Calixte-Zénon Allec

“ FRÉDÉRIC. Ma sœur était là avant vous, mon oncle.
ROMAINVILLE, voyant paraître Marguerite. Pourquoi ne pas laisser gronder M. de Saint-Firmin. il y trouve tant de plaisir. Le nôtre est de saluer Mlle Marguerite. (on salue Marguerite qui s'occupe ensuite du thé apporté par les domestiques.) M. DE SAINT-FIRMIN Romain ville, vous me faites une mauvaise réputation.
LADORADE. M. de Saint-Firmin possède un avantage précieux sur la plupart des autres hommes; les mauvaises langues elles-mêmes ne peuvent que lui être utiles; plus on parle de lui, moins il a à perdre. ”

“ LOUISE. Monsieur de Saint-Firmin ne consentira jamais à leur mariage.
LA MÈRE REINETTE. L'oncle! l'oncle!. il m'est revenu certains bruits!. enfin!. entrez bien dans les vues de cette charmante Marguerite.
sa tristesse. l'avenir affreux qu'on lui réserve, m'arrachent le cœur, aussi bien que la tendre naïveté de son amour pour l'unique ami de son frère. dit-elle en versant une jolie petite larme.
LOUISE. Ah ! vous êtes une bien brave femme, > madame Reinette. ”

“ M. DE SAINT-FIRMIN. On sait cela.
VALENTIN. Aujourd'hui, monsieur, la famille Lambert est menacée à son tour d'une catastrophe terrible.
FRÉDÉRIC et MARGUERITE. Ah !..: VALENTIN. Si personne ne vient à son secours,' notre digne et malheureux patron, que la maladie et des revers de fortune accablent à la fois, notre digne et malheureux patron, monsieur, est menacé de perdre le dernier espoir de salut qui lui restât. faute de quelques mille francs, sa faillite va être prononcée. ”

“ Deux de mes faux navires, comme vous disiez. et je suis venu à Marseille pour assister au chargement de la flottille.
LA MÈRE REINETTE. Qui partira?
LADORADE. Cette nuit. ou demain matin.., selon le vent.
LA MÈRE REINETTE. Son commandant est ici, alors ?
LADORADE. Non. Monsieur Frédéric est encore au Havre, où il fait armer deux navires. Du Havre, il les mènera à Gibraltar, où il a ordre d'attendre ceux qui vont partir d'ici.
LA MÈRE REINETTE. Fort bien!. Que de choses il se passe en si peu de temps!.
LADORADE, à part. Elle est bien curieuse ! ”

“ LA. MÈRE REINETTE. Zimmermann est un fripon qui m'a trompée, moi, plus ignoblement encore, qu'il n'avait trompé monsieur Frédéric.
LADORADE. La chose a du être forte alors.
LA MÈRE REINETTE. Je l'ignorais, cette affaire des dix mille francs.
LADORADE. Ah !
LA MÈRE REINETTE. Sans cela.
LADORADE, à part. Que vient-elle faire à Marseille?
LA MÈRE REINETTE. Dites-moi plutôt, vous qui devez savoir si, à part la plaie terrible que l'orgueil de monsieur de Saint-Firmin leur a faite là. l'existence qu'ils mènent ici est au moins supportable ?
LADORADE. Un ! ”

“ LA MÈRE REINETTE. Que se passe-t-il chez ce brave M. Lambert, juste ciel !
LOUISE. Un bien - grave contre-temps est survenu dans les affaires commerciales de mon pauvre père. je ne sais quelle influence cruelle s'est déclarée contre nous, il n'est plus personne qui veuille prendre les valeurs sortant de notre maison. et,ce matin, il faut au moyen de quelques bijoux que je vous apporte.
- LA MERE REINETTE. Ah! mon Dieu! parlez plus bas, mon enfant.., il y a par là un homme qui pourrait entendre quelque chose. c'est votre commis. ”

