Legs universel

“ Pour établir cette dissidence, il me suffit de signaler la cuisse et la jambe droite. Depuis la hanche jusqu’au genou, l’œil n’aperçoit qu’une surface plate, et la malléole du pied n’est pas même indiquée. ”

“ Tous les bras s'agitent, toutes les têtes se tournent à la fois, tous les pieds frappent la terre en cadence, avec une telle force qu'on sent le sol trembler à plus de cent toises. Pas de muscle qui ne soit en mouvement, pas de traits qui ne se décomposent! ”

“ Tel essaye de soulever une jambe qui manque, sans voir le pied mourant qui remue les doigts à quelques pas sur la terre. Là, une tête, séparée du tronc encore vivant et chaud, a dans la poussière même le front animé, les yeux ouverts, et n’exhale la vie qu’avec les restes de son âme. ”

“ Leurs pieds sont si courts et la forme de leur corps leur prête si peu la faculté de se retourner, qu'ils ne pourraient parvenir à se replacer sur le ventre, si la nature, qui a d'innombrables moyens pour atteindre un même but, ne les avait pourvus d'un admirable mécanisme que la plupart de nos lecteurs auront eu sans doute l'occasion d'examiner. ”

“ La jambe bien faite, le pied bien posé, les hanches très relevées, la poitrine large et superbement meublée, les épaules effacées, l’attitude ferme et gracieuse, la marche rapide et légère, voilà pour le premier coup d’œil. ”

“ Une main, une jambe, un bras, un membre quelconque, peuvent, par leur attitude, faire naître une impression particulière dans l'intelligence. Quelle valeur annonce ce bras ! quelle légèreté dans cette jambe! ”

“ Les mouvements du bras, de la tête et de la jambe gauche le rythment en ce moment, souples tous trois et puissants, en une harmonie pleine où s'ajustent les deux actions contraires de la tête et du bras, trouvaille heureuse de cette pose. Le corps pèse sur la jambe droite, axe vivant ; la gauche, détournée légèrement par la torsion du corps, équilibre le poids et la ligne du bras tendu. La noblesse fleurit, en cette figure, la simplicité ; un corps beau et fort se détourne ainsi, avec le moindre mouvement et la moindre résistance. ”

“ Un genou se fléchit, une jambe est tendue, et toute l’attitude tire sa raison manifeste, non plus du soleil qu’on admire sur la gauche, mais des scènes perdues pour nous qui se voyaient dans la partie médiane du fronton. ”

“ Reprenons, à ce point de vue, le chemin de la tête aux pieds. Le corps humain proprement dit, qui s'étend entre ces deux limites, comprend, de haut en bas, deux parties, la poitrine et le ventre, auxquelles correspondent, en arrière, le dos et les reins. ”

“ Sacrifiez avec moi une boucle de cheveux aux mânes du saint et méconnu Spinoza! Le sublime esprit du monde le pénétra, l'infini fut son commencement et sa fin, l'universel son unique amour; vivant dans une sainte innocence et dans une humilité profonde, il se mira dans le monde éternel, et il vit que lui aussi était pour le monde un miroir digne d'amour; il fut plein de religion et plein de l'Esprit-Saint; aussi nous apparaît-il solitaire et non égalé, maître en son art, mais élevé au-dessus du profane, sans disciples et sans droit de bourgeoisie. ”

“ Les os, les muscles tendent la peau à la crever. Des mains étreignent des pattes, se crispent sur des cous, bandent des cordes d’arc, des dents déchirent, des griffes labourent, le sang gicle, poisseux et noir. Seul, le visage humain ne bouge pas. ”

“ Le mouvement de son corps, contrasté sans affectation, la hanche relevée avec souplesse, la pose des jambes l'une devant l'autre, et le pied qui traîne négligemment sur l'orteil, donnent à la figure une physionomie naturelle, agreste et jeune, et l'expression d'une félicité pure, connue seulement dans l'enfance du monde. ”

“ La jambe droite, campée sur un pied bien fait, supporte le poids du corps, tandis que la gauche, infléchie au genou, repose sur le bout du pied dont on voit la plante. Dans cette attitude, où la jambe a l'air d'obéir au mouvement des mains, il y a une souplesse, une élasticité, une plénitude de vie calme et saine qui contraste singulièrement avec les élégances mièvres et maladives de tant de toiles modernes. ”

“ Les pieds sont crispés et comme cramponnés au sol , sous un effort musculaire et surhumain fait pour se détacher . Partout les muscles et les veines sortent du corps . C' est une belle étude et une anatomie michel-angesque . ”

“ Pour trouver les pieds, reconnaissant, au fur et à mesure que
progresse la main, les parties fœtales qu'elle palpe, dirigez-vous, maintenant toujours le contact : « celui qui opère doit glisser sa main à la faveur du bras de l'enfant (la tête était en bas) jusqu'à son corps, puis suivre de la cuisse à la jambe et aux pieds ».
Et là, une théorie personnelle, incomplète il est vrai : contentez-vous de saisir un seul pied, ne vous attardez pas à la recherche du second ; c'est inutile. ”

