispensable au tir. Quand on tire sans linguet, il est seulement nécessaire de recommander au tireur : 1° De fermer la culasse sans brusquerie, mais bien à fond ; 2° De mettre le feu en tirant la poignée dans la direction du cordon tire-feu, plutôt vers le bas que vers le haut.
L'oubli de cette dernière prescription provoquerait un commencement d'ouverture de la culasse qui pourrait suffire pour occasionner des ratés, le percuteur ne frappant plus au centre de l'amorce. IV. — Mauvais fonctionnement de la pièce de sûreté. ”