Saint-Firmin

“ Un soir l'abbé Prévost, en sortant de chez M. le curé de Saint-Firmin, tomba de toute sa hauteur sur le seuil de la porte, frappé d'une attaque d'apoplexie. Le curé sort et le prend par la tête afin de l'entraîner chez lui. Mais il trouve une forte résistance, une résistance invincible : c'était un moine qui tirait l'abbé Prévost par les pieds. — Il est à moi! disait le curé. — Non, il n'est pas à vous! il est à moi, disait le moine de Saint-Firmin : je l'aurai. ”

“ Quant à Saint-Firmin, devenu le sosie dé notre payeur, il était également cocufiant et cocufié. Tout le monde se rendort, pour ne plus connaître la vérité qu'aux premiers rayons du jour. Enfin ils éclairèrent la quadruple scène et le double échange : pour moi, dont la douce habitude était de donner un tendre baiser pour bonjour à mon Saint-Firmin , quelle fut ma surprise , mon étonnement , en voyant uu autre homme dormant profondément, près de moi !... Ses larges favoris noirs contrastaient parfaitement avec la blancheur de son cou ”

“ Des femmes, véritables démoniaques, courent sur ces malheureux corps déjà mutilés, fracassent la tête des moribonds avec des espèces de massues qui servent à écraser le plâtre, leur arrachent les yeux avec leurs ciseaux et dansent sur leurs cadavres (1) . Ainsi périssent entre autres : M. FRANÇOIS, le supérieur de Saint-Firmin, si charitable que le comité civil lui-même avait essayé de le sauver ; l'abbé Or os, curé de la Paroisse de Saint-Nicolas-du-Chardonnet, dont le crâne fracassé laisse couler la cervelle sur le pavé, et dont la tête coupée est portée en triomphe dans les rues. ”

“ Honestus, l'un d'eux, a été le premier Apôtre de Pampelune, et il a eu pour successeur saint Firmin , que cette cité honore encore comme son patron. Firmin , à son tour, a quitté l'Espagne pour terminer à Agen l'œuvre commencée par saint Martial. ”

“ Mgr l'Archevêque se réserva le droit de nommer à la cure. L'église était dans l'enceinte de l'ancien cloître, c'était l'église paroissiale de Saint Firmin d'autrefois, mais, plus bas et plus commodément pour la paroisse, on se servit d'une église sous le vocable de l'Assomption ; on y fit toutes les fonctions, et l'autre peu à peu tomba en ruines. Les confréries du Saint Sacrement, du Rosaire et de la Doctrine chrétienne y étaient érigées en 1658. — 1500 Communiants.
Firminy et son prieuré sont très-anciens ”

“ Dusevel. Histoire d'Amiens, p. 271) . Une partie de l'argent des barboires que le prince des Sots percevait était consacrée à décorer la châsse du saint, l'autre, employée par la confrérie à boire et à faire danser les demoiselles le jour de l'Ascension en l'honneur du benoît corps saint Firmin (Echevinage du 28 mai 1465. Dusevel, p. 293-94) .
Au XVIe siècle ce sont décidément les échevins qui portent la châsse de saint Firmin. En 1506, les jeunes bourgeois s'excusent de le faire. ”

“ Quant à ses autres emplois, Firmin s'en acquitta toujours de manière à satisfaire pleinement ses supérieurs et les étrangers. Ce témoignage lui a été rendu par tous ceux qui ont vécu avec lui ou qui l'ont connu.
Pendant les quarante-cinq années qu'il passa à Saint-Acheul, le Fr. Firmin se perfectionna chaque jour dans la vertu. ”

“ Le Ciel permit que Firmin trouvât, dans Jean-Baptiste Calmettes, élève doué d'une intelligence précoce et d'une vertu prématurée, un ami tel que les désirait le pieux évêque de Cambrai, et que notre propre intérêt les demande.
Calmettes était aussi de Labastide-d'Anjou, où il avait été enfant de choeur avec Firmin. Il se fit remarquer, au Pensionnat Saint-Joseph, par d'éclatants succès et une conduite exemplaire. Son ami, plus ancien que lui dans l'établissement, le fit recevoir dans la congrégation du TrèsSaint-Coeur-de-Marie, dont il fut un des membres les plus fervents. ”

“ Mais pendant qu'on discute ainsi au siège de la section le prix du sang, l'autre partie des assas- sins la plus nombreuse perd patience et envahit à nouveau Saint-Firmin. A quoi bon tarder plus longtemps ? Tous les prêtres enfermés au séminaire sont des réfràctaires et des ennemis du peuple. Les simulacres de tribunal des Carmes, de l'Ab- baye ou de la Force sont ici inutiles. Le peuple les a jugés : ils méritent la mort. ”

“ L'honneur de mettre la dernière main à ce majestueux édifice, le plus parfait, sans contredit, qui soit en France, était réservé à Bernard d'Abbeville, 47e évêque, depuis saint Firmin. Ce Prélat, encore plus distingué par l'élévation de ses sentiments, que par la noblesse de sa naissance, voulut en faire la dédicace, avec une magnificence qui répondit à la vivacité de sa foi et à la majesté de sa nouvelle basilique. Il ne se contenta pas de l'embellir de peintures, de vitraux, cl de marbres de toutes, couleurs; il crut que rien
Vie de sainte Ulphe. ”

