Alphonse Fournier-Sarlovèze

“ Il raisonne (le peuple) tout aussi juste sur l'égalité qui nivèle les droits civils et politiques de chacun. L'égalité de mérite est celle qui lui tient le plus au coeur, parce qu'elle élève le simple citoyen vertueux au-dessus d'un roi qui n'a d'admirateurs que ses courtisans; il bénit l'apparition de l'homme qui, le premier, a posé les bases de cette égalité, qui n'interroge que le mérite et fait taire les prétentions de l'imbécile. Il y a quelque chose de divin à tirer l'homme de l'état de la brute pour en faire une nature supérieure. ”

“ Messieurs, je viens de vous dire que si la France avait la prépondérance qu'on lui refuse au dehors, elle n'aurait plus rien à souhaiter : je me suis mépris ; il resterait encore à remplir l'un de ses voeux les plus ardens. Tous les coeurs se tournent vers vous, toutes les voix vous disent: rendez à la patrie des citoyens malheureux, c'est assez leur faire expier leurs fautes, c'est assez prolonger leur souffrance. On vous a dit qu'en politique les fautes sont plus que des crimes, c'est une théorie à deux fins. ”

“ Vous le voyez, Messieurs, il y a progrès dans l'intelligence des masses ; le peuple a compris ce qu'il y a de stupide à mettre tout à feu et à sang pour des intérêts dont il ne profite jamais. Nous ne sommes pas seulement redevables au commerce de nos débarras politiques; avec ce bienfait, nous lui devons celui d'avoir éclairé le peuple sur ses véritables intérêts. ”

“ Voilà, Messieurs, l'état prospère de notre commerce, les progrès éminens de notre industrie, progrès qui tiennent vraiment du prodige. Si nos industriels avaient vécu du temps de la fête des fous et des ânes, temps heureux où l'on brûlait les enchanteurs, magiciens, et autres fabricans d'oeuvres féeriques, à peu près comme des bûches, ils auraient pu craindre le sort de la malheureuse Miget, ou celui du pauvre Grandier, brûlés vifs comme sorciers, sur la déclaration d'une demi-douzaine de diables subventionnés pour cela. ”

“ Il a les mêmes notions sur la liberté ; il ne faut pas confondre, pense-t-il, les libertés idéales avec la véritable, l'unique liberté; la vraie liberté est une liberté de bienfaits, la seule à laquelle l'homme puisse aspirer comme le principe de sa conservation, la source où chacun puise les charmes de la vie civile; cette liberté généreuse, toujours pure d'intention, toujours riante d'espérance, toujours l'ennemie jurée de l'oppression et de la violence, réside dans la loi qui régit les peuples libres et non dans celle qui consacre les règles du pouvoir arbitraire ”

“ Chacun se demande pourquoi quatre guérites à l'édifice de l'Etoile et deux autour de la pyramide de la place Louis XV? L'un a été construit avec les pierres de nos carrières, l'autre avec celles de l'Egypte ; mais la colonne est la conquête de nos armées, le prix de notre sang, c'est le bronze de l'ennemi ; aurait-elle donc moins de titres à nos égards que le dernier de nos monumens public? Non, sans doute ; elle est au contraire celui qui honore le plus la France, il en est l'orgueil. C'est en quelque sorte le dogme de la patrie ”

“ Vous savez, Messieurs, que la loi des Athéniens fixait à dix années la durée de l'ostracisme ; en voilà trente que la famille de l'Empereur fut bannie de France; son exil sera-t-il donc éternel? Les condamnations perpétuelles n'ont jamais frappé que les crimes prémédités, les meurtres de guet-apens; elles ne s'attaquent point à des hommes d'une vie si honorable, si digne de nos respects que les frères de l'Empereur et les autres membres de sa famille. ”

“ Messieurs, chaque année l'État dépense ses 1500 millions de revenus, quelques fois plus; ce qui fait crier. J'ignore la portée de ces plaintes. Toutefois il ne faudrait pas s'étonner si dans peu d'années nos dépenses s'élevaient au chiffre de deux milliards. J'ai toujours pensé qu'un pays qui confie ses richesses au peuple les place à gros intérêts. De son côté, le commerce a tout au moins constamment en circulation de deux à trois milliards en numéraire. Voilà donc quatre milliards monnoyés, qui tous les ans vont et viennent et se renouvellent sans cesse. ”

“ Ajoutez à cette faible esquisse un pays situé sous le plus beau ciel du monde, d'une température douce et presque égale partout; un sol fertile, propre à toutes les cultures ; un pays où tout abonde, riche de ses denrées, de son or, et de ses trentecinq millions d'habitans, tous gens de coeur et de noblesse d'armes, comme on a vu plus haut, supérieurs en courage comme en intelligence aux autres peuples ”

“ Messieurs, nos querelles sont finies, le commerce y a mis bon ordre; rappelez tout le monde: il n'y a plus aujourd'hui d'auxiliaires à recruter pour soutenir des droits dynastiques. Qui voudrait, qui oserait risquer ouvertement le simple simulacre d'une hostilité contre le pouvoir établi ? Quel est le marchand qui voudrait quitter sa boutique et l'ouvrier son atelier, pour aller faire du sentiment politique dans la rue au profit de l'un ou de l'autre? L'esprit de parti n'a plus aucun ressort, il est sans action ”