“ LA MÈRE REINETTE. Attendez ici. je vous ferai passer des nouvelles.
VALENTIN. Et ne tremblez pas. c'est nous qui allons réussir!. venez, venez, mère Reinette.
SCÈNE VII.
LOUISE, puis ROSE et UN MATELOT.
LOUISE, seule. C'est incroyable!. comment mon père peut-il partir pour Gibraltar sans m'en avoir prévenue?. ne lui aurait-on donné cet ordre qu'au dernier moment? cependant rien n'est impossible si l'on veut le tromper. oh! ce Romainville est le génie du mal. il a perdu, il a dénaturé monsieur de Saint-Firmin. il veut Marguerite pour achever de mettre la main sur toute leuv fortune. ”

“ MARGUERITE. Louise poussait jusqu'à l'enthousiasme cette piété et cet amour ; c'était devant la croix de sa mère qu'elle priait chaque matin.
c'était devant la croix de sa mère qu'elle implorait de Dieu un peu de bonheur pour la vieillesse laborieuse de son tendre père.
LA MÈRE REINETTE. La noble enfant !.
MARGUERITE. Eh bien ! cette croix, cette sainte relique, si chère et si vénérée, elle l'a perdue, madame.
LA MERE REINETTE. Perdue : MARGUERITE. Perdue depuis deux jours. (Elle va s'assurer que personne n écoule. Frédéric évite de se monuer.) LA. MÈRE REINETTE, à part. ”

“ M. DE SAINT-FIRMIN. Eh! bien, nous en armerons deux.
ROIAINVILLE. Cela va porter notre fonds de commerce à cinq ou six millions. croyez-vous, messieurs, que nous ayons besoin d'appeler à nous beaucoup de capitalistes, ou si vous entendez faire cette somme entre nous et les personnes.
LADORADE. Mais.
ROMAINVILLE. M. de Saint-Firmin s'est déjà offert, j'ai eu l'honneur de vous le dire, pour une somme très-importante. il ne restait plus que.
FRÉDÉRIC. Ha !. vous mettez beaucoup d'argent dans cette entreprise, mon oncle?. ”

“ ROMAINVILLE. C'est ainsi que l'acte est fait, M. Frédéric reste libéré absolument comme TOUS.
LAMBERT. C'est tout ce que je désire. nous vivrons à la grâce de Dieu. et, l'on ne dira plus que j'ai voulu spéculer sur les vertus de ma famille.
LOUISE, à part. Le voilà heureux, lui!
LAMBERT, signant lat'. « J'approuve, sauf l'arci ticle relatif à la rente de six mille francs, lequel - « article est et demeure nul. Lambert » Voilà monsieur. Je puis mourir maintenant !. le vieux nom des mécaniciens Lambert n'aura pas été flétri par la faillite. mais toi, Louise. ”

“ PIPETTE. Qu'est-ce que tu nous chantes là?.
LA MERl: REINETTE, à part. Pauvre Valentin!. il est toujours tourmenté par l'inconduite de cette Fanny.
VALENTIN. Et puis ton matelot bordelais m'y a fait repenser à ce joli-cœur. et à cette malheureuse enfant. et c'est peut-être pour cela que les bombances qu'il nous offre ne passent pas comme.
PIPETTE. Allons donc! allons donc!. avec vos amours transis, vous me faites pousser des tours Malakoff sur le dos, et si tu n'as pas fini de
pleurnicher comme cela, je vas me plonger dans la solitude, moi. ”

“ VALENTIN. Il ne tient qu'à une chose, le pleurard.
PREMIER OUVRIER. Le pleurard !
VALENTIN. C'est à répéter vingt-cinq mille fois par jour qu'on ne lui a pas payé sa quinzaine.
DEUXIÈME OUVRIER. C'est vrai cela il va cancaner partout comme une portière qu'il est, que nous avons juré sur nos enclumes de ne plus manger que du pain sec et de ne plus boire que de l'eau j usq'uà ce que maître Lambert, et notre jeune patron, monsieur Frédéric, aient rétabli la maison sur un pied un peu plus cossu. ”

“ AIR: LADORADE. , La vieille veut ruser, Mais il faut qu'on apprenne Pour ne rien exposer, Quel intérêt l'amène. > LA MÈRE REINETTE.
Le Gascon veut ruser, Sa ruse sera vaine.
S'il compte m'abuser, Il y perdra sa peine.
SCÈNE II.
LA MÈRE REINETTE, puis LOUISE.
Mon imbécile ne veut rien dire sur Romainville, et il prétend n'avoir pas vu Zimmermann à Marseille. et les employés qui ont fait le chargement disent qu'il n'y a pas été parlé de dentelles en imitation et de bijoux faux. Me serais-je trompée?. Ce fripon de Zimmermann serait-il embarqué dans une autre affaire? Le départ cette nuit !. ”

