De Brière

“ On ne saurait nier que la tortue, que l'on voit à la place du signe du cancer, n'ait trait à la naissance du jeune homme, en désignant la porte des hommes, par où l'âme était venue du ciel, animer le corps de l'infortuné Pétéménon; et ne soit mise en opposition avec ces quatre tortues, ou la porte des dieux, correspondant au capricorne par où son âme retourna au ciel. La présence du soleil planant sur toute cette scène, donne lieu de penser qu'il est question ici de l'idée de la mort : Porphyre dit que le soleil indique l'ascension des âmes vers le ciel et la lune leur descente sur la terre. ”

“ Il est donc évident que le symbole que je viens de décrire, signifie porte des hommes ; ce symbole désigne une naissance, puisque la porte des hommes était celle par laquelle les âmes descendaient du ciel à la naissance des hommes ”

“ Les signes numériques sont de deux genres, ceux qui sont empruntés de l'alphabet et ceux qui sont étrangers à l'alphabet.
Dans chaque genre il se trouve deux espèces. Dans le icr genre, la ire espèce est composée des nombres où quelques lettres seulement étaient employées; la 2e ou l'on se servait de tous les signes alphabétiques. (La lettre qui désigne la direction de l'écriture est écrite en jaune pour la iro espèce, et en vert pour la 2e.) Le 2e genre contient, dans la ire espèce, la numération semblable à la nôtre, neuf chiffres significatifs et le zéro. ”

“ Or, il est facile de reconnaître l'analogie qui existe entre la porte des hommes, dont parle Porphyre, et le symbole que nous avons sous les yeux. Si nous comprenons bien cet hiéroglyphe, nous lirons : des hommes porte ou humaine porte , hominum janua, ou humana janua.
La jonction de la tête avec la porte, est une manière d'indiquer un être humain sans distinction de sexe, ni d'état. ”

“ A la gauche de l'obélisque se voient des hiéroglyphes sculptés tels qu'ils se trouvent sur les mônumens : ils sont coloriés , formés en colonne sur un ou deux de front et se considèrent de la droite à la gauche.
On voit à la droite de l'obélisque les hiéroglyphes cursifs ou abrégés, disposés de même que les hiéroglyphes sculptés : la forme est la même, mais plus brève et exécutée au simple
trait. ”

“ L'influence des astres sur les destinées humaines, la fatalité qui préside à leur action, leur donne bien plus de rapport avec les divinités régulatrices du monde, que s'ils étaient dépouillés de toute puissance sur les événements de la vie. ”

“ On disait le six ligature pour dire la 6e ligature ou le 6e demi-siècle.
Je vais rattacher le règne de Chimalpopoca à l'ère mexicaine.
La première année ( voyez (b) supérieur ) est désignée par le lapin : le signe de cet animal qui est la tête, est accompagné de quatre petits cercles ou anneaux qui marquent le nombre quatre : le lapin est donc le 4e signe de l'indiction , le roseau vient ensuite avec cinq cercles, le caillou avec six, la maison avec sept, le lapin avec huit, le roseau avec neuf, le caillou avec
dix, la maison avec onze , le lapin avec douze, et le roseau avec treize. ”

“ Les zodiaques éoniens ou cosmogoniques, c'est-à-dire ceux qui se rapportent à la grande période complète, ou éon ou grand siècle, se rencontrent assez fréquemment: ce sont les zodiaques indiens et les zodiaques chaldéens ; puis ces zodiaques qu'on aperçoit sur les monuments grecs ou romains, et qui contiennent un dieu Pan, placé au milieu d'un cercle où sont figurées les planètes, et d'un autre cercle extérieur où sont exposées les douze signes zodiacaux: au lieu du. dieu Pan, on voit souvent un dieu Sérapis et une Isis, représentant le soleil et la lune ”

