Ulric Richard Desaix

“ Les Tables des prix d'adjudication ont été imprimées séparément, également in-8% mais à petit nombre : elles sont devenues presque introuvables. — Les exemplaires de l'édition de luxe, sont reconnaissables à ceci que leur titre est orné d'une reproduction, gravée à l'eauforte, de la petite Médaille d'or de Denon, frappée à la Monnaie en 1813, — offrant, d'un côté, le spirituel profil souriant de l'artiste, et de l'autre, la vue des statues de Memnon, avec cette légende en exergue : « Elles parleront toujours pour lui. » ”

“ Cette science n'était pas, comme nous la voyons de nos jours, tombée dans la banalité du ruisseau, dégradée dans une monomanie générale de bric-à-brac effréné, qui fait que tout le monde — et jusqu'aux plus parfaits ignares ! tout le monde est collectionneur, et collectionneur de n'importe quoi, - non par goût, mais par gloriole, et pis encore : par pur esprit de singerie. ”

“ Un jour pourtant que l'on remontait le Nil avec la flottille de l'Expédition, il aperçut des ruines dont il voulut absolument conserver un croquis. Il se fait mettre à terre, court dans la plaine, s'établit sur le sable, et se met à dessiner en hâte. ”

“ Elle est parfaitement indiquée dans le catalogue Pourtalès (n° 1958) , et se trouve bien, effectivement, aujourd'hui, mise en sa place, dans le Reliquaire du Comte Desaix.
Ici, Monsieur, permettez-moi, — pour vous mieux expliquer ensuite toute ma pensée, — une digression : A l'époque, déjà lointaine, où le Baron Denon réunissait tant d'étonnantes curiosités, le goût de la collection des Objets d'Art était une science relativement nouvelle, qui n'avait pour adeptes que quelques rares esprits d'élite, sérieux, convaincus, dignes du respect de tous. ”

“ Le Musée des Petits-Augustins qu'il avait vu, déjà, lors du rétablissement du Culte, après le Concordat de 1802, dépouiller de beaucoup d'objets par des Églises qui réclamèrent ce qu'elles avaient autrefois possédé, — fut entièrement anéanti en 1815, après la chute de l'Empire. — Les tombeaux, statues et basreliefs des princes et princesses des familles royales, furent transférés à Saint-Denis, et les autres parties de cette précieuse collection furent distribuées à toutes les demandes, à toutes les réclamations, à tous les appétits. ”

“ « Planches du Voyage dans la Basse et la Haute-Égypte. » Ces 141 planches in-folio, qui comprennent, chacune, pour la plupart deux et trois gravures, ont toutes été exécutées, sous les yeux même de Denon, d'après ses originaux, dessinés sur place, et soigneusement rapportés par lui à son retour d'Égypte. Trois d'entre elles seulement, les pl. 20 (bis) , 102 et 103, sont gravées d'après des dessins du peintre Rico, l'un des collègues de Denon, dans la Commission des BeauxArts de l'Expédition française. ”

“ Les Moliéristes sauront un gré tout particulier à la mémoire d'Alexandre Lenoir, quand ils apprendront que cet éminent conservateur de nos chefs-d'œuvre nationaux, avait pu réunir pendant la tourmente de 1793, et préserver ainsi du vandalisme révolutionnaire, les Bustes en marbre de MOLIÈRE et de VOLTAIRE, de Houdon, et les originaux (pour la plupart en terre cuite) des admirables bustes de Jean ROTROU, des deux CORNEILLE, de DESTOUCHES, de QUINAULT, de J.-B. ROUSSEAU, de PIRON, de FONTENEu.E, sculptés par Caffiéri, pour la galerie de la Comédie-Française. ”

“ Souvenez-vous qu'à cinquante ans bien sonnés, et bien avant les gloires de l'Empire : en 1798, — n'étant plus déjà tout à fait un jeune homme ! Denon, par pur amour, de l'Art, partit sur sa demande, et aussi, par l'intelligente entremise de Mme Bonaparte (3) , attaché comme Dessinateur à la Commission scientifique de cette héroïque Expé-
(1) . — L'œuvre gravé de Vivant Denon, — les eaux-fortes seules, — sans parler par conséquent des peintures, dessins originaux, ou lithographies, comprend plus de 600 Planches. ”

