Adolphe Lacoudrais

“ Puisse le gouvernement prendre à coeur de lui donner, un jour, des marques d'une bienveillance spéciale, et ne pas oublier que la vie entière de M. le commandeur Sévin fournit une preuve nouvelle, après tant d'autres preuves, de la justesse de ces paroles consignées au Mémorial de Sainte-Hélène : « L'Empereur citait l'administration de la marine pour avoir été la plus régulière, la plus pure (1) . » ”

“ Quand un ordre de l'Empereur eut appelé M. Redon , avec le titre de secrétaire-général au conseil de marine institué par décret du 24 juillet 1810, auprès de M. Decrès (2) , et qui se composait d'un vice-amiral (Ganteaume) et de trois hommes éminents de l'administration (MM. de Caffarelli. Malouet et Najac) , on proposa à M. Sévin de reprendre du service à la mer. Il s'agissait, cette fois, d'aller remplir les fonctions de commissaire de l'escadre réunie sous les ordres de M. le contre-amiral Troude, dont le paviilon flottait à bord du vaisseau le Courageux, en rade de Cherbourg. ”

“ Les affaires n'en souffraient nullement; elles n'ont jamais souffert aucun retard sous son administration expéditive autant que sage et vigilante, parce que le temps qu'il avait donné à ces audiences pleines d'une bonté charitable, il le retrouvait avec usure en prolongeant ses veilles. « Devançant le jour, il ne » quittait son cabinet que longtemps après que ses collaborateurs » avaient déposé momentanément le fardeau des affaires (2) . » ”

“ Cette mesure avait obtenu l'approbation de M. l'amiral Duperré, juge si compétent dans toutes les choses de. la mer ; et aux yeux de M. Sévin , elle était devenue extrêmement urgente, depuis que des utopistes, sous prétexte de mieux combattre le paupérisme, font effort pour imposer en masse, à la marine militaire, le pesant fardeau des enfants trouvés et abandonnés, perdant de vue : 1° que le métier de
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la mer, loin de s'accommoder des rebuts de la société, exige, au contraire, avec la force corporelle, la santé la plus robuste et toutes les qualités morales ”

“ Comme chef du personnel administratif réparti dans les services du port de Brest et dans les nombreux quartiers et sous-quartiers du littoral étendu qui relèvent du port, ses instructions, ses conseils, quelquefois ses admonestations données de vive voix ou par écrit, ont constamment tendu à maintenir l'ordre, à affermir l'esprit de discipline. A cet égard, le corps lui doit beaucoup. ”

“ Le département de la marine est depuis longtemps un abîme de papiers... Trois, quatre, cinq officiers différents doivent signer un état... . Les comptes sont arriérés de dix années. Ceux de la dernière guerre sont inextricables. (Rapport de M. Malouet à l'Assemblée nationale, en date du 16 avril 1790, tome X III des Procès-verbaux) . Voir, eu outre, les mémoires de M. Malouet ; et ceux de M. Blouin , intitulés Remontrances (1789) .
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madame Chabrié-Sévin fut enlevée à la vive tendresse de sa famille, à l'adoration de son malheureux père, en donnant le jour à un fils qui lui a survécu. ”

“ M. Sévin, nommé commissaire principal en 1831, et appelé à Paris pour y faire partie d'une commission chargée d'élaborer des projets sur l'inscription maritime, fut ensuite désigné pour aller remplir les fonctions de chef d'administration au port de Lorient. ”

“ Oui, lorsqu'en face de la mort, devant les ministres des autels, retentissent les hymnes, les cantiques, les voeux de ce peuple justement appelé très chrétien entre les diverses nations chrétiennes, le Tout-Puissant écoute favorablement de telles prières. ”

“ Les sceptiques, s'il en est, pourront aisément se bien renseigner, s'édifier complétement, en demandant à prendre connaissance, de visu, soit à la direction des Invalides, soit à la Cour des Comptes, de la distribution individuelle des faibles sommes qui sont payées, à titre de secours, et des deniers de la caisse commune, aux familles des personnes de tout rang, ayant autrefois appartenu à la mâtine. ”

