Marchand en gros

“ Est-ce que je t'exploite quand je te marchande un travail quelconque ; c'est à toi à savoir si tu peux le faire en gagnant honorablement ta vie ; est-ce que le marchand en gros m'exploite quand il vient me le commander ; est-ce que le marchand en détail exploite le marchand en gros quand il va s'approvisionner chez lui ”

“ Pourquoi plusieurs sociétés, en réunissant tous leurs achats en gros en une seule commande quintuple, décuple ou centuple, n’ajouteraient-elles pas le bénéfice du gros sur gros au bénéfice du détail sur gros. ”

“ Le prix réel d'une marchandise se compose de la rente de la terre et du salaire de l'ouvrier. Il serait facile de prouver que les denrées de luxe, qui font la matière du commerce extérieur, sont presque toujours fort au-dessus ou fort au-dessous de leur prix réel, et que l'effet de l'encombrement du marché est de les faire tomber fort audessous. ”

“ Mais, s’il y a autant d’argent qu’en exigent les petits payements, indépendamment de l’or, le marchand en détail recevra alors de l’argent pour les petits achats et le verra nécessairement s’accumuler dans ses mains. ”

“ En effet si la concurrence ramène généralement la valeur aux frais de production, c’est seulement en admettant que le travail et le capital se transporteront instantanément là où ils sont le plus demandés. ”

“ Vous voyez donc que la valeur d’une marchandise est composée de trois parties, la rente, les profite, et les salaires ; la rente du propriétaire du sol, les profits de ceux qui emploient le capital, et les salaires des divers ouvriers, qui, en rendant la marchandise utile, lui donnent une valeur ; ce qui fait qu’elle devient un objet de désir, et par-là une marchandise susceptible d’être vendue.
Il arrive quelquefois, que le propriétaire du sol, et le fermier, et l’ouvrier même, sont réunis en une seule et même personne. ”

“ MADAME B. Ainsi vous voyez que, quand l’offre égale la demande, la marchandise se vend à sa valeur naturelle, le producteur faisant précisément, le profit ordinaire ; si l’offre surpasse la demande, elle se vend au-dessous de cette valeur, la concurrence entre les producteurs ou marchands pour vendre baissant le prix de la marchandise ; si l’offre est moindre que la demande, la concurrence des acheteurs élève le prix de la marchandise au-dessus de sa valeur naturelle, et les marchands font des profits extraordinaires. ”

“ Lorsque le prix d'une marchandise n'est ni plus ni moins que ce qu'il faut pour payer, suivant leurs taux naturels, et le fermage de la terre, et les salaires du travail et les profits du capital employé à produire cette denrée, la préparer et la conduire au marché, alors cette marchandise est vendue à ce que l'on peut appeler, son prix naturel... ”

“ Les valeurs de toutes les marchandises de ce pays, par exemple, sont exprimées en prix d’or, tandis que sur le continent elles sont principalement exprimées en prix d’argent. La valeur de l’or ou de l’argent, comme celle de toutes les autres marchandises, est déterminée par la quantité de travail nécessaire pour se les procurer. Vous échangez une certaine somme de vos produits nationaux, où une certaine somme de votre travail national est cristallisée, contre la production des pays fournissant l’or et l’argent, production où fut cristallisée une certaine quantité de leur propre travail. ”

“ Les nouveaux prix de vente, imposés brutalement par le marché, ne laissent plus qu'une marge réduite de bénéfice, quand il est encore possible de faire face aux charges fixes et aux amortissements normaux. ”

“ Quand donc nous parlons de marchandises, de leur valeur échangeable et des principes qui règlent leur prix relatif, nous n’avons en vue que celles de ces marchandises dont la quantité peut s’accroître par l’industrie de l’homme, dont la production est encouragée par la concurrence et n’est contrariée par aucune entrave. ”

“ Tous ceux qui exercent ou connaissent une industrie quelconque, se livrent à la moindre opération d'achat ou de vente, de prêt ou d'emprunt; tous ceux qui touchent au commerce, depuis les hauts et puissants seigneurs de la finance, qui remuent dans leurs coffres et leurs
caisses l'or et l'argent à pelletées, jusqu'au timide et obscur brocanteur, qui attend de quelque échange, troc ou marché, longtemps et péniblement élaboré, le misérable gain qui doit le faire vivre au jour le jour: tous ceux-là, dis-je, savent à quoi s'en tenir sur la valeur de l'argent. ”

“ Maintenant, mettons-nous à la place de
noble que la marchandise et le prix qui s'obtiennent par le seul échange. Néanmoins, pour plus de clarté, le travail d'un ouvrier est considéré comme une sorte de marchandise et le salaire ou récompense comme une sorte de prix. ”

