Antoine Louis Marie Hennequin

“ Quant à madame de Feuchères, le défenseur du duc d'Aumale répond ;« Voulez-vous, parce qu'elle conserve toutes les lettres qui lui sont écrites, qu'elle conserve aussi toutes celles qui sortent de sa plume FACILE ? »
Non ; niais nous voulons qu'elle ne se sépare pas, qu'elle ne se sépare jamais de tout ce qui peut éclairer, renseigner la plus importante action de sa vie; qu'il lui soit toujours possible de retrouver les conditions d'une si grave proposition ; que l'on ne puisse pas jeter de l'incertitude sur une pensée, sur une expression. ”

“ Que l'on choisisse maintenant entre M. Bonnie, qui, dominé par le fait de la fermeture intérieure, a pu croire un moment au suicide, mais qui se trouve complètement désintéressé dans cette lamentable affaire, et Lecomte; que l'on pèse les deux déclarations maintenant connues, l'une précise, invariable, l'autre inconciliable avec la réponse faite le 27 au matin ; et que la conscience publique prononce. ”

“ Les manoeuvres dolosives dont la violence a été précédée, restent donc sans explication; ets'il n'existe pour refuser les enquêtes, d'autres motifs que la clarté, que la vérité des explications données par les défenseurs, c'est assurément que ces enquêtes sont le besoin de la justice.
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Combinez, en effet, les mots de calomniateurs et de calomnie, comme il convient à vos fiers ressentimens ; parlez de cupidité et de commentaires empoisonnés; insultez des Princes qui n'ont d'autre tort que celui d'être vos adversaires : il n'est personne qui ne reconnaisse que vous ne répondez à rien. ”

“ Si la réplique ne s'est pas expliquée sur les sentimens du Prince, elle a su trouver dans le genre de mort constaté une preuve de suicide dont personne peut-être ne se serait avisé.
On pensait qu'un homme né en 1757, et qui, dès les premières années de sa vie, n'avait attaché que des idées de honte et d'ignominie à ce supplice, que les lois du royaume épargnaient à la noblesse, qu'un Condé, que celui qui devait terminer l'histoire de cette illustre race, avait dû reculer à l'idée du gibet;" éh bien ! non ; c'est précisément parce que le Prince a été trouvé pendu que le suicide est certain. ”

“ Non, sans douté ; mais la pensée du suicide ne peut-elle donc pas nous surprendre brusquement? Est-ce donc la raison qui préside à l'accomplissement de cet acte de désespoir?
Mais quoi ! c'est entre la partie de wisk et* la montre de chasse remontée que se placé ce: signe d'adieu que Vous nous avez tant de fois montré comme la manifeste révélation d'un projet de mort. Et puis, que faut-il penser des sentimens du Prince pendant la journée du 26? Nous comprenons.... un désespoir flexible qui s'empare de la victime où l'abandonne, suivant les nécessités de votre cause! ”

“ Soit ; une mort empruntée d'un supplice infamant, seul moyen de se précipiter dans l'abîme, et par cela même le suicide moralement impossible : c'était la seule conséquence que pouvait amener la réflexion de M. de la Villegontier, et la seule qu'il en a tirée lui-même, puisqu'il croit à l'assassinat. Que, du reste, le Prince ait écouté avec attention les détails racontés par le maître de poste Chalot, dans un temps où personne ne lui prête une pensée de mort, en janvier 1830, six mois avant les événemens de juillet ; c'est un fait sans importance. ”

“ Il faut donc croire, pour admettre l'hypothèse du suicide, que, le 26 août, le Prince, riche, puissant encore , comme le prouvent les prières qu'il avait exaucées dans le cours de la journée, prêt à partir pour le manoir chéri où l'attendent de nouveaux appartemens préparés par son ordre avec une grande diligence , a voulu donner un démenti aux opinions de toute sa vie, ert commettant l'action qu'il avait si récemment flétrie : voilà ce qu'il faut admettre ; car, sur les sentimens du Prince et sur la conversation du 14,
L'assassinat était possible. ”