“ Les deux éditions sont ornées de 109 planches in-folio, dessinées et gravées en taille-douce par des artistes anglais, d'après les gravures de l'édition originale de Didot, 1802. Ces planches, quoique assez soignées, sont sans valeur artistique. Ce ne sont que de pâles copies, incolores, de celles de Paris, qui, elles, ont toutes été gravées sous la direction immédiate de l'auteur, et par des artistes spéciaux pour chaque genre, et expressément choisis par lui. Le premier volume seul de cette édit. anglaise, est composé du Voyage de Denon. ”

“ Le vol. est orné d'un petit portrait du traducteur. — Le nombre des gravures de cette édition italienne dépasse celui des Pl. de l'Atlas de Denon, parce que l'éditeur de Florence a fait graver et imprimer séparément des planches qui se trouvent parfois réunies sur une seule et même feuille dans la grande édition parisienne. — J'ajouterai encore, pour être complet, qu'une note du Catalogue des Ouvrages à figures du Cabinet Denon, 1826 (N* 765) , attribue aussi cette traduction à « M. GIOVANM DEGLI ALESSANDRI ». ”

“ Le monde savant qui alors avait oublié l'Égypte, la retrouva, v avec un charme inexprimable, dans cet écrit, sorti de la fécondité du crayon de DENON et de la rare intelligence de DESAIX.
I. — ÉDITIONS FRANÇAISES, PUBLIÉES A PARIS.
= Voyage dans la Basse et la Haute-Égypte, pendant les campagnes du général Bonaparte, par VIVANT DENON. A Paris,
de l'Imprimerie de P. Didot, l'aîné, au Palais des Sciences et Arts. Anx (mdcccii) , 2 vol in-folio, grand-Aigle. ”

“ Bibliographie de la France, année 1829, p. 596, N° 5299) , annonce cette réimpression, comme devant être tirée à 150 exemplaires seulement, et publiée à Paris, chez Chaillou-Potrelle, en 2 vol. in-8°. (Prix du vol.: 6 fr.) et 12 livraisons de 12 planches chacune (Prix de la livr. 12 fr.) — Sur les 12 livraisons (total : 144 pl.) annoncées, 8 seulement ont paru, renfermant en tout, 96 pl. (plus un portrait) tirées sur papier de Chine remonté sur pap. vélin. Le titre de l'Atlas porte la mention : Seconde Édition. ”

“ M. L. CLÉMENT DE RIS. Les A mateurs d'A utrefois : Le Baron Vivant-Denon.) Paris, 1877, gr. in-Sa, fig. pages 429, 430.)
(2) . — Tableau vendu 260 francs à M. Billaudel, en 1826. —
L'artiste cité nominativement, plus haut, comme ayant accompagné Denon en Espagne, en 1808, Benjamin Zix, était un peintre alsacien, originaire de Strasbourg. — Il fut l'un des dessinateurs qui collaborèrent, sous la direction de Denon, à la création de la
passe dans l'intérieur d'une chapelle d'architecture gothique. ”

“ Elle se vendait 300 à 400 francs, papier vergé ordinaire, et 450 à 600 francs, grand papier vélin. (Vid. QUÉRARD, France littéraire, art. Denon.) Ces deux volumes qui ne sont pas excessivement rares, se vendent actuellement beaucoup moins cher. —
Dans quelques exemplaires se trouve ajouté un portrait de l'auteur.
Les deux volumes se décomposent ainsi : Un volume de texte, de 265 pag. (Voyage) et liij pag. (Explication des Planches) ; — et un vol. de Planches (141 pi. parmi lesquelles deux pl. sont doubles : les pl. 20 et 20 (bis) , 54 et 54 (bis) . ”

