Alexandre Crevel

“ Vos deux colonnes viennent de la terre, c'est là que vous avez dû les déterrer. Sans boulangers, point de pain, c'est vrai; sans meuniers, point de farine, c'est encore vrai. Mais, sans laboureurs, point de blé et de farine, point de meuniers et de boulangers. Or, sans blé et sans farine, point de pain. Un peuple entier est forcé de manger des légumes ou du gland de chène. D'ailleurs, que deviendrait une nation si tous les citoyens étaient morts ? ”

“ Le lendemain , avant le lever du soleil, nous entendîmes sous nos fenêtres un charivari de fifres et une bacchanale de tambours, Ursule ne douta plus de son bonheur; tentée par le démon de la fornication, elle voulut essayer encore une fois de m'étouffer; mais je m'y opposai, comme on doit bien le penser, et me fis une loi de restreindre pour elle la liberté de la presse, dont la jouissance eût infailliblement suffoqué ma liberté individuelle. ”

“ Sa conversation me fit regretter celle dé mon laboureur. Il me lâcha plus de grands mots, il paraissait avoir plus d'esprit et moins de sens commun; il me débita tant de fagots; que je crus qu'il avait l'intention d'établir un chantier dans ma boutique ; il me parlait de sa fortune, de ses chevaux, de bois, de châteaux, qu'il bâtissait sans doute dans les bois; d'hôtels qui n'étaient probablement que les baraques de ses commis ; de ses voitures qui n'étaient que des charrettes à cotrets. Son
esprit marchait comme un moulin à vent. ”

“ Je me flatte de l'idée que je serai content du prochain. Dans mes mémoires, je m'en suis occupé sans relâche; j'aime mon prochain comme moi-même. Si quelque prochain lit ces mémoires, je désire qu'il soit satisfait du gros bon sens et des bonnes intentions de son prochain Jérôme Lerond. Les prochains verront en moi un bon vivant qui ne vit pas pour manger mais qui mange pour vivre, afin d'être utile à son pays , à ses semblables , en prenant pour règle de conduite les maximes et les paroles de l'Evangile. ”

“ Par conséquent, Ursule qui était sortie d'un chou, selon l'opinion des petits enfans, redevint chou. Portant toujours avec moi mon melon comme un de ces talismans que j'avais vus dans les contes des fées, j'échappai à toutes les persécutions auxquelles je me serais difficilement soustrait, à cause de mon esprit de modération qui n'était que trop connu dans mon quartier. Je passai, sans être mouillé et sans périr, la traverse révolutionnaire, sous la protection du bon saint Melon, que tous nos badauds de sans-culottes prenaient pour un cantalou. ”

“ Mon bon Jérôme, me dit mon Ursule, à quoi bon le casser la tête, pour te rendre amicaux les meuniers, les boulangers et les cultivateurs? Si tu avais une fois les boulangers du département dans ta manche, je t'assure, mon homme, que tu serais certain de porter l'habit de député dans le Palais-Bourbon.
Non, ma bonne, non, lui répondis-je; les boulangers ne sont pas assez nombreux : leur cabale serait écrasée par les autres cabales. Tu ne m'en tends pas, mon cher Jérôme, ajoutât-elle: ayant les boulangers dans ta manche, tu pourrais escamoter les électeurs et les cabales ”

“ Je regarde cette quintessence comme la crème du bon sens, et la fleur des pensées. Puisque nous avons été créés et mis au monde pour vivre, vivons donc ici-bas; quand nous serons dans l'autre monde, nous verrons ce que nous aurons à faire. Laissons-là pour le moment cet avenir inévitable; pensons au présent et au futur prochain , oublions tous les maux apportés par le futur passé, occuponsnous sérieusement de notre félicité. ”

“ Elles disaient que les élections étaient inconstitutionnelles, parce qu'on avait élu, au lieu des toucheurs de charte, des constitutionnels qui ne voulaient pas qu'on y touchât. Ces raisonnemens me paraissaient fort drôles : car il me semblait que si le fait était vrai, qu'une élection est bonne lorsqu'elle envoie à la chambre des amis de la constitution, et qu'en fournissant des constitutionnels, l'élection était constitutionnelle; mais de grands savans n'étaient pas de cet avis. ”

“ O rage ! ô désespoir! ô perruque ! ma mie, N'as-tu donc tant vécu que pour cette infamie ; N'as-tu trompé l'espoir de tant de perruquiers Que pour voir en un jour flétrir tous tes lauriers ?
(On rit) .Oui, messieurs,c'est une infamie, j'en suis au désespoir; je n'aimais que ma perruque, mon Ursule, la charte et mon prochain, j'en étais coiffé (grands éclats de rire) ; cette aventure n'est pas risible ; ririez-vous si vous étiez à ma place (on rit) ? c'est le chat... ”

