Carmontelle

“ La Marquise. Eh bien ! vous aurez de tout cela chez elle, en abondance ; la Maréchale aime les modes comme toutes nos jeunes Dames. Savez-vous qu’elle avoit un chapeau cet été, oh ! un chapeau !... Mais, elle est votre amie, à propos, je n’en dis plus rien.
La Vicomtesse. Eh bien ! allez-vous me reconduire, comme le Commandeur ?
La Marquise. Non, non : Je crois que Monsieur le Chevalier m’a assez vue.
La Vicomtesse. Pourquoi donc le traitez-vous comme cela ? J’ai envie de prendre cette mauvaise plaisanterie pour un engagement de tout ce que vous voudrez bien faire pour lui. ”

“ Mais, l’Abbé, pourquoi fait-on des opéras nouveaux sur des paroles françoises ?
L’Abbé. Il en faut bien pour le peuple.
La Baronne. Comment le peuple, l’Abbé ?
L’Abbé. Quand je dis le peuple, Madame la Baronne, c’est-à-dire, les habitués de l’Opéra, qui regrettent encore la musique françoise.
La Baronne. Il est donc vrai qu’il y a toujours de ces gens-là ?
La Marquise. J’espère que cette génération barbare tire à sa fin.
La Baronne. Ma tante, je meurs de froid.
La Marquise. Eh bien ! chauffez-vous. ”

“ Si vous voulez que je vous parle à cœur ouvert, je craindrois que la tournure & l’exemple de votre fille ne détruisît bientôt cette simplicité de mœurs que nous comptons trouver dans la femme de Saint-Arli. Cet empire de la mode s’empareroit bientôt d’elle, & en imitant sa belle-sœur, la distance que la Comtesse voudroit mettre entre elles deux, la désespéreroit. L’union ne peut s’établir dans une famille, que par l’égalité des conditions ; sans quoi, la moitié de votre génération est malheureuse du bonheur de l’autre. ”

“ Lorsque la ritournelle est finie, alors la chanteuse déploie sa voix, sans faire le moindre geste, vous comprenez la facilité avec laquelle elle peut lui faire parcourir tous les tons qu’elle doit rendre, puisque rien ne la gêne. Voilà donc comme on peut chanter admirablement la musique la plus parfaite ; mais il faut des oreilles pour l’entendre, & non pas des yeux. Plus un sens est exquis, & moins il faut de distraction : aussi je soutiens que tous ceux qui ne se sont pas formé le goût en Italie, ne comprendront rien à l’exécution de la bonne musique. ”

“ L’Abbé. Vous ne pourrez pas souffrir la manière dont on y exécute la musique.
La Marquise. J’en serai donc encore plus malheureuse ?
L’Abbé. N’en doutez pas.
La Marquise. Je pourrai mépriser au moins tous ceux qui n’auront pas été en Italie.
L’Abbé. Vous en aurez acquis le droit,
La Marquise. C’est toujours une consolation ; mais quand pourrai-je en jouir ? Je crains que ce ne soit un ridicule pour une Françoise de voyager.
L’Abbé. Pourquoi donc ? Au contraire ; la mode pourroit en venir. ”

“ Le Vicomte. Oui, les gens d’un certain ton, qui ont voyagé ou qui ont servi en France ; mais le peuple est toujours le même ; j’étois sûr de cela.
La Vidame. C’est qu’il est instruit de tout, le Vicomte, & cela lui sert beaucoup dans ses combinaisons.
Le Vicomte. Voici le fait : les connoissances acquises, sont la lunette d’approche des événemens.
La Vidame. Eh bien, Madame, vous attendiez-vous à ce qu’il vient de dire. Rien n’est plus lumineux. ”

