Xavier Planat

“ Le diagnostic de la congestion cérébrale apoplectiforme ne présente pas de difficultés : l’éréthisme vasculaire qui se traduit par la rougeur de la face et l’injection des yeux, la perte plus ou moins complète de la sensibilité et du mouvement, le retour de la connaissance qui ne se fait que lentement, sont autant de caractères qui ne se rencontrent pas dans l’accès de vertige auriculaire, toujours accompagné d’un état de conscience absolu, de pâleur de la face, etc. ”

“ La forme apoplectique, la forme continue du syndrome de Ménière sont rares ; ce qui se rencontre, mais alors avec un degré de fréquence étonnant, c’est le type atténué. En feuilletant l’importante collection d’observations que M. Lannois avait mise à notre disposition, nous avons trouvé notés dans un Irès grand nombre de cas des « vertiges légers », des « bourdonnements avec vertige », ou bien « le malade se plaint d’étourdissements fréquents ». Le type atténué correspond, en somme, à tous les phénomènes vertigineux que l’on englobait autrefois, sous la dénomination de vertiges auriculaires. ”

“ C’est, il y a environ dix-huit mois qu’il a commencé à avoir des vertiges, et depuis cette époque, il en aurait eu au moins dix fois. Presque tous sont survenus le matin, au moment où il descendait du lit ; pris d’un violent vertige, il voyait tout tourner autour de lui, tombait sur le tapis et se mettait à vomir. Il dit spontanément que quand survient l’étourdissement « il a des sifilements dans les oreilles », d’ailleurs il a fréquemment dans les deux oreilles un tintement métallique, « ça sonne», dit-il. Après son accès, il était obligé de rester au lit toute la journée avec des nausées. ”

“ La céphalalgie, l’état semi-syncopal, la persistance pendant plusieurs heures quelquefois un jour ou deux et davantage d’un état vertigineux, privilèges des grands types classiques ne s’observent pas fréquemment dans sa forme atténuée. La surdité n’évolue pas non plus de la même façon que dans les grands types vertigineux, mais sa marche et son pronostic sont tellement variables, selon les affections qui lui donnent naissance, que nous ne pouvons essayer d’en donner une idée même approximative. ”

“ « En comparant sans idée préconçue, dit von Troeltsch, les symptômes de l’affection dans le cours de laquelle les enfants sont frappés de surdité en présentant les phénomènes ordinaires de la maladie de Menière, avec les symptômes de la méningite cérébro-spinale épidémique produisant également la perte de l’ouïe, on est frappé de l’analogie qui existe entre ces deux états 1. » Il conclut à un processus inflammatoire localisé au niveau du quatrième ventricule, à une « méningite en miniature » agissant sur les origines du nerf auditif. ”

“ Un garçon de cinq ans est pris vers le quatrième jour de sa pneumonie d’un délire violent. M. Gellé voit le malade le lendemain, l’enfant était rouge, agité, « il cherche à sortir de son lit comme poussé par une peur », il se calme et paraît s’assoupir, puis le paroxysme se réveille, « le petit malade se cramponne à sa mère comme dans la crainte de tomber, comme s'il était pris de vertige; il a peur, puis il pousse ses plamtes, tantôt exprimant la crainte, tantôt la douleur ». ”

“ Les traités classiques nous apprennent que l’acte de bâiller, de se moucher, d’éternuer, le vomissement, la déglutition, — et ils insistent avec raison sur ce dernier point — toutes les conditions, en un mot, capables de provoquer directement ou indirectement des mouvements de la chaîne des osselets vers le labyrinthe, jouent dans un appareil auditif lésé le rôle de causes occasionnelles de l’accès vertigineux. ”

“ La commotion labyrinthique peut encore se produire sous l’influence de lésions nerveuses. On sait que le muscle de l’étrier (laxator tympanï) innervé par le facial a pour effet de limiter l’action du muscle du marteau (tensor tympani) . Il participera nécessairement à la paralysie de la VIIe paire, il s’ensuivra que l’action du muscle du marteau n’étant plus contrebalancée portera vers le labyrinthe la chaîne des osselets et pour peu que l’appareil auditif ne jouisse pas de son intégrité normale (flaccidité du tympan, sclérose de la fenêtre ronde) il y aura choc, bourdonnements et vertige. ”

“ Mac Bride et James ont rapporté le cas d’un individu qui, à la suite d’une otite moyenne, présenta des alternatives de grand mal, de petit mal et de vertige de Ménière 2, et Megnin a arrêté une épilepsie épidermique sur une niente en tuant des larves d’insectes dans le conduit auditif 3.
L’épilepsie chez l’enfant se présente le plus souvent sous la forme du petit mal, puis les choses vont s’aggravant et, avec l’âge, apparaît la grande attaque et tout son cortège symptomatique. ”

