Joachim Durandeau

“ Mais si ma fable est applaudie,
Je jure par Molière, et Scribe, s'il vous plaît, D'éviter la tempête et l'affront du sifflet.
Je vous tiens pour un saint, mon bonhomme Grégoire Vous êtes alité! La peur d'un prompt trépas
Fait rêver d'eau bénite, et c'est là votre cas. Tout prend dans votre esprit comme une forme noire Le cabaret voisin vous apparaît en deuil
Le vin n'y vaut plus rien' Vous n'avez plus l'orgueil De votre humble métier qui vous nourrit à peine; Le cuir ne vous dit rien, encore moins l'alêne Pauvre Grégoire, allons, commande ton cercueil. ”

“ Au choc des os gaulois et du glaive romain.
Qu’il me plairait de dire en ta langue rustique
Les exploits de tes preux à cette époque antique
Qui charme notre esprit et fait germer au cœur
L’épi d’or de la gloire et du libre bonheur ! ”

“ Je ne suis pas un dieu, mais j'en porte un en moi Et par là l'on revient à la juste mesure;
On songe aux lois de fer qui courbent la nature, Et l'on prend, résigné, le sentier du devoir.
J'en étais là, quand un insecte noir,
Une Araignée, en sa toile s'avance,
Tout doucement d'abord, et puis soudain s'élance Sur une humble Fourmi que l'amour, par malheur, Ce saint désir, universelle flamme,
A voulu rendre aimable, elle, enfant du labeur. ”

“ Oiseau fier et moqueur qui fait une échappée Au sein du discours même, afin de réveiller
L'auditeur trop distrait ou prêt à sommeiller Partout montrant qu'elle est alerte et dégourdie, Et qu'elle sait donner l'air de la comédie
A ses menus propos, ses dialogues vifs,
Où se croisent les mots gais, profonds, incisifs, Ou pétris de'ce lait que la candeur naïve
Laisse échapper d'un sein que le vrai seul captive,
Quand ce n'est ce penchant qu'on nomme l'amitié En chaque genre ainsi la Fable est de moitié. ”

“ La superstition
Sur ce grave penser je termine ce livre
L'homme est un grand enfant qui sans cesse se livre A celui qui l'appâte avec un peu de miel,
Et lui promet la lune, ou bien, mieux, l'arc-en-ciel C'est un être étonnant, tantôt fier, tantôt morne, Et dans ses jours bornés ses désirs sont sans borne L'Église connaît bien son faible naturel
Elle lui met au front comme un lange éternel
Elle en fait une chose à sa main façonnée
Elle tient au maillot son âme à peine née!
De la femme elle a fait un objet sans atour,
Gémissante colombe aux pieds d'un Dieu d'amour ”

“ Et, caché dans mon sein, frère, fuis le trépas! » Elle a dit. Le Charbon aussitôt lui réplique
« Depuis longtemps m'est connu ton bon cœur, Cendrette, et ton conseil est celui d'une sœur; Mais pourquoi donc changer ma destinée?
Rayonner est mon sort!
Qu'importe si dans ma carrière ignée,
Après l'ingratitude, on rencontre la mort! »
Qui n'aime à voir agir une âme bienfaisante Chaque jour elle suit sa pente vers le bien
La ciguë, ou la croix, ou la flamme cuisante
Des bûchers, ne sauraient la détourner en rien De son âpre et sanglante voie.
Elle donne sa vie et la donne avec joie! ”

“ Se font des saucissons à l'âne,
Contre la peste et la cruelle faim
Remède vraiment souverain?
Le drame est donc partout, car partout on profane Cette chose sacrée, un être, un cœur, un front, Une personne enfin! Nul n'évite l'affront!
Nul n'échappe à la force, à la ruse, à l'injure,
Et la fable le sait De là cette mixture
Divine qu'elle glisse au beau moment des pleurs C'est le rire serein qui calme les douleurs! ”

“ Tandis qu'au fond de Il prairie,
Penché sur l'enu, le Loup mange des yeux l'Agneau, Et cherche une querelle en troublant le ruisseau. Tout rajeunit et vit sur la toile du maître!
La Nature et la langue ont un aspect nouveau, Un coloris que seul il eut l'esprit d'y mettre,
Et des effets que seul sut rendre son pinceau. Des Boileaux trop pédants rejetant le contrôle, Quand il fait apparaître un acteur dans un rôle, Au gré de sa morale il sait le rajeunir
Car nos trois Unités n'ont pu le retenir;
Il a trouvé le biais, guidé par la Nature,
Pour atteindre au théâtre en riant de nos lois ”

