Bourotte

“ Si les négociants se voyent constamment retourner leurs traites, ils ne peuvent s'acquitter envers les fabricants. Il est donc urgent que la loi intervienne pour réglementer le commerce par une hiérarchie sagement combinée, qui sauvegarde les intérêts de tous, en y comprenant ceux des consommateurs, qui ne doivent pas non plus être négligés, puisqu'individuellement les commerçants ne peuvent remédier à un état de choses qui les ruine et compromet le travail. ”

“ Qu'une fabrique ait un seul propriétaire, ou plusieurs, cela ne change en rien sa position vis-à-vis des tiers. Dans l'un comme dans l'autre cas, la hiérarchie commerciale que je viens proposer plus loin, principal but de mon écrit, n'est pas moins, indispensable pour assurer le placement des produits, pourvu qu'ils n'excèdent pas les besoins. Ce n'est pas ce que disent les utopistes : ils veulent que l'on produise beaucoup. Tâchez de rendre les produits de la terre plus abondants, bien ; mais les produits manufacturés doivent être mesurés sur les demandes. ”

“ Enfin les juges, les professeurs, les administrations et l'armée perdent-ils leur liberté parce qu'ils sont régis par une hiérarchie? Non, assurément : en réglementant le commerce, on en extirpe l'anarchie qui le déshonore et le ruine , on rétablit la bonne foi si nécessaire dans les transactions commerciales ; chacun suivant sa capacité et ses moyens de fortune, peut faire honneur à ses engagements, et les ouvriers sont fissurés de trouver de l'ouvrage sans que l'Etat leur garantisse l'impossible. En effet, tout homme a le droit de vivre en travaillant ”

“ La pensée d'enlever à chacun sa propriété, pour être mise en commun, est digne des utopistes, qui ne paraissent pas se douter que s'ils eussent réussi à vaincre la civilisation, la mise en pratique de leurs théories anéantissait complètement l'émulation et l'amour du travail, et qu'avant deux ans il ne serait plus possible de vivre en France, pays où l'on ne peut exister qu'à la condition d'un travail de tous les instants. ”

“ Si j'insiste sur la nécessité de remédier à la concurrence extrême qui existe dans le commerce, c'est que l'expérience d'une longue pratique commerciale, m'a fait remarquer de nombreux désastres dont cette liberté illimitée est cause. ”

“ Pour les ouvriers mariés, le travail des femmes étant indispensable, elles pourraient y consacrer plus de temps. L'Etat pourrait faciliter ce genre d'association dans les villes manufacturières, mais sans intervenir directement.
Une bonne et sainte association est celle de l'homme et de la femme. On ne respecte pas assez les liens du mariage, que Dieu lui-même semble avoir institué. Mais les utopistes les plus excentriques, les démolisseurs des bases de l'ordre social, veulent briser ces liens par le divorce, s'inquiétant fort peu du sort des malheurex enfants. ”

“ On m'objectera peut-être que la hiérarchie que je propose d'établir paraît, au premier aperçu, nuire à la liberté du commerce, que certains économistes sans expérience préconisent. Je répondrai que sans cette utile limitation, le commerce ne peut-être qu'un antagonisme déplorable, qu'il faut se hâter de faire disparaître, sans quoi les utopistes continueront à crier : Vous voyez bien que votre vieille société ne peut exister telle quelle est organisée Toute liberté a besoin d'être limitée. ”

“ Quant aux produits de la terre, la vente des bestiaux et tout ce qui sert à l'alimentation des hommes, je ne voudrais permettre que la vente directe, attendu que pour ces produits, les négociants ne sont autres que des spéculateurs, qui, lorsque les denrées sont en petite quantité, alors que les récoltes sont insuffisantes, viennent ajouter à la misère publique en accaparant, ce qui élève les prix outre mesure. ”

“ Il en résulte des faillites et la vente des marchandises à vil prix. Les fabricants vendent à tout le monde, sans penser qu'ils font tort à leurs marchands ; les marchands en gros vendent en détail et les détaillants tranchent du négociant; les colporteurs , ces marchands sans principes ni connaissance de l'état qu'ils professent, viennent ajouter à l'anarchie commerciale. C'est à qui vendra le plus, sans s'inquiéter des bénéfices. Il est grandement temps d'arrêter ce désordre, si l'on veut assurer la position de tous les travailleurs, y compris les ouvriers. ”