“ Voilà ce qu'on ne peut croire, et, cependant, c'est l'opinion de beaucoup de monde.
Messieurs, j'ai le sentiment de votre indépendance, de votre patriotisme, comme celui de votre puissance et de votre dignité. Vous représentez la France, vous en êtes l'expression ; vous savez ce qu'elle vaut, ce qu'elle peut; un mot de vous, et l'Europe tremblerait encore. Plus d'obstacles qui ne dépendent de vous-même; plus de sacrifices et des exigences blessantes. La France n'a point de maître, elle n'est aux ordres de personne; elle a donné des lois au monde et n'en a jamais reçu. ”

“ L'intérêt est le mobile du commerce, la passion du gain, le désir immodéré des richesses, je ne vais pas à l'encontre, c'est une passion, soit encore; mais c'est du moins une passion qui profite à tout le monde, et qui devient alors vertu publique ; la vanité de briller, le fanatisme de toute espèce sont aussi des passions, et des passions souvent funestes pour autrui et pour soi-même. ”

“ En effet, le peuple rend fidèlement ce qu'il reçoit ; il fait même mieux que de rendre à César ce qui appartient à César; il rend toujours plus qu'il n'a reçu. Il est certain que l'ensemencement de notre or, cet esclave de la consommation, est de bonne graine; il est fort probable que nos quatre milliards ne nous sont eux-mêmes venus que de semence. C'est donc une affaire lucrative pour l'Etat de répandre son argent comme il le fait ; au surplus, qui ne sème ne récolte. Un pays pourrait posséder tout l'or du monde qu'il serait pauvre s'il le laissait dormir dans ses caisses ”

“ Il est certain que le peuple aujourd'hui n'a plus d'autre volonté que la sienne. On a dit qu'il était en déficit de cent millions, et que le nombre de ses faillites avait été cette année très considérable. Il ne faut pas s'alarmer de ces échecs : plus la tête d'un arbre est battue par la tempête, plus ses racines pénètrent profondément dans la terre et l'affermissent sur sa base. Le commerce recrutera toujours vingt vivans pour quinze morts ; le nombre de ceux qui se seront enrichis suffira pour attirer dans la même voie de profit toutes les intelligences du pays, et il n'en manquera pas. ”

“ Messieurs, soyons conséquens: nous demandons ses dépouilles mortelles, nous les faisons venir à grands frais avec toute la solennité et le respect religieux qui les recommandent à notre culte; nous les entourons de tous les honneurs qu'on puisse rendre à un mortel, nous en faisons presque l'apothéose; vous lui édifiez des autels, sa statue est partout dans nos monumens, sur nos places publiques, et sa famille expie dans l'exil la gloire de lui appartenir, de porter son nom, ces deux façons d'agir ne sont-elles pas le non sens l'une de l'autre? ”

“ Je veux que les fautes politiques commises par ceux qui tiennent les rênes de l'état, soient impardonnables, à raison de leur gravité et des dangers qui peut en résulter. Mais, Messieurs, de simples citoyens qui n'ont ni traité politique, ni traité de commerce à faire avec l'étranger, sont en dehors des gens dont les fautes sont plus que des crimes. ”

“ Nous avons le besoin de bien vivre, les goûts dispendieux, parce que nous avons de quoi les satisfaire; c'est d'ailleurs la condition de tout pays opulent d'avoir beaucoup d'industrie et peu d'économie. Le peuple dépense toujours selon qu'il a plus ou moins de sécurité dans l'avenir; il est donc vrai que le sort de tout ce qui est d'inhérence au commerce s'est notablement amélioré. ”

“ En général les gens de médiocre intelligence se targuent de leur nom, de leur ancienneté de noblesse, la plupart de ces inepties lisent des romans, et font montre de leurs armoiries; où donc est le temps où la noblesse d'armes avait seule le privilége de défendre la patrie ? Les gens qui mènent une vie sans objet, ignorent sans doute que noble signifie digne d'être connu, du mot latin noscibiles, dont nobiles ou noble n'est que l'abréviation. ”

“ Nos terres nous donnent de six à sept grains pour un, et l'Angleterre, dont le sol ne vaut pas à beaucoup près le nôtre, récolte dix grains pour un seul qu'elle sème. Pendant les quinze ans de règne de la fameuse société des économistes, nos terres ont produit dix et douze grains pour un. N'allez pas croire, pour cela, que l'agriculture, en ce temps-là, fût moins enfoncée dans les ténèbres qu'aujourd'hui. ”

