Chalco

“ Peu après, arrivèrent les Chalcas qui se réunirent aux Xuchilmicas avec lesquels ils partagèrent paisiblement le nouveau territoire sur lequel ils multiplièrent également. Ils appelèrent leur pays Chalco, lieu des embouchures, appellation dérivée de leur nom Chalcas.
Les Tépanécas vinrent ensuite et s'établirent aussi sans conteste sur les bords de la lagune. Mais ils s'établirent sur la rive occidentale et ses environs où ils multiplièrent si bien, qu'ils appelèrent le chef-lieu de la province Axcaputzalco, qui veut dire fourmilière, tant était grande leur multitude. ”

“ Voilà le Sacro Monte d'Améca, les monticules de Tlalmanalco, village abandonné, mais riche en ruines.
Plus bas, vous voyez Chalco se mirant au soleil dans les eaux de sa lagune; à vos pieds, Cordova, Buena Vista;—Ayotla que la politique a rendu célèbre;—au loin, le Peñon, la grande chaussée [135] qui sépare la lagune d'Ayotla du lac de Texcoco; puis enfin la reine des colonies espagnoles, Mexico, dont les murailles blanchissent au soleil, et dont les dômes étincellent. ”

“ C'est surtout à Santa-Anita, à Ixtacalco, jolis villages situés sur le lac à peu de distance de la capitale du Mexique, que les chinampas se parent de leurs plus belles fleurs. Ixtacalco signifie, dans la langue des Aztèques, la Maison blanche. Cette bourgade montre, en effet, ses riantes habitations à l'origine du grand canal par lequel la lagune de Chalco mêle ses eaux à celles du lac. Santa-Anita n'est pas non plus bien loin de là. ”

“ Alors, suivez-moi et entrons ensemble dans le Gran Chaco.
Une plaine d’un vert d’émeraude s’étend sous un ciel combinant les teintes du saphir et de la turquoise. Malgré leurs nuances vives, l’aspect est monotone : quelques petits nuages blancs épars et le globe d’or du soleil qui brille au zénith tranchent seuls sur l’uniformité du ciel ; et à travers la plaine, l’œil ne se repose que sur quelques bouquets de palmiers, un groupe de rhéas et un couple de grands oiseaux blancs à gorge orange et à crête écarlate, les rois des vautours 2. ”

“ Ni terre, ni ciel, ni eau n’a pitié d’un Chacal. J’ai vu les tentes d’un homme blanc, à la saison dernière, après les Pluies, et j’y ai pris même une bride jaune toute neuve pour la manger. Les visages blancs ne préparent pas bien leur cuir. ”

“ En le voyant, le chacal se dit en lui-même : « Ah ! comment pourrai-je manger la chair délicate de ce daim ? Il faut essayer... Je vais d’abord chercher à gagner sa confiance. » Cette réflexion faite, il s’approcha du daim et lui dit : « Mon ami, je te salue. — Qui es-tu ? demanda le daim. — Je suis un chacal ; je vis seul, sans parens et comme un mort dans cette forêt. Maintenant que j’ai rencontré en toi un ami, je ne suis plus sans famille, et je rentre au nombre des vivans. Je veux être désormais ton compagnon et passer ma vie avec toi. — J’y consens, dit le daim. » ”

“ Parfois, fermant les yeux, ils se léchaient l’un l’autre
 « Le mien », « le tien » étaient « le nôtre ».
Guidés par la faim et le flair,
Ils trouvaient toujours de la chair
En abondance
Pour leur bombance.
Non loin de ce couple vivait
Un chacal qui les observait,
Un chacal « au double langage » ;
Certain jour il songea : Je gage
Qu’en les suivant soir et matin
J’aurais ma part de leur festin :
— Nobles sires, dit-il, — vous semblez vous entendre
Je viens vous demander si vous voulez me prendre
Pour compagnon de route et de chasse et de jeux. ”