“ On les porte enfilées par centaines, et elles ont à peu près la valeur d'un demi-centime ou un denier. On s'en sert en Asie et en Afrique.
Les ticals valent quarante sous environ et sont marqués du sceau de Siam.
3e MÉDAILLON DE DROITE.
Sceau de l'empereur de la Chine.
Il est carré comme tous les sceaux chinois.
Celui-ci est formé de ces mots : ta, grand, rning, clarté, (nom d'une dynastie éteinte) , pao, sceau impérial, tchao, papier-monnaie, tian ciel, hia au dessous (lian-hia, ce qui est au dessous du ciel, c'est-à-dire la Chine) . Il faut lire de droite à gauche et de haut en bas. ”

“ Si l'on comprend que les divinités du paganisme prennent leur origine dans l'astrologie , leurs noms dans la langue sacrée, et la reproduction de ces noms dans les figures hiéroglyphiques, on sentira que le lien qui unit toutes ces choses, n'est point le fruit du hasard, ni du caprice humain ”

“ Ici la notice donne l'alphabet de chacune des écritures étrangères ; mais cet alphabet est réduit aux seuls caractères employés au tableau : elle présente aussi la forme de lecture , c'est-à-dire le système de combinaison des signes entre eux ; puis elle ajoute pour chaque écriture un trait de mœurs ou d'histoire. ”

“ A la porte à gauche , dite de la vierge, se trouve un zodiaque. (V. n °3) . Les deux signes supérieurs sont : à droite, le cancer; et à gauche, le lion : l'ordre des autres signes est celui-ci : au-dessous du cancer ou l'écrevisse; se trouve un sculpteur, qui occupe la place de la vierge; puis une femme portant la balance ; ensuite le scorpion, le sagitaire et le capricorne : dans la colonne de gauche, en remontant de bas en haut, on voit le verseau les poissons, le bélier, le taureau et les gémeaux : ce dernier signe est donc immédiatement au-dessous du lion. ”

“ Cette écriture, qui se dirige de la droite à la gauche, est souvent accompagnée d'un texte hiéroglyphique.
L'écriture B est l'écriture démotique ou vulgaire : elle se trace comme les autres de la droite à la gauche. ”

“ Le rapport qui unit toutes les anciennes croyances religieuses entre elles, et le lien qui rattache ces croyances aux sciences sacerdotales, aux figures symboliques, et celles-ci à l'idiome sacré, étant méconnus, l'esprit qui veut pénétrer dans la vaste étendue des mystères religieux des peuples anciens, ne trouvant aucun guide pour le conduire, marche au hasard et s'enfonce dans un dédale inextricable d'où il ne peut plus se tirer. ”

“ La bordure contient en haut les instrumens d'écriture des Anciens : en bas, à gauche, les instrumens d'écriture des Orien- V taux; à droite, les instrumens d'écriture des Chinois et des Tarlares. Au-dessus de chaque instrument se trouve une lettre qui répond à une lettre semblable dans cette explication et qui sert à le faire reconnaître. Les dimensions de chaque instrument sont indiquées en nombre rond de pouces, pour la hauteur et la longueur, et pour la largeur. Lorsque ces dimensions ne sont pas rigoureuses, la lettre (e) , qui signifie environ , le fait connaître. ”

“ Porphyre nous apprend que les âmes habitent ordinairement l'eau, qu'elles sont tou , jours humides et sont naturellement froides. Le Tartare était un fleuve d'enfer, une espèce de marais. Ainsi le corps du poisson désigne l'eau.
Ce n'est donc point un bouc que nous avons à expliquer, mais un poisson. Dans l'Inde, le capricorne est représenté à peu près comme le nôtre, s'appelle macara, et est un grand poisson. ”