“ Le bras et la main furent étudiés à partir du point où ils sont de simples colonnes de sustentation, des appuis aptes à exécuter seulement les mouvements les plus indispensables, jusqu’à celui où, dans les animaux supérieurs, on voit paraître les mouvements, si dignes d’admiration, de la pronation et de la supination. ”

“ On peut marcher le corps droit, courbé, penché, à genoux, les bras pendants, sur les hanches, croisés sur la poitrine, sur le front, derrière la tête, sur le dos, gesticulant ou décrivant différentes figures dans des directions diverses. ”

“ Chaque main, dans son état naturel, c’est-à-dire abstraction faite des accidents extraordinaires, se trouve en parfaite analogie avec les corps dont elle fait partie. Les os, les nerfs, les muscles, le sang et la peau de la main ne sont que la continuation des os, des nerfs, des muscles, du sang et de la peau du reste du corps. ”

“ Tandis que les genoux se correspondent symétriquement, les chevilles, dans chaque jambe, sont différentes de hauteur et de volume et forment ainsi deux accidents inégaux entre eux, mais également répétés d’une jambe à l’autre. Que dire des pieds et des mains, et de l’innombrable variété de contours, d’aspects, de physionomies que présentent ces membres, suivant qu’ils sont déviés à droite ou à gauche, agités ou en repos, contractés ou abandonnés, fléchis ou étendus ! Quel animal pourrait manifester par l’ensemble de ses mouvements, tout ce que la seule main de l’homme peut exprimer ? ”

“ Nous avons laissé la jambe étendue en avant; tout le poids du corps repose alors sur le pied resté en arrière; ce pied s'étend bientôt, repousse le sol qui résiste; l'impulsion est transmise au corps qui s'élève, se penche en avant et du côté opposé ”

“ Je la revois jambes nues, – ses jambes d'adolescente déjà noblement dessinées, – les bras égratignés et les vêtements déchirés par les ronces, gamine redoutable déjà par le sentiment de sa future beauté, mordant à pleines dents blanches aux grappes et se barbouillant de leur sang avec volupté. ”

“ Ainsi, quand on fléchit le pied sur la jambe, ce sont les muscles antérieurs qui se contractent, et quand on étend le pied sur la jambe, ce sont les muscles externes et postérieurs qui se contractent. ”

“ La jambe du marcheur devient de plus en plus ferme et résistante ; le tissu musculaire gagne en élasticité et en consistance ; ses fibres, riches de sang nourricier, se développent harmonieusement et tout le membre s’améliore. ”

“ La nature a dessiné le corps humain d'un seul trait, qui, partant du cou, trace les épaules, et descend, par un contour onduleux, jusqu'à la cheville du pied, en rentrant et ressortant suivant que l'exige la beauté des formrs. ”

“ Dans toute la partie anatomique, l’homme est considéré, immobile, dans la station debout, la tête droite, les deux bras rapprochés du tronc, l’avant-bras en supination et la paume des mains tournée en avant, les pieds rapprochés et se touchant presque du talon au gros orteil. ”

“ Pliant les jambes avec une démarche humaine, étalant doucement leurs larges pieds mous, ils passent, silencieux comme des ombres. — Quelle profonde pensée dans ces puissantes têtes mornes, et comme ils ignorent le peuple inférieur des hommes et des bêtes qui s’écartent devant eux! ”

“ Dans cet homme donné, il y a des nerfs, des muscles, des tendons, des os, des cartilages, des épithéliums, des membranes conjonctives, etc. Chaque nerf, chaque muscle, chaque os est composé d’éléments cellulaires ayant chacun sa vie élémentaire propre ; et cet assemblage hétérogène est un homme ! Quoi d’étonnant, devant la constatation d’un fait aussi extraordinaire que l’on ait songé à expliquer l’unité humaine, cette unité dont notre moi nous donne à chacun l’exemple saisissant, par l’intervention dans chaque homme corporel d’une personnalité immatérielle ! ”

“ La nature devançant l’art a opéré de même à l’égard de chaque articulation. Mais si après avoir réuni tant d’autres artifices divers pour mouvoir la jambe, la nature eût négligé le mode d’insertion si important des tendons, les autres artifices devenaient inutiles. ”

“ Les os du pied, courts et solides,* réunis par de forts ligaments et formant une voûte élastique, peuvent résister aux chutes si fréquentes sur les extrémités inférieures et se prêter aux mouvements de la marche en supportant le poids entier de l'individu. ”

“ Puis vos bras, vos mains, vos jambes, vos pieds font tous les mouvements que vous voulez; seulement, remarquez que vos membres n'ont pas tous les mêmes mouvements à exécuter. Les mains et les bras sont faits pour prendre, les jambes et les pieds pour marcher et courir, c'est-à-dire pour vous transporter d'une place à l'autre suivant votre volonté. ”