“ Il est évident que les prix dépendent moins de la quantité absolue des marchandises et de celle de l’argent qui se trouvent dans un pays que de la quantité des marchandises qui peuvent être apportées au marché et de l’argent qui circule. ”

“ L’augmentation de l’argent entraînera une augmentation de dépense, & cette augmentation de dépense entraînera une augmentation des prix du Marché dans les plus hautes années du troc, & par degré dans les plus basses.
Tout le monde est d’accord que l’abondance de l’argent ou son augmentation dans le troc, enchérit le prix de toutes choses. La quantité d’argent qu’on a apportée de l’Amérique en Europe depuis deux siecles, justifie par experience cette vérité. ”

“ Si l’argent circule en qualité de simple moyen de circulation et partant de moyen d’achat, il est sous-entendu que marchandise et argent se trouvent en face l’un de l’autre, que la même grandeur de valeur est présente d’une manière double, à l’un des pôles sous forme de marchandise, dans la main du vendeur, à l’autre pôle sens forme d’argent, dans la main de l’acheteur. ”

“ C’est au contraire du libre jeu des rouages économiques, de la faculté laissée à chaque individu d’acheter et de vendre à sa guise, de rechercher, dans son intérêt comme dans celui de ses cliens, la marchandise là où elle est offerte pour l’apporter là où elle est demandée, que résulte le véritable équilibre et la détermination de prix sincères. ”

“ La concurrence, non seulement des capitaux, mais des hommes suffisamment instruits, propres aux professions commerciales ou industrielles et en ayant le goût, réduit peu à peu la rémunération qu’elles procurent. ”

“ Le sort des rentiers et des capitalistes est donc affecté par tous les changements qui peuvent arriver dans le rapport de valeur entre toutes les marchandises spéciales, déterminées, consommables, directement utiles ou agréables, et la marchandise générale, indéterminée, qui s’appelle l’argent, la monnaie, donnant droit à tout, mais dans une proportion variable. ”

“ Car l'effet de la concurrence c'est précisément de ramener le prix de toutes choses au niveau des frais de production et parlà de faire évanouir cette marge, cet excédent, qui constitue par définition le profit. ”

“ Ils importent à des prix médiocres des marchandises qui ne trouvent plus acheteurs en Europe, et ils essayent de nous les revendre à des prix énormes en nous assurant qu’elles sont des marchandises de choix et de la meilleure fabrique. ”

“ En s’empressant de faire passer les marchandises au marché où elles se vendent cher, les négociants les envoient à ceux qui en éprouvent le besoin : plus le prix est élevé, plus la demande qu’on en fait est urgente ”

“ Les producteurs, et en particulier l’entrepreneur, réalisent de plus gros profits. Attirés par l’appât de ces profits supérieurs au taux normal, d’autres producteurs, capitalistes ou travailleurs, s’engagent dans cette voie. La production de la marchandise augmente donc jusqu’à ce que la quantité produite se soit élevée au niveau de la quantité demandée. ”

“ L’abondance ou la disette d’argent dans un État, hausse toujours ou baisse les prix de toutes choses dans les altercations du troc, sans avoir aucune liaison nécessaire avec le prix de l’intérêt, qui peut très bien être haut dans les États où il y a abondance d’argent, & bas dans ceux ou l’argent est plus rare : haut où tout est cher, & bas où tout est à grand marché : haut à Londres, & bas à Gênes. ”

“ Parce qu'elle établit une concurrence entre les vendeurs qui, voulant se défaire de leurs marchandises, les offrent à des prix toujours plus réduits. Pourquoi offrent-ils leurs marchandises à des prix plus réduits ? ”

“ On nous objectera : mais le gros commerce périclite aussi, sans doute; et pourquoi, nous ajoutera-t-on ? parce qu'il a été battu, miné à l'infini par la concurrence, par des milliers de vendeurs à vil prix, par cette lèpre mercantile qui tapisse nos rues, par une baisse enfin causée par une trop grande production et un défaut d'écoulement.
Un, deux , trois , prospèrent sur dix , vingt, trente , qui végètent ou croulent. Il suffit que quelques-uns réussissent dans une branche quelconque pour que tout le monde veuille aussitôt s'y attacher. ”

“ La marchandise particulière qui représente ainsi la forme adéquate de la valeur de toutes les marchandises, ou la valeur d’échange des marchandises apparaissant comme une marchandise particulière, exclusive, est — l’argent. L’argent est une cristallisation de la valeur d’échange des marchandises, produite par elles dans le procès d’échange lui-même. ”