“ Des clercs de cette ville, voulant. se" dévouer au culte de Dieu, demandèrent, en 1192, à l'abbé et au couvent de Saint-Josse-sur-Mer, l'église de Saint-Firmin qpi était dans l'origine la chapelle des comtes de Ponthieu à Montreuil, et qui avait été donnée à cette abbaye par Hugues 1er. Cette demande souleva des difficultés, et l'évéque d'Amiens intervint. ”

“ Dieu est si bon, le spectacle d'un homme vertueux qui, pour glorifier son saint nom, entre d'un pas ferme et sûr dans la voie de la perfection et du sacrifice, a tant de charmes pour lui, qu'il ne peut, pour ainsi dire, se résoudre à attendre le jour fortuné du salaire, où il doit dire à son serviteur généreux : entre dans la joie de ton seigneur', et reçois sur ton front béni cette couronne éclatante qui ravira le ciel de sa splendeur, durant les siècles éternels. ”

“ Il est même probable que la culture des lettres , telle du moins qu' elle pouvait être alors , survécut à saint Ferréol . On a quelque raison de le croire , quand on trouve une vie de saint Firmin et une de saint Ferréol , écrites vers le milieu du VIIIe siècle
( 1 ) Hist . Littéraire de la France , tom. ”

“ TOUSSAINT-LOUVERTURE.
En ce Noir dont la grande personnalité doit rester comme un modèle impérissable, destiné à vivre éternellement dans le souvenir et l’admiration de sa race entière, on rencontre le plus merveilleux exemple de l’étonnante et prompte évolution qu’avaient subie les Africains-transportés en Haïti. Né esclave, partageant l’existence misérable de tous les hommes de sa couleur que le sort avait jetés sur les côtes de Saint-Domingue, il trouva en son âme seule les aspirations supérieures qu’on verra se développer en lui avec tant d’éclat. ”

“ Les lenteurs qu'entralnèrent tous ces mauvais vouloir des éléments furent telles que l'église ne se termina jamais. Mais le plus grand mal était encore à venir. Lorsque Saint-Vulfran fut entré en possession de son église et Saint-Firmin de sa tour (1) , une mésintelligence sourde ne tarda pas a se révéler entre eux. Saint-Firmin devint plus que jamais jaloux de son grand voisin qui avait deux tours et de grosses cloches dont il
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(1) La première messe fijl chantée à Sajnt-Yulrran dans la chapelle de Saint-Yves, le jour de la Toussaint 1824. ”

“ Dès le jour de leur arrivée (14 juin) , le doyen les mit en possession d'un vaste terrain, fort agréablement situé dans lequel ils plantèrent aussitôt la croix (1) . Le don du chapitre était fait à condition que la communauté des Capucins accompagnerait les chanoines aux processions de la Fête-Dieu , des Rameaux, du jour de Saint-Firmin, de la translation des reliques de Saint-Tugal et en outre à toutes celles auxquelles elle serait convoquée par lui. ”

“ Tous les yeux contemplent, parcourent dans le ravissement tant de beautés que la main du génie a déroulées ou entassées avec tant de bonheur et de succès. Au silence de la stupeur succède le cri de l'acclamation qu'excitent à la fois dans toutes les âmes ou la piété triomphante ou l'amour de l'art satisfait. Le Saint-Père applaudissoit; il remerciait notre P. Pozzi, quand tout à coup, et par un enchantement impossible à rendre, s'enlève le tableau à coulisse qui couvre le fond de l'autel, et à sa place, et dans une niche superbe, se montre la statue du Saint. ”

“ J'ai grande confiance que la bénédiction de notre saint Père le Pape que tu as eu le bonheur de recevoir de si près, aura attiré sur toi quelque grâce particulière, pour te faire surmonter tes défauts et répondre aux soins de tes maîtresses avec plus d'application. Redouble de docilité et d'attention à remplir tes devoirs, entre lesquels ceux de piété doivent tenir le premier rang. Je vois avec plaisir que tes maîtresses t'ont jugée capable d'apprendre l'Evangile et l'histoire sainte. Étudie avec un profond respect et beaucoup
de soin tout ce qui intéresse notre sainte religion. ”

“ Elles se figurent voyager par les frimas de l'hiver et les chaleurs de l'été, qu'en attendant elles ne sentent pas; elles traversent en esprit, et assises sur leur chaise, des fleuves, des forêts, des déserts. Tout cela plaît à l'imagination et flatte même l'amour-propre. Comme souvent ces pensées viennent pendant l'oraison, nous les prenons pour des mouvements de zèle de souffrir pour la gloire de Dieu, ou plutôt même pour des travaux que le Saint-Esprit développe à nos regards, comme pour nous montrer d'avance les épreuves auxquelles il nous destine. ”