“ « M. Sévin, qui, par son état d'administrateur, n'était pas tenu de » remplir les devoirs d'un marin, n'écoutant que son courage, don» nait l'exemple de l'activité dans les travaux, portait mes ordres, » les faisait exécuter, et me rendit les services les plus signalés. Il » contribua puissamment au redressement de la frégate et à son » salut... Pendant la campagne, sa conduite a toujours été la même » dans les occasions difficiles et périlleuses... M. Sévin n'a jamais » dévié de cette fermeté de caractère qui constitue l'homme d'hon» neur et de résolution... ”

“ D'un esprit vif et cultivé , de manières avenantes, d'un caractère fort sociable, d'une dextérité remarquable a tons les exercices , bien partagé pour la taille et la figure , en un mot réunissant au moral et au physique, ce qui constitue le cavalier accompli, il lui aurait été aisé de trouver à réparer par un mariage de fortune les effets désastreux du coup dont sa famille avait été atteinte et qui lui avait enlevé son héritage et ses appuis naturels. ”

“ Beaucoup de ces petits marins, qui ont le goût, les habitudes du métier, et qui formeraient chez nous une pépinière excellente, comme ils en forment une chez plusieurs nations maritimes, particulièrement celles du Nord , échappent néanmoins à l'inscription maritime, faute de pouvoir trouver à s'embarquer sur les bâtiments du commerce dans le grade immédiatement au-dessus de celui de mousse, qui est le. ”

“ Il ne tarda pas à démêler que le trésorier de la colonie, choisi en dehors et au préjudice des candidatures naturelles du département, s'était écarté des formes prescrites en matière de comptabilité, et sur lesquelles reposent les
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meilleures garanties du maniement des deniers publics. Il sonda plus avant, il multiplia les vérifications inopinées ”

“ « Sur cette tombe entourée d'honneurs et de regrets si justement « mérités, l'humble voix de l'ouvrier demande aussi à se faire en» tendre. Faible organe des membres de la société de bienfaisance et » de secours mutuels, je viens dire en leur nom combien ils s'asso» cient vivement à la douleur que nous fait éprouver la perte de » notre chef vénéré. Nos bons ouvriers conserveront toujours reli» gieusement dans les archives de leur Société, la lettre qui leur fut » adressée récemment par l'honorable M. Sévin... ”

“ « Et puis, » n'a-t-il pas laissé parmi nous des enfants dignes de lui, et qui déjà » se distinguent dans la carrière qu'ils ont embrassée?... Cette ex» pression de ma pensée, cher D'Ubraye, tu la redirais toi-même si » déjà ton corps n'était glacé, etc., etc. »
A peine cinq ans s'étaient-ils écoulés, que M. Sévin recevait luimême, dans plusieurs discours prononcés devant ses restes mortels, et entre autres dans le discours de M. Bonifaccio, interprète éloquent de l'administration de la marine, tous les témoignages dus à ses rares qualités.
Telle a été la vie de M. le commandeur Sévin. ”

“ Cette lettre té» moigne de tout ce qu'il y avait d'inépuisable bonté dans le coeur de » l'homme de bien dont la perte sera toujours vivement sentie par » tous ceux auxquels, malgré sa position élevée, il a daigné s'associer » comme membre honoraire et bienfaiteur de leur oeuvre nais» santé... Adieu, ami si dévoué de nos bons ouvriers et de leurs » pauvres et nombreuses familles... lis ne cesseront de demander dans « leurs prières de chaque jour au souverain dispensateur de toutes » les grâces celle de vous faire trouver dans son sein la récompense » de vos vertus (1) ». ”

“ Le nombre total des officiers généraux de l'armée de mer était alors de seize, tout compris, et sur ce nombre, il y en eut neuf qui prirent part au glorieux combat de Bevéziers.
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louet, décédé ministre de la marine, était alors commissaire-général chargé du service au port et sous-arrondissement du Havre.
« Le 18 de ce mois; dans un moment où les populations maritimes » de Dieppe et du Pollet, exaspérées par la rareté des grains, étaient » sourdement excitées à la révolte, M. Sévin sut, avec autant d'ha» bileté que de dévouement, user de sou influence pour les contenir. » ”

“ Enfin, » dans le moment où, faute de troupes et de moyens de répression , » l'autorité civile redoutait le pillage et l'incendie de plusieurs mai« sons de la ville, on vit 1,000 à 1,200 marins obéissant à la voix de » leur chef, dans lequel ils avaient une entière confiance, abandonner » de sinistres projets, remonter sur leurs embarcations et reprendre » paisiblement l'exercice de leur industrie. ”