“ CHACO (GRAN-) , vaste territoire de la Confédération de la Plata, est situé entre la Bolivie au N., le Paraguay à l'E. ; 840 kil. sur 620. Montagnes hautes et très-froides, plaines très-chaudes; forêts immenses. Rivières : le Pilcomayo, le Vérmejo et autres grands affluents du Paraguay. Sol très-fertile. Les habitants sont des Indiens indépendants : Abipons, Lenguas, Tobas, Mocobis, etc.
CHACON, en latin Ciacconius. V. ce nom.
CHACTAS ou TÊTES-PLATES, peuplade indigène de l'Amérique du Nord, habite, au nombre d'environ 25 000, de gros villages dans les États du Mississipi et de l'Alabama. ”

“ C’est un animal à peu près fait comme un Renard, excepté qu’il est plus gros, & qu’il a le poil plus épais & plus rude. C’est, dit-on, l’Hiène des Anciens, & le Dabuh des Africains. ☞ Mais on a tort de confondre ces deux animaux qui n’ont rien de commun que le goût pour la chair pourrie & les cadavres. Le Chacal est très-commun dans les pays Orientaux ; la Mingrelie principalement en est toute couverte. Les Chacals déterrent les morts, & dévorent les animaux & les charognes, & jusqu’aux enfans qui ne peuvent leur résister. ”

“ Son palais et sa capitale appartenaient de droit à sa fille. Elle s'y rendit avec le jeune gentilhomme son cher époux, et le cheval, le chien, le renard, le loup, l'ours, la souris, le lièvre, la taupe, le kumrekushu, les fidèles animaux.
CHALEK
Autrefois vivait un roi qui avait trois fils et trois filles. Étant vieux et se sentant près de mourir, il appela ses fils et leur dit :
« Je vous ordonne de marier vos soeurs avec les premiers qui les demanderont. Faites cela, sinon, je vous maudis. » ”

“ On fut en admiration devant un châle long, bleu, bordé de hautes palmes, complication merveilleuse de serpents et de petites figures grotesques. Les châles de cachemires sont de grande et riche élégance; le matin, à la ville, je ne sache pas quelque chose d'un meilleur goût qu'un châle long. ”

“ Le châle, dont on a si longtemps célébré l'élégance (?) , n'a vraiment quelque grâce que lorsqu'il est petit, étroit presque comme une écharpe, et lorsqu'il est porté avec irrégularité et désinvolture. Que dire du grand châle posé sur les épaules comme sur un portemanteau et tombant droit en dissimulant la taille et la toilette de la femme, sinon qu'en
réalité ce châle-manteau est un vilain vêtement et qu'il ne va tout au plus qu'aux fruitières endimanchées. ”

“ Quand arriva la nuit, la hyène resta debout jusqu’à l’aurore. Le chacal dormit jusqu’à ce moment. Alors l’autre se leva et se mit à faire l’appel à la prière en disant : « Dieu est le plus grand. — Salut sur vous, » reprit le chacal et il prit le vêtement. ”

“ Job, xxx, 28, 29. À la vue du châtiment qui frappe son peuple, Michée, i, 8, « pousse des hurlements comme le chacal et des cris comme l’autruche. » Ézéchiel, xiii, 4, compare les faux prophètes aux 'sû'àliin du désert, peut-être à cause de leurs cris discordants et sauvages. . 3° Le chacal est un animal vorace. — Pour donner une idée de l’aridité du sol maudit par le Seigneur, Jérémie, xiv, 6, dit que « les ânes sauvages se tiennent sur les rochers et aspirent l’air comme des lannîm, les yeux sans force, parce qu’il n’y a pas d’herbe ». ”