“ Si la nature a mis en elle une de ces étincelles sacrées qui font briller certaines intelligences au-dessus des autres, elle trouvera dans son instruction, si écourtée qu’elle soit, tout ce qu’il faut pour devenir une Mme de Genlis, une Mme de Staël, une George Sand, une Delphine Gay si bien préparée pour porter le nom d’un Saint-Marc de Girardin. Cette première lumière qui éveille toutes les facultés du cerveau est bien ce qu’il faut à toute créature humaine pour remplir sa destinée ; mais il y a bien peu de temps depuis que la femme haïtienne a commencé d’en jouir. ”

“ Le sire de Brison avait pris femme et ne pensait plus à la guerre. Mais un jour le roi saint Louis eut recours à son dévouement. Brison ne barguina pas. Tout bardé de fer, il descendit vers Aigues-Mortes, sur les bords de la mer bleue. Il y trouva les croisés, monseigneur le Roi, la noblesse du pays, et s’embarqua. Pris par les païens au milieu d’une bataille, il resta sept ans enfermé dans une prison.
Au bout de sept ans, fatiguée d’attendre, sa femme Alix de Nojaret, croyant que Brison était mort, accepta la main d’un chevalier du voisinage, Folquet de Beaumont, le galant troubadour. ”

“ Ce qui fait donc sa gloire aux yeux de Dieu et de ses anges, fait notre embarras à nous. Après avoir dit de lui ce que le Saint-Esprit dit des anciens justes : il marcha devant le Seigneur, ou bien, c'était un homme simple, droit, craignant Dieu, et s'éloignant du malt, il n'y a plus que les petits détails d'une vie commune, où il luit comme une lampe solitaire, devant Dieu. ”

“ Les magistrats veulent à tout prix punir une injure si criante envers un bomme que tout le monde vénère comme un saint et qu'ils savent avoir été le bienfaiteur de celle-là même qui a commis une action si indigne. ”

“ Mais la liberté apparaît à peine dans le monde religieux, que déjà son souffle se fait sentir dans le monde politique et civil. La présence de la liberté suscite une grande réaction : le catholicisme effrayé convoque des conciles, accueille avec empressement le secours d'un ordre monastique, créé sur un plan vaste et mystérieux, pour combattre l'esprit nouveau, pour défendre sur tous les points les doctrines et le pouvoir du Saint-Siège. ”

“ La religion a rassemblé "les multitudes ; les populations enthousiasmées se sont précipitées sur les pas d'Urbain II, de saint Bernard, des apôtres de la croix ; et le catholicisme, pour entraîner les masses, a retrouvé la parole de vie, l'éloquence de l'âme.
À la lumière renaissante du christianisme, dans les douzième et treizième siècles, vient se joindre la lumière renaissante du droit romain. ”

“ L'amour du Seigneur lui-même était le principe de cet amour qu'il témoignait aux pauvres du Seigneur. Ses moments les plus doux étaient ceux qu'il pouvait passer au pied des autels , s'entretenant avec son bon Maître que sa foi lui faisait découvrir sous les voiles eucharistiques. La ville entière connaissait cet attrait et cette dévotion ; elle en parlait avec étonnement : la vue seule de ce saint homme qu'on retrouvait si souvent dans la maison de prières, était pour tout le monde un sujet d'édification. ”

“ Là était l'église dite de St.-Firmin-en-Caslillon, ainsi nommé parce qu'elle occupait une partie de l'emplacement de l'aneien Château-fort bâti par les Romains. Ce fut dans la prison de ce château, que St.-Firmin eut la tète tranchée. Il ne reste aucun vestige d'un lieu si digne d'une éternelle mémoire !
2° Pour ce qui concerne St.-Marlin de Tours, ce pontife si illustre dans toute l'église et si vénéré jadis dans 'la ville et dans tout le Diocèse. C'est aux portes d'Amiens que ce Saint engagé dans les troupes des Empereurs ra-
100 Vie de sainte Ulphe. ”

“ Ce sera la première récompense de votre jeunesse, des travaux et des vertus qui l'ont remplie, de trouver ces joies et ce bonheur auprès de l'épouse que Dieu va vous donner.... Je dis bien, avec l'Esprit-Saint : donnée par Dieu ; car si les richesses, la situation, le nom, sont une largesse des parents, pour continuer le langage de l'É- criture ; si la fortune est plus ou moins une con-
quête que Dieu abandonne à notre intelligence, à
notre activité et à nos labeurs, une épouse est un don qu'il se réserve de faire lui-même et dont il garde l'exquise saveur à ses privilégiés. ”

“ Aussi haut que l'on s'efforce de remonter dans les souvenirs conservés par l'écriture, — la tradition se tait a ces distances,- on ne peut aller, en ce qui regarde le lieu où s'élève Saint-Vulfran, au delà de la seconde moitié du xie siècle. En ce temps, et depuis de longues années déjà peut-être, deux chapelles ou plutôt une seule chapelle dédiée à deux saints, —les évêques Nicolas et Firmin,- s'ouvrait aux dévotions des habitants non encore affranchis d'Abbeville. ”