“ De graves omissions, de remarquables inexactitudes imposent au défenseur des princes de Rohan des devoirs qu'il ne doit pas, qu'il ne veut pas décliner.
Le suicide ne s'explique
point par les
sentimens
connus du
Prince.
Dans l'ordre accoutumé des choses, les actions de l'homme ne sont quen le; résultat, que l'expression de ses sentimens et de ses pensées. Ces idées philosophiques, traitées avec assez de dédain dans la discussion des choses humaines, sont cependant, assez habituellement, la cause impulsive de tout ce qui se passe dans ce monde. ”

“ « Que l'on n'inquiète personne : j'ai disposé de » moi. » Mais quoi! « Adieu pour toujours! » oui, ces mots qui n'étaient pas dans le brouillon sont dans la mise au net, et répondent à cette seconde expatriation dont le Prince s'occupait alors. Enfin la mort est dans les chances du voyage, de la fuite ; et si cette chance se réalise, le placard laissé à Saint-Leu constatera de nouveau ce dernier voeu d'un père infortuné. Tout ici ne se trouve-t-il pas simple et naturel ? et ce fut aussi là l'interprétation unanimement adoptée lorsque le prestige de la fermeture intérieure eut été dissipé. ”

“ On a démontré, par la lettre écrite le 20 août par le duc de Bourbon au duc d'Orléans, que dans la conférence imposée le 2 mai, le vieux Prince n'avait pas dissimulé combien le projet de madame de Feuchères était pénible pour lui ; que le. duc d'Orléans avait pu s'en apercevoir, et que dès-lois la préparation d'un testament, l'envoi d'un testament non demandé et contraire à des intentions connues, devenaient une manoeuvre captatoiré de la plus grave intensité. ”

“ On a cité l'arrêt Volfius : il faut que le bonheur de raconter un fait piquant ait un bien étrange empire ; ces détails extraordinaires qui vous ont été présentés, ont-ils servi de motifs de décision aux magistrats ? Mademoiselle Guenedey a-t-elle perdu les libéralités entre-vifs et testamentaires qu 'elle avait su obtenir,parce qu 'elle avait empêché l'abbé Volfius d'assister aux séances de l' Académie de Dijon, ou de prononcer l' oraison funèbre du prince de Condé? ”

“ «Je suis trop affligé de la mort du Prince et » des suites qu'elle a eues pour moi, pour ne » pas avoir effectivement un poids sur le coeur,» il s'exprime ainsi : « Mais je nie avoir tenu ce » propos, et je repousse les interprétations que » l'on pourrait y donner. »
Que le défenseur de madame de Feuchères recommence maintenant, s'il le veut, l'apologie de M. Lecomte !
Mais quoi ! le cadavre révélait le suicide? Voyons. ”

“ C'est un bien vulgaire artifice que de se créer d'absurdes
(16) objections quepersonne n'a faites, pour se donner ensuite le facile plaisir d'en triompher. Ce qui reste vrai, c'est que la porte de l'escalier dérobé n'a point été fermée au verrou le 26 au soir; c'est qu'elle est restée ouverte toute la nuit, et que madame de Feuchères, si elle avait passé par là, n'aurait pas eu besoin de se la faire ouvrir par Lecomte ”

“ Ildit, dans son Mémoire médico- légat sur la mort violente du duc de Bourbon, il. dit dans cet écrit ou SE TROUVENT
RAPPORTES TOUS LES PROCÈS- VERBAUX DRESSÉS PAR LES MÉDECINS DE SAINT-LEU, PAR CEUX DE PONTOISE ET PAR CEUX DE PARIS (1) :
« Que toutes les circonstances démontrées de la mort n'établissent point la réalité du suicide ;
» Que plusieurs circonstances qui ne semblent pas s'expliquer par le suicide, s'expliqueraient par l'assassinat après lequel la suspension de la victime aurait été opérée pour faire croire à un suicide ”

“ Enfin, le projet de testament non demandé est aux yeux du défenseur un témoignage frappant de la liberté du testateur; et pourquoi donc ?c'est parce qu'il ne l'a point adopté. Quoi ! des tentatives de captation né pourront être retracées dans un procès de suggestion qu'autant qu'elles auraient été au nombre de celles que le succès aurait couronnées! Au surplus, détrompez - vous; le legs universel qui formait l'objet unique de ce projet a passé dans le testament du 30 août 1829, et c'est dans ceprojet encore que la substitution vulgaire a été puisée. ”