“ Des replis du terrain débusquant tout à coup, Son doux enseignement nous suit à pas de loup La Terre ouvre sa grande école!
La Bête alors prend la parole,
Et l'Arbre, et le Poisson, cet être si discret! Nous voyons chacun d'eux, dans ses diverses poses, Des vices des humains reproduire maint trait Bientôt s'offre à nos yeux tout le dessous des choses; L'homme dans l'animal découvre son portrait. Le grand Magicien qui fait parler ce monde En qui se cache et vit la sagesse profonde,
C'est Jean de La Fontaine, un rêveur! ”

“ Mais cependant un jour, jour de puissante extase, II sentit du génie en lui l'aile frémir,
Et, son pinceau courant du sommet à la base
De la toile, on le vit, sans crainte, sans blêmir,
Créer une œuvre immense.
« Ici la critique commence,
Dit-il; l'œil d'autrui doit, non plus l'mil paternel, Promener son regard sévère
Sur mon tableau; lui seul d'un jugement sincère Dira si l'œuvre enferme un rayon éternel,
Ou s'il n'a qu'un reflet de l'ait froid de Byzance, Ancien vin généreux, mais fort en décadence,
Art où respire trop le conventionnel. » ”

“ Là, trait pour trait?
D'abord il n'a pas de moustaches;
C'est un monsieur rasé sous un long habit noir, Et comme il prise, eh bien! son habit a des taches, Mais pour son âme, elle n'en peut avoir:
Il est si bon Sa voix douce et paterne
Va droit au cœur. Parfois son regard semble terne, A terre alors il le prosterne,
Et d'autres fois aussi son oeil paraît luisant;
Un livre est sous son bras qu'il va souvent lisant. ”

“ S'allongent sous l'effort de la main qui les presse Et les tire avec art, doucement, jusqu'en bas.
Vénus regarde avec tendresse
Ce jeu du petit dieu qui charme ses ébats,
Et, remarquant qu'il est plus d'une tresse
Dont le bout touche au sable sinueux,
Son cœur de femme en est tout glorieux. ”

“ Il faut t'ouvrir son cœur et moins creuser sa tête, Déesse, pour saisir ton jeu mystérieux;
La Fontaine, un amant, connaît tout par tes yeux; Par ceux de la science un Buffon t'interprète; Mais combien le premier te sait et te sent mieux! Tel l'ignorant qui lit avec âme un poète ”

“ Puis, chargeant l'ennemi, le culbute en courant. Ici, c'est le Moineau, l'ennemi plein d'audace, Qu'il faut punir; il est tout au cœur de la place, Dans le nid Il s'y tient, s'y défend, le pillard, Le vaurien! On l'y laisse, et puis on vous le mure Dans ce nid qu'il croyait voler sous la toiture.
D'ici j'entends quelqu'un qui me crie « 0 canard » Non, lecteur, si crédule en maint cas où l'histoire N'est qu'une fable éditée à ta gloire. ”

“ Mais voilà qu'un intrus, tout bouffi d'ignorance, Prétend que l'homme est tout ce qu'on voit du dehors,, Et d'un coup d'aile à son nez je m'élance,
Au travers de l'azur, jusqu'aux célestes bords,
LE LOUP, LE CHIEN ET LE CHAT Le Loup vantait au Chien ses grands bois et l'état De vie indépendante. Ainsi qu'un potentat, On avait liberté d'agir à son caprice
On exerçait ce droit à tout
Qui, selon Hobbes, rend l'homme semblable au loup. ”

“ Des beaux systèmes creux que vous nous bâtissez Tout en haut, vers la lune, où rien de la Nature N'entre, pierre ou ciment, ce dont vous vous passez. Ce sont d'ingénieux filets, où l'araignée
Prend l'aile tendre encor des jeunes moucherons, Qui ne s'en plaignent pas c'est dans leur destinée! ”

“ Seul ce dieu règne au fond de toute chose,
Dans nos plus pures actions
Comme dans l'offre d'une rose
Aux jours des grandes passions!
L'amour, un amour vrai, poète pessimiste,
Est-il intéressé? peut-il être égoïste? ”

