Léon de Duranville

“ Ainsi, nous trouvons sur les murailles de Carville de quoi rêver au Xe et au XIIIe siècles : comme le grain de poudre communique rapidement la flamme à toute une traînée, de même le moindre fragment archéologique peut en un instant rallumer plusieurs flambeaux éteints. ”

“ La Relation du sieur Pellehaistre, insérée dans la Revue Rétrospective normande, mentionne, avec des détails circonstanciés, une incursion que les religionnaires de Rouen firent sur Darnétal, le 5 juin 1562. Leur symbole les stimulait moins, dit-on, qu'une violente jalousie à cause de la fabrication des draps à Darnétal. Fort souvent le prétexte induit les historiens en erreur : de petites passions mettent les hommes en mouvement; on trouve rationnel d'admettre le prétexte et de l'ériger en cause, parce qu'il semble beaucoup plus important. ”

“ Les franches allures d'Henri IV sourient à l'imagination, et dans tous les lieux où il à passé, on peut faire une moisson d'anecdotes d'une authenticité contestable, c'est vrai, mais jamais à dédaigner, parce qu'elles animent les paysages et descendent comme une neige de fleurs sur le front d'un bon prince. ”

“ Assignez à la fable son caractère; fille coquette et prétentieuse de l'histoire, qu'elle porte sur ses brillants atours et qu'elle ait dans le cliquetis de ses hochets quelque chose qui la fasse distinguer de sa mère ; donnez-lui généreusement son laissez-passer, dès lors que chacun saura qu'on lui permet de vivre à la seule et unique condition d'amuser; ses sautillements capricieux n'auront pas plus de conséquences fâcheuses que le passage du boulet auprès du prétendant au trône de France. ”

“ Pourquoi cette verrière n'est-elle pas protégée au dehors par un léger treillis? C'est une question qu'on peut faire ailleurs qu'à Carville, quoiqu'il ne s'agisse pas toujours d'objets aussi précieux.
Les deux vitraux qui accompagnent le maîtreautel se rapportent bien pour le ton des couleurs. On y remarque des frises composées avec beaucoup de délicatesse, et sur celle qui est du côté de l'épître, des arabesques, des chevaux, des chiens, des hommes pourvus d'ailes de papillons. Le vitrail placé du côté de l'évangile contient un candélabre accompagné de deux beaux vases étrusques ”

“ L'église de Longpaon y réclame également sa place ; il faudrait des sommes assez considérables pour la mettre en bon état. A l'extérieur, elle produit un effet bizarrement pittoresque , et pourrait entrer dans un tableau flamand. Chacune de ses chapelles est surmontée d'un toit, et probablement il y avait aux deux extrémités de ces toits des épis : du moins nous le présumons, parce qu'il en existe encore deux sur la chapelle placée au haut du collatéral droit ; bonne idée certainement que d'avoir donné à un temple ces emblèmes des privilèges nobiliaires! ”

“ Toujours fureur aveugle, toujours rage stupide quand les passions sont déchaînées : malheur à ceux qui vivent dans les années où l'anarchie tient le sceptre, et dans les pays où les frères s'arment les uns contre les autres, soit pour suivre un mot d'ordre criminel, soit parce qu'il faut repousser absolument d'injustes agressions! ”

“ Il n'y avait pas d'avocat au tribunal suprême du duc, et, s'il y en eût eu, certainement les idées n'étaient point assez avancées pbur que l'excuse fût admise ; on ne comprenait pas l'odieux que présente un mari dénonciateur de sa propre épouse et les mille et mille hésitations que le paysan de Longpaon devait mettre avant de rapporter son indemnité, puisqu'il attirait les foudres ducales sur une tête chérie; les hommes de fer du Xe siècle voulaient qu'on fût impitoyable. Comme le mari ne l'avait pas été, Rollon se montra tel : les deux époux de Longpaon furent pendus. ”

“ Cette pensée triste, naissant au sein de la joie, avait un effet moral; elle ramenait le grand de la terre à la pensée de la fragilité des choses humaines, et pouvait le rendre plus compatissant aux misères du pauvre. La révolution est venue, effaçant les emblèmes du passé ”

“ Un paysan de Longpaon, n'ayant pas retrouvé des instruments aratoires qu'il avait abandonnés dehors, en vertu de l'injonction de Rollon, et malgré les observations de sa femme, adresse une plainte au duc et reçoit une indemnité. De retour chez lui, il découvre que le coupable, c'est sa propre femme, qui veut le rendre p:us soigneux ; il a donc un bénéfice réel, puisque l'indemnité lui demeure.
L'enquête ordonnée ne faisant pas connaître le coupable, l'épreuve du feu, si souvent employée au moyen-âge, ne donnant plus d'indices, le paysan est
mandé devant le duc ”

“ L'église de Longpaon contenait un plus grand nombre de vitraux qu'il ne s'en trouve maintenant dans celle de Carville. Plusieurs ont été mutilés d'une manière épouvantable pendant la tourmente révolutionnaire. Signalons-en quelques-uns. Il existe, au bas d'un vitrail presque entièrement détruit, une inscription qui apprend que saint Roch y était représenté s'en allant à Plaisance visiter les ospitals et guérir les malades. Ailleurs, on voit des ouvriers remuant des pierres; une machine pourvue d'une roue, espèce de grue servant probablement à soulever ces pierres ”

