L. Lechevalier

“ Chaque rentier n'a qu'à s'engager envers tous les autres à échanger sa rente, après le tirage de classement, contre une rente de même valeur composée, d'un cinquième pris dans les renies de la première série, d'un second cinquième pris dans les rentes de la seconde série , d'un troisième cinquième pris dans celles de la troisième série, d'un quatrième cinquième pris dans celles de la quatrième série, et enfin d'un dernier cinquième pris dans les rentes de la dernière série de remboursement, et on verra aussitôt les conversionistes s'arrêter tout court. ”

“ Le mal est général, et l'histoire d'une localité est, à peu de chose près, celle de toutes les autres. Le crédit privé est à peu près anéanti ; et si, par de solides institutions de crédit, mises à la portée de toutes les personnes qui sont notoirement solvables, l'on ne se hâte pas de venir en aide à son rétablissement, on verra bientôt le crédit public, qui n'a pour base que la prospérité privée, ou, ce qui est la même chose, qui n'a pour base que la faculté de payer plus facilement les impôts ”

“ Je sais bien que, pour éviter le mot, ceux qui veulent la chose ont recours à un subterfuge, méprisable comme tous les subterfuges, mais qui en définitive n'en impose à personne. Nous ne proposons pas de réduire la rente, disent-ils, nous proposons de la rembourser, et nous offrons à ceux à qui le remboursement ne conviendra pas, de leur donner, au lieu de remboursement, une rente de quatre francs, à titre d'intérêt, pour chaque somme de cent francs que nous offrons de payer, et qu'il ne conviendra pas aux rentiers de recevoir. ”

“ Je veux dire, sur la recommandation des voyageurs du commerce qui, ne faisant que passer, sont eux-mêmes obligés le plus souvent de s'en rapporter à ce qu'on leur dit. J'ai souvent entendu quelqu'un qui, à coup sûr, connaît bien les affaires de tous les commerçants de la ville, dire : « Voilà une traite qui, à coup sûr, ne sera pas payée. »
Le commerce est, du reste, tellement convaincu du peu de confiance que méritent les rapports de beaucoup de ses voyageurs, que les chefs de maison cherchent presque tous d'autres renseignements que ceux qu'ils reçoivent de ce côté-là. ”

“ Nous menacerons de faire cinq catégories, se disent les conversionistes, et la peur de tomber dans la première peut engager tous les rentiers à consentir à une réduction du cinquième de leur revenu. Si la peur ne nous fournit que peu de victimes à dépouiller, ce sera toujours autant de pris ; si les rentiers tiennent bon et qu'ils acceptent le remboursement, que nous savons bien être impossible, eh bien, nous ne les rembourserons pas, et ils n'auront aucun moyen de nous forcer à le faire. ”

“ L'un, tout politique, était de rattacher, par un grand service rendu, les fabricants et patrons de toutes sortes, et, par conséquent, les travailleurs qu'ils emploient, de les rattacher, dis-je, à la propriété foncière, qu'on a depuis longtemps, et surtout depuis la Révolution de février, présentée aux masses comme une espèce de vol fait à tous ceux qui ne possèdent pas, et comme ne rendant, en compensation des avantages dont elle jouit, aucun service à la portion active de la société. ”

“ Aussi, au lieu de compter, pour faire LEUR OPÉRATION, sur la répugnance que les rentiers pourraient avoir à recevoir en remboursement des fonds dont ils ne sauraient que faire, les conversionistes comptent-ils exclusivement sur la peur, que chaque rentier pourra avoir, de se trouver placé dans une position exceptionnelle et désavantageuse, comparativement à la position des quatre cinquièmes de ses co-rentiers. ”

“ On finira par reconnaître qu'en saine économie politique, c'est-àdire dans l'économie politique qui a pour objet le bien-être des travailleurs, la prohibition doit être la règle, et l'importation de l'étranger l'exception. ”

“ Moralement, c'est autre chose. Je vois avec regret cette manie du jour, d'attaquer tout ce qui existe, sans s'inquiéter le moins du monde des inconvénients qui peuvent en résulter pour ceux dont les intérêts sont menacés. ”

“ Je ne doute pas que tous les rentiers n'éprouvent individuellement le même désir que moi, de faire quelque chose pour organiser une résistance raisonnable à la guerre immorale qui nous est déclarée par quelques individus, qui, je le répète, n'ont réellement d'autre objet en vue que d'acquérir pour eux-mêmes un peu de popularité, qu'ils tâcheront ensuite d'exploiter d'une manière ou d'autre, exclusivement à leur profit. ”

“ Le propriétaire est souvent obligé d'ajourner le paiement de ses mémoires ; il ajourne naturellement les travaux qui ne sont pas d'une indispensable et pressante nécessité. Par suite, le travail manque, et les commerçants et fabricants sont eux-mêmes obligés d'ajourner indéfiniment le paiement de leurs obligations ”