“ Après un temps variable, le malade pâle et couvert de sueur sent peu à peu le vertige s’éloigner, il n’a pas perdu connaissance et pourra rendre compte minutieusement de ses sensations à moins que la soudaineté de sa chute n’ait déterminé un évanouissement.
Dans beaucoup de cas, surtout après les grands accès, le malade reste pendant quelque temps dans un état semi-syncopal et se plaint de maux de tête. Les nausées, les vomissements en général peu abondants sont presque la règle. ”

“ La surdité a une marche variable selon la lésion.
Nous n’insisterons pas davantage; les observations dont M. Lannois a bien voulu se dessaisir eu notre faveur trouvent ici leur place naturelle et donneront mieux que toute description une idée des formes du vertige auriculaire chez les jeunes sujets. Quelques-unes qui ont paru démonstratives, soit au point de vue de la pathogénie,
soit au point de vue du diagnostic, se trouveront au cours de ces articles. ”

“ Stemer avait également signalé cette influence de la pneumonie; il dit en effet « que, si Ion voyait survenir chez un enfant, au décours de la pneumonie, des accidents convulsifs avec vertige et vomissements, il fallait toujours regarder l’oreille, car elle serait constamment lésée 1 ».
Dans l’article signalé plus haut, M. Gellé rapporte le cas d’un enfant qui, à la suite d’une scarlatine à forme angineuse présenta du délire, des spasmes, des convulsions; chaque mouvement déterminait de violentes impressions de terreur qui le faisaient s’accrocher à sa mère. ”

“ L’état général des sujets atteints de vertige reste bon et n’est pas influencé par les attaques, nous faisons exception toutefois pour la forme continue qui oblige parfois les malades à rester au lit : l’angoisse perpétuelle provoquée par les sensations terrifiantes au milieu desquelles ils vivent et l’immobilité ont un retentissement fâcheux sur l’organisme.
Dans les formes graves apoplectiques du syndrome de Ménière, les malades peuvent dans leur chute se fracturer les os du nez, les dents, etc. C’est là la complication la plus fréquente ”

“ L examen du pharynx et des trompes éclaire vivement toute cette pathogénie du vertige. Le labyrinthe dont les fenêtres sont raidies ou immobilisées se trouve transformé en une sorte de manomètre de la pression sanguine : le vertige est le signe indiquant une tension exagérée, la commotion ou l’excitation anormale des nerfs des canaux semi-circulaires. ”

“ Lorsque le syndrome de Ménière se montre chez les jeunes sujets en pleine santé, c’est le plus souvent sous sa forme atténuée; nous n’avons jamais rencontré dans nos observations les grands accès de vertige du type apoplectique, la forme continue proprement dite ne paraît pas non plus avoir été jamais signalée. ”

“ Lorsqu’il a du vertige, il ne semble pas avoir la sensation subjective de tournoiement, il a la sensation qu’il tombe la face contre terre et que les objets qui sont en face, les maisons, etc., vont tomber sur lui. ”

“ Lorsque le syndrome de Menière se présente en pleine santé son pronostic dépend de la lésion qui lui a donné naissance et il sera d’autant plus favorable que celle-ci sera plus accessible au traitement local. ”

“ Les crises sont susceptibles de varier en intensité, eu fréquence et en durée ; nous avons vu qu’elles pouvaient devenir subintrantes.
L’état semi-syncopal qui persiste quelquefois longtemps après l'accès chez l’adulte n’a jamais été observé, non plus que la céphalalgie. En revanche, les nausées, les vomissements ont rarement manqué.
Quant aux bruits subjectifs qui sont un des signes les plus constants du syndrome de Ménière, ils ont pu faire défaut chez quelques malades, ou bien, chez le même sujet paraître dans un accès et être absents dans l’autre. ”

“ Dans l’épilepsie essentielle, la perte de connaissance est constante ; toutefois, les attaques proprement dites enrayées par l’action médicamenteuse peuvent être remplacées par des accès vertigineux (Charcot) . Dans un cas, d’Orme-rod 2 (épilepsie traitée par le bromure et l’arsenic) , on a noté des sensations de vertige, de tournoiement avec nausées et vomissements qui obligeaient le malade à s’asseoir. ”

“ Un individu est pris tout à coup au milieu de son repas d’un étourdissement qui lui fait incliner la tête en avant ou en arrière, au bout de quelques minutes, moins que cela, quelques secondes, tout est passé; il a parfois des nausées et il remarque que ce vertige survient toujours en mangeant, et souvent, sur l’avis de son médecin, il soigne son estomac, le croyant la cause de ses malaises. Un autre, en se relevant vivement, après s’être baissé, ou en tournant la tête brusquement, éprouve de l’instabilité
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d’équilibre, des sensations de rotation des objets et du sol ”