“ Le libre-échange des matières premières et des produits territoriaux, quand ils sont abondants, est nécessaire ; il est même indispensable. Mais le libre-échange des produits manufacturés serait la ruine de la France. Qu'on le sache bien, les anglais ne pourraient que gagner à ce libre-échange. Modifions nos droits protecteurs, s'il y a lieu, mais ne livrons pas nos marchés. L'Angleterre est une vaste manufacture parfaitement organisée, et placée de manière à produire beaucoup et à meilleur marché que partout ailleurs. ”

“ En 1835, les marchands faïenciers en gros de Paris, qui aussi vendaient en détail, se réunirent plusieurs fois, dans l'intention de s'associer pour le commerce en gros de leurs articles, renonçant complètement à la vente en détail, pour cesser de faire concurrence aux détaillants; car presque toujours les consommateurs s'adressent dans les maisons de gros, espérant le bon marché. Ces marchands en gros voulaient remédier à la guerre acharnée qu'ils se faisaient entre eux, par leurs voyageurs, dans les diverses parties de la France. ”

“ La concurrence ne peut manquer, puisqu'il y a plus d'un fabricant de produits similaires, plus d'un marchand en gros et un grand nombre de détaillants. On irait chez leurs concurrents s'ils voulaient vendre trop cher. Ainsi l'émulation, qui est la cause de toutes améliorations . reste intacte. La hiérarchie ne ferme la barrière à qui que ce soit.. En effet, un marchand en détail a-t-il de l'ambition et la possibilité de devenir négociant, il en fait sa déclaration à sa marie, paie la patente de marchand en gros, exerce ce commerce et devient négociant ”

“ D'ailleurs, en créant des ateliers nationaux pour les produits manufacturés, ce serait créer le monopole par l'Etat, qui détruirait la concurrence et l'émulation, et renverserait l'industrie particulière, qui ne pourrait plus payer l'impôt. L'expérience des derniers événements démontre suffisamment que les ouvriers réunis en grandes masses se corrompent entre eux et sont à la disposition des factieux. ”

“ Depuis longtemps ils avaient attiré à eux les ouvriers porcelainiers et les avaient disciplinés au point de les faire obéir comme un seul homme. Puis ils leur ont dit qu'il fallait forcer les fabricants à l'association, attendu qu'eux seuls étaient les producteurs et que, par conséquent, ils devaient prétendre à une plus grande part. Toujours le même système, le fabricant, à leurs yeux inexpérimentés, n'est presque rien, il n'est qu'un capitaliste. ”

“ Ainsi, on le voit, il faut de la concurrence qui donne de l'émulation, et non le nivellement des salaires, qui engourdirait les facultés humaines. La concurrence est la sauve-garde des intérêts des consommateurs. ”

“ Il est vrai de dire que lorsque
l'homme a pris l'habitude du travail, il ne peut plus cesser de travailler, alors même qu'à force de temps et de sueurs, il est parvenu à se faire une petite fortune. Mais malheureusement ils agissent sur les masses qu'ils égarent. ”

“ Je répondrai que les plus riches fabricants et marchands que j'ai connus dans ma longue carrière commerciale avaient commencé avec très-peu de capitaux (une enquête faite à cet égard viendrait positivement confirmer ce que j'avance ici) . Les fabricants, les commerçants , les entrepreneurs et les ouvriers, sont tous des travailleurs et des producteurs.
Il y a donc solidarité entre eux, et la pensée de les désunir est aussi dangereuse qu'absurde. Si le placement des produits se ralentit ou cesse complètement, les fabricants ne peuvent plus donner d'ouvrage aux ouvriers. ”

“ Ils sont promptement classés dans les ateliers et n'obtiennent de l'ouvrage que lorsque les autres en ont de trop, ce qui les dégoûte du travail, les fait accuser la société d'être injuste envers eux, et trop souvent ils deviennent des hommes vicieux. D'autres ont de la capacité ; mais la paresse et l'ivrognerie les dominent. On peut le voir par les ateliers nationaux : il existe des ouvriers qui ne se contentent pas de faire les paresseux, mais qui veulent encore empêcher les autres de travailler. ”

“ Il est tellement impossible de vivre en commun dans un même lieu, hommes, femmes et enfants, que les pères et mères mêmes, lorsqu'ils ont marié leurs enfants, ne peuvent habiter longtemps la même maison, sans que l'accord qui existait entre eux ne disparaisse, et pour le plus grand nombre c'est la discorde qui remplace l'harmonie dans la famille. Devant de tels exemples , à la portée de tous, comment des utopistes peuvent-ils penser que leurs principes de communauté soient applicables à l'espèce humaine? ”