“ Un étranger pourra bien faire une halte auprès du tombeau de notre premier duc et gémir sur l'indifférence à laquelle il estJivré; mais que de personnes, même lettrées, même au courant des histoires anciennes et modernes, savent à peine, tout en vivant au milieu d'une ville dotée du nom de Rollon, qu'il repose dans la basilique métropolitaine ! Nous ne voulons pas, en écrivant ces lignes, qu'il apparaisse plutôt en guerrier qu'en législateur. ”

“ Les vitraux du collatéral gaucite sont plus remarquables et mieux conservés que ceux du collatéral droit. L'amortissement d'une fenêtre présente un cœur à cinq divisions. Dans l'une, le Père-Eternel, la tiare sur le iront et revêtu du costume papal, tient de la main gauche un globe et donne de la droite sa bénédiction. Les deux autres personnes de la Ti inité divine sont placées dans deux autres divisions ; l'une est reconnue sans hésitation des observateurs les moins experts, parce qu'elle tient une croix. ”

“ Si nous avons aujourd'hui les hurlements infernaux de nos malandrins, de nos vaudois, de nos maillolins modernes, ce seizième siècle , où les arts et les lettres produisaient des chefs-d'œuvre, où la France et l'antique Ausonie leur fournissaient d'illustres Mécènes, n'a-t-il pas vu nos pères s'entre-massacrer sur-les champs de bataillé, le pillage, l'incendie, la mutilation des merveilles artistiques, des insultes aux personnes les plus recommandables, la guerre civile et toutes ses horreurs? ”

“ Il faut examiner attentivement sa construction solide, contre laquelle les vents et les intempéries ont lutté tant de fois et malheureusement avec succès; des raccords grossièrement faits en briques font sentir vivement le contraste entre la fécondité d'une pensée première et la stérilité de ceux qui recourent aux éléments les plus vulgaires pour combler une lacune. Les statues des douze apôtres, qu'on voit aux angles, n'ont pas reçu les mêmes atteintes que les divisions des baies ”

“ Elles sont d'or à la croix de gueules, cantonnée de seize alérions d'azur, le cœur de la croix chargé d'un écusson d'argent, au lion de gueules, armé , lampassé et couronné d'or, ayant la queue nouée, fourchée et passée en sautoir. Ces armoiries peuvent prêter au développement. ”

“ Ainsi donc, à Darnélal, il faut absolument se tenir aux seuls monuments religieux, si l'on veut décrire: les arts n'y fournissent rien, l'histoire n'y fournit pas beaucoup plus. Cependant Longpaon remonte, dit-on, jusqu'au duc Rollon ”

“ Ces scènes d'épouvante se passaient à Darnétal en 1562 ; mais, vingt-huit ans après, le canon grondait à ses portes et sur cette même ville de Rouen, qui avait vu son industrie d'un œil envieux. On raconte (et c'est un éoisode intéressant) que, pendant le siège,
Henri IV montait parfois sur la tour de Carville, afin d'observer les opérations de ses troupes ”

“ La tour seule a conservé tout son caractère. On a détruit une inscription, qui devait ap- prendre la date de sa fondation et peut-être celle de la fondation de l'église. Afin de recommander cette inscription à l'attention publique, on l'avait entourée d'ornements; les hommes ont respecté ces accessoires et se sont acharnés sur les lettres, probablement parce qu'elles exprimaient des pensées pieuses ou les noms de grands personnages. La tour de Carville n'occupe pas un carré parfait ”

“ Le portail principal forme un cintre extrêmement surbaissé ; la colonne torse, qui le partage en deux, supporte un charmant chapiteau de feuillages qu'il serait bon de dessiner. On voit audessus du cintre un cordon de coquillages, puis un cordon de feuillages. Une statue de la sainte Vierge repose sur le chapiteau en question. Le dais qui la surmonte se termine d'une manière un peu lourde peut-être, en espèce de baril, et servait de point d'appui à deux cintres de l'ancien porche ”

“ Au-dessous, c'est l'investissement d'une ville : de nombreux guerriers l'environnent; dans un des panneaux , un homme monte à l'échelle et va planter sur la muraille un drapeau où l'on voit une croix cantonnée de quatre fleurs de lis ”

“ Quant à la frise, elle est bien supérieure à l'autre ; on dirait
quelques-unes de ces scènes qu'on voit dans les basreliefs antiques..
Signalons encore, au. haut de la sous-aile gauche, une verrière pâle d'effet, repiésentant le Père-Eter-r nel tenant le Sauveur en croix, sujet symbolique qu'on rencontre souvent; puis à droite, les apôtres saint Pierre et saint Paul. L'encadrement avec dais est assez élégant. :
Langlois, dans son Essai sur la Peinture sur verre, ne mentionne aucunement les vitraux de Carville, et c'est pour cela qu'il importe de les décrire. ”

“ Les reliques de S. Ouen. - Trait de justice sévère. - Incursion des religionnaires. Chapitre de l'Ordre du St-Esprit dans l'église de Carville. - Vitraux de cette église. - Ancienne litre. - La tour. L'église de Longpaon ; son aspect extérieur ; ses vitraux.
La tour de Carville et l'église de Longpaon sont" les seuls édifices remarquables qu'on rencontre à Darnélal. Cette vingtaine de rues parfois étroites et tortueuses, qui ne sont pas encore pavées et ne jouissent pas, en 1850, d'un bienfait que PhilippeA4,
Auguste accordait à la ville de Paris dès le XIIIe sièc le ”