“ Dans l’obstruction des trompes on pratiquera souvent • le cathétérisme et la douche d’air dans la caisse et on donner a l’iodure de potassium qui a pour effet de les dilater, on traite en même temps l’état congestif ou inflammatoire du naso-pharynx par des moyens appropriés.
Nous ne pouvons développer la médication des maladies de l’oreille capables de produire le vertige, il y a du reste nombre de lésions contre lesquelles échoue tout traitement direct, telles sont certaines affections de la caisse et toutes celles du labyrinthe. ”

“ Les médicaments interne iodure et bromure de potassium, etc., sont également restés sans résultat. Il ne me paraît pas douteux que la chute n’ait produit des lésions sérieuses dans le labyrinthe.
Le vertige est assez fréquent, car il est rare qu’il se passe plus de trois semaines sans que l’enfant en accuse un plus ou moins violent. Le vertige est souvent précédé de bourdonnement métallique que l’enfant veut faire entendre à sa mère. Dans les cas les plus simples, il s’ajoute simplement au bruit subjectif, un peu d’étourdissement passager. ”

“ La surdité ne s’établit, le plus souvent qu’après une série d’attaques, elle peut cependant être absolue dès la première ; le plus souvent la capacité auditive, diminuée dès le premier accès, va peu à peu en disparaissant après chaque nouveau paroxysme. ”

“ Une fois la crise commencée, l’enfant, et c’est là le cas le plus ordinaire, est pris de simples sensations de tournoiement dont le sens n’est pas toujours fourni par l’oreille malade; il lui semble être sur une « plaque tournante » ; d’autres fois il prouve des mouvements de tangage et de roulis ou bien il est attiré en arrière comme par une force irrésistible. Ed. R... vit, dans un de ses accès, le sol se soulever devant lui ”

“ Nous n avons pas, pour distinguer le vertige auriculaire de 1 enfant de l’épilepsie, d’autres éléments que ceux que nous avons signalés,à propos de l’adulte et nous avons vu que le signe le plus important était la conservation de la connaissance pendant l’accès dans le cas de vertige auriculaire, il sera bon de s’informer si l’enfant a eu des nausées, des vomissements, ils font défaut habituellement dans 1 épilepsie, il est vrai que nous les avons vus manquer aussi chez plusieurs de nos malades. ”

“ Le professeur Duplay pense que cette compression continue peut déterminer, à la longue, des lésions labyrinthiques (hémorragies) .
L’état de la fenêtre ovale a également une grande importance, la base de l’étrier qui adhère intimement à cette membrane si délicate lui transmet par son jeu normal les vibrations recueillies par le tympan ; à l’état pathologique ses mouvements trop étendus deviennent une cause de souffrance par les modifications brusques qu’ils apportent dans le milieu labyrinthique surtout lorsque la fenêtre ronde fonctionne peu ou pas du tout. ”

“ Dans le même ordre d’idées, un lapin attaché sur une planche que l’on fait tourner rapidement présente, dès qu on lui a rendu la liberté, une démarche incertaine, et Mac Bride et James ont provoqué chez le cobaye par une violente rotation, de véritables crises d’épilepsie qu’ils attribuent a une excitation des canaux demi-circulaires.
Les choses se passent tout autrement chez les sourds-muets dont 1 appareil auditif et surtout l’oreille interne présentent souvent des lésions profondes. Les troubles de l’équilibre sont rares chez eux (Mygind) . ”

“ L’insufflation d’air dans la caisse par le procédé de Politzer qui seul pourra être employé chez les jeunes enfants, ou bien chez les sujets plus âgés par le cathétérisme sont les procédés thérapeutiques de choix et ceux qui donnent le plus de succès. On pourra leur adjoindre avec avantage dans beaucoup de cas, le massage du tympan. Le bromure et l’iodure de potassium ont les memes indications que chez 1 adulte, il va sans dire qu’ils seront administrés avec les ménagements et les doses appropriées à l’âge des malades. ”

“ Expérimentalement l’excitation galvanique placée aux apophyses mastoïdes peut donner naissance au vertige en dehors de toute condition pathologique, vraisemblablement par 1 excitation des terminaisons du nerf ampul-laire.
Cliniquement toutes les lésions de l’appareil auditi primitives ou secondaires aiguës ou chroniques peuvent devenir la cause de troubles de l’équilibre, le vertige ne se produira toutefois que lorsque certaines conditions anatomiques suiüesquelles nous reviendrons plus loin à propos de la physiologie pathologique seront réalisées. ”

“ Le vertige auriculaire des jeunes sujets n’a pas encore sa place dans le cadre nosologique,les auteurs qui ont pu l’observer et l’étudier semblent l’avoir complètement assimilé au vertige de l’adulte, car ils n’y consacrent aucun article spécial et ne cherchent même pas à en préciser le diagnostic. Il semble cependant que le syndrome de Ménière soit digne parles caractères qu’il présente dans l’enfance et l’adolescence d’être l’objet d’une description spéciale. ”