échangeabilité

“ De là un autre courant économique, courant immense, dont les ramifications sillonnent le globe tout entier,
Le commerce d'importation et d'exportation qui donne satisfaction à cet incessant besoin d'échanges mutuels est le lien solide qui unit étroitement entre eux les hommes épars sur la surface du globe, et les rend solidaires les uns des autres; il est l'instigateur de toutes les merveilles enfantées par le génie humain aux prises avec tant et de si grandes difficultés. ”

“ On se voit forcé de créer un instrument d'échange, c'est-à-dire une marchandise à laquelle est attribuée une valeur plus ou moins conventionnelle, mais admise, en principe, et qui a force libératoire. ”

“ HISTOIRE ET RÔLE DES MARCHANDS. Le commerce n’a point commencé entre voisins, comme on pourrait être tenté de le croire, pour s’étendre peu à peu au loin. Entre les habitants d’une même famille, d’un même clan, il y avait trop de conformité d’habitudes et de besoins, une division du travail trop peu développée, pour qu’un mouvement d’échanges régulier pût prendre naissance. C’est entre des peuples éloignés et de régions différentes que l’échange a d’abord pris naissance parce que c’est là que la diversité des produits et des mœurs est imposée par la nature. ”

“ En tout temps et en tous lieux, le besoin d’échanger et surtout de régulariser les échanges a suggéré l’idée de choisir un objet, immuable par nature autant que possible, et de l’adopter comme type et mesure de valeur au moyen de laquelle on pût donner un prix à toutes les autres marchandises. ”

“ Elle n’admet pas et ne comprend pas que le commerce international puisse être réglé par d’autres principes qu’un commerce quelconque. Pour elle, cette célèbre question n’en est pas une elle doit être rayée de nos préoccupations. L’échange est une forme de la division du travail dont nous avons expliqué les merveilleux effets, et son utilité est absolument indépendante de la question de savoir si ceux qui échangent appartiennent à un même pays ou à des pays différents. ”

“ On a découvert l’or et l’argent, matières précieuses, incomparables comme mesure et instrument de l’échange. La division du travail s’en ost suivie. Chacun n’a plus fait qu’une chose et par conséquent mieux et plus vite. Grand profit pour tout le monde : céder en détail son produit contre le numéraire à une foule d’individus et au moyen de ce numéraire faire son choix entre une quantité d’autres produits, c’est une combinaison merveilleuse, pourvu qu’elle soit bien exécutée, je veux dire que l’échange s’accomplisse loyalement. ”

“ L’échange des produits les uns contre les autres, dans une nation, prend une variété infinie de formes. Nous venons de rendre compte des ventes et achats, escomptes de marchandises et de lettres de change, auxquelles pourvoit la Société. ”

“ Cette condition d’équivalence dans l’échange est donc une loi naturelle, tout comme la théorie de la valeur d’échange est une théorie naturelle. Les échanges, sous toutes les formes que nous avons énumérées, s’opèrent au sein de la société comme sur un marché. On veut acheter, on veut vendre. ”

“ L’école classique ne regarde que du côté de l’importation. C’est l’importation qui est le but et la seule raison d’être de l’échange international : quant à l’exportation, elle n’est qu’un moyen, le seul moyen pour un pays d’acquérir les marchandises qu’il importe, le prix en nature dont il les paye. Et la supériorité de valeur des marchandises importées sur les marchandises exportées, mesure précisément l’avantage que l’échange international lui procure. ”

“ C’est du mode d’échange des forces productives que dépend le mode d’échange des produits. En général, la forme de l’échange des produits correspond à la forme de la production. Changez la dernière, et la première se trouvera changée en conséquence. Aussi voyons-nous dans l’histoire de la société le mode d’échanger les produits se régler sur le mode de les produire. L’échange individuel correspond aussi à un mode de production déterminé, qui, lui-même, répond à l’antagonisme des classes, Ainsi pas d’échange individuel sans l’antagonisme des classes. ”

“ Après avoir établi la nécessité des échanges, arrêtons-nous un moment, et considérons combien il serait difficile aux différens membres dont nos sociétés se composent, et qui sont, le plus souvent, producteurs en un genre seulement, ou du moins dans un petit nombre de genres, tandis qu’ils sont consommateurs, même les plus indigens, d’une multitude de produits différens, combien il serait difficile, dis-je, qu’ils échangeassent ce qu’ils produisent contre les choses dont ils ont besoin, s’il fallait que ces échanges se fissent en nature. ”

