Évariste de Parny

“ Et dans les pleurs la volupté naissante,
Tout de Raoul allume les désirs,
Tout des désirs favorise l'ivresse,
Tout à ses yeux embellit la prêtresse,
Et tout promet le mystère aux plaisirs.
Il veut parler, et sa voix altérée
Murmure à peine un timide refus.
Déjà plus faible, incertain et confus,
Il cherche en vain sa raison, égarée.
D'Emma si belle et toujours adorée
Voilà les traits, mais, par son coeur instruit,
De la constance, il recueille le fruit ;
Aux voluptés tout-à-coup il échappe,
Le fer en main, court à l'idole, et frappe;
L'idole, tombe, et le charme est détruit. ”

“ Et des chasseurs ils entendent la voix. Dans le château rentre la belle Olfide. Jule des yeux la suit, et moins timide De ces jardins il s'éloigne à regret. D'amour il brûle et d'amour il soupire. Le son du cor, qui tout à coup expire, N'avertit point son pied lent et distrait. De Rénisthal sur lui le fer se lève ; Par les chasseurs bientôt enveloppé, Il se défend, il frappe, il est frappé; Sou casque tombe ; entre ses mains son glaive Se brise; il fuit de détour en détour; Aux assassins il échappe dans l'ombre. Mais nul sentier de ce bois vaste et sombre N'interrompait l'épaisseur ”

“ Venez; partout on trouve les combats, Et, si l'on veut, un glorieux trépas,
« L'heureux vainqueur, tout souillé de carnage,
De son repas étale les apprêts;
Et le vaincu dans sa coupe à longs traits
Boit l'espérance et le feu du courage.
Venez ; partout on trouve les festins,
Et la gaîté plus douce que les vins.
« Mais des guerriers si la gloire est l'idole, Leur coeur encor s'ouvre à d'autres plaisirs ; Naissent bientôt les amoureux désirs, Et la beauté récompense ou console. Venez ; partout l'amour a sa douceur, Et la constance est partout le bonheur.» ”

“ Les Rosècroix paraissent: mille cris Fendent les airs, et des brigands surpris Des traits d'abord éclairassent la foule ; Les bataillons se choquent ; le sang coule, De la victime Albert sauvant les jours, De vingt guerriers lui laisse le secours. Plus loin Raoul jointt Lamdal et s'arrête. Au lourd fendant il dérobe sa tète ; Mais d'un sang pur son bras est coloré. Un second coup est aussitôt paré ; Et le Danois au fer qui le menacé Oppose en vain son écu protecteur; L'acier tranchant, effleurant sa rondeur, Atteint plus bas la hanche qu'il fracasse, Et du fémur traverse l'épaisseur. ”

“ « Du chef anglais, dit Enna, le vainqueur Sera le mien. » Sa parole est sacrée. Le fier Lathmon, dans son espoir trompeur, Attaque Engist, et sa lame acérée Du bouclier échancre la rondeur. Le nom d'Enna sur sa bouche fidèle En vain lui donne une force nouvelle ; En vain son bras décharge un coup nouveau; Sa main que tranche un glaive plus rapide Tombe sur l'herbe, où tremblante et livide , Du sabre encore elle tient le pommeau. A le venger l'autre main qui s'apprête Dejà se baisse et veut saisir le fer ; Celui d'Engist, aussi prompt que l'éclair , Du coup penché vient séparer la tête. ”

“ Mêlant toujours la grâce à la sagesse, Elfride enfin, qu'environnent les grands, Au jeune Harol en souriant s'adresse : « Les vrais héros ne sont point conquérans. Moins amoureux d'une gloire flétrie, Soyez chrétien, prince, soyez Anglais. Régnez pour moi sur la riche Estanglie. Son sol heureux prodigue à l'industrie Des prés touffus, des ombrages épais : Que vos soldats le cultivent en paix. S'il est pour vous un don plus cher encore, Vous l'obtiendrez de la sensible Isaure. » Alors vaincu, le généreux Danois A ses guerriers commande la retraite ”

“ N'obscurcis point par le chagrin L'horizon brillant et serein Qui se découvre à notre vue. Je tiendrai ce que, j' ai promis. Au roi l'amour n'est plus permis. Pour lui ce nouvel hyménée N'est qu'un remède seulement. De la bergère couronnée En secret tu seras l'amant. Je te vois déjà capitaine, Puis colonel, puis général. Fidèle et né pour la victoire, Vers le plaisir et vers la gloire Tu marcheras d'un pas égal. Par Jézahel sera cueillie Cette rose qu'il croit jolie, Et qu'il faut porter à la cour : Je la réserve à sa tendresse ; Et pour gage mon coeur lui laisse Un baiser que donne l'amour. ”

