Xavier Audouin

“ Indépendance des mers, liberté du commerce, honneur au nom français, voilà ce que nous demandons et nous l'obtiendrons.
Si nos vœux pour la paix sont, toujours repoussés bientôt le signal des combats, donné sur les vastes mers, sera répété sur nos rivages. Les habitans des côtes feront entendre le cri de guerre ceux des montagnes le rediront dans la plaine. Depuis le septentrion jusqu'au midi de l'orient à l'occident, une commotion générale et électrique avertit les Francais du besoin de se défendre. Hâtez-vous courez dans nos forêts, gravissez ces monts escarpés ”

“ Comment affranchir de cette foiblesse universelle un peuple dont la philosophie ayant banni les prestiges religieux, ne peut se satisfaire que par les illusions du moment ? Sans doute le sage, le vertueux n'ont pas besoin de ce véhicule mais, puisque la sagesse et la vertu ne sont pas dans toutes les têtes et dans tous les coeurs cherchezleur donc un supplément, et présentez-le aux nations, conforme à leurs goûts, à leurs habitudes, à leurs passions; car, si vous croyez que cela soit délire, songez donc que vouloir être seul sage, est bien aussi une folie. ”

“ N'as-tu pas vu la ruse des Anglais? ils embrassent tes intérêts ils combattent ceux qu'ils: appellent tes ennemis. Les traîtres ils détruisent les relations franches et amicales des Français pour s'emparer de l'Egypte et pour être maîtres du commerce de la mer Rouge.; Si tu t'abuses encore, bientôt le Turc, comme les autres nations, se verra asservi au monopole anglais. Toi qui n'obéis qu'au prophète, tu auras des maîtres plus insolens et plus durs que ton imagination ne pourroit les créer. ”

“ Ses premiers pas eussent été pour tous les Français un signal de réunion, si, dès ses premiers pas, on n'avoit porté l'inquiétude et l'épouvante, en lui dictant une mesure plus arbitraire plus injuste que toutes celles dont on devoit effacer le souvenir. Les débris de tous les partis les bourreaux de tous les temps, ces hommes qui, à toutes les phases de la révolution, surent toujours se lier aux forts, les abandonner dans leur foiblesse et marcher sur leurs cadavres, pour courir répéter au vainqueur les fallacieux sermens qu'il prêtèrent au vaincu ”

“ Comme chez eux, nos réactions politiques sont assez fécondes en fureurs, en crimes en assassinats pour expliquer ce que peut un peuple livré à des haines d'autant plus violentes que la cause en est plus grave. Au lieu de nous accuser tour à tour, et souvent avec une injustice égale, songeons au salutde notre patrie, trop long-temps déchirée; et si le sentiment est trop foible pour nous réunir, il est un lien plus fort, et que peu d'hommes brisent, c'est celui de l'intérêt. ”

“ Si nos assignats hypothéqués sur un territoire immense ont perdu toute valeur, que deviendront les billets d'une banque dont le crédit n'est basé sur rien, et peut être ébranlé par les plus légères circonstances, et dont enfin la prolongation, en rendant la dette encore plus accablante, rend inévitable la ruine du commerce anglais ? ”

“ Il est des cœurs dont les impressions et les mouvemens sont difficilement modérés ainsi nous aimons sans réserve comme l'Anglais sait haïr sans ménagement, Nos alliés peuvent compter sur notre dévouement, comme ceux qui ne montrent l'Anglais qu'un intérêt modulé sur les circonstances doivent être assurés de toute sa haine. ”

“ Aux intrigues qui abatardissent et dégradent les négociations à la défiance qui rend les opérations incertaines, vous substituerez un ton simple comme la nature qui crée les élémens du commerce immuable comme notre liberté et quand de vastes canaux auront agrandi le lit de la mer, placés aux sources du Danube du Rhône et du Rhin vous ne demeurerez pas long-temps étrangers à la navigation.
Les Helvétiens ne sont étrangers à rien ils ont du courage et de la constance avec ces deux qualités on peut tout entreprendre. ”

“ Albion, tu ne violeras pas en vain des droits si sacrés'; ou cesse d'opprimer le' monde, ou dût ton île être un jour engloutie sous les eaux qui l'entourent ton sceptre sera brisé.
La mer n'appartient à personne.
Si quelque chose pouvoit détruire ce principe d'indépendance et de liberté générale sur les mers principe dont la violation doit armer tous les hommes qui n'ont pas étouffé dans leur coeur l'amour de là patrie; si une nation pouvoit, moins pour elle que pour l'avantage de toutes prendre dans le
commerce et dans la navigation -un rang plus distingué ”