“ On chercherait vainement désormais, dans la réplique du défenseur de madame de.Feuchères un mot qui ne trouve pas sa réfutation dans celle publiée par le défenseur, des princes de Rohan , dès avant la dernière audience.
Attaques pour la seconde fois par le défenseur du duc d'Aumale, avec une fureur toujours croissante, les princes de, Rohan pourraient, dans ce dernier mot qu'ils adressent à leurs juges, exercer de cruelles représailles. Ils seront assez généreux pour ne pas entrer dans la carrière qui leur fut ouverte avec tant d'imprûdence.lls viennent, au nom ”

“ «Accablé d'années et » d'infirmités, je n'ai plus qu'à mourir. »
Voilà ce que renfermait un écrit que M. Hostein a vu de ses yeux, vu entre les mains du Prince dans les premiers jours du mois d'août; et il faut accuser M. Hostein de faux témoignage et même aussi Manoury, à qui M. Hostein a fait immédiatement connaître ce que venait de lui dire le Prince, ou regarder comme incontestable une déposition qui se troirve d'accord
. ”

“ Ce n'est là sans doute' qu'une hypothèse ; mais qui pourrait jamais l'admettre Comment comprendre ce suicide en deux parties, ces préparatifs suspendus par la pensée de se mettre au lit? Tout est possible; mais , du moins , faut-il convenir que la méprise commise par des assassins qui, préoccupés du soin de simuler le suicide, replacent près du lit des pantoufles qu'ils trouvent au milieu de la chambre , est un peu plus admissible. ”

“ Il ne s'agit pas" de rechercher ce qu'est devenue cette pièce, mais il faut se fixer sur cette vérité, que le matin du 27 il n'existait dans la cheminée du Prince aucun papier que le feu n'eût pas consumé. Manoury s'exprime ainsi:
MANOURY. — Ce qui m'étonne, c'est que l'on ait pu, le soir du 27 août et même le 28, recueillir et réunir ces fragmens. Je vous déclare avoir regardé à l'instant dans la cheminée de la chambre du Prince, et je n'y ai rien aperçu. Ce n'est que le lendemain que LECOMTE a dit avoir trouvé dans, cette cheminée quelques-uns des fragmens qui composent cet écrit ”

“ Ces mots de la lettre écrite le 20 août par M. de Surval à madame de Feuchères : « Je ne suis pas content de Monseigneur ce matin ; il me parait bien mal monté sur notre grande affaire... Il est très-essentiel que nous nous recordionshorsdesaprèsence, » attestent que rnadame de Feuchères avait organisé dans l'intérieur du palais un système de captation pour assurer le succès de la grande affaire. Que M. de Surval ne se soft prêté qu'en apparence à de semblables projets, qu'il n'ait été fidèle qu'au Prince, nous en sommes convaincus ”

“ Le mouchoir noué, la montre remontée conduisent le défenseur de madame de Feuchères à de singulières concessions.
Tout cela, dit-on, c'est le défenseur de madame de Feuchères qui tout cela indique une pensée d'avenir. Qui pourrait le méconnaître et songer à le contester? Le suicide est-il toujours le résultat d'une longue préméditation ?.,... Avons-nous prétendu que la préSence d'esprit du duc de Bourbon n'ait pas été complète pendant cette partie de wisk où il reprochait vivement quelques fautes, et remettait au lendemain le paiement de laperte qu'il avait faite? ”

“ « Lecomte ne paraît pas un malhonnête homme; l'en» semble de sa déposition montre qu'il était attaché au » Prince, et fait penser qu'il n'était pas capable de parti» ciper, ni même de se prêter à un attentat sur son maî» tre; mais elle permet de croire qu'il a pu en faciliter » l'exécution par un acte de complaisance innocent dans » son intention, devenu funeste par les suites qu'il aurait » eues, par exemple en laissant ouvert le verrou de l'es» calier ”

“ Eh bien ! ce fait, attesté par le 12e témoin, est au nombre des motifs qui déterminent la cassation des donations et du testament. Un autre fait est attesté par le quarante -sixième témoin, M. Gouget fils, qui a
(57) déclaré dans l'enquête, que M. Gouget père s'étant présenté chez M. Volfius, et ayant été repoussé par la-domestique Marie Guenedey, M. Volfius était venu rendre une visite à son ancien ami. ”