“ Pâle pourtant de douleur et de rage, Sanglant, sans fer pour défendre ses jours,. Engist aux siens veut laisser son courage ; En reculant sa voix combat toujours. Mais ses soldats, faibles de sa blessure, Et que déjà presse l'acier vainqueur, Bravent ses cris de prière et d'injure, Et dans leur fuite entraînent sa lenteur.
Le jeune Harol rend grâce aux dieux propices. Mais sur la plaine il revoit les Wailtains, Qui, poursuivant Alkent et ses complices, Du camp danois étaient déjà voisins. « Courons, dit-il, et combattons encore. Ici vainqueur, si j'allais perdre Isaure! » ”

“ Il voit plus loin la beauté douce et lente : Dans ses yeux bleus est l'humide langueur ; Dans son maintien est la grâce indolente ; Sa voix voilée arrive jusqu'au coeur ; La volupté comme elle doit sourire;, Comme elle encor, la volupté soupire ; La volupté rougit son front charmant, Et de son sein presse le mouvement. Roger se trouble, et sa constance expire. Mais son bonheur ne dura qu'un seul jour. Né du plaisir, l'ennui vengea l'amour. ”

“ Devant l'autel à l'amoureux Éloi La belle Edgize avait donné sa foi. Après vingt jours d'un bonheur solitaire, L'époux surpris entend rugir la guerre. Il part ; adieu les tranquilles amours. « Attends, attends, dit l'épouse alarmée, Changeant d'habit, et pour toi seul armée, Je veux te suivre et veiller sur tes jours. Je te suivrai, cesse tes vains discours. » Il combattait; au milieu du tumulte Il voit Lobrown qui, fort et valeureux, De tous côtés porte son glaive heureux, Et prodiguait la menace et l'insulte. Le jeune Anglais par l'espoir abusé Sur le Danois lève un bras intrépide. ”

“ De ce mont qui trompé la vue La cime, déja dans te nue,
S'élève encor de jour en jour.. Essayons. Si la poésie Invente et vit de fiction, Elle vit surtout d'action: Loin donc la nouvelle hérésie. Mais je veux de fraîches couleurs ; Je veux le sourire, et les pleurs. De Laure le conseil me guide; Avant le mien son goût rapide Dans mon sujet a vu des fleurs. Plus belle que ma belle Isaure, Si le ciel avait placé Laure Au temps où vivaient mes Danois, Doux chef-d'oeuvre de mon poème D'Alkent et du Diable lui-même Elle aurait fait des Rosecroix. ”

“ Dans ce beau lieu dont la paix est fatale Et qu'enchanta la puissance infernale, Errait aussi le valeureux Roger.- Raymond y cherche une amante chérie ; Et ces Français arrivant de Neustrie, Que dans les champs Éric a dispersés, Par le destin vers ce piège poussés, Vont oublier la lointaine patrie., Déjà livrés à de vagues désirs, Heureux déjà du rêve des plaisirs, Séparément ils marchent sous l'ombrage Paulin d'abord trouve un riche village. Le sol fécond n'y veut qu'un doux labeur; Des toits épars la rustique élégance, Et des jardins la riante abondance, De l'habitant annoncent le honneur. ”

“ Dans le palais Alkent cherche un asile, Et la frayeur y pousse ses soldats. Là renfermés, leur défense est facile; Sur les Anglais pleut alors le trépas. Mais des Wailtains la foule désarmée Veut la vengeance, et la veut sans retard,. Et sur les toits ils lancent au hasard La poix ardente et la torche enflammée. Le feu s'éteint, renaît de toute part, Languit encor ; d'un aquilon propice Enfin l'haleine embrase l'édifice. Les assiégés, frémissans, éperdus, Dans le palais s'ont déjà répandus. Plusieurs, fuyant vers une mort plus douce, Veulent sortir ; la flamme les repousse. ”

“ Echauffe encor ce combat megal. Partout son oeil cherche un digne rival ; Mais des Anglais la crainte enfin recule, Et dans leur fuite ils entraînent Oswal. Fangeux, infects, et respirant à peine, Mille Danois commandés par Oslin Sortent alors de l'égoût souterrain Qui se prolonge et finit dans la plaine. A leur aspect le faible citadin Fuit éperdu, levant au ciel sa main; Et des autels sa peur cherche l'asile. Il a cru voir tous les anges pervers, Noirs et hurlans, s'échapper des enfers. Mais ces Danois des portes de la ville vont attaquer les défenseurs surpris. ”

“ Des flots du nord ils ont dompté la rage, Et d'Angleterre ils couvrent le rivage, Ces fiers Danois, qui, toujours repoussés, Viennent toujours, affamés de pillage, Ravir aux arts leur antique héritage, Arracher l'or des temples renversés, Des champs féconds enlever l'opulence, Et dissiper au sein de la licence Tous les trésors dans le sang amassés. Le jeune Harol, de qui la noble race Remonte aux dieux qu'encense le Holstein, En souriant voit leur bouillante audace, Et leur présage un triomphe certain. ”