“ Il est un signe certain de la confiance qu'inspire un gouvernement, c'est le mouvement du commerce. Les autres états, les fonctionnaires sur-tout peuvent se croire forcés de caresser la main qui les déchire mais, dans le commerce l'intérêt seul dirige et le négociant n'est pas facilement trompé sur son intérêt. ”

“ Il me paroît encore indispensable de réviser l'article qui règle la recréation des pensions accordées avant la guerre de la liberté. On a quelquefois oublié que les services militaires, de quelques époques qu'ils datent sont des services rendus à la patrie, et non à 'un homme. D'autrefois, au contraire, le souvenir des époques a attiré les faveurs des ennemis de la République trop souvent chargés de ses intérêts. Ainsi la justice, l'humanité ne sont rien les passions sont seules écoutées. ”

“ En France; tous les citoyens sont soldats, tous les soldats sont citoyens.
Si dans les camps et sur les vaisseaux supporter les fatigues et braver les foudres de la guerre mérite toute la reconnoissance nationale en est on moins digne lorsque consumé par des travaux utiles ou victime d'un extrême dévouement, on assure le repos et le bonheur de la cite ? ”

“ Je veux seulement prouver par des faits multipliés que la marine marchande est la meilleure école navale et ce n'est pas seulement sur les nobles que les marchands l'emportent, c'est aussi sur toutes les clases de la société étrangères au commerce. ”

“ Donner la liberté aux hommes de couleur, c'étoit le voeu de la nature, c'étoit le devoir d'une nation ennemie de l'esclavage mais proclamer ce droit des hommes sans en déterminer le mode de jouissance, mais affranchir les esclaves sans présenter aux colons des moyens de récupérer leurs pertes n'étoit-ce pas poser la cause des désastres des colonies* n'étoit-ce pas leur rendre ce bienfait aussi funeste que l'étoit leur servitude ? ”

“ Dans la distribution de la justice les tribunaux sont ce qu'ils furent toujours la pureté de la conscience de presque tous les juges les a rendu indépendans des différentes formes de gouvernement; leurs lumières et leurs travaux rassurent les citoyens sur l'inextricable difficulté des lois trop nombreuses et trop incohérentes leur probité encore vierge, et leur courage éprouvé sont la garantie du foible et du pauvre. ”

“ Déja le Russe se reposé sur ses armés il semble du moins hésiter à rentrer dans la sanglante arène où l'appeloit l'Anglais. A la guerre, les armées fitrent réorganisées, et la victoire ramenée sous nos drapeaux ne les a point abandonnés.
Les honneurs rendus aux grands hommes les monumens élevés à leur gloire et à celle de notre République, l'instruction encouragée, les sciences honorées la liberté individuelle respectée, les campagnes des départemens de l'Ouest cultivées et leurs chaumières rétablies: ne sont- ce'-pas des signes d'une amélioration dans l'administration intérieure ? ”

“ Le carnage est horrible. Le jour a cessé le combat dure encore; ceux qui échappent au feu frémissent en portant leurs regards sur tous ces bâtimens qui vomissent à-la-fois la mort et l'incendie. Les orages les feux, les foudres du ciel se mêlent aux feux et aux foudres des vaisseaux. Les côtes retentissent. A la lueur des éclairs et des flammes réfléchies sur les vagues soulevées on aperçoit flotter les nombreuses victimes des combats. Les vents encore se déchaînent ils rendent les mouvemens impossibles. ”

“ Nos ambassadeurs aurlieu de s'occuper des petits secrets des cours au lieu d'avilir la République en l'entremettant dans des intrigues trop indignes d'elle nos ambassadeurs ont à examiner les dispositions des négocians, les moyens de les lier avec-les nôtres. Ils auront bien rempli leur mission toutes les fois qu'ils auront contribué par de nouvelles communications et par des échanges plus multiptiés à raviver notre industrie et augmenter nos jouissances. ”

“ A-t-il un autre but, en gardant la neutralité, que de conserver à chacun le libre et entier exercice de ses droits et de son industrie?. Cette question seroit susceptible d'un grand développement mais ce développement est oiseux parce que., coup sûr, ou toutes les puissances s'avoueront sujettes et tributaires de l'Angleterre ou pour acquérir leur indépendance, elles établiront ou adopteront des moyens qui feront pour toujours cesser des entraves si contraires aux intérêts et aux progrès du commerce. ”