“ Le chacal, qui tient à la fois du renard et du loup, est une des espèces de mammifères qui s'étendent sur une plus grande surface à travers les régions chaudes de l'ancien monde. On le trouve en Afrique, depuis la Barbarie jusqu'au cap de Bonne-Espérance; on le rencontre en Syrie, en Perse et dans toute l'Asie du Sud.
Un froid intense semble la seule barrière qui s'oppose à sa diffusion sur le globe; - autrement, climats secs ou humides, contrées boisées ou exposées au soleil, plaines arides ou semées de broussailles, tout convient également à sa constitution. ”

“ L'usage du double cartouche paraît remonter à la Ve dynastie.
CHACAL Le chacal, qui affectionne les réduits souterrains, est l'animal emblématique du dieu de l'ensevelissement, Anubis. A ce titre, il est représenté accroupi sur un coffret funéraire, muni du flagellum et du sceptre pad. Il figure souvent au sommet des stèles avec la qualification de « guide des chemins : » on peut en trouver l'explication dans ce fait, que la barque dans laquelle le soleil parcourt les champs célestes est remorquée par des génies à tête de chacal. ”

“ Il existe encore dans les solitudes du Chaco un chef chiriguano, Cayuhllari, dans un village où aucun blanc n'a encore pénétré. Il se trouve près d'un grand lac; là paissent de grands troupeaux de chevaux et de vaches, et les granges à maïs sont toujours pleines. Les Indiens y sont riches, car on n'y rencontre aucun blanc. ”

“ Par saint Hubert, repartit un vieux domestique français nommé Godefroy, qui avait autrefois servi dans l'armée d'Afrique, j'ai chassé plus de cinq cents fois les chacals en Algérie, et, si c'en est un, je veux renier ma barbe blanche et passer pour plus novice qu'un enfant ! Un chacal ne fait jamais entièrement courber les roseaux, il les écarte, il se faufile à travers, et, d'ailleurs, les chacals ne sont pas un gibier bien commun ici. ”

“ On voyait sur eux la dépouille de presque toutes les espèces connues des quadrupèdes du Chaco.
Il y avait là, en tout, une vingtaine d’hommes. Les sauvages différaient des Peaux-Rouge du nord en ce qu’ils ne portaient ni pantalons ni mocassins. La douceur de leur climat les dispensait de se couvrir de ces vêtements. Les Indiens du Chaco n’ont même pas besoin de protéger leurs pieds, car il est rare qu’ils foulent le sol. Leur véritable demeure est sur le dos de leurs chevaux. ”

“ Quand on les prend jeunes, les chacals peuvent être domptés et ils se comportent comme des chiens. Ils agitent leur queue, flattent leur maître; se frottent et appliquent leurs pattes sur lui; en quelques générations, ils pourraient probablement être domestiqués, si cela en valait la peine. Ils mangent avec avidité des
fruits et des légumes, tels que des melons, des citrouilles.
On trouve en Afrique deux espèces, le CHACAL A DOS NOIR et le CHACAL RAYÉ; le premier est de la taille d'un grand renard anglais. Les petits chacals naissent dans des trous ou des terriers ”

“ Ces comparaisons prophétiques font allusion aux mœurs des chacals, qui habitent, en effet, les cavernes, les creux des ro
chers et les ruines ; ils y restent blottis pendant la journée et ne sortent habituellement que la nuit, bien que leur pupille, ne soit pas spécialement conformée pour la vision nocturne. « Les bandes de chacals se cachent par centaines dans les ruines de Baalbek. » On les voit aussi « traverser en courant les ravins désolés de la mer Morte, et se réfugier dans les grottes d’ermites à Jéricho ». Tristram, The natural History of the Bible, Londres, 1889, p. ”

“ CALCHAS, premier du nom, fils deThestor, était le célèbre oracle de la Grèce. Il rendait ses arrêts dans le temple de Delphes. Ce temple, dédié à Apollon, était le plus riche entre tous ; ses murs resplendissaient des marbres les plus précieux. Sur ses autels étaient déposés tous les trésors, toutes les offrandes, toutes les fleurs.
Dans son sanctuaire, tous les croyants, les
fidèles, les amoureux, les curieux de l'avenir, - ricbes et pauvres, joyeux et affligés, grands et petits, princes et sujets, venaient, en foule inquiète et pressée, prier, supplier le grand oracle ”