“ Dunstan, Engist, étendent son pouvoir : Egaux aux rois, et soumis auprès d'elle, L'amour accroît leur dévoûment fidèle, Et dans leur coeur est le crédule espoir. La jeune Emma de la reine retrace La majesté, la douceur et la grâce ; Mai; son regard quelquefois languissant Donne à ses traits un charme plus touchant. Blanche sa soeur, Blanche, légère et vive, Plaît autrement, et sait plaire toujours : Son coeur la trompe, et sa fierté craintive Croit vainement échapper aux amours. ”

“ Vivent la rose, et la croix, et la reine ! " En rougissant, Isaure avec lenteur Porte les dons inventés par Elfride, Les distribue, et sa grâce timide Toujours fait naître un murmure flatteur. Mais il manquait deux écharpes ; ses frères N'ont point reçu ces parures guerrières. Et, la tristesse est déjà dans leur coeur. Parlant aux grands, l'aimable reine ajoute : " Chez les Anglais les braves sont nombreux. D'une main chère ils obtiendront sans doute La blanche écharpe et son emblème heureux. De leurs vassaux ils armeront l'élite, Et dans les camps elle sera conduite. ”

“ Il n'entend pas de sa troupe alarmée Le cri subit ! des bois silencieux, Dont l'épaisseur les dérobait aux yeux "
Sortent soudain Oldar et son armée, El des Anglais la foulé désarmée
N'ose tenter un imprudent effort.
En fléchissant elle évite la mort.
L'heureux vainqueur contemplait avec joie Et rassemblait sa vaste et riche proie. Son camp bientôt couvre tout le vallon.
Pendant ce temps sur la cime lointaine. Dans les créneaux que l'oeil distingue à peine, Le feu s'allume et brille; l'aquilon Vient irriter la flamme dévorante; Elle s'étend le long des toits errante ”

“ « Noll et Rudler, l'Océan vous rappelle, Leur dit Harol; au trône qui chancelle Paris peut-être a promis son secours : A ses vaisseaux fermez l'étroit passage, Et menacez l'un et l'autre rivage. Restez unis, et vous vaincrez toujours. »
Déjà fuyait devant la triple armée Du laboureur la faiblesse alarmée. Des monts altiers l'un gravit la hauteur; L'autre des bois cherche la profondeur ; Ceux-ci couraient aux cavernes profondes; Ceux-là sans arts se confiaient aux ondes. Mais du drapeau s'écartant quelquefois, Erraient au loin de farouches Danois, Seuls, ou guidant une troupe hardie. ”

“ Dans le vallon d'Elfride on suit les pas. Elle y préside aux factices combats. Là le guerrier prend une arme nouvelle, Arme de paix, sans pointe et sans tranchant Là sur un pont, sur un tertre glissant, Il faut défendre et garder une belle. Le froid Oswal d'Elfride réclama Le soin flatteur de protéger Emma. Du pont Raoul doit forcer le passage. La reine aussi de ce fidèle page Veut enhardir le bras novice encor ; Pour défenseur Blanche reçoit Althor, Et sur le tertre orgueilleux il se place. Du jeune Albert l'impatiente audace Déjà l'attaque : il rougit ”

“ N'épargne rien : farouches et cruels, L'amour encore envenime leurs âmes. Votre valeur protégera les femmes. Dans ce moment, pour mériter leur choix, Il faut savoir combattre et les détendre. L'orgueil du rang n'a plus rien à prétendre ; Le brave seul sur le coeur a des droits. Au brave armé pour le ciel et pour elles J'offre en leur nom des écharpes nouvelles : La rose y brille au-dessous dé la croix. Pour leur donner un prix plus doux encore, Présentez-les, belle et modeste Isaure. ”

“ Par des chemins que l'Anglais même ignore, De bois en bois prudent je puis marcher, Et sans péril de Londres m'approcher. — Eh bien, repars. Et vous, qu'Odin protége, Valeureux chefs, des guerriers de Norwége Formez deux parts, eh divisant vos coups, Vous obtiendrez un plus riche pillage. Aux mécontens promettez le partage Et des honneurs. Londres est le rendez-vous. Laissez en paix la tendre et faible enfance ; A la vieillesse arrachez son trésor ; De fers pesans chargez l'adolescence, L'âge plus mûr et vigoureux encor ; D'un sext adroit craignez le doux mensonge ”

“ Ses dons discrets, qu'Elfride favorise, De l'infortune y soulagent les maux, Et sa voix douce y laisse le repos. Mais jusque là Fraull prolongea sa fuite. Il voit Isaure, et de l'ombre du bois Tous ses guerriers s'élancent à la fois. Rien n'arrêtait leur audace subite : Quelques vieillards, des femmes, des enfans, N'avaient contre eux que des cris impuissans. Leur main néglige une vulgaire proie, Un butin vil : sur un coursier fougueux Où la relient une utile courroie, Isaure en pleurs au milieu de leur joie Sous la forêt disparut avec eux. ”