Léon de Duranville

“ Les temps et les hommes ont frappé si rudement sur les constructions du moyenâge et de la renaissance, que ce serait chose merveilleuse de voir des remèdes appliqués à tant de blessures. Il faudrait bénir sincèrement les restaurateurs: bénissons du moins les fondateurs; car ceux qui ont élevé dans les airs cette tour de Carville, car ceux
qui ont sculpté la pierre à Longpaon ont bien mérité de leur pays. ”

“ Cette cour est débarrassée de ce qui l'obstruait ; on s'y promène à l'aise , sans que le pied heurte des débris ; si l'on veut s'asseoir, on y trouve des bancs. Les souterrains commencent à se déblayer; il est aisé d'y descendre et d'en examiner la construction.
Les diverses tours ont reçu des noms, elles sont devenues des points de rappel, puis c'est un excellent moyen de mnémoniser les faits. Ces noms de Guillaume d'Arques, de Guillaume Le Moyne, de François Ier, d'Henri IV, etc., comme les fleurs sur les ruines, sèment de la variété sur le champ aride des descriptions architectoniques. ”

“ La Relation du sieur Pellehaistre, insérée dans la Revue Rétrospective normande, mentionne, avec des détails circonstanciés, une incursion que les religionnaires de Rouen firent sur Darnétal, le 5 juin 1562. Leur symbole les stimulait moins, dit-on, qu'une violente jalousie à cause de la fabrication des draps à Darnétal. Fort souvent le prétexte induit les historiens en erreur : de petites passions mettent les hommes en mouvement; on trouve rationnel d'admettre le prétexte et de l'ériger en cause, parce qu'il semble beaucoup plus important. ”

“ Ainsi, nous trouvons sur les murailles de Carville de quoi rêver au Xe et au XIIIe siècles : comme le grain de poudre communique rapidement la flamme à toute une traînée, de même le moindre fragment archéologique peut en un instant rallumer plusieurs flambeaux éteints. ”

“ Cet arbre, qui a pris naissance au plus bas de la tour, s'élève audacieusement à travers ses trois étages ; il semble qu'il ait l'intention de prouver la supériorité de la nature sur l'art. Viennent encore quelques années, il s'élancera bien au dessus des murailles, et sa cime, large toiture de feuillage, remplacera l'ancienne toiture de tuiles. Puis, en avançant sur cette espèce de corniche, pénétrez dans la profondeur de cette ouverture, et considérez la vallée de Béthune, ses coteaux qui s'enfuient, et le clocher de Saint-Aubin-le-Cauf, souvenir du premier président Claude Groulard. ”

“ Un petit clocher muni d'une cloche complétait l'illusion ; sonnez, voyageur, voici venir l'ermite. C'était déjà un retour de vie dans ces ruines, une pulsation dans ce corps inanimé depuis si longtemps. Lorsque le malade, après un sommeil léthargique, vient à faire le moindre mouvement, ceux qui le voient espèrent sa guérison; toutefois, ce n'est qu'un bien faible indice, mais il n'est pas toujours trompeur.
Aujourd'hui, l'abord du château d'Arques est aplaiii ; - les voitures peuvent y arriver en pente douce ; des arbres sont plantés à droite et à gauche. ”

“ Les franches allures d'Henri IV sourient à l'imagination, et dans tous les lieux où il à passé, on peut faire une moisson d'anecdotes d'une authenticité contestable, c'est vrai, mais jamais à dédaigner, parce qu'elles animent les paysages et descendent comme une neige de fleurs sur le front d'un bon prince. ”

“ Une excursion au bourg d'Arques est une chose indispensable, et presque un devoir, pour ceux qui visitent la ville de Dieppe. Quoique tous se dirigent vers le même lieu, tous n'ont pas certainement les mêmes motifs. ”

“ Assignez à la fable son caractère; fille coquette et prétentieuse de l'histoire, qu'elle porte sur ses brillants atours et qu'elle ait dans le cliquetis de ses hochets quelque chose qui la fasse distinguer de sa mère ; donnez-lui généreusement son laissez-passer, dès lors que chacun saura qu'on lui permet de vivre à la seule et unique condition d'amuser; ses sautillements capricieux n'auront pas plus de conséquences fâcheuses que le passage du boulet auprès du prétendant au trône de France. ”