“ Il est assez naturel de penser que les Latins , en empruntant aux Grecs la dernière de ces particules, se seraient aussi approprié la première. D'après mon étymologie, vive étant une particule et non un verbe, ne peut point admettre de nombre.
Les armes dé la princesse sont entourées d'un ruban vert, portant ces mots en lettres majuscules : Perjortitudinem, virtutes , dotes et protectionem ejus, nobis est Minerva ; c'est-àdire, par son courage, ses vertus, ses talens et sa protection, elle est pour nous une Minerve. ”

“ Dans le premier cas, la conjonction prenait le nom d'embrasement ou de naissance du monde; et dans le deuxième cas, celui d^rdéluge ou de fin du monde. La première conjonction était désignée par le soleil, et la deuxième par la lune; depuis la première conjonction et pendant la première moitié de la période, le monde était considéré comme vivant:
depuis la deuxième conjonction, la conjonction du capricorne, et durant toute cette demi période, le monde était regardé comme mort. ”

“ Le roseau appelé k'alam n'est point aussi creux ni aussi mince que nos plumes. Comme on ne peut rien introduire dans le corps du k'alam, lorsqu'on veut en couper le bec, on le pose sur le mek't'a qui est un morceau de bois plat et uni, en ayant soin de le coucher sur le dos. Dans cette position , on coupe le bec du k'alam de droite à gauche, cette direction est opposée à la nôtre. ”

“ Mendès signifie donner et recevoir; et léviathan signifie donner mutuellement. Mendès ou Pan était chez les Égyptiens adorateurs de J'eau, le bon commencement ou le bon principe ou Kiief, et chez les Chaldéens, les Persans, etc., adorateurs du feu, le mauvais commencement, le mauvais principe : c'est pourquoi on représente le diable avec des cornes de bouc. J'expliquerai toutes ces choses dans mon cours.
J'ai fait aussi des remarques sur la nature de certains signes du zodiaque et sur des signes de planètes. ”

“ Cette écriture étant très-belle, je désirais en donner un exemple dans mon tableau. Le bali n'était pas connu alors en France ; nos savans n'avaient point encore dirigé leurs études sur cette langue. J'essayai, en comparant les caractères du manuscrit à l'alphabet birman et à l'alphabet bali-carré de la Propagande, de déduire de ceux-ci les valeurs qui m'étaient nécessaires pour établir mon travail. Plus tard, mes savans confrères à la Société Asiatique , MM. Burnouf et Lassen , qui avaient entrepris l'étude du bali (qu'ils appellent pali) . ”

“ Le tronc est tourné
souvent Je face, tandis que la tête est tournée de côté; l'oeil tout entier est placé obliquement sur la tempe; les jambes sont écartées et les pieds posés l'un devant l'autre. Les jambes des femmes sont tout à fait rapprochées. Les cheveux des hommes sont ordinairement contenus dans un filet. ”

“ Ce qui monte de la bouche à l'oreille est un trait peint.
Les dix années du règne de Chimalpopoca sont représentées dans un parallélogramme rectangle (b) , divisé eu dix parties dont chacune contient une figure et des signes numériques. Les figures sont au nombre de quatre qui se suivent tou-
jours dans le même ordre : ce sont le lapin., le roseau, le caillou et la maison. Les signes numériques se rapportent aux quatre parties de la roue demi-séculaire de 52 ans appelée Xiulunolpilli, ligature à laquelle ces années se rattachent, et qui forme la principale division de l'ère mexicaine. ”

“ Mais l'année religieuse était originairement de 360 jours, comme elle l'est encore dans l'astrologie et dans les religions orientales : et Gé- minus fait voir que l'année religieuse suivait toujours son cours sans s'occuper de la correspondance avec l'année solaire, ni avec les mois lunaires. Plutarque raconte que Mercure gagna à la lune, en jouant au
dés, la soixante-douzième partie de l'année, dont il fit les cinq epagomènes ou les jours ajoutés ”

“ Ces koua, dont le nom signifie suspendre, parce qu'on suspendait l'objet sur lequel ils étaient tracés, afin qu'ils fussent vus du peuple, exprimaient, dit-on, certains préceptes de morale dont Fo-hi voulait instruire ses sujets. Ils servent maintenant pour deviner l'avenir, surtout lorsqu'on doit bâtir une maison. ”

