Démence paralytique

“ De simples bouffées délirantes s'observent bien dans les délires de la dégénérescence, mais les dégénérés les plus tarés physiquement ou mentalement conservent la notion de temps et de lieu; à travers, le polymorphisme délirant, on retrouve les traces d'une activité intellectuelle qui fait totalement défaut au confusionnel.
La démence paralytique, comme toutes les démences, ressemble plus ou moins à la confusion mentale ; d'autre part, au cours de la paralysie générale, on peut voir apparaître, d'une façon plus, ou moins épisodique, des états de confusion ”

“ Le problème se pose dans des termes forts différents, suivant la forme qu'affecte la démence paralytique. D'une manière générale, la forme dépressive simule les états mélancoliques; la forme expansive, les états maniaques ; l'alternance de ces deux formes est à distinguer de la folie périodique. Les psychoses des débiles, des imbéciles, rappellent souvent de près les délires paralytiques; enfin, les troubles psychopathiques greffés sur les lésions en foyer du cerveau peuvent simuler assez bien également le syndrome de la paralysie générale. ”

“ Il est un certain nombre de paralysés généraux chez lesquels les troubles intellectuels dominent tellement la scène morbide, que les troubles somatiques sont presque insaisissables; à ces cas convient la dénomination de démence paralytique. Comment peut-on les différencier des cas de démence non paralytique ? On cherchera les éléments de ce diagnostic différentiel dans les commémoratifs et surtout dans la forme du délire; on sait, en effet, que le délire des paralysés généraux revêt, en général, un caractère spécial ”

“ Un autre grand caractère psychologique de la démence paralytique est de déterminer souvent une transformation profonde de la personnalité, une inversion plus ou moins complète de la formule intellectuelle et morale du sujet. Le malade change de caractère, d'habitudes, de genre de vie, manifeste d'autres goûts, d'autres tendances, etc. ”

“ Les psychoses des débiles peuvent simuler: la paralysie générale, à cause précisément du fond de faiblesse psychique sur lequel elles reposent, et qui imprime au délire un caractère pseudo-démentiel, très voisin delà démence paralytique 1. ”

“ Un autre caractère clinique de la démence paralytique, qui a une grande importance médico-légale, est la précocité et la fréquence du passage de l'idée à l'acte. L'affaiblissement du pouvoir d'inhibition se marque par l'apparition précoce d'une impulsivité réflexe, en vertu de laquelle le malade délire au moins autant en action qu'en parole. ”

“ Lorsqu'il n'y a pas de délire à la première période, c'està-dire lorsque le trouble mental s'accuse par un simple affaiblissement des facultés, cet affaiblissement s'accentue à la deuxième période et, le plus souvent, les conceptions délirantes, si elles ne se sont pas montrées dans la première période, ne font pas leur apparition à la seconde période.
La maladie affecte alors une marche généralement lente : c'est la paralysie générale chronique; c'est la démence paralytique. ”

“ Tant que l'éclat d'une bouffée délirante ou le scandale d'un acte délictueux ne troublent pas cette accommodation psychique réciproque, le paralytique vit méconnu au milieu de ceux qui sembleraient le mieux placés pour l'observer, le connaître, et, par conséquent, juger des progrès de la démence et du changement de la personnalité du malade. ”

“ La folie paralytique au contraire est caractérisée par l’activité intellectuelle, par des conceptions multiples, bizarres, absurdes, contradictoires et gigantesques, par le contentement de soi-même et la non-préoccupation de son état, l’absence presque absolue d’hallucinations ; enfin un certain degré de vivacité dans les idées, au milieu même de la faiblesse, de la démence commençante. ”

“ La folie paralytique' à double forme s'observerait surtout chez les héréditaires, et particulièrement, chez les héréditaires vésaniques, comme du reste les rémissions,
Dans, quelque cas, enfin, l'accès de folie paralytique, manie ou mélancolie, éclate et se prolonge plus ou moins longtemps sans que. les signes de démence paralytique se manifestent. La guérison ou la mort peuvent survenir sans que ceux-ci soient encore apparus (paralysie générale latente) . ”

“ La marche habituelle de la démence paralytique, lorsqu'elle est simple, est progressive, et la durée de l'ensemble de ses trois périodes est, en moyenne, de deux à trois ans chez l'homme et de trois à quatre ans chez la femme, ce qui tient, chez cette dernière, à la fréquence moindre des complications congestives. ”