“ Dans le calme de la nuit le cri du chacal, tantôt gai, imitant un rire moqueur, tantôt triste comme un enfant qui pleure, produit, pour la première fois, une curieuse impression sur le voyageur qui vient de quitter un grand centre européen et qui se trouve brusquementtransporté au milieu du silence de la jungle. ”

“ Au contraire : quoi qu'il arrive, et quelle que soit votre conduite à mon égard, mon cœur est à vous pour jamais. Je vous appartiens pour la vie. Adieu.
Elle sort.
DON JUAN.
Elle est partie !. Le soleil a disparu, et c'est la nuit qui prend sa place.
Entre CHACON.
CHACON.
Que le manteau et le chaperon andaloux ont bien joué leur rôle!
Les pauvres Castillans en sont devenus fous. Séville, ta magnificence les éblouit, et tu as tourné toutes les têtes.
DON JUAN.
Dis-moi, Chacon, est-ce donc en des jours tels que celui-ci qu'un valet abandonne son maître?
CHACON.
Mille pardons, seigneur ”

“ Les chacals s'arracheront des ossements sur les places publiques, où le soir les vieillards causaient. Tes vierges, en avalant leurs pleurs, joueront de la cithare dans les festins de l'étranger, et tes fils les plus braves baisseront leur échine, écorchée par des fardeaux trop lourds ! ”

“ Les énergiques poussées des instincts
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héréditaires, de l'âme tout arabe, se dénoncent alors par un changement complet dans les goûts, dans les idées. Le chacal sent les besoins de la vie sauvage, libre, le besoin de secouer l'incommode vêtement dont nous l'avons affublé, le besoin de retrouver des instincts et des goûts sympathiques aux siens. Ce faisant, il ne raisonne pas, il subit. Quand il veut raisonner, la nature l'emporte. Qui n'a vu ces jeunes gens élevés au milieu de nous, dans des habitudes de luxe et de confort, préférer la tente paternelle à tous nos palais ! ”

“ Si les aventures du chacal présentent de nombreux traits dénotant une observation attentive de la nature, rien, dans ces contes, ne permet de supposer à cet animal une puissance magique quelconque, rien ne rappelle, même de loin, le rôle de victime expiatoire qu'il joue encore dans quelques régions, ni les vertus couramment attribuées à sa tête, à ses viscères ou à sa peau, dont les médecins tirent des remèdes et les vieilles femmes des charmes redoutables. ”

“ Le Chaco n'est qu'une plaine imprégnée de sel et de nitre, souvent inondée de sables mouvants ou infectée par des marais dans lesquels les rivières s'écoulent, faute d'une pente qui suffise à les conduire dans la mer.
Ce pays est presque entièrement occupé par des tribus indigènes, plus ou moins sauvages. Il y en a qui s'éteignent ou qui changent de nom, de manière qu'on ne sait plus les retrouver avec certitude ; telle est la tribu des Lule, dont la langue, en opposition avec la plupart des idiomes d'Amérique, a une grammaire extrêmement simple. ”

“ Chacon. Ne vaudrait-il pas mieux frapper à celle de Marcèle, ou entrer chez elle par force, et lui arracher des bras son galant à coups de nerf de bœuf ?
Don Juan. Voilà un exploit un peu compromettant. Si je l’aimais, passe encore !... Non, Chacon, frappe à cette porte.
Chacon. Avec quel aimable dédain la Belle va vous recevoir, lorsqu’elle vous verra revenir en suppliant !
Don Juan. L’amour m’y oblige, et de sa part je veux tout supporter.
Léonel. Silence ! voici du monde.
Entrent LE ROI, LE GRAND MAÎTRE et DON ARIAS.
Chacon. Seigneur, ce sont trois hommes. ”