“ Avouez, messieurs, que les représentans de la nation, des hommes si élevés en dignité et en prérogatives , ne peuvent s'abaisser au point d'écouter des gens du bas-peuple. La charte exprime bien qu'il sera créé une loi d'élections, elle est rendue; mais elle ne dit pas que les non-électeurs, privés du droit d'élire et de parler dans l'assemblée électorale, se réserveront pour consolation , le droit d'écrire sans se nommer, et d'indiquer les éligibles. Je me méfie des intentions des gens qui ne se nomment pas en écrivant. ”

“ Si les contre-maîtres s'amusent à cajoler vos femmes, à vous faire des enfans, à donner de grands dîners, à se promener, à passer la matinée dans leur lit, la soirée en société, la nuit au bal, et à faire leurs affaires, dans quel moment, après le lever ou le coucher du soleil, feront-ils les affaires du potentat dont ils sont les gens d'affaires? Hem...! voilà ce que c'est qu'un ministre, camarades; donc le gouvernement d'un ministre n'est pas le gouvernement du potentat. ”

“ C'est ainsi que se serait exprimé le bon Jérôme Lerond, cet ami de son pays et de l'humanité, toujours disposé à ramasser les dégringoleurs et les glisseurs qui voient le bien dans une montagne et le mal dans une souris ; pour, rester fidèle à la dévise des gens de bien, il faut que tout le monde vive et mange pour vivre. ”

“ Un ministre est l'homme d'affaires, le représentant du potentat; un député est l'homme d'affaires, le représentant des électeurs qui représentent la nation. C'est nous qui représentons seuls la nation ”

“ S'il n'y avait pas de boulangers, comment feraient les mangeurs de pain, me disais-je? Les bourgeois achèteraient des farines et cuiraient chez eux, c'est vrai; mais les hommes qui sont en chambre, qui travaillent pour vivre , les ouvriers, n'auraient pas le moyen d'acheter des farines, de cuire pour eux, dans leur cinquième ou sixième étage. Un boulanger est donc un homme utile, très-utile: soyons utile, et continuons, d'enfourner; je ferai tout comme a fait mon père.
Ces petites réflexions me conduisirent à d'autres. S'il n'y avait pas de meuniers, comment ferait-on de blé-farine? ”

“ Il nous faut des hommes dépendant de leurs devoirs, de leurs sermens, de la raison, de l'équité, de l'humanité , et non dépendans des préjugés, d'un faux zèle, de l'orgueil, et du désir d'avoir des placés dont ils feraient un mauvais usage. Proscrivez les indépendans des lois divines et humaines. Choisissez des hommes qui partent comme nos mineurs de l'année dernière; car j'ai été content d'eux dans l'assemblée législative, et qui pensent comme nos majeurs lorsque chacun d'eux est seul avec lui-même, Il nous faut, en un mot, des députés qui ne soient point des ganaches.... ”

“ Je pensais que ce qu'on nommait nos nouvelles institutions et nos idées libérales, se trouvant mot à mot dans les commandemens de Dieu et dans l'Evangile, les chrétiens les adopteraient sous peine d'excommunication, et d'être regardés comme des hérétiques, des sehismatiques et des infidèles; que tous devant avoir une ame et le désir de la sauver , ils ne pouvaient renier le nouveau régime , sans renier le dieu des chrétiens, et même le dieu des protestans , des Turcs , des Américains et des Chinois. Je pensais que la loi du Très-Haut était écrite mot à mot dans la charte ”

“ Nous voulons voyager librement en voiture, en cabriolet, en charrette et même en brouette, si tel est notre bon plaisir, avec la charte sur le coeur, la monarchie dans la tête , le plaisir dans l'esprit, et le contentement dans l'âme, en laissant le passé derrière nous. ”

“ En achetant pour cent écus, chez le percepteur, le droit d'élire nos députés , votre droit de saisir est resté à la porte, dans le corps -degarde, ou entre les mains du factionnaire, puisque vous êtes arrivés par la porte directement; or ce droit resté à la porte, et celui dont vous jouissez ici, sont des droits séparés, et non des droits réunis; entendez-vous ça? Les petits papiers adressés aux électeurs sont devenus leur propriété, je sais que vous la violez souvent. La propriété électorale d'un électeur est la plus sacrée de toutes les propriétés. ”

“ Allez chez tous les électeurs qui sont vos pratiques , puisqu'ils ne mangent que du pain. Demandez à chacun d'eux une voix seulement pour Jérôme Lerond ; dites qu'il faut que ça soit. S'ils refusent, parlez ferme; observez que le corps des boulangers se trouvera insulté par ce refus-là; que vous fermerez vos boutiques dès le lendemain; que vous ne cuirez point pendant les élections, et que si les colonnes qui soutiennent l'état viennent à manquer, l'état touchera par terre ; que les cabaleurs, mourant de faim, n'auront point la force de parler et d'écrire les votes ”