“ Certes il a de l'audace, ce grand artiste, et, quand il frappe, il obtient souvent d'heureux résultats ; il fait mieux que les hommes n'auraient pu faire. C'est le coup d'éponge de Protogène : parfois les artistes, comme le peintre de Rhodes, doivent laisser au hasard le soin de produire de grands effets. ”

“ L'église de Longpaon y réclame également sa place ; il faudrait des sommes assez considérables pour la mettre en bon état. A l'extérieur, elle produit un effet bizarrement pittoresque , et pourrait entrer dans un tableau flamand. Chacune de ses chapelles est surmontée d'un toit, et probablement il y avait aux deux extrémités de ces toits des épis : du moins nous le présumons, parce qu'il en existe encore deux sur la chapelle placée au haut du collatéral droit ; bonne idée certainement que d'avoir donné à un temple ces emblèmes des privilèges nobiliaires! ”

“ « il me faut pardonner pour la première fois. Si vous considérez « attentivement ces mensonges, vous trouverez quelque chose de « vraisemblable, et confesserez qu'on peut mentir en vérité. »
Nous souhaiterions qu'on plaçât, sur l'ancien presbytère de Pourville, une table commémorative : le nom des Longueville est célèbre en Normandie, et mérite cet honneur. La réalisation de ce vœu rentrerait dans les intérêts de la ville de Dieppe, qui, dans la belle saison , n'indique pas toujours à ses baigneurs autant de buts de déplacement que ceux-ci le désireraient. ”

“ Pourquoi cette verrière n'est-elle pas protégée au dehors par un léger treillis? C'est une question qu'on peut faire ailleurs qu'à Carville, quoiqu'il ne s'agisse pas toujours d'objets aussi précieux.
Les deux vitraux qui accompagnent le maîtreautel se rapportent bien pour le ton des couleurs. On y remarque des frises composées avec beaucoup de délicatesse, et sur celle qui est du côté de l'épître, des arabesques, des chevaux, des chiens, des hommes pourvus d'ailes de papillons. Le vitrail placé du côté de l'évangile contient un candélabre accompagné de deux beaux vases étrusques ”

“ Des cavalcades se dirigeraient vers Pourville, comme elles se sont dirigées jusqu'à présent vers les ruines d'Arques ou vers le phare de Varengeville. S'il y a contestation sur le chapitre de quelques frais, de bien mince valeur après tout, nous dirons que , à défaut de la ville de Dieppe, la commune de Hautot, sur le territoire de laquelle se trouve le hameau de Pourville , trouverait avantage en les prenant sur son budget : cela lui attirerait des étrangers. ”

“ Toujours fureur aveugle, toujours rage stupide quand les passions sont déchaînées : malheur à ceux qui vivent dans les années où l'anarchie tient le sceptre, et dans les pays où les frères s'arment les uns contre les autres, soit pour suivre un mot d'ordre criminel, soit parce qu'il faut repousser absolument d'injustes agressions! ”

“ Lorsque Anne-Geneviève de Bourbon, duchesse de Longueville, sortit furtivement par la porte de secours du château de Dieppe 1, elle était suivie de quelques femmes, qui s'associaient à ses infortunes , de même qu'elles s'étaient identifiées à ses espérances ; les mémoires de Mme de Motteville nous apprennent aussi que quelques gentilshommes se firent un point d'honneur de l'accompagner ; toutefois l'auteur ne nomme ni les uns ni les autres. Parmi les femmes, il faut reconnaître probablement la fidèle MUe de Verpilière, que la duchesse affectionnait si sincèrement. ”

“ Cette pensée triste, naissant au sein de la joie, avait un effet moral; elle ramenait le grand de la terre à la pensée de la fragilité des choses humaines, et pouvait le rendre plus compatissant aux misères du pauvre. La révolution est venue, effaçant les emblèmes du passé ”