“ Mad. de Saint-Yard. Tout me contrarie aujourd’hui !
La Baronne. Si Monsieur de la Maltiere avoit voulu nous prêter ses chevaux...
Mad. de Saint-Yard. Voilà, par exemple, ce qu’a fait Madame de Cléranfort, elle les a donnés à Madame de Mirvan, qu’elle ne pouvoit pas mener.
La Baronne. C’est qu’elle n’a pas de mari, elle.
Mad. de Saint-Yard. Aussi elle fait ce qu’elle veut.
La Baronne. Oui, mais elle est riche ; sans cela, que sert d’être veuve ?
Mad. de Saint-Yard. Vous n’en tirez pas grand avantage, vous, Madame la Baronne.
La Baronne. Eh ! mondieu non !
Mad. de Saint-Yard. Ah ! ”

“ Mad. de Saint-Arli. C’est la payer un peu cher.
Mad. de Perangie. Que voulez-vous ? Madame, vous faites-là un bien bel ouvrage ! à ce qu’il me paroît.
Mad. de Saint-Arli. C’est un meuble, pour ma fille.
Mad. de Perangie. Moi, je ne fais plus que des gilets, tous les hommes m’en demandent. Je trouve que c’est un ouvrage charmant !
Mad. de Saint-Arli. Je n’en suis pas surprise, Madame, quand on a votre goût.
Mad. de Perangie. Ce n’est pas cela ; c’est qu’on a fait des bourses si long-tems, que cela devenoit fastidieux à la longue. Ah ! ”

“ Mais, à l’Opéra, ils sont toujours bons.
Le Commandeur. Oui, quand on ne les écoute pas plus que vous ne faites.
La Marquise. Vous verrez que je ne regarde pas avec la plus grande attention Mademoiselle Guimard ; comme elle est mise, comme elle danse.
Scène dernière.
Mme. DE GREVAL, LA VIDAME, LA MARQUISE, LA COMTESSE, M. DE GREVAL, LE VICOMTE, LE COMMANDEUR.
M. de Greval. Ah ! ah ! Mesdames, vous voilà ici ! Comment n’êtes-vous pas chez le Baron ? Madame la Vidame, Messieurs, voulez-vous bien...
La Comtesse. Mon oncle, c’est que notre voiture a cassé. ”

“ Oui, c’est bien là après quoi l’on court ; la vertu, la raison, le mérite, tout cela ne vaut pas les graces. Cependant, moi, je n’en vois point dans ces buissons de fleurs, dans ces chevelures énormes, & dans tout ce linge dont on s’entortille.
La Vicomtesse. Ah ! vous êtes charmante, Madame la Marquise ! & toujours bonne à voir & à entendre : tout ce qu’il y a de fâcheux, c’est d’être obligé de vous quitter.
La Marquise. Où soupez-vous donc ce soir ?
La Vicomtesse. Chez la Maréchale. ”

“ La Présidente. C’est-à-dire, du piano. Mon frère joue du violon ; il fait venir d’Italie toute la musique nouvelle, à mesure qu’elle paroît : vous n’avez pas d’idée du charme que nous éprouvons !
Mad. de Greval. Cela doit être d’une difficile exécution.
La Présidente. Ah ! quand on a l’habitude, cela ne coûte rien.
Mad. de Greval. Oui, quand on est aussi habile que vous l’êtes, Madame. N’a-t-il pas été malade, Monsieur votre frère ?
La Présidente. Oui, Madame ; il a eu une fluxion de poitrine, mais il n’y paroît plus : nous craignions tous qu’il n’y perdît sa voix. ”

“ La Comtesse. La mère du Vicomte, peut en faire tout ce qu’elle voudra ; la protection & l’intrigue, font toujours plus que le mérite.
Le Comte. J’en suis bien convaincu ; ainsi vous comptez que nous faisons une bonne affaire, & qu’il faut bannir toutes les réflexions. Je souhaite que nous n’ayons rien à nous reprocher.
La Comtesse. Eh bien ! vous ne m’avez pas encore parlé de la promotion ?
Le Comte. Que voulez-vous que je vous en dise ? Voulez-vous que je me plaigne de ce qu’on s’est arrêté à moi pour ne plus faire de Lieutenans-Généraux ? Il faudra bien qu’on en fasse encore un jour ”