“ Les délires de la démence sénile sont composés d'un mélange d'idées mélancoliques ou de persécution, avec excitation turbulente passagère, surtout dans les premières phases; les idées ambitieuses sont rares ; elles sont vagues, fugitives, sans cohésion, et affirmées avec moins d'assurance que chez le paralytique.
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Enfin, il ne faut pas avec les états démentiels confondre certains états psychopathiques simili-démentiels, dans lesquels le syndrome revêt pour un certain temps, les apparences d'un déficit mental qui, en réalité, n'existe pas. ”

“ Les réponses sont difficiles à obtenir, révocation des idées est très péni* ble, lente il n’y a pas de progrès et le malade s’aide peu des gravures.
'Le paralytique ne reconnaît presque jamais qu’il ne sait pas, il invente, fabule, interprête ses per-ceptions, mais les résultats sont misérables.
La personnalité peut disparaître, rinconscience de son état est fréquente, il y a plutôt indifférence et réaction purement verbale non émotive. ”

“ Enfin nous avons dit que parfois, dans la période intermé-
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diaire, la débilité intellectuelle était ce qu'il y avait de plus saillant; cette démence initiale n'appartient pas exclusivement à la folie paralytique, on la rencontre aussi dans la folie par athérome; il en résulte qu'étant donné un malade atteint d'un degré assez marqué de démence, s'il n'existe pas chez lui de troubles somatiques, il est imprudent de diagnostiquer la folie paralytique. ”

“ Le parallèle entre les trois demences donne les résultats suivants ’. le paralytique geneial a de 1 eu-phorie et des troubles du langage ; le démentprécoce offre une abondance de symptômes vésaniqués qui entretiennent un etat d absorption caracteristique , le dément précoce est isolé du monde, il répond à peine ou très mal aux questions alors que le para-lytique général est béant. L’évolution est moins rapide dans la démence précoce que dans la para-lysie générale.Le paralytique général aune démence globale, le dément sénile une démence systematique (surtout pour rintelligence idéationnelle) ”

“ Le paralytique général a une tendance à observer, à compter les détails des gravures ; la pensée est lente, rimagination médiocre, les associations très superficielles et pauvres, ce sont toujours les mêmes mots qui reviennent, les mêmes réponses (surtout dans l’épreuve d'Heilbronner) . ”

“ II s’occupe du milieu où il vit et jusqu’à un degré très avancé de sa maladie, il met en oeuvre le reste de son intelligence pour se procurer du bien-être. A la longue, il se confond avec le paralytique général.
En général, dans la démence sénile, les troubles intellectuels sont moins généralisés, la mémoire des faits anciens persiste, tandis que les événements de chaque jour sont de suite oubliés.
Dans la démence précoee et la paralysie générale,. l’instabilité de rattention est très comparable ”

“ Les stéréotypies sont rares et le malade n’a pas l’incohérence du dément précoce.
Le paralytique général calme a l’aspect d’un homme normal ; la pensée est cohérente, il s’exprime correctement ; avec le plus grand sérieux, iî expose les idées les plus extravagantes. Le paralytique général déprimé parle à peine, il éprouve une diffi-
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culté extrême à rappeler a sa conscience quelcjues bribes d'idées ou de souvenirs. Le paralytique géné-ral un peu excité présente de 1 incohérence dans la suite des idées, il saute d’une idée à une autre, et chaque phrase reste coordonnée ”

“ La démence sénile est remarquable par l’auto-matisme, les digressions stéréotypées, la conserva-tion assez grande de l’inventaire, le tout fournissant une apparence favorable et faisant croire à un niveau assez élevé tant que l’on ne sort pas des questions usuelles et connues du malade, mais si l’examen se prolonge^ le dément sénile tombe souvent au niveau ou au-dessous du paralytique général. ”

“ Le paralytique fait plus de fautes, il cite des mots quelconques et s’efforce d intei prétei à l’aide de ses souvenirs les impressions peu pré-cises. Le dément précoce fait des omissions, n’inter-prète pas ; les résultats sont meilleurs ; les souveniis, purement automatiques, n’exigeant aucun effoit d’attention, persistent plus longtemps chez le dé-ment pre'coce. ”

“ IQuant à la Paralysie générale, affection à laquelle il faut toujours penser en de telles circonstances, il est plus difficile de 1 éliminer. Nous ne croyons pouvoir mieu^ faire que d’emprunter presque textuellement, à 1 article de MM. Dupré et Logre, les éléments du diag-r nostic différenciel entre la démence syphilitique et la démence paralytique. ”

“ Jamais incohétence n’est telle chez le paralytique général que chez le dement précoce.
Les faits anciens sont bien conservés en général chez le dément précoce; ils réapparaissent souvent dans le flux des paroles incohérentes, le dément pré-coce a conservé le mot et c’est tout. Tout ce qui, dans l’acte du souvenir exige une certaine réflexicn, un certain effort mental ne laisse d’autres traces dans leur esprit que le mot qui l’exprime. ”