“ Les résultats d'un système concluent toujours pour ou contre ; le nôtre a produit son effet : il ne nous donne pas seulement un air d'opulence, nous sommes réellement fort à notre aise.
Messieurs,l'industrie française est aujourd'hui de beaucoup supérieure à celle des autres nations, sans même en excepter l'Angleterre, qui de tous les temps avait eu l'avantage sur nous. Les étrangers eux-mêmes conviennent que nous l'emportons sur eux pour la finesse et la beauté de nos étoffes de soie, de laine, nos tissus de fil, de coton, etc., et de même pour tous nos autres ouvrages de mains-d'oeuvre. ”

“ Il serait impossible aujourd'hui de détourner l'homme des masses de sa vie laborieuse. Nos populations sont riches, heureuses ; elles sont aux ordres de nos deux idoles dorées, le commerce et l'industrie : voilà le palladium de la France actuelle. ”

“ Ce n'est certainement pas la France. Les meurtres politiques lui sont inconnus ; nous ne sommes ni les artisans du crime ni des ennemis implacables dans nos justes vengeances ; c'est en plein jour, les armes à la main, que nous tirons satisfaction de ce qui nous blesse, et non par des assassinats occultes; parmi nous, il n'est point de séïdes. ”

“ La science et le bon sens ont de tout temps établi que la nourriture entrait en première ligne dans le système général de l'économie animale, et que de cette nourriture, bonne ou mauvaise, dépendait la dégradation ou le perfectionnement des espèces. ”

“ On à prétendu que nos rois n'avaient jamais pu faire, de la nation française, une nation commerçante , que le goût du commerce nous était indigeste, que nous n'étions qu'un peuple de laboureurs et de soldats, qu'il n'y avait pas à nous tirer de là. Il y a du vrai dans cette opinion : qu'on parle de guerre et qu'on batte le tambour, aussitôt la marmaille se met à jouer au soldat dans les rues; on ne voit cela qu'en France; chaque peuple a ses inclinations particulières, soit qu'il les tienne du climat, du sol ou de ses longues habitudes ”

“ Dans un pays libre, chacun a sa part de pouvoir et d'attribution; nul ne peut annexer à sa prérogative ou à sa fonction, un droit qui ne lui appartient pas : l'administration de l'enregistrement et des domaines a seule mission de la loi, pour aller à la recherche des biens épaves, pour s'approprier les choses égarées, perdues, les biens vacans, les successions en déshérence, en un mot, tout ce qui n'a pas de maître. ”

“ Ce que j'ai dit de l'état du cheval à l'écurie et de sa nourriture, je vais le dire de la graine ensemencée. Il faut considérer la graine là où elle est mise comme le cheval à l'attache, puisque la plante doit se nourrir de ce qu'elle trouve à sa racine ; or, si la substance alimentaire qui doit servir au développement et à la croissance de cette plante lui est aussi nuisible que celle qu'on donne au cheval, elle en fera pâture, sans doute, comme fait l'animal ; mais sa faible tige et son épi peu fourni seront là comme preuve de notre ignorance. ”

“ L'époque actuelle diffère de tout à rien de celle des temps passés. L'étranger n'a plus rien à demander à une assemblée comme la vôtre ; il n'a plus aujourd'hui à imposer silence aux mânes de l'Empereur. La France entière vous demande de les apaiser ; vous ne serez pas sourds au voeu national; c'est une dette de conscience, vous ne refuserez pas de l'acquitter. Si le grand homme vous priait de laisser venir sa famille mêler ses regrets aux nôtres; si sa voix se faisait entendre dans votre enceinte, qui de vous lui refuserait cette demande ? Eh bien ! Messieurs ”

“ Allez par toute la terre, dans les régions les moins habitées, vous entendrez prononcer son nom. Pourquoi cela? parce qu'il ne demandait jamais à celui qu'il décorait d'un grade, d'un titre, ou d'une croix, ce qu'il était,d'où il venait, de quel père il était né, s'il était noble ou roturier; voilà l'homme de la France,voilà l'homme de tous les peuples, le seul qui ait compris l'égalité des conditions en assimilant le mérite qui marque le rang de chacun. ”

“ Observez ici, Messieurs, que la propriété en France se divise et se subdivise à l'infini, et qu'il y a presque autant de malheureux que de petits cultivateurs. Allégez le prix écrasant qui pèse sur le peuple des campagnes, vous l'encouragerez, vous
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l'honorerez ; vos récoltes seront plus abondantes; ce sera faire, comme on a dit de la terre, le fossé; vous verrez tout à l'heure que l'agriculture fut de tous les temps l'objet de notre culte. Nous n'aimons que deux choses de passion durable et constante : c'est le métier des armes et celui de laboureur. ”

“ Pourquoi cela? parceque nous avons toujours réussi dans ces deux métiers, soit à gagner les batailles, soit à cultiver le sol ; les terres, en France, sont plus libérales que partout ailleurs. Quand vous en aurez diminué les charges, elles vous rapporteront davantage, peut-être plus que vous n'aurez fait pour elle, puisqu'elle rendent toujours au-delà de ce qu'on leur donne ; vous gagnerez à cet allégement d'impôt d'en augmenter la valeur et de réduire avec cela le taux élevé de l'argent, deux excellentes affaires pour un pays de commerce et si riche que le nôtre en superficie. ”