“ Sa tendresse ne peut soutenir cet affreux spectacle, elle pousse un cri et se trouve mal; j'arrive sur son cri et me trouvé mal aussi; mes héritiers collatéraux furent les seuls qui s'en trouvèrent bien. Hélas! quand je disais à mon Benjamin, c'est pour toi que le four chauffe, je ne prévoyais guères cet événement. Je n'aimais pas Bonaparte; dèslors je le détestai. Mes héritiers lui devant leur bonheur futur, sont devenus bonapartistes enragés. Voyez comme les événemens les plus étranges font éclore les opinions politiques et l'esprit de parti, sans qu'on y pense et sans qu'on y louche. ”

“ Jérôme Lerond n'a pointassez d'esprit pour faire un plan de finances, par emprunts et par vexations; mais si le ministre le chargeait d'en faire un, il suivrait le plus court chemin : car il sait profiter des idées dès autres qu'il fait accorder en temps, en circonstances et en lieu. ”

“ Si les boulangers t'étaient dévoués, ils iraient chez leurs pratiques parler pour toi. Tu sais que nos électeurs ne mangent que du pain qu'ils achètent chez les boulangers et non ailleurs ; les électeurs sont donc toutes pratiques de boulangerie. Si chaque boulanger te raccrochait une douzaine de voix, ton affaire serait baclée. ”

“ Les hommes d'affaires de la nation doivent être toujours en présence des hommes d'affaires du potentat Un citoyen de l'état, ministre et député, peut-il être en présence de lui-même? Si, par exemple, un pareil ministre montait à la tribune pour lire son projet de loi, s'il vantait sa conduite et la pureté de ses intentions, s'il disait : je ne suis point à deux faces, tel vous me voyez, tel vous me verrez dans tous les temps, il serait du devoir des députés de prendre acte de la déclaration et d'envisager le ministre pour examiner ce qu'il est, afin de savoir ce qu'il sera toujours. ”

“ La France, en vivant bien, ferait vivre les autres nations et des millions de chétives créatures, qui plus est humaines, lesquelles meurent de faim; ma boulangerie ne nourrissait dans mon quartier que quelques centaines d'individus ; après ma mort, mes pratiques se seraient procuré du pain chez mes confrères en survivance et en surveillance, ou se seraient contentées de pommes de terre; des pommes de terre ne valent pas du pain, tout le monde le sait ”

“ Aucune délibération ne devient loi sans sceaux, puisque chaque loi est scellée des armes de France; alors plus de loi; aucune condamnation n'est portée contre un individu par ses juges naturels, avant d'avoir été pesée avec les poids que ce ministre prête aux juges. ”

“ Convient-il à de simples mortels de prétendre scruter la pensée des gens? non; nos scrutateurs eux-mêmes n'ont reçu du ciel, ni cette faculté, ni ce pouvoir; quand dans un écrit ou dans des parties, la finesse de l'esprit distingué, qui n'est pas de l'esprit devin, rencontre ou croit rencontrer un double sens, il doit choisir le sens le plus naturel, le plus simple, le plus ordinaire, en un mot, le sens commun. ”

“ Enfourné dans la gueule dû loup avec tant d'autres honnêtes gens, avec de grands messieurs devenus citoyens malgré eux, et de grandes dames devenues citoyennes, je me formai une idée de l'égalité, et ce pour la première fois. Je ne vis autour de moi que des innocens auxquels on pouvait reprocher peut-être un trop grand attachement pour l'amour-propre et l'intérêt. En oubliant l'égalité, ils avaient perdu la liberté par les machinations de nos sans-culottes qui, ne possédant point la culotte dans le ménagé féodal, voulaient tenir la culotte dans le ménage républicain ”

“ L'esprit engendre les passions; le jugement va de travers avec les passions. Je conclus qu'il serait juste et essentiel de ne nommer pour députés que des hommes à gros bon sens, et non des savans et des grands esprits. ”

“ Vous voyez, par ces impressions, que nous allons vivre comme des coqs-en-pâte. Garçon boulanger, je suis sans ouvrage, parce que, boulanger vous-même, vous savez que moins il y a de mangeurs de pain, moins ou en cuit ; que moins on cuit de pains, moins il faut de garçons. Si nous devenons des coqs-en-pâte, il y aura plus de mangeurs , plus de pains cuits, et plus de garçons pour les cuire. ”

“ Respectez, électeurs, respectez la propriété personnelle et la liberté individuelle, une section du collége électoral n'est pas un tribunal, ni une cour prévôtales vous n'êtes pas les exécuteurs de la justice, vous ne pouvez frapper cet homme qu'en vertu de l'arbitraire, et vous détestez l'arbitraire. ”