“ L'autre au contraire a. de larges ouvertures, à travers lesquelles l'azur du ciel semble sourire, à travers lesquelles aussi les nuages menacent, quand l'orage s'approche: l'imagination peut voir, dans le feuillage de ces arbres excrus à son sommet, un étendard agité par les brises.
On franchit maintenant le fossé horizontalement, et sur une chaussée de largeur convenable. Plus d'apparence d'hermitage , hormis le petit clocher, qui subsiste toujours. Un concierge a son logement arrangé tout exprès. ”

“ Un paysan de Longpaon, n'ayant pas retrouvé des instruments aratoires qu'il avait abandonnés dehors, en vertu de l'injonction de Rollon, et malgré les observations de sa femme, adresse une plainte au duc et reçoit une indemnité. De retour chez lui, il découvre que le coupable, c'est sa propre femme, qui veut le rendre p:us soigneux ; il a donc un bénéfice réel, puisque l'indemnité lui demeure.
L'enquête ordonnée ne faisant pas connaître le coupable, l'épreuve du feu, si souvent employée au moyen-âge, ne donnant plus d'indices, le paysan est
mandé devant le duc ”

“ Il n'y avait pas d'avocat au tribunal suprême du duc, et, s'il y en eût eu, certainement les idées n'étaient point assez avancées pbur que l'excuse fût admise ; on ne comprenait pas l'odieux que présente un mari dénonciateur de sa propre épouse et les mille et mille hésitations que le paysan de Longpaon devait mettre avant de rapporter son indemnité, puisqu'il attirait les foudres ducales sur une tête chérie; les hommes de fer du Xe siècle voulaient qu'on fût impitoyable. Comme le mari ne l'avait pas été, Rollon se montra tel : les deux époux de Longpaon furent pendus. ”

“ R est notoire à plusieurs, disait le monarque, que par cy deuant, et depuis les derniers troubles de guerre aduenuz en nostre roiaulme, les dictz sieurs d'Espiney, père et filz, ont faict suffisante preuue du bon et fidelle seruice qu'ils ont faict à nous et au public en la défense et conseruation du chasteau et bourg d'Arques, sur la surprinse et escalade qu'on y a uoulu faire où les dicts sieurs d'Espiney n'y ont espargné leur propre uie et biens , pour les tenir en nostre obéissance, qui sont vertus et louanges de noblesse, dignes de récompense à la postérité. ”

“ Un étranger pourra bien faire une halte auprès du tombeau de notre premier duc et gémir sur l'indifférence à laquelle il estJivré; mais que de personnes, même lettrées, même au courant des histoires anciennes et modernes, savent à peine, tout en vivant au milieu d'une ville dotée du nom de Rollon, qu'il repose dans la basilique métropolitaine ! Nous ne voulons pas, en écrivant ces lignes, qu'il apparaisse plutôt en guerrier qu'en législateur. ”

“ Souhaitons donc des visiteurs au hameau de. Pourville, surtout dans la saison des baigneurs et des touristes, gens qui n'observent pas touj ours les choses avec une grande attention quand elles sont de pure science, mais qui, par cela même qu'ils circulent beaucoup , sont propres à disséminer des souvenirs de bonne et très exquise compagnie : or, la duchesse de Longueville est du nombre de ces grandes dames qui en ont laissé de ce genre, et qui plaisent aux imaginations des
voyageurs , parce que leuj^viepfut aventureuse et agitée. ”

“ L'église de Longpaon contenait un plus grand nombre de vitraux qu'il ne s'en trouve maintenant dans celle de Carville. Plusieurs ont été mutilés d'une manière épouvantable pendant la tourmente révolutionnaire. Signalons-en quelques-uns. Il existe, au bas d'un vitrail presque entièrement détruit, une inscription qui apprend que saint Roch y était représenté s'en allant à Plaisance visiter les ospitals et guérir les malades. Ailleurs, on voit des ouvriers remuant des pierres; une machine pourvue d'une roue, espèce de grue servant probablement à soulever ces pierres ”