“ Employé à protéger l'indigène contre les avidités étrangères aussi bien que contre la rapacité des Turcs, le rôle de la France eût été plutôt de venir en aide au peuple d'Egypte que d'aider l'Angleterre à l'asservir. ”

“ Tout homme qui, pour cause de maladie dûment constatée ou pour inaptitude reconnue, ne pourrait continuer à servir dans les colonies, perdra ses droits à l'attribution de terre et verra diminuer sa prime d'une somme proportionnelle au temps colonial non accompli. ”

“ Nous objectera-t-on que la religion musulmane s'oppose à ce que tout ce peuple, si digne d'intérêt, soit administré et jugé autrement que par des gens, la plupart du temps incompétents? Fautil, parce qu'il est de la religion de Mahomet, que la justice lui soit rendue par des gens sans connaissance du Code? Pas plus du Code français que des coutumes indigènes !
Cette administration militaire qui n'en était pas une, nous l'accordons, avait encore des garanties morales dans le caractère désintéressé et dans la probité bien constatée des officiers français. ”

“ La France possède en Afrique plusieurs millions de Musulmans ; elle a des devoirs envers eux. Il est heureux qu'ils soient en concordance si parfaite avec la politique qu'elle peut tenir et qu'elle doit conserver, si elle est soucieuse de ses intérêst et de sa propre sécurité.
Depuis cinquante ans passés, nous possédons l'Algérie ; on n'a pas encore eu l'idée pratique d'établir des cours d'arabe dans les lycées, et, plus tard, nos fils, devenus grands, seront envoyés en Algérie comme officiers, juges, administrateurs et même commerçants ”

“ Arabes, Nègres, Annamites, Mois, Cambodjiens, voilà bien des peuples qui nous seraient dévoués et nous donneraient plusieurs millions d'hommes, valeureux soldats, prêts à se jeter sur nos ennemis, s'il s'en trouvait encore d'assez hardis pour nous attaquer, sachant ce que nous pouvons leur opposer. ”

“ Les mandarins asservissent ce peuple et l'exploitent à merci. On aura bien du mal à débarrasser ce pays de sa plaie honteuse, l'esclavage, qui, déguisé sous le nom d'étage, atteint tout le menu peuple. ”

“ Ces hommes, qui marchaient pieds nus depuis leur naissance, trouvaient bien gênants cette paire de souliers, dont ils apprirent, à leurs dépens, à connaître l'usage. Je n'ai jamais compris pourquoi nous pensons qu'un homme n'est militaire que lorsqu'il est gêné dans tous ses mouvements. ”

“ Ce peuple est doux pourtant et sa patience est mise à une rude épreuve, et cela sous nos yeux, sans que nous cherchions à y porter remède, sans que nous ayons pensé à lui procurer le moindre soulagement. ”

“ Si la France voulait utiliser les Arabes instruits, ayant fait des études dans les lycées algériens, en leur donnant des postes de consuls et de vice-consuls aux Indes et dans l'Extrême-Orient, elle pourrait, dans fort peu de temps, taire trembler l'Europe. ”

“ Tout membre de la grande famille militaire, tout homme lié à l'armée, a le droit de servir aux colonies et de revendiquer sa part des chances, bonnes ou mauvaises, dans les pays qui par leur nature ou le fait de la guerre, présentent de sérieux dangers, et par cela même, peuvent procurer un avancement rapide. ”

“ Envoyer le plus d'Arabes possible dans nos autres colonies, surtout celles de l'Indo-Chine est le moyen le plus sûr de devenir, par le nombre et par la valeur de nos troupes, la première nation militaire du monde. L'Afrique compte plusieurs millions d'hommes en état de porter les armes.
La Chine possède, dit-on, plus de quarante millions de Musulmans. ”

“ On verra bientôt les Arabes se grouper d'euxmêmes et demander à jouir des mêmes faveurs.
LA RACE NOIRE
De tous les peuples que nous avons conquis, le nègre est peut-être le seul auquel la conquête ait profité. Elle lui donnait au moins la liberté ; il est presque heureux. Il est vrai qu'il est le seul dont on ne se soit point occupé.
Le nègre est robuste, d'une force musculaire peu commune ; il est doux pourtant et vit de peu. Il a su se bâtir, en Afrique, dos villages séparés, et toutes les villes comportent un village nègre situé à quelques centaines de mètres en dehors des portes. ”

“ L'Arabe, vu de loin, est pourtant effrayant : il est drapé dans un burnous qui tombe en loques et trouve le moyen de le rendre majestueux. Son port est digne, sa musculature bronzée est superbe. On devine que c'est là un homme d'une race qui n'a pas dégénéré. Il parle peu : ce doit être un homme d'action. ”

“ Le soin qu'on apportera à ne les confier qu'à des officiers instruits et consciencieux auxquels il sera fait de grands avantages, à ne donner des grades aux indigènes qu'aux conditions de service et de capacités réclamées des officiers français en fera les émules de nos meilleures troupes.
Presque tous les peuples de nos colonies sont braves et disciplinés; il ne leur manque que l'habitude des armes et de bons chefs pour en faire des troupes remarquables. ”