“ LA MÈRE REINETTE. Bric-à-brac! bric-à-brac!
Entre mes vieilles loques et votre jeune signature, on ne saitpas ce qui l'est le plus, bric-à-brac !
ZIMMERMANN. Oui, oui, on ne sait pas.
LADORADE. Quoi ! oseriez-vous douter de la solvabilité d'Ulysse Ladorade, armateur à Bord-eaux?
LA MÈRE REINETTE. Un bel armateur, qui a peutêtre deux ou trois barques sur sa rivière, et quelle rivière! La Garonne. voilà-t-il pas une remarquable garantie, la Garonne!.
ZIMMERMANN. Oui, la Garonne!
LADORADE, appelant très-haut. Passe-partout!
PASSE-PARTOUT. Patron ! ”

“ FRÉDÉRIC, à genoux. Comme ceux que j'éprouve, Louise.
LOUISE. Frédéric!
FRÉDÉRIC. Marguerite vous a dit vrai !
LOUISE. Frédéric!
FRÉDÉRIC. Louise!
LOUISE, se jetant data le8 brai de Frédéric ; Je t'aime!
je t'aime, infortuné!
FRÉDÉRIC. Oui bien infortuné l'homme qui n'a pas su te défendre.
LOUISE. Tais toi!
FRÉUÉRIé. Douce et radieuse émanation de la grandeur, de l'amour infini.
LOUISE. Inclinons-nous, mon ami, devant cette puissance sacrée que Dieu a déléguée sur la terre au chef de nos familles.
FRÉDÉRIC. Louise! Louise! je devais attendre cette flottille à Gibraltar ”

“ ZIMMERMANN. Ignorant !. les animaux ne bla; chissent pas. c'est là ce qui les distingue spécialement de l'homme. de son vivant cet écureuil privilégié avait la queue. LADORADE. Mi-partie de blanc et de chocolat.
ZIMMERMANN. Vousl'avez dit. et il avait déplus..
LABORADE. Quoi encore, ô mon Dieu?
ZIMMERMANN. Il avait les yeux bleus, monsieur.
oui, monsieur, les yeux bleus, tels que vous les lui voyez en ce moment. Ne touchez pas!
UDOADE, gravement. Eh bien, merci, père Zimmermann. 200 francs ne sont rien comparés à un pareil phénomène. Entassez tout cela dans votre cabinet. — Allez! ”

“ LOUISE. Ami!. chaque jour, a cette heure ou nous sommes. pense à cette croix qui m'a gardée digne de ton cœut. penses y, cela nous portera bonheur, à Marguerite et à moi.
FRÉDÉRIC, au fond. Adieu!. adieu' LOUISE. Adieu!. jusqu'au retour. (Frédéric disparait. )
SCÈNE VI.
LOUISE, puis VALENTIN, LA MÈRE REINETTE.
LomSE, seule. Oui, périsse toute joie ! périssent tous mes rêves si douxj mais que je reste fière dans ma conscience, fière et forte dans l'humble pauvreté que l'on a faite à la vieillessede mon père ! ”

“ LADORADE. C'est cela. une véritable flottille, une entreprise faite par une compagnie d'exportation, qui s'était constituée en concurrence d'une compagnie semblable que nous voulions former nous-mêmes, au moyen des grands capitaux de messieurs de Saint-Firmin.
U MÈRE REINETTE. Je sais. Monsieur Frédéric était allé offrir ses services à cette compagnie rivale, afin de toucher cette avance de dix mille francs, nécessaires pour sortir des griffes de Zimmermann et sauver Lambert.
LADORADE. Justement.
LA MÈRE REINETTE. Oui, son oncle n'a pas voulu lui donner un liard. ”