“ Elle nous apprend qu’un peuple qui importe des marchandises pour une plus grande valeur qu’il n’en exporte, augmente ses revenus de tout l’excédant, puisque cet excédant compose les profits de son commerce avec l’étranger. ”

“ Autre problème des besoins collectifs des sociétés : besoin d'importation. Importations fixées hors les achats dans les ports de notre pays, et nécessité pour les questions de change, pour la variabilité des prix, pour la connaissance des lieux de production, d'avoir aussi des organismes communs d'importation. Et puis, il n'y a pas que des besoins collectifs généraux comme ceux des capitaux.
comme ceux des marchandises, comme ceux de la production, comme ceux de l'importation : il y a des besoins particuliers pour chacune des sociétés ”

“ De plus, en écoulant sur le marché mondial une partie de leur production, les nouvelles industries nous permettent de recevoir en échange de l'étranger les marchandises que nous ne sommes pas à même de fabriquer dans des conditions avantageuses. ”

“ L'échange, chacun le sait, et l'on n'exprime ici des idées si connues que pour servir de liaison à ce qui va suivre, l'échange s'est converti en achat et vente par l'invention et l'établissement de la monnaie, qui est devenue l'équivalent universel, l'évaluateur commun de toutes choses; et la vente elle-même, qu'il ne faut pas séparer de l'achat, peut être envisagée comme un échange en deux actes. ”

“ Sans perdre de temps en efforts d’abstraction et de généralisation, nous pouvons dire immédiatement qu’un de ces faits généraux est l’échange. Je m’explique. Envisagée d’un certain point de vue parfaitement caractérisé, la vie sociale se présente comme une série d’échanges, et le monde apparaît comme un marché où s’accomplit une succession de ventes et d’achats. Le fait de l’échange se manifeste en ceci que certaines choses, en très-grand nombre, ne sont point gratuites, et ne peuvent être obtenues par ceux qui en ont besoin qu’en retour et moyennant cession d’autres choses. ”

“ Pendant longtemps, les maîtres de la science nous ont répété à l’envi que la supériorité de l’importation sur l’exportation, c’est-à-dire le fait d’acheter plus qu’on ne vend, était le signe, l’instrument et le gage certains de la richesse publique. ”

“ I De nombreuses raisons, que le mouvement économique de notre temps rend chaque jour plus pressantes, semblent réclamer l’adoption d’un instrument d’échange international, circulant partout et consacrant la communauté d’intérêts qui relie tous les peuples. ”

“ Son but sera de trouver, en accord avec les lois, la jurisprudence et la doctrine, les formules les plus aptes à soutenir le développement d'une forme d'échange particulièrement souple qu'il y a lieu de favoriser en raison de son importance dans l'économie mondiale, en particulier sur notre marché. ”

“ L'importation. -' Ils n'oublieront pas l'importation; mieux faite que par le passé, elle permettrait des économies notables, procurerait à des nationaux des bénéfices qui étaient prélevés par des étrangers, et profiterait à notre exportation. On achète où l'on vend; trop souvent les vendeurs originaires des marchandises que nous faisions venir ignoraient leur destination vraie, parce qu'elles passaient par les mains de tiers, et ce n'est pas chez nous qu'ils pensaient à chercher ce dont ils avaient besoin eux-mêmes. ”

“ L'échange, dans le pays même, des produits du pays, c'est le commerce intérieur. L'achat ou la vente des marchandises au dehors du pays, l'échange avec l'étranger, l'ensemble des opérations commerciales qui se traitent de nation à nation constituent le commerce extérieur. ”

“ Les douceurs promises pour l'avenir peuvent bien consoler des misères du présent; mais, pour ne point nous exposer à des mécomptes, cherchons à connaître les moyens tant vantés qui doivent nous assurer cette richesse, ce bien-être, en un mot, cette vie à bon marché.
Notre industrie, disent les libre-échangistes, pourra lutter avec l'industrie étrangère; elle aura les moyens de transport intérieur à meilleur compte et les matières premières dégrevées. ”

“ Tel que je l’ai défini, l’échange implique l’équivalence des objets échangés ; c’est-à-dire que je n’appelle point échange l’obtention ou la cession gratuite d’objets ayant une certaine valeur, non plus que l’obtention ou la cession d’objets ayant une certaine valeur contre d’autres objets non équivalents ; c’est-à-dire que, pour moi, l’équivalence ou l’égalité de valeur entre les objets échangés est, par définition, l’essence, l’âme et la loi de l’échange. ”

“ L'échange des produits et l'ensemble des relations économiques sont une forme du développement normal des Etats et une conséquence naturelle des nécessités, aussi bien que de l'instinct de sociabilité, entre les peuples comme entre les individus. ”