“ Des nœuds sur les épaules réunissent les deux parties de son vêtement. Il n'a point de chaussure, et l'on aperçoit ses pieds pour faire comprendre que son rang ne lui permet pas d'aller autrement que porté sur un palanquin. L'habitant de Chalco n'a point de vêtement, à l'exception d'une ceinture absolument indispensab'e. Les Mexicains tués ont une espèce de résille sur la tête. ”

“ J'ai fait voir dans mes 1 ithograj.liif v.aratzep./;cv
qui soit conciliable avec l'apparence des monuments, et la seule qui puisse servir à la reproduction d'une langue parlée. Ce système bien compris, il faut renoncer à la langue cophte pour l'explication des hiéroglyphes. ,; Passant ensuite à l'examen des religions anciennes, j'ai fait voir qu'elles avaient pour base commune l'astrologie. C'est effectivement dans les principes de cette science, toute fausse qu'elle est, qu'il faut chercher l'origine des diverses théologies. ”

“ Cet instrument est divisé en deux parties par une
planchette : des brochettes qui se correspondent dans les deux parties, contiennent, dans la iTe, deux petites boules applaties, valant chacune cinq unités, et dans la 2e partie, cinq boules valant chacune une unité. Les brochettes vont de la droite à la gauche et chacune vaut dix fois plus que celle qui la précède. Pour se servir de cet instrument on approche les boules qui doivent marquer de la bande de séparation, en éloignant les autres. ”

“ Il n'en est point de ceci ccmme du système de Champollion ou de tout autre système, où tout est conjectural et hasardé. Mais ici c'est là vérité prise sur le fait, c'est l'histoire mise en rapport avec les monuments. Dans la lecture du nom de Ptolémée, Champollion a pu se tromper, parce que rien ne déterminait l'endroit précis ou se trouve ce nom, ni la quantité de signes nécessaires pour sa reproduction; et que Champollion ignorait la nature même du système hiéroglyphique : mais ici il n'y a pas moyen de se tromper ”

“ Elles sont rondes et percées de trous. On les enfile par centaine jusqu'à mille qui valent un léaug ou 5 fr. L'or n'a cours que comme marchandise. L'argent se coupe en morceaux et se pèse dans les relations d'intérêt.
5e MÉDAILLON DE GAUCHE.
Sceau du Grand-Seigneur.
Il est formé de traits sans valeur. A la gauche dans les traits on voit les deux lettres ç met.) d (lues de la droite à la gauche.) ”

“ I's font glisser le papier sous la main qui tient le k'alam, de sorte que le k'alam ne bouge pas et n'agit que pour former les caractères. Pour écrire en gros caractères, les Orientaux placent, sous la main qui tient le k'alam, un morceau de peau avec son poil nommé kéurky , en tournant le poil contre le papier; ils prétendent que cette méthode facilite les mouvemens de la main.) ( La notice explique la manière d'apprêter le k'alam et de le tailler.) INSTRUMENS D'ÉCRITURE DES CHINOIS, tirés du cabinet de M. Surfé. ”

“ Les deux têtes d'homme et de femme opposées marquent 5 la protection, la générosité. (Horapp.) 5 Le serpent barbu monté sur deux jambes humaines, l'agatho démon ou bon génie. (Champ.)
Ces hiéroglyphes s'expliquent de cette manière: i. Issue d'une antique race royale. i. Providence bienfaisante. 5. Modèle de sagesse et de courage. 4. Ferme dans la foi. 5. Généreux ange gardien ( de la France) .
Ces hiéroglyphes sont sculptés en relief et dans le creux.
Sur la base de l'obélisque on voit une scène tirée des monumens sculptés et qui se rencontre souvent dans les manuscrits. ”