“ Fatigue très rapide, mise en trarn lente et pénible, ne peut suivre un raisonnement jusqu’au bout (calcul) ; essai de décomposer pour les opérations compliquées, ce qui est une réaction de démente sénile plutôt que de paralytique générale.
C.onnaissances acquises troublèes, répétitions, erreurs ; paraît illettrée. Attention des plus faibles, ne peut s’exercer au moment voulu.. Perceptions vagues coniuses n’éveillant plus aucun souvenir. Inventaire réduit, répétitions, mélange de singulier et de pluriel, de noms vulgaires. ”

“ Le paralytique présente des tendances égo-centriques, de la persévératîon, des répétitions, des réponses stéréotypées, n’a pas de néologismes, dé-finit souvent par l’usage et emploie des termes indéfinis. ”

“ Lorsque rintellect du paralytique est ainsi désa-grégé, rassociation des idées ralentie et appauvrie ne s’exerce presque plus, et alors disparaissent les formes les plus élevées de ractivité mentale, les facultés de réflexion, de critique, de jugement, qui ne sont que les manifestations supérieures de l’as-sociation des idées. ”

“ En général, le délire du paralytique général est remarquable par sa pauvreté, 1 invention y est très faible. Le malade émet un désir banal, le grossit dé-mesurémentetcroil à sa réalisation. La megalomanie est souvent purement numerique et jamais tres pre-cise. ”

“ Souvent, il y a de fausses reconnaissances par suite de 1 effacement des images des personnes. Peu à peu les souvenirs s effa-cent de plus en plus, rien ne reste de la vie anté-rieure, c’est le néant intellectuel presque absolu.
Chez le paralytique géneral, les troubles dans les
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souvenirs ont une marche moins systématique, moins progressive; elle se fait par sauts, frappant les faits anciens, mais non tous d'une façon égale; l’état d’excitation ou de dépression modifie profondément l’aspect des troubles qui progressent avec la mala-die. ”

“ Il n'y a jamais, du reste, de véritable paralysie générale sans troubles intellectuels, et dans les cas où les troubles intellectuels ne sont pas du domaine du délire, ils sont de celui de la démence. ”

“ Psychiquement, ce qui domine c'est la démence, qui ne fait guère jamais défaut. Cette démence, constituée par un affaiblissement inégal et irrégulièrement progressif de l'intelligence, est moins intense et moins globale que dans la paralysie générale.
Elle peut s'accompagner, comme celle-ci, d'idées délirantes,
en particulier d'idées de grandeur ou d'idées hypocondriaques, mais bien moins fréquemment et à un bien moindre degré. ”

“ Mais, en général après deux ou trois congestions de ce genre, les symptômes de la maladie deviennent plus évidents, la démence se caractérise de plus en plus et s’accompagne d’un trouble persistant des facultés intellectuelles, de conceptions délirantes variées, souvent enfin de paroxysmes d’excitation maniaque. En un mot, la maladie revêt peu à peu tous les caractères habituels de la paralysie des aliénés, et l’on est alors contraint de conduire le malade dans un asile. ”

“ Aujourd’hui, on ne peut pas mettre en doute l’hérédité des troubles mentaux, aussi bien de ceux dont on ne connaît pas les lésions anatomiques que de ceux qu’on croit connaître mieux, comme la paralysie générale et la démence sénile. ”

“ Indépendamment de cette forme expansive, qui est beaucoup la plus fréquente, le désordre de l’intelligence, chez les paralytiques, peut se manifester, dès le début, sous un aspect bien différent que nous désignerons sous le nom de variété débile ou dépressive, et que les auteurs ont coutume d’indiquer, en disant que quelquefois chez les aliénés paralytiques, on observe la démence dès le commencement de la maladie. ”

“ N’existe-t-il pas des différences dans la marche de la paralysie générale depuis son début jusqu’à sa terminaison. N’a-t-elle pas par exemple une marche aiguë et une marche chronique ? Ne voit-on pas des malades rester dans un état de démence calme pendant plusieurs années, et même pendant toute la durée de leur maladie, tandis que d’autres sont dans un état d’agitation maniaque presque incessante jusqu’à la mort ? ”

“ Cependant un autre élément, très important, doit entrer pour lui dans la définition de la démence : c'est la paralysie de l'affectivité. La démence est donc constituée par la somme des déficits qui frappent les diverses fonctions psychiques. Mais en règle générale, toutes les fonctions psychiques ne sont pas atteintes avec une égale intensité. Le processus morbide est toujours plus ou moins électif. Un jugement défectueux peut coexister avec une lucidité parfaite, etc. ”