“ Il serait temps, enfin, d'utiliser nos colonies, de les faire connaître à tous dès l'enfance, et d'habituer nos enfants à ne pas se désintéresser de tout ce qui n'est pas leur village ou leur clocher. ”

“ Toutes les attributions de terre ayant été faites à titre gratuit , ne pourront être vendues qu'après cinq années d'exploitation ou de possession justifiée, époque à laquelle elles seront soumises à un impôt, quel qu'en soit le propriétaire.
L'importance de l'attribution pourra varier dans chaque colonie et croîtra avec le grade plus élevé de l'attributaire.
DROIT DES OFFICIERS
Tous les officiers y auront droit ; mais, le titre étant personnel, les droits à l'attribution ne pourront se transmettre et ne seront acquis à l'officier qu'après cinq années de séjour (en une ou plusieurs fois) . ”

“ Espérons que notre besoin de troupes coloniales nous forcera enfin à ouvrir les yeux sur tous ces peuples si intéressants à plus d'un titre, et nous fera les estimer à leur juste valeur en sachant nous en servir. ”

“ Si la civilisation a du bon, elle a aussi son mauvais côté et quand j'approcherai d'une grande ville et quand j'y verrai surtout poindre le tricorne du gendarme ou le képi de l'agent de police, je serai averti qu'il faut me tenir sur mes gardes. ”

“ Il y a lieu de supprimer immédiatement tous les soi-disant chefs indigènes, caïd, cadi, cheik, etc. Les tribus ou plutôt les douars, devront se choisir à l'élection un chef de douar qui sera le véritable maire de cette fraction avec des conseillers municipaux.
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La propriété ne sera plus collective, mais divisée par tente ou par famille.
Qu'on en fasse l'essai dans un coin de l'Algérie si petit que l'on voudra, mais un essai sérieux et consciencieusement poursuivi. ”

“ Les lieutenants supporteront seuls tout le poids du commandement, toute la responsabilité administrative, tous les soucis et les fatigues du service et plus de six mois après la vacance faite, ils remettront le commandement des compagnies qu'ils auront conduites au feu à de nouveaux promus, ne connaissant rien du pays et regrettant souvent leur ancienne garnison.
Que les lieutenants viennent à disparaître à leur tour, et ces troupes, appelées à marcher sans cesse, seront sous le commandement de gens non acclimatés et peu au courant de la guerre du pays. ”

“ Il est la chose de son maître, exécute ses ordres quels qu'ils soient et bien des voleurs et des assassins ont été poussés au crime non par vengeance, mais pour exécuter les ordres de leur maître, qui les sauvegarde, s'il a assez de puissance, mais profite toujours du butin qu'ils ont pu faire. ”

“ L'emploi des indigènes engagés avec prime pour d'autres colonies que celle d'origine a pour avantage sérieux d'enlever, du pays même, la partie la plus remuante de la population et de la remplacer par des gens dune autre race qui, grâce à la prime payable plus tard, ont tout intérêt à nous être fidèles. ”

“ Tout homme qui, à un moment donné, ne peut entretenir sa famille, contracte une dette vis-à-vis d'un homme riche, dès lors il ne s'appartient plus ; sa dette augmente toujours, grâce à des intérêts fabuleux ”

“ Quels gens disciplinés pour obéir à de tels chefs donnés par nous, presque toujours sans autorité de famille ou de situation, le plus souvent pris on ne sait où ! Et on dit que l'Arabe est encore sous le joug de son aristocratie, bien que nous ayons dépossédé les vrais chefs de toute autorité pour les remplacer par des je ne sais qui. ”

“ Il y a bien la question des femmes ; mais on peut les autoriser à se marier et à emmener dans les contrées où on voudrait les fixer une partie de leur famille, ce qui dispenserait de les caserner. Ils auraient bien vite créé des villages noirs, dont les enfants seraient, par la suite, propres à remplir les vides causés par les retraites données aux plus anciens. ”

“ On peut affirmer qu'il n'y a qu'un seul homme libre dans le royaume, le roi, tous les autres doivent des corvées. Pas un seul ne possède de terre ; elle est au roi, qui la loue à tant la brasse, payable après récolte. ”

“ Notre étude ne tendant qu'à faire connaître l'homme actuel et le parti qu'on en peut en tirer, au point de vue militaire, nous laisserons de côté tout ce qui nous écarterait de notre sujet.
Le Cambodjien est sobre et rustique; il est capa
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ble d'une somme de fatigue incroyable; il est d'une bravoure remarquable, et, armé d'une simple perche de bois dur. il se précipitait, sans hésiter, contre nos fusils et nos pièces de canon. ”

“ Les commandements seront donnés aux généraux choisis parmi les plus récemment promusLeur commandement devra durer trois ans et pourra être prolongé sur leur demande.
L'avancement des officiers roulera sur toute l'armée, soit au choix, soit à l'ancienneté, avec cet avantage que le choix aura le même nombre de tours que l'ancienneté qui sera réservée aux officiers servant dans les colonies.
Toutefois, pour les colonies de la première catégorie (Sénégal, Indo-Chine et Madagascar) , l'avancement se fera sur place. ”