“ Le bon marché engendre le bon marché ; la cherté se produit et s’accroît incessamment elle-même. Un homme qui serait logé, nourri, éclairé, chauffé, habillé gratuitement par les autres, pourrait et devrait à son tour les servir au même prix.
Celui qui paye le nécessaire à un taux raisonnable, assigne un prix raisonnable au travail qu’il produit. ”

“ Il existe dans la plupart des commerces, et renchérit la marchandise de tout le bénéfice exigé par l’entrepositaire. Abattre ces consolis coûteuses qui nuisent à la vente des produits, serait une entreprise grandiose qui, par ses résultats, arriverait à la hauteur d’une œuvre politique. ”

“ Mais si les lois de l’offre et de la demande font que chacun de ces biens et de ces services s’échange couramment contre cinq grammes d’argent, il en résulte clairement que tel jour, en tel lieu, ces services et ces biens si divers, si peu comparables entre eux, représentent des valeurs identiques.
Si tout ce qui est à vendre s’évalue par un poids d’argent, il s’ensuit que les producteurs en tout genre n’ont plus besoin de chercher l’échange direct. ”

“ Tous les marchés se soldant en argent, l'argent, pour demeurer au niveau de son rôle, devrait donc toujours exister, pour la quantité, dans une certaine proportion avec la masse générale des achats et des ventes. ”

“ Comme nous demandons les prix, l'homme répond en nous montrant plusieurs de ses doigts levés vers le ciel. On comprend vite cette mimique. Le prix est exagéré. Nous offrons un tiers seulement de la somme qu'on nous demande, et nous sommes tout surpris de voir le négociant trouver très naturel le marchandage auquel nous nous abandonnons. ”

“ Il leur suffit de garder quelque temps des marchandises en magasin, pour que l’écoulement s’en opère à des prix en hausse, qui représentent non seulement le gain de l’intermédiaire, mais un profit additionnel, inespéré, qui résulte de l’ascension continue des cours. ”

“ En principe, le prix de toutes les marchandises s'avilit par la concurrence des vendeurs, comme il se soutient par la disette des matières ; mais vienne l'abondance, et toutes reprendront leur niveau ; il n'existe rien là qui détermine une supériorité intrinsèque ”

“ Dans le cours de la journée, je me promène au marché sans rien faire, mais j’y vois le prix de chaque denrée, et je vais en rendre compte à nos riches marchands, qui évitent ainsi de se déranger de leur commerce. ”

“ Ainsi toutes les grosses sommes d’argent sont distribuées par petites sommes, & toutes les petites sommes sont ensuite ramassées pour faire des paiemens de grosses sommes aux Fermiers, directement ou indirectement, & cet argent passe toujours en gage tant en gros qu’en détail. ”

“ Pour obtenir de hauts prix, il était nécessaire d’aller chercher au loin les produits que l’on y trouvait en abondance, afin de pouvoir les revendre ensuite avec profit, aux lieux où leur rareté en augmentait la valeur. ”

“ Un commerçant ordinaire profiterait de la situation pour hausser le prix et mettrait en quelque façon sa marchandise aux enchères. Nous avons toutes sortes de motifs d'agir autrement et de maintenir des prix modérés. ”

“ Bas prix du travail et bas prix des matières premières, signifie simplement barbarie, — car ils sont un résultat naturel de l’absence de concurrence pour acheter ces deux choses, qui résulte d’une production peu abondante. ”

“ Mais si tout capital est une somme de marchandises, c’est-à-dire de valeurs d’échange, toute somme de marchandises, de valeurs d’échange, n’est pas encore du capital.
Toute somme de valeurs d’échange est une valeur d’échange. ”

“ Elle nous apprend qu’un peuple qui importe des marchandises pour une plus grande valeur qu’il n’en exporte, augmente ses revenus de tout l’excédant, puisque cet excédant compose les profits de son commerce avec l’étranger. ”

“ Sous le régime de la concurrence libre, l’entrepreneur regarde donc le travailleur comme une marchandise ! Le travailleur, c’est le travail, et le travail c’est un produit de la somme de frais nécessaires à la production. ”

“ L’économie politique courante le comprend nettement ainsi lorsqu’elle parle de la vente, et les arguments de Ricardo, de Mill et d’autres, qui prouvent que des changements dans l’offre et la demande ne peuvent pas produire une hausse ou une baisse générale des valeurs, tout en pouvant causer une hausse ou une baisse dans la valeur d’une chose particulière, sont également applicables au travail. ”

“ La valeur notion première, — Nous avons vu tout au début de cet exposé, comment le prix de chaque marchandise sur le marché se détermine par un mécanisme d'équilibre stable, dont le jeu constitue la loi de l'offre et de la demande. C'est ce mécanisme qui fait du prix un attribut économique de chaque richesse, attribut auquel répond la notion de valeur. ”