“ La mère Reinette est une vieille marchande à la toillette. - Zimmermann est un brocanteur alsacien, associé avec la mère Reinette. 11 a une accentuation allemande fortement prononcée. — Au lever du rideau, ils préparent les objets dénommés ci-dessous pour les livrer à Ladorade, avec qui ils viennent de conclure un marché. - Ladorade est un armateur de Bordeaux. — C'est un original un peu excentrique dans son allure. -Passe-partout est un matelot, domestique de l'armateur. ”

“ LOUISE. Eh! bien?
ROMAINVILLE. C'est sur lui que pèse toute la res- 1 ponsabilité du chargement que l'on vient de faire?
ROMAINVILLÈ. Si quelque chose avait été dé- tourné, c'est à lui qu'on en demanderait compte?
LOUISE. Eh bien?
ROMAINVILLE. Eh ! bien, mademoiselle, les auteurs du complot ont tous naïvement abusé de la bonne foi, de la confiance de M. Lambert, pour soustraire les bijoux embarqués, et les remplacer par des bijoux faux.
LOUISE. Et vous croyez qu'il se trouvera un juge en France, prêt à accuser mon père de ce vol. vous êtes fou. ”

“ LADORADE. Me recevoir? que diriez-vous donc si mademoiselle Louise finissait par devenir,, un jour, madame Ladorade de Bordeaux?
LA MÈRE REINETTE. Poah ! voilà que votre outrecuidance gasconne recommence a me travailler les nerfs, comme la nuit de l'écureuil.
LADORADE. Nous verrons bien. mais vous qui parlez si à votre aise d'estime et de bon accueil, vous ne feriez pas mal de m'expliquer un peu comment, après l'jgnoble conduite de votreassocié Zimmermann, lors des dix mille francs prêtés à
monsieur Frédéric, vous avez eu l'effronterie de venir en quelque sorte vous installer ici? ”

“ LOUISE. Eh 1 quelle émotion!. LA MÈRE REINETTE. Je suis bien pressée. laissez-moi tout de suite vous conter ce qui regarde mademoiselle Marguerite pendant que nous sommes seules. plus tard, je ne m'en souviendrais peut-être pas. ,'.: LOUISE. Chère Marguerite!
LA MÈRE RElETTE, avec une grande volubilité et avec beaucoup d'àme. D'abord, inutile de vous dire quelle aime de plus en plus son capitaine Dubois.
mais ce pauvre amoureux est toujours retenu en Afrique. ”

“ MARGUERITE. Ne parlons jamais de cela ici* Fr6déric. notre oncle a toujours voulu nous garder près de lui. il nous aime comme si nous étions ses propres enfants. il Et fait pour nous des sacrifices considérables.
FRÉDÉRIC. Je suis loin d'oublier tout ce que nous lui devons, ma chère Marguerite. je lui en garderai jusqu'à mon dernier soupir une reconnaissance bien vive. je n'oublie pas non plus qu'il est le chef de la famille Saint-Firmin. mais il vient de me reprocher avec beaucoup d'aigreur les petites dettes que j'avais contractées à la suite de notre campagne de Crimée. et il me traite. ”

“ Veuille le ciel que vous n'épousiez jamais mademoiselle Louise Lambert! (A Romainville. ) Veuille le ciel que vous n'épousiez jamais mademoiselle Marguerite de Saint-Firmin! Sur ce, messieurs, je suis votre serviteur de tout mon cœur. ' (Il se dirige lentement vers le cabinet de gnuche.) De tout mon coeur, messieurs, (u disparait. )
LADORADE, à Romainville. C'est Une provocation détournée.
ROMAINVILLE, haussant les épaules. VOUS êtes auss naïf que lui. ne leur adressez la parole M à l'un ni à 1 autre. ”

“ PASSE-PARTOUT, fredonnant l'air que chantait Zimmermann, et dansant grotesquement devant lui en tenant l'écureuil par la queue : Tra la la la la 1 Tire rire rire la.
ZIMMERMANN, à part. Heureusement j'y gagne encore beaucoup.
PASSE-PARTOUT, faisant souner ses pièces d'or. J'ai là de quoi m'établir dans des parages un peu reculés.
SCÈNE II.
LES MÊMES, UN MATELOT en provençal.
LE MATELOT. Filez! filez! vous autres, voilà mademoiselle Louise qui arrive. ”