“ Pourvu que vous ne soyez pas long-tems ; car j’ai bien affaire.
La Comtesse. Messieurs, vous permettez ? Nous reviendrons à l’instant.
Scène VII.
LE VICOMTE, LE CHEVALIER.
Le Chevalier. C’est donc là la belle-mère ?
Le Vicomte. C’est elle-même.
Le Chevalier. Elle est encore jeune. Et le Comte ?
Le Vicomte. Il est sorti, je crois.
Le Chevalier. Oui ; mais je dis, c’est à lui qu’on a arrêté la promotion des Lieutenans-Généraux, n’est-ce pas ?
Le Vicomte. Oui ; on me l’a dit.
Le Chevalier. Quel homme est-ce ? un homme de qualité ?
Le Vicomte. Oui ; mais de qualité de Province ”

“ DE GREVAL, LA COMTESSE, LA MARQUISE, LA VIDAME, LE COMMANDEUR, LE VICOMTE, DUVAL.
Duval. Monsieur le Commandeur de Ralzac.
Mad. de Greval. Je devine encore, que le tems qu’il fait, lui donne une humeur épouvantable.
Le Commandeur. Ma foi, Mesdames, c’est au péril de sa vie, au moins, que l’on sort ce soir. Une partie de la glace est dégelée, l’autre est comme des roches ; on ne va qu’en cahotant, & j’ai cru verser vingt fois pour arriver de l’Opéra jusqu’ici. Les chevaux vont avoir bien des javars. Je ne crois pas que je sorte demain. ”

“ Je vais chez la Marquise d’Arempierre, pour lui faire compliment, sur ce que son fils est colonel.
La Comtesse. Cela est fort bien fait ; mais, vous ne la trouverez sûrement pas.
Le Comte. Quoiqu’elle vous ait mandé qu’elle n’étoit arrivée que ce matin de Versailles, je m’attends bien qu’elle sera sortie ; car elle est toujours en l’air.
La Comtesse. Il est vrai que si son Fils ne réussit pas, ce ne sera pas sa faute.
Le Comte. A elle ; car pour lui, je crois, comme je vous l’ai dit, que ce sera toujours un mince sujet...
La Comtesse. Il ne faut désespérer de rien, il est bien jeune ”

“ Le Baron. Et quand ce ne seroit que pour le monde, devons-nous nous taire ?
La Comtesse. Le Ministre s’attend à tout ce que vous lui direz ; il seroit bien plus surpris si vous vous teniez tranquilles.
Le Baron. D’ailleurs, il pourra y avoir une addition à la promotion ; il faut toujours aller à Versailles. Allons, Comte, viens chez le Commandeur.
Le Comte. Je le veux bien.
La Comtesse. Vous n’irez donc pas chez la Marquise ?
Le Comte. J’irai après. ”

“ Mesdames, ce n’est donc que pour cela que vous avez des petites loges ?
La Comtesse. Vous conviendrez bien, que c’est le moyen de voir beaucoup de monde.
Le Commandeur. Et nullement le spectacle.
La Marquise. On le voit toujours assez, sur-tout quand on y va tous les jours. ”

“ Le Président. Ah ! pardonnez-moi, quelques attelages, comme ceux que j’ai vu passer de chez ma belle-fille, qui demeure sur le Rempart.
La Baronne. Vous en avez vu ?
Le Président. Oui, par exemple, celui de Madame de Guerville. ”

“ La Marquise. Mais, il faut que le Comte jette les hauts cris, sur l’injustice qu’on lui a faite ; dans le premier moment on ne l’écoutera pas, & notre survivance obtenue, on refera une petite promotion, où le Comte sera compris, qui contentera tout le monde. Ne lui parlez pas de tout ceci, les hommes n’entendent rien aux affaires ; ils ont une probité gauche, qui leur fait manquer les choses les plus faciles. ”

