慧立 Hui Li, 彦悰 Yan Cong

“ Le Maître de la loi déclina cette distinction glorieuse, mais le roi lui dit : « Depuis l’antiquité, c’est une loi constante à laquelle il n’est pas permis de désobéir. « Alors tenant le Maître de la loi par son vêtement religieux et parlant à la multitude, il cria à haute voix : « Le Maitre de la loi de Tchi-na (de la Chine) a établi avec éclat la doctrine du grand Véhicule et a renversé toutes les erreurs des sectaires. Depuis dix-huit jours, il ne s’est trouvé personne qui osât discuter avec lui. Il faut qu’un tel triomphe soit connu de vous tous. » ”

“ Le Maître de la loi ôta son bonnet et laissa voir son habit de religieux. « Maître, lui dit un des brigands, où voulez-vous aller ? »
— « Je désire, répondit-il, aller adorer l’ombre du Bouddha. »
« Maître, reprit-il, n’avez-vous pas entendu dire qu’en ces lieux, il y a des brigands ? »
— « Les brigands sont des hommes, lui dit Hiouen-thsang. Maintenant que je vais adorer le Bouddha, quand les chemins seraient remplis de bêtes féroces, je marcherais sans crainte ; à plus forte raison ne dois-je pas avoir peur de vous, qui êtes des hommes dont le cœur est doué de pitié ! » ”

“ Sire, répondit le Maître de la loi, lorsque je venais de quitter la Chine, j’arrivai, sur les frontières de l’ouest, dans un royaume nommé Kao-tch’ang, dont le roi, rempli de lumières, était passionné pour la Loi. Quand il eut vu que Hiouen-thsang venait ici pour s’instruire dans la vraie doctrine, il en éprouva une profonde joie, lui fournit en abondance tout ce qui lui était nécessaire, et exprima le vœu qu’à son retour le maître de la loi passât par son royaume et vînt lui rendre visite : c’est un devoir auquel mon cœur ne peut se refuser. Aujourd’hui donc je pars par la route du nord. ”

“ Ce royaume a six mille li de tour ; du côté de l’ouest, la capitale est voisine d’un grand fleuve ; elle a environ trente li de circonférence. Le sol est gras et fertile, et les grains viennent en abondance. Le climat est doux et d’une chaleur tempérée. Les mœurs sont simples et honnêtes. Les habitants ont une haute stature, et sont d’un caractère fier et emporté. Lorsqu’on leur a fait du bien ou du mal, ils ne manquent jamais de montrer leur reconnaissance ou de se venger avec éclat. Si on les a insultés, ils iront jusqu’à risquer leur vie pour laver cet affront ”

“ « Quiconque aura caché la Loi « aux hommes sera frappé de cécité dans toutes ses existences. » Si donc vous retenez davantage Hiouen-thsang, vous serez cause que des peuples innombrables seront privés du bonheur de connaître la Loi ; ne craignes-vons pas d’être frappé aussi de cécité ?
— Maître, s’écria le roi, votre disciple estime et chérit votre haute vertu, et son vœu le plus ardent est de la contempler et de vous servir pour toujours. Si j’empêchais ainsi le bonheur d’une multitude d’hommes, j’avoue que mon cœur serait en proie à la crainte. ”

“ Pour mettre en lumière et exalter la doctrine du Bouddha, il fit briller ses facultés surnaturelles. Les habitants, remplis de foi et d’amour, y fondèrent des Kia-lan (Sam̃ghârâmas) . Aujourd’hui, il y en a une centaine, où l’on compte environ dix mille religieux qui suivent la doctrine du grand Véhicule et les principes de l’école Chang-tso-pou (des Sarvâstivâdas) . Les religieux, vêtus de noir, sont graves et respectueux, et observent, avec autant de zèle que d’intelligence, les règles de la discipline. Ils se donnent mutuellement l’exemple et leur ardeur ne se ralentit jamais. ”

“ Un père affectueux n’aurait pas montré plus de sollicitude pour son fils. Les médecins du palais ne le quittaient ni le jour ni la nuit. Enfin, au bout de cinq jours, le Maître de la loi se trouva mieux, et alors le calme revint dans l’âme des personnes du dedans et du dehors.
Hiouen-thsang, ému des bontés de l’empereur, lui adresse une lettre pour lui en témoigner sa reconnaissance. L’empereur le félicite de son heureux rétablissement et l’engage à modérer son ardeur studieuse et à prendre du repos. ”

“ « Vos liens sont-ils tous brisés ? » lui demanda Kia-che (Kâçyapa) . »
— « Ils le sont tous, » répondit ’O-nan (Ânanda) .
« S’il en est ainsi, reprit Kâçyapa, il n’est pas besoin d’ouvrir la porte ; entrez par où vous voudrez.
’O-nan (Ânanda) entra alors par une fente de la porte, salua le religieux et lui baisa les pieds. Kâçyapa le prit par la main et lui dit : « Je désirais vous voir effacer toutes vos fautes et obtenir le fruit (de la Bôdhi — devenir Bouddha) ; c’est pour cela que je vous ai éloigné de l’assemblée ; vous devez le savoir, n’en gardez point le rancune. » ”