“ Loin de moi la pensée d'accuser les utopistes d'être des hommes méchants. Mais, illusionnés par des théories impraticables à l'espèce humaine, ils emploient tous les moyens pour réaliser les rêves de bonheur universel qu'ils ont tracés dans leurs romans, qui, s'ils ne rencontraient pas ces impasses, nous conduiraient tout droit à l'ignorance et à la barbarie des premiers âges. Ils paraissent ignorer que l'homme est naturellement paresseux, et que c'est la nécessité de travailler pour vivre qui le contraint. ”

“ J'ai vu beaucoup de dépôts à Paris tenus pour le compte de fabricants ; je n'en ai jamais vu un seul réussir, attendu que les grands frais qu'exigent des dépôts pèsent lourdement sur la fabrication. Ainsi, si des dépôts tenus par des fabricants ne peuvent se soutenir dans une grande et commerçante ville comme Paris, qu'on juge de l'effet désastreux d'une vente morcelée par eux dans les petites villes et villages de la province ! ”

“ En outre qu'elle est appelée particulièrement à donner des soins aux enfants, elle donne encore sa part de travail et contribue puissamment, par son économie et son zèle, à ta prospérité du commerce. Pourquoi faut-il que la participation des femmes devienne impossible lorsque des négociants veulent s'associer ? Une association, même entre frères et soeurs, beaux-frères et belles-soeurs, ne peut réussir; car les petites jalousies font qu'on ne peut s'entendre. Cela est très-fâcheux; car dans ce cas les commerçants sont forcés de se priver du concours de leurs dames. ”

“ Depuis ce temps, les patrons sont dans la stupeur, alarmés qu'ils sont par l'hostilité permanente de leurs ouvriers. Voila l'ouvrage des utopistes. La France est riche en carrière de caolin, et le silex et la marne ne manque pas. La fabrication de la porcelaine est pour elle d'un grand rapport, et les étrangers en enlèvent constamment des cargaisons. Une fois que la désorganisation de cette belle branche d'industrie sera complète, les négociants étrangers iront chercher la porcelaine en Saxe ou en Chine. ”

“ Avec le temps, il peut en résulter que les hommes vraiment dignes de remplir des fonctions publiques, cessent de se présenter comme candidats , dans la crainte d'une injuste exclusion. On peut facilement déduire les conséquences de cet état de choses, qui déjà se fait sentir. Avant cette malheureuse mesure, on quittait ses fonctions au bout de deux ans invariablement et l'amourpropre de qui que ce soit ne se trouvait injustement froissé.
D'un autre côté le nombre des électeurs est beaucoup trop restreint. Tout commerçant honorable, riche ou pauvre, devrait être électeur. ”

“ Les utopistes poursuivent le même système de désorganisation industrielle dans toutes les contrées manufacturières. Quel démon, ou quel génie infernal les poussent à la destruction de la prospérité de leur pays! ”

“ Les entrepreneurs ne peuvent se passer de ces habiles ouvriers (je n'entends pas marchandeurs des sous-traitants qui, personnellement, ne travaillent pas, mais savent parfaitement exploiter les ouvriers) . Si on persistait à vouloir se baser sur les plus faibles ouvriers en nivelant les salaires, ce qui détruit complètement l'émulation, on arriverait à une infériorité si déplorable que, lorsque des travaux importants se présenteraient, il faudrait avoir recours à des ouvriers étrangers. ”

“ Et vous voulez détruire la propriété, vous traitez les propriétaires de spoliateurs ! Mais ne vous laissez donc pas abuser par vos folles pensées; souvenez-vous que les hommes tiennent essentiellement à ce qu'ils possèdent en propre, surtout s'ils l'ont gagné. Ils y tiennent plus qu'à la vie. ”

“ Le nivellement des salaires les rendrait impossibles; les frais ne pourraient pas être couverts. Avec l'émulation le travail est toujours possible ; mais ce que paraissent ignorer les nouveaux socialistes, c'est qu'il ne suffit pas des ouvriers de main-d'oeuvre pour produire : il faut, outre les capitaux , la science du maître, dont la direction a plus d'importance qu'ils ne le pensent. ”

“ Il faut observer que le fabricant qui veut vendre directement aux détaillants, lutte avec un grand désavantage contre les marchands en gros de la contrée, puisqu'il n'a qu'un seul article, celui qu'il fabriquera opposer à la concurrence soutenue contre lui par les négociants, qui ont dans leurs magasins les produits similaires des diverses contrées de la France. ”