“ La Marquise. Il faut toujours demander, obtenir & se plaindre.
La Comtesse. Après avoir obtenu ?
La Marquise. Sans doute : il n’y a que ceux qui savent se plaindre qui obtiennent. Quand on remercie, il faut se faire promettre encore ; on ne donne qu’à ceux à qui on a déjà donné ; c’est l’usage ; cela a été de tout tems.
La Comtesse. Vous le croyez ?
La Marquise. Sûrement. Ne voyez-vous pas qu’il n’y a qu’une sorte de gens qui obtiennent tout, ordinairement ? ”

“ Mais, Madame, c’est le privilége des petites loges, on y fait ce qu’on veut ; vous en pouvez faire autant.
La Vidame. Je m’en garderai bien ; je sais trop les égards qu’on se doit les uns aux autres.
La Comtesse. Oui, dans la société ; mais on n’a une petite loge que pour y arriver à l’heure qu’on veut, que pour y recevoir ses amis, ses connoissances, & pour n’être pas en représentation.
Le Vicomte. Il est vrai, qu’à présent on va se cacher dans tous les lieux publics ”

“ Eh bien ! Monsieur, voilà quelque chose de rare ! je vous jure que je ne vous demanderai plus jamais de chevaux. A l’instant elle saute à terre, & lâche son cheval en lui donnant un coup de fouet. Le cheval s’emporte, le Vicomte le suit pour le rejoindre, & depuis ce tems-là il n’a plus voulu la revoir chez elle, que lorsqu’il y a beaucoup de monde.
La Baronne. Je trouve que pour se débarrasser de son mari, elle a agi avec beaucoup d’esprit.
La Comtesse. C’est ce que tout le monde a pensé.
La Baronne. Quoi ! nous voilà déjà chez la Maréchale ? ”

“ Fêter, ou avoir l’air du mépris, sont deux extrêmes. Quand j’avois une charge à la Cour, si vous saviez tous les propos que j’entendois tenir, tous les jours, sur les femmes qui passoient dans l’Œil-de-Bœuf, je vous réponds qu’il y avoit bien de quoi les humilier, quand elles n’étoient pas honnêtes, & elles ne pouvoient pas les ignorer, on parloit tout haut. ”

“ On voit venir son mari, on le lui dit ; elle imagine bien qu’il va arriver furieux, mais elle ne s’en embarrasse pas le moins du monde. Effectivement, il approche, tout essoufflé, ne se possédant pas de colère ; il veut parler, elle lui éclate de rire au nez ; sa fureur augmente, & il veut la faire descendre de cheval. ”

“ L’Abbé. Oui, Madame ; voilà comme on la veut en Italie ; & l’on y sait comme il faut aimer véritablement la musique.
La Marquise. Comment, cette Didonna abandonnata, de Metastase...
L’Abbé. Arrive, Madame, pendant la ritournelle, avec un Abbé qui lui donne la main. Quand elle est au bord du théâtre, elle lui fait la révérence ; ensuite elle salue les différens spectateurs de sa connoissance, qui sont dans les loges & qui ont quitté leur jeu & leur conversation pour l’entendre chanter. ”

“ M. de Saint-Arli. Et puis, voulez-vous que je vous dise une chose que j’ai toujours pensée ; c’est qu’il est impossible qu’il ne se mêle au goût des arts, qui guide ou qui sert de prétexte à un jeune voyageur, un désir libertin de connoître les femmes dès différens pays ”

“ Vous avez cru, comme tout le monde, faire une économie ?
Mad. de Saint-Arli. Mais, oui.
M. de Vaubois. Et vous n’avez procuré à vos enfans, qu’une occasion continuelle de dissipation : les femmes ne peuvent plus rester chez elles, de-là est venu le bon air de se montrer par-tout ; elles veulent être mises comme toutes celles qu’elles voient ; elles envient le bonheur de celles qui font le plus de dépenses, les Marchands leur en fournissent les moyens par des crédits ruineux, & ce ne sont plus des ménagères qu’on épouse ”