“ COUP D'ŒIL
SUR
L'HISTOIRE DE FRANCE
C'est le propre de la jeunesse de ne Jouter de rien; à elle toutes les audaces Ajouterai-je que toutes lui vont à merveille? Age vraiment heureux' âge des faciles enthousiasmes et des projets gigantesques, que je te regrette! Des plis du rire jeune et frais s'envolent, comme l'alouette du sillon verdoyant, des strophes ailées, ou bien, gros d'élégie, des pleurs par échappées coulent en ruisseaux plaintifs et murmurants ils forment les Méditation d'un Lamartine. ”

“ Sur l'aile du progrès emportés vers les cieux
Nous devenons glacés, raides comme des dieux Ainsi passe dans la pratique
Cette superbe diabolique
Dont gémissait le grand Pascal
Près de Messieurs de Port-Royal.
Du nihil humani plus rien dans nos poitrines
L'indifférence enserre en ses froides racines
Nos cœurs jadis émus aux malheurs du prochain. Un reste en nous, un reste d'apparence
Fait croire à la pitié, qu'éveille la souffrance Il n'en est rien! ”

“ Siffle et chante la peau sous la verge d'osier; Tout enfle, enfants et bête. « Ah! dit un écolier, Notre grenouille est bien grosse comme une vache! » A l'ombre l'on s'assit, haletant et béant,
Et chacun repassa sa leçon, son Homère;
Le bonhomme annoté, gonflé d'un commentaire, De grand que Dieu le fit leur parut un géant Voilà comme on atteint l'idéal sur la terre
Après de longs efforts vous n'aboutissez pas; Vous n'êtes vraiment grand qu'après votre trépas. ”

“ Considérez ce qui vous reste. Hélas
Il n'est si belle rose un jour qui ne devienne
Vieux gratte-cul ridé par les frimas!
L'univers même en tleur n'a rien qui le maintienne; Il gratte culera, j'en suis bien convaincu,
Et nul ne revivra comme il avait vécu.
Voilà pourquoi l'Hellade est à la Grèce ancienne Ce qu'à la jeune rose est le vieux gratte-cul, Et ce qu'à l'Idéal avec son divin charme
Est la triste Réalité
Rose, le Chevalier ”

“ Tenant à la maison où s'écoule son âge,
La délivrant des rats ainsi que des souris
Implacable ennemi de tous les ronge-mailles,
Des perce-trous dans les murailles,
De tout ce qui ferait des contrats des débris
1. Voici ce qui m'a inspiré cette fable. Entre le loup, animal sauvage, insociable, et le chien, type de la servilité, il y a un écart tel que l'entre-deux, chez La Fontaine, reste vide et libre pour l'introduction d'un troisième personnage. Bien vite je songeai au chat, animal fort indépendant, puisqu'il ne s'attache pas d'ordinaire au maître du logis, mais au logis lui-même. ”

“ Descartes, ce mortel dont on eût fait un Dieu
Chez les païens, et qui tient le milieu
Entre l'homme et l'esprit, comme entre l'huitre et l homme Le tient tel de nos gens, franche bête de somme!
Il faut être de la cité de Minerve, d'Athènes la Grande, ou du XVIIe siècle, pour écrire la fable du Sirrge et le Dauphin, et l'achever par ce trait cruel
Le Dauphin rit, tourne la tête,
Et, le magot considéré,
Il s'aperçoit qu'il n'a tiré
Du fond des eaux rien qu'une bête ”

“ Est dans le degré seul, non pas dans la nature; La chaîne a des anneaux, nulle part de rupture; Tout se tient, tout s'unit, tout coule avec douceur Suivant les éléments et la pente commune
La substance ou la loi, partout, toujours, est une. Est-ce là votre idée? Êtes-vous bien d'accord ? Essayons d'assembler Spinosa, Malebranche, Descartes et Leibniz, et Locke au même bord Quel pugilat, grand Dieu de cris quelle avalanche
Nul de ces grands penseurs n'avouera qu'il a tort. ”

“ Il est minuit, Minette, et je pleure à ta porte Minette, ô mes amours, que je vois par ce trou, Un mal intérieur me ronge et me rend fou
L'amour me l'apporta, que la haine l'emporte Ou plutôt, car je t'aime et ne puis que t'aimer. ”