“ Les tombeaux d'Héloïse et dC Abailard furent ouverts en 1792 (2) . Le tombeau d'Agnès Sorel le
(1) . — «. M. Denon s'intéressa à mes premiers succès ; presque tous ceux qui sont dans les Arts ont eu part à ses soins, à ses encouragements, et datent pour la plupart leur bien-être de son entrée à la Direction de ce Musée. » (Funérailles de M. le Baron DENON, le 30 avril 1825. Discours de M. le Bat-on GROS. Paris, Firmin Didot, in-40, 1825, p. 2.)
(2) . — Vid. GUIZOT, Abailard et Héloïse, Essai historique. Paris, Didier, 1853. gr. ”

“ Rousseau de l'île des Peupliers, à Ermenonville,— et qu'on les ramena triomphalement à Paris, pour
(1) . — Vid. dans le Moniteur universel de 1791, N° 171, lundi 20 Juin, le Programme-itinéraire de la prochaine translation des cendres de Voltaire à Paris, et, dans le N° 194, mercredi 13 juillet (page 802) , le compte-rendu de toute la cérémonie, depuis l'entrée à Paris, par la barrière de Charenton, jusqu'à l'arrivée au Panthéon, les dimanche 10, et lundi 11 juillet 1791. ”

“ BOSSCHA. Met. de woornaam'ste platen. Amsterdam, Johannes Allart, 1803-4, 2 vol. in-8°. Tome Icr : xxx-325 pages, 1 carte géogr. et 20 pl. se déploy. gravées, d'après les dessins de Denon, par Vinkeles et V rydag ; - Tome II : 312 pages, 1 carte, et 11 pl. id. grav. par les mêmes.
VI. — TRADUCTION ITALIENNE.
= Viaggio nel Basso ed Alto Egitto, illustrato dietro aile tracce e ai Disegni del sigre DENON. Firenze [Florence] , presso Giuseppe Tofani, 1808, 2 vol. in-folio-Max : (Texte seul) 1 vol. de XII-2 14 pages, et 1 Atlas de 154 planches. ”

“ On les retrouve, classés (sous les Noa 892 et 893 des Tableaux et Dessins) dans le Catalogue de son cabinet. Ces dessins n'ont pas été mis aux enchères, en 1826 .Vraisemblablement, ils doivent avoir été retirés par la famille et être restés, depuis cette époque, en sa possession.
Les Planches gravées ont servi de nouveau, en 1829, pour la publication de la Seconde Édition de l'Atlas, de Gaugain et Chaillou, et en 1830-34 (retouchées au burin) , pour l'Atlas, de Dénain etDelamare, (Vid. ci-dessous.) . ”

“ Ce volume fait partie de la collection : s F.-A.-L. MATTHAEI. Sammiung merkwùrdiger Reisen l'ùr die Jugend.
Mit Kupfern. Hannover [Hanovre] , Hahn, 1807-1810, in-8°. Band r: John TURNBULLS ReiSe um die welt. Band II : VIVANT DENOÑ's Reise nach Ægypten. — Ce second volume a été réimprimé séparément, en 1824, sous ce titre: « VIVANT DENON'S Reise nach Ægypten, fùr die Jugend bearbeitet von Friedrich-Ant.-Levin MATTHAEI. Zweite wohlfeile Ausgabe mit einem Kupfer. Hannover, Hahn, 1824 », 1 vol. ”

“ Theil II : zweite gaenzlich umgearbeitete, verbesserte und doch wohlfeilere Auflage. ib. s. a. in-8", 296 Seiten.
(Bildet Band 1 und 2 des Magazins der neuesten und besten auslaendischen Reisebeschreibungen.) = VIVANT DENoN's Reise in Nieder und über-Ægypten, waehrend der Feldzùge des Générais Bonaparte. Aus dem Franzôsischen ùbersetzt und mit einigen Anmerkungen begleitet von DIETERICH TIEDEMANN. Mit acht Kupfern. Berlin, in der Vos-
sischen Buchhandlung, 1803, in-8°, xviii-376 Seiten, und 1 unpaginirtes Blatt. ”