“ Jadis, en cet endroit, le Bouddha expliqua la Loi pendant sept jours en faveur des hommes et des Dêvas.
À peu de distance de là, il y a un autre couvent au centre duquel s’élève une statue du Bouddha, en pierre bleue, qui est haute de huit pieds. Sa figure est grave et imposante ; en tout temps elle exhale de doux parfums, qui remplissent la cour, et, souvent, elle laisse échapper une belle lumière de cinq couleurs, qui s’élève jusqu’au ciel. Tous ceux qui sont témoins de ce prodige, ou l’entendent raconter, ne manquent jamais d’ouvrir leur cœur à la foi. ”

“ Ce pays produit en outre du jade blanc et du jade noir. Le climat est tempéré. Souvent des tourbillons de vent font voler des nuages de poussière. Les mœurs sont empreintes d’urbanité et de justice. Les hommes sont doux et respectueux ; ils aiment à cultiver les lettres et les arts. On cite avec éloge leur adresse et leur habileté. Tout le peuple vit dans l’aisance et le contentement, et chacun se plait dans sa condition. Dans ce royaume, on estime beaucoup la musique et l’on aime à danser en chantant. Il y a peu de personnes qui portent des vêtements de laine ou de peaux ”

“ Votre disciple est un homme vulgaire qui s’est laissé corrompre par les plaisirs du monde et ne sait plus quelle direction suivre dans la loi du Bouddha. Aujourd’hui, après avoir appris la renommée du religieux de la Chine, j’ai été tout ravi de corps et d’Ame, et il m’a semblé que déjà je sentais poindre en moi les germes de l’Intelligence (Bôdhi) . Deux fois vous avez refusé de l’envoyer ici. Voulez-vous donc que tout mon peuple reste éternellement plongé dans les ténèbres de l’ignorance ? ”

“ Sire, répondit le Maître de la loi, dans mon pays natal, lorsqu’on voit un homme qui aime les sages et peut délivrer le peuple des attaques des méchants, réprimer la violence et la cruauté, protéger les cent familles et leur procurer le bonheur, on le célèbre par des chants qui servent à embellir la musique du temple des ancêtres, et pénètrent jusque dans les villages les plus reculés. Le nom de prince de Thsin désigne l’empereur actuel de la Chine, qui avait reçu ce titre avant de monter sur le trône. ”

“ Le ciel et la terre sont touchés de sa vertu, les dévas et les démons même admirent sa justice. Bientôt il pourra laver les injures de son frère aîné et se rendre maître de l’Inde entière. Partout où se répandent la majesté de sa puissance et la rosée bienfaisante de ses instructions, il n’est personne qui ne soit soumis à l’empire de sa vertu. ”

“ Les maisons sont extrêmement rapprochées et la population est très-pressée. Chaque famille possède des sommes énormes d’argent, et une grande quantité d’objets rares et précieux. Les habitants sont doux et polis, et montrent une haute estime pour la science. Beaucoup d’entre eux ont foi dans les doctrines hérétiques, et il en est peu qui aient du respect pour la loi du Bouddha. Le climat est tempéré ; les grains viennent en abondance ; les arbres à fruits végètent avec vigueur ; on ne voit partout que des plantes et des herbes d’une abondance prodigieuse. ”

“ Depuis que la loi léguée par le Bouddha a pénétré dans l’Orient (en Chine) , tous estiment le grand Véhicule, et leurs lumières sont pures comme l’eau limpide ; leur vertu se répand comme un nuage de parfums ; ils se livrent avec amour à la pratique du bien et ne forment d’autre vœu que d’arriver, par des actes méritoires, aux dix degrés de la perfection. ”

“ Hiouen-thsang, ayant vu clairement ce phénomène divin, se prosterna avec respect, célébra les louanges du Bouddha et répandit des fleurs et des parfums ; après quoi la lumière céleste s’éteignit. Alors il fit ses adieux et sortit. Le brâhmane qui l’avait accompagné fut aussi ravi qu’émerveillé de ce miracle : « Maître, lui dit-il, sans la sincérité de votre foi et l’énergie de vos vœux, vous n’auriez pu voir un tel prodige. »
En dehors de la porte de la grotte, il y a encore beaucoup de vestiges du Saint (du Bouddha) . ”

“ Ce royaume, répondit le voyageur, a été le berceau du Bouddha ; ce n’est point que je ne l’aime et ne m’y trouve heureux ; mais l’unique but de mon voyage était de chercher la Loi sublime et de la faire servir au bonheur des hommes. Depuis mon arrivée, vous avez daigné, vénérable maître, m’expliquer le traité Yu-kia sse-t’i-lun (Yôgdtchdryya bhoûmi çâstra) et déchirer le voile de mes doutes. J’ai eu le bonheur de visiter les monuments sacrés et d’entendre expliquer la doctrine profonde des différentes écoles. ”