“ L'exportation, qui complète l'unité de consommation, est la plus importante de notre commerce, et elle se trouve compromise de la même manière. En effet, comment veuxtu que l'étranger continue ses achats, lorsque chaque espèce de marchandise sera augmentée d'un tiers ? ”

“ Le jour où l'étranger trouvera dans quelques magasins, répartis sur des points commerciaux habilement choisis, tous les produits de la culture et de l'industrie nationales, le jour où il sera certain de la qualité, de la quantité et du prix exact de la marchandise livrée, l'exportation sera immense. L'importation ne sera pas moindre le jour où les nationaux trouveront dans les magasins de l'Etat la qualité, la quantité et le bas prix dans les marchandises de l'étranger ”

“ Sans moyens d'échange , les produits des terres et des manufactures n'acquièrent aucune valeur; plus de termes de comparaison , plus d'échelle de proportion , plus de compas et de graphomètre pour comparer les rapports, fixer les valeurs, et mesurer les distances. Un commerçant, dont les vastes magasins seraient gorgés de marchandises sans valeur, ou dont il ne pourrait se débarrasser à aucun prix, serait tout aussi appauvri qu'un pâtre qui ne posséderait qu'un monceau de pierres dans sa cabane. ”

“ La nouvelle politique commerciale à tendance autarcique fait du commerce extérieur une affaire d'Etat. Les besoins, les préférences, les commodités du consommateur ne sont plus ce qui détermine et oriente les échanges ”

“ Que va-t-il arriver maintenant que, profitant de l’expérience que nous avons acquise, les autres nations se mettent à fabriquer en masse, par séries et à des prix relativement modérés, pour les exporter, des types empruntés à notre industrie ou même plus conformes que les nôtres au bon sens et à la raison ? ”

“ Malgré les frais considérables attachés au transport d’une marchandise, qui emprunte habituellement la voie de terre pour passer du port de débarquement aux ateliers de l’intérieur, les fabricans de ces villes industrieuses trouvent de l’économie à s’adresser directement au principal marché d’importation. ”

“ Vous prétendez que l'étranger offre certaines de nos marchandises, à meilleur marché;
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c'est précisément pour cela que nous demandons la grande concurrence et que nous réclamons en principe le libre-échange. Le bien-être général passe avant tout; le petit consommateur sera très-flattédes nouvelles facilités que lui offre l'étranger, et cela ne l'empêche pas d'aimer son pays. Si l'industrie, que vous exploitez, a la bonne chance de récolter sur notre sol ses matières premières, vous serez assez intelligents pour la perfectionner. ”

“ Evidemment cette affirmation peut surprendre, parce que la science économique enseigne que, dans l'échange international les avantages sont partagés et par les pays industriels et par les pays agricoles et qu'ils sont même plus grands pour ces derniers. ”

“ L'intérêt général est-il de ne produire que ce qu'on peut produire à bon compte, et d'acheter à l'étranger les denrées que l'étranger peut nous donner à meilleur marché que nos producteurs nationaux? Alors, vive le libre-échange ! ”

“ L’Échange, c’est le domaine principal de l’économie politique, parce que c’est, de beaucoup, le mode le plus fréquent de la transmission des propriétés, selon des conventions libres et volontaires, dont cette science étudie les lois et les effets.
À proprement parler, l’Échange c’est la mutualité des services. ”

“ Quand un pays est en plein rapport, et que ses produits sont en équilibre avec sa consommation, il faut, pour créer de nouvelles fortunes et accroître la richesse publique, faire à l'extérieur des échanges qui puissent amener un courant actif dans sa balance commerciale. ”

“ Il insiste, du reste, sur un point que les économistes oublient trop, savoir, que, même sous le régime le plus entier de l’échange, chaque producteur et échangiste remplit, dans l’organisme économique, une véritable fonction sociale. ”

“ Si, dans les uns, ils ont pour mission de desservir les intérêts créés, d'activer l'échange, d'augmenter la production; dans les autres, il leur appartient de créer à la fois les intérêts, l'échange, la production. ”

“ Car les besoins de produits manufacturés augmentent considérablement avec la richesse du pays, et en bien plus forte proportion que les besoins alimentaires.
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Lorsque nous considérons la diversité infinie des intérêts d'une grande nation, lorsque nous comprenons la haute importance qui s'attache, pour ainsi dire, à chaque industrie particulière d'un pays, nous sentons tout ce qu'il y a de difficile et de téméraire à vouloir bien résoudre les questions qui touchent les importations et les exportations d'un peuple. ”