“ Le fléau qui le désole n'affligera que momentanément son commerce du moins les natioos impartiales auront appris, dans cette cruelle occurrence, ce que l'on doit attendre de l'Anglais qui, plus cruel que la peste, voulut en accélérer les désastres dans Cadix, et vint conquérir des tombeaux. Si les deux nations ne se divisent pas on verra encore les galères nombreuses de l'Espagne, plus heureuses promener sur les mers les richesses du monde. ”

“ On ne trouve nulle part, dans l'ordonnance de la marine quelle peine on doit infliger aux gens de mer pour le mal qu'ils peuvent se faire entre eux mais on a eu soin de prononcer la mort contre celui qui leveroit la main sur son capitaine. ”

“ Le partage des propriétés dans un même, état n'auroit pas de conséquences plus atroces que le partage de la puissance relative des Etats. Si!, dans la cité la loi doit présenter une garantie au propriétaire qui, par ses talens son industrie, son travail son économie parvient à augmenter sa fortune pourquoi dans le droit des nations ne pas protéger les progrès que fait un peuple par son courage par ses armes, par son commerce, par sa bonne administration? ”

“ Enfanté par la politique moderne, source de guerres toujours renaissantes, ce systême est aussi cruel que ridicule. Les chances de chaque état, partagées par tous, propagent les causes de trouble; et la même étincelle qui porte le feu sur un point de l'Europe l'embrase toute entière. ”

“ Les lâches ils déclament aujourd'hui contre la République en jouissant de ses richesses comme ces brigands qui mettent le feu à une maison après l'avoir pillée.
L'on redoute les fluctuations des gouvernemens. Le citoyen paisible frémit à l'idée de toute innovation parce que jamais ces crises violentes ne se terminent sans que cette tourbe d'intrigans ne se signale ,par quelque nouvel attentat mais, si la liberté civile est respectée si l'égalité de droits n'est point violée que nous importe d'ailleurs qu'un pouvoir exécutif nous gouverne, ou que des consuls lui succèdent? ”

“ Ces pièces de marqueterie peuvent satisfaire pour un moment tous les goûts mais jamais elles ne sont assez bien incrustées pour ne pas craindre que quelque partie plus saillante ne détruise l'harmonie et ne force tout recommencer. ”

“ D'abord on ne conçoit pas d'articles secrets qui puissent, dans aucun cas autoriser une puissance neutre servir nos ennemis à dépouiller nos citoyens et à braver notre pavillon. Mais encore la loi qui fait un appel à tous les Francais de courir sur les ennemis de la République, cette loi sur la foi de laquelle des armateurs ont tout offert àla patrie, cette loi n'est-elle pas aussi un traité ? ”

“ Mais dans tous les cas la puissance des Anglais dans l'Inde est dans une si grande disproportion avec ses moyens réels, elle absorbe tant d'hommes qu'il est impossible quelle n'exténue par sa population, et ne la réduise pas, à l'impossibilité de se maintenir au loin sans appeler les étrangers à son secours ”

“ Il est pour l'Espagne une ennemie plus dangereuse, et cette ennemie c'est l'Angleterre elle a juré haine et destruction à toutes les puissances maritimes et il en est peu dont les possessions d'outre-mer soient plus dignes de son courroux. ”

“ L'observateur impartial s'étonnera de l'aveuglement des nations coalisées contre notre République il dépiorera l'erreur de celles qui croient garantir leurs possessions par une apparente neutralité. Les gouvernemens qui prennent part au combat et ceux qui exigent que les peuples demeurent passifs sont
tous mus par le même mobile la crainte de l'agrandissement de notre puissance ils n'aperçoivent pas que cette puissance peu dangereuse pour eux, est le palladium de leur liberté sur les mers. ”

“ La troisième classe se compose des familles des héros qui moururent au champ d'honneur, ou qui succombèrent par les suites des blessures ou des infirmités suites de la guerre. Celles de ces lois qui déterminoient les secours à accorder aux veuves, aux enfans aux pères des défenseurs de la République, portoient l'empreinte du respect et de la reconnoissance. Tout seroit terminé à leur égard, si l'on parvenoit à obtenir l'effet de ces bienfaisantes dispositions si l'on pouvoit graver dans le cœur de tous les chargés d'exécution les sentimens qui animèrent les légis-
lateurs. ”