“ Qu’on veuille bien se rappeler que Hiouen-thsang a passé dix-sept ans de sa vie dans un pays où l’histoire est inconnue, au milieu d’un peuple qui, nourri de fictions et de récits surnaturels, ne pouvait, au sujet des temples et des monuments sacrés sur lesquels l’interrogeait notre voyageur, lui raconter autre chose que les légendes dans lesquelles il avait été bercé dès son enfance, et qui remplissaient tous les livres, toutes les chroniques qu’il pouvait consulter. ”

“ « Maître, lui dit-il, il ne faut point aller dans le royaume de In-te-kia (l’Inde) . Ce pays est excessivement chaud, et là, la dixième lune répond à notre cinquième lune [4] . En voyant votre figure, je crains bien qu’elle ne fonde à votre arrivée. Les habitants sont noirs ; ils vont nus, la plupart, sans respect pour les bienséances, et ne méritent point que vous alliez les visiter. »
— « Tel que vous me voyez, répartit Hiouen-thsang, je brûle du désir d’aller chercher la loi du Bouddha, et d’interroger les monuments antiques, pour suivre avec amour la trace de ses pas. » ”

“ Il vit en outre, en dehors de la porte, une multitude innombrable de chars resplendissants chargés de mets parfumés et de fruits de plus de mille espèces, aussi beaux par leurs formes que par leurs couleurs : ce n'étaient point des produits terrestres. On les lui apportait l'un après l'autre, et on les lui offrait en profusion ; mais il les révisait en disant : « Ces mets délicieux sont le lot de ceux qui ont obtenu l’intelligence supérieure. Hiouen-thsang n’est pas encore arrivé à ce rang sublime ; comment oserait-il les recevoir ? » ”

“ Si des religieux étrangers viennent y chercher un refuge, les barbares les poursuivent avec des tisons enflammés et ne leur permettent point de s’y arrêter. Dès le premier moment de son arrivée, Hiouen-thsang se vit accueillir par le roi avec une sorte de dédain ; mais, lorsque, après la première nuit, il eut commencé à exposer les fruits des actions des hommes et des dêvas, à exalter les mérites du Bouddha et le bonheur qui découle des hommages qu’on lui rend, le roi se sentit transporté de joie et demanda à connaître les règles de la discipline. ”

“ Ses disciples, dociles à ses dernières volontés, formèrent une litière avec des nattes grossières, rapportèrent son corps à la capitale et le déposèrent dans le couvent de la Grande bienfaisance, au milieu de la salle consacrée à la traduction des livres. Confondus ensemble par le sentiment d’une douleur commune, ils poussèrent des cris à ébranler la terre. Les religieux et les laïques de la capitale y accoururent et versèrent des larmes accompagnées de cris et de sanglots. Chaque jour, la foule se renouvelait par centaines et par milliers. ”

“ Le Bôdhisattva m’apparut en personne et m’adressa de sévères reproches. « Gardez-vous, me dit-il, de former un tel vœu ; dans la suite, en telle année, tel mois, tel jour, le Maître de la loi Kiaï-hien (Çilabhadra) , du couvent de Nâlanda, expliquera, en faveur d’un religieux de la Chine, le Yu-kia-lun (le Yôgaçâstra) ; il faut que vous alliez l’écouter. Pour avoir ainsi entendu la Loi, dans la suite vous obtiendrez de voir le Bouddha ; qu’avez-vous besoin de devenir roi ? » ”

“ Thsang (c’est-à-dire Hiouen-thsang) , dit le Maître de la loi, est du pays de Lo-yang ; dès son enfance, il s’est passionné pour la religion (du Bouddha) . Dans les deux capitales, les hommes qui connaissent la Loi, dans les pays de Ou et de Chou, les religieux les plus zélés n’ont jamais manqué d’accourir à mes leçons, afin de les approfondir et d’en recueillir tous les fruits. J’ai parlé, prêché, discuté devant eux. J’avouerai, en rougissant, que je suis le religieux le plus renommé de cette époque. ”

“ Des deux côtés des statues, on voyait s’avancer deux grands chars, sur chacun desquels on avait dressé un mât surmonté d’une riche bannière. Derrière ces bannières, flottait l’image du divin roi des lions (Çâkyasihha ?) qui ouvrait la marche de cette pompeuse procession. En outre, on avait orné d’une manière magnifique cinquante chars où étaient assis cinquante personnages d’une vertu éminente ; ensuite venaient tous les Çramanas de la capitale, portant des fleurs et chantant des hynmes religieux. ”

“ Il avait voyagé dans les cinq parties de l’Inde, et avait étudié à fond les Trois Recueils (Tripitaka) .
En retournant dans son royaume, comme il passait près du Stoûpa de Tchong-hien (Samghabhadra) , il gémit amèrement de ce que ce docteur était mort subitement avant d’avoir publié son ouvrage. Il jura qu’il composerait lui-même des Traités (Çâstras) , pour renverser la doctrine du grand Véhicule et anéantir le nom de Chithsin (Vasoubandhou) , afin que les principes du maître des Çâstras (c’est-à-dire de Samghabhadra) pussent se transmettre éternellement jusqu’aux siècles les plus reculés. ”