“ Le seul moyen raisonnable de soulager les contribuables, c'est de leur faire trouver dans la prospérité générale de l'agriculture, de l'industrie et ducommerce, le moyen de payer facilement leurs impôts. ”

“ Mais il y aurait encore bien d'autres mesures à prendre avant d'arriver à la perfection du système industriel; dont le but doit être de faire au moins que personne ne souffre ni de la faim, ni du froid, et de viser finalement à ce que tous soient nourris abondamment, vêtus proprement pendant l'été et chaudement pendant l'hiver, et logés sainement et commodément toute l'année. ”

“ Le libre échange conduit tout droit à la misère des travailleurs nationaux, qui deviennent ainsi des éléments d'émeute et de révolution, toujours disposés à répondre à l'appel de ceux qui espèrent trouver une meilleure position sociale dans les bouleversements politiques, et qui s'occupent ensuite fort peu du bien-être de ceux qui leur ont servi de marchepied. ”

“ Dans ce but, je propose :
1 ° Que les propriétaires fonciers qui désireront concourir à la formation de comptoirs d'escompte et de prêt dans leurs cantons respectifs soient autorisés (par un décret) à donner à la Banque de France (sans droit d'enregistrement ni de timbre) une garantie hypothécaire qui ne pourra dépasser le tiers ou la moitié de leurs biens non grevés d'hypothèques inscrites (1) . ”

“ Le remboursement n'est qu'une chimère, qu'un véritable Groquemitaine dont on se sert pour effrayer les rentiers, et les engager à consentir A LA RÉDUCTION , qui est le véritable but des conversionistes. ”

“ On finira par reconnaître en France qu'on peut être bien vêtu avec des étoffes de soie, de laine, de chanvre et de lin, que notre sol peut produire en quantité suffisante, et qu'il ne produit pas, parce qu'on a sottement encouragé la fabrication des étoffes de coton que nous ne pouvons pas produire. ”

“ En conséquence, dans le cas où un classement de la rente cinq p. % aurait lieu en vertu d'une loi, les diverses classes de cette rente seront également réparties entre tous les co-assurés , au marc le franc de la rente dont chaque assuré se trouvera propriétaire au moment de la classification.
ART. 2.
Chaque associé versera, à titre de dépôt, entre les mains du trésorier' de l'association, deux centimes par chaque franc de rente cinq p. % inscrite à son nom sur le grand livre de la dette publique. Les fonds ainsi versés seront immédiatement employés à l'achat de rentes cinq p. ”

“ La confiance et, par suite, le crédit commercial reposent aujourd'hui non pas sur la connaissance personnelle de ceux à qui les producteurs de matières premières, les fabricants et les négociants, vendent à crédit, mais généralement celte confiance repose sur les rapports d'agents qui n'ont pas eux-mêmes les moyens dé juger de la moralité et de la solvabilité de ceux qu'ils recommandent. ”

“ J'ai dit que les conversionistes savent bien que le remboursement est impossible, et que, pour arriver à leur but, qui n'est qu'une banqueroute frauduleuse déguisée sous le nom de conversion , ils comptaient exclusivement sur la peur qu'ils espèrent inspirer aux rentiers en lesmenaçantde les classer par la voie du sort, en cinq catégories différentes , auxquelles on donnerait le nom de séries de remboursement. ”

“ Si ce projet est adopté, j'offre de concourir pour une valeur de cinquante mille francs à la garantie nécessaire pour établir un comptoir d'escompte et de prêt pour le canton de Châtillon-surLoing.
Comme président d'un comice agricole, je crois devoir ajouter que les fermiers ont un besoin urgent qu'une institution de crédit leur vienne en aide. ”

“ Le portefeuille du banquier est rempli de bonnes valeurs qu'il ne trouve pas comme autrefois le moyen de faire réescompter, parce que la plupart des maisons de Paris ont ou suspendu leurs paiements, ou cessé de faire des affaires. ”

“ Enfin, que le salaire raisonnable de l'ouvrier doit se mesurer par ce qu'il lui faut pour vivre dans une honnête aisance, avec sa femme et trois enfants en moyenne ; et que le bénéfice raisonnable des intermédiaires, patrons, fabricants, négociants, détaillants et autres, ne peut se mesurer que par ce dont les moins avides veulent bien se conter Et c'est, là surtout que la concurrence est un bienfait. ”

“ I1 y a six mois, le banquier de la ville, chef-lieu du canton, homme honorable s'il en fut jamais, et archi-solvable au su de tout le monde, suffisait complètement aux besoins du commerce et de l'industrie du pays. Les principaux propriétaires avaient chez lui des comptes courants; ils déposaient chez lui leurs fonds à mesure qu'ils rentraient ”