“ Observez ces talons, caprice d'autrefois, Qui ressemblent, de loin, à des jambes de bois ; Ils empêchent le pied de marcher avec grâce, Le genou se replie, et le jarret se lasse ; Enfin, le poids du corps mutilant les orteils Condamné désormais à des maux sans pareils. ”

“ La conformité du système osseux suppose aussi celle des nerfs et des muscles. Il est vrai cependant que la différence de l’éducation peut affecter ceux-ci de manière qu’un œil expérimenté ne sera plus en état de trouver les points d’attraction. Mais rapprochez ces deux formes fondamentales qui se ressemblent, elles s’attireront mutuellement ; écartez ensuite les entraves qui les gênaient, et bientôt la nature triomphera. Elles se reconnaîtront comme chair de leurs chairs et comme os de leurs os. ”

“ Le pied aurait la même délicatesse que la main s'il ne devenait un simple pilier du corps et si on ne l'atrophiait en l'emprisonnant dans des chaussures. Voyez le pied du jeune enfant, ses articulations sont aussi mobiles que celles de la main ; mais cette égalité cesse vite dès qu'il marche; le pied va s'engourdir et la main se délier. ”

“ Examinez l'enfant dont le pied n'a pas été déformé et immobilisé par des chaussures ; ses orteils s'écartent,se courbent et se rapprochent, notamment le pouce, de manière à pouvoir saisir les objets environnants ; ils exécutent des mouvements qui, s'ils étaient perfectionnés par l'éducation, ainsi que cela a lieu pour la main,nous surprendraient étrangement. Voyez dans les landes le parti que les résiniers tirent de leurs orteils, et concluez avec moi que si les pieds de l'homme ne lui sont utiles que pour la marche, c'est uniquement parce qu'elle est le seul exercice qu'on leur ait confié. ”

“ La jambe de l’homme étant, comme nous avons dit, non pas simplement un organe pour la marche, mais un organe le mieux approprié à un être raisonnable, suivons cette idée d’organe composé et non pas simple absolument. ”

“ Ces animaux se servent, il est vrai, de leur pied comme d’une main à la chasse et pour la préhension de leur nourriture ; mais pour les autres actions nombreuses que l’homme accomplit, ils sont complètement impuissants.
Chapitre vi. — Principes qui doivent servir à comprendre la structure du pied ; comme il est à la fois un organe de préhension et un organe de sustentation, la structure doit réunir les deux conditions de cette double action, sans que les dispositions qui y concourent soient poussées à l’extrême. — Comparaison du pied et de la main. ”

“ La jambe droite, lâche, recourbée sur le genou gauche, dolemment balance. Tous les traits s'alanguissent de nonchalance et de béatitude: les yeux, surtout, flânant quelque part dans le vide, éteignent leurs rayons, s'enténèbrent de mollesse. ”

“ Les muscles vigoureux du cou, la large poitrine, les mains nerveuses et les bras maigres et longs qui étaient nus jusqu'au-dessus du coude, témoignaient d'une nature capable d'agir avec énergie ou de souffrir avec patience. ”

“ Avec l’un, l’homme est décrit dans sa forme stable, par sa charpente perpendiculaire, les faisceaux charnus des bras et des jambes dont les ondulations précises accusent ou masquent le squelette, par son ventre étroit, sa poitrine déployée et sonore, le cercle des clavicules et des omoplates portant la colonne du cou, la tête ronde au regard libre qui le continue sans un arrêt. ”

“ La nature n’a pu se servir, pour mettre les articulations en mouvement, ni des cartilages, ni des nerfs, ni des ligaments seuls, attendu que ni les uns ni les autres ne réunissent les conditions réclamées pour accomplir un mouvement volontaire des membres. ”

“ Il peut marcher, courir, monter, descendre, danser, sauter, nager, monter à cheval, se défendre, attaquer, et, pour produire ces attitudes diverses, ces déplacements généraux de sa personne, ou ces déplacements partiels de ses bras, de ses jambes, de sa tête, de sa poitrine, il faut qu'il ait des organes chargés de produire ces modifications si nombreuses de sa personnalité.
Ces organes, nous les connaissons déjà ; nous venons d'en parler. Les uns sont passifs, ce sont les os ; les autres sont actifs, ce sont les muscles. ”

“ L'Homme au contraire étant destiné à se tenir droit sur ses piés, la figure de son Corps & sa structure , font tout-à-fait propres pour cette posture. Si ses bras ou ses jambes étoient ou plus longs ou plus courts & sans proportion, il ne pourroit marcher. Il faudroit des traités entiers de Physique & de Mécanique , pour expliquer les fonctions des sens , & en particulier celles de la vue & de l'ouïe ; je me contenterai de remarquer que plusieurs animaux ont un septième muscle aux yeux , que quelques-uns d'entr'eux , ont une membrane qui